结城夏野打量着面前这名突然出现的少年，他有着一双非常清澈的赫红色眸子，一头赫红的短发，像是自己用刀子胡乱割出来造成的，不过联想到少年落魄武家之后的身份，其中大概有什么故事吧，而他眼尖地看到了少年佩戴在腰侧的刀。
与传言几乎一致，除了长得与他的姐姐实在是不怎么像以外，他应该就是灶门小姐的弟弟，结城夏野静静地得出了这个结论。
至于被指责是纠缠之类的，他多少有些能够理解这名少年的草木皆兵，毕竟姐姐长得如此标致，再加上不久前还遭遇过山匪，那大概是一段仅仅是想象都不甚愉快的惊险经历，无论多么谨慎也不为过。
这个时候，千鹤也轻轻扯了一下炭治郎的袖子：“炭治郎，你误会了，结城君是在送我回家哦，刚才多亏了有结城君替我引路呢。”
千鹤说着，状似羞涩地掩唇：“说起来还真是不好意思，我以为这是一座小村落就大意了，没想到村里的路还是挺复杂的。”
炭治郎闻言先是眨了眨眼，等反应过来自己都误会了一些什么之后脸部的温度逐渐有些上升，他立刻朝着夏野鞠了一躬：“非常抱歉！”
夏野缓缓移开了视线：“没关系……我可以理解你的谨慎。”
“唉？”炭治郎有些疑惑地直起身。
“如果灶门小姐是我的姐姐的话，”夏野有些不自在地摸了摸自己的后脖颈，“我大概也会不自觉地过度保护吧。”
炭治郎感觉到那种莫名的胃部的不适感再一次出现，他一边思索着是不是明天上午应该去拜访一下村里的大夫，一边露出了笑容：“嗯！因为千、姐姐她是一个既温柔又强大的人啊。”
夏野看着炭治郎脸上的笑容，第一反应就是，啊，他是姐控吧。
然后夏野想起村里的流言，似乎有提到过灶门家主母早逝，大概之后操持家中事物的担子就落在了身为姐姐的灶门小姐身上吧，如果是这个样子的话，她的弟弟是个姐控也没有什么好奇怪的。
那么，看着面前这名少年，他心中那一丝违和感到底从何而来？
将心中的那丝违和感压下，夏野看了站在炭治郎身后的千鹤一眼，说道：“的确，灶门小姐很疼爱弟弟呢。”
“在成衣铺里为你挑选和服的时候，她非常认真哦。”
“结城君——”千鹤感觉脸上的温度有些不受控制了，但面对闻言转过身来看向她的炭治郎的视线，她又不知道为了什么而强自镇定，明明，之所以给炭治郎买和服是因为他只有鬼杀队的队服和他的那件羽织，除了他此刻身上的那套衣物以外就没有日常的穿着了。
所幸炭治郎弟弟妹妹众多，他自己就是家中的长子，所以对于这种情况他只要模仿自己的弟弟就能轻松应对：“姐姐，谢谢你。”
千鹤神情微微一动，伸出手摸了摸炭治郎的脑袋，触手发丝柔软的触感让千鹤的心神都轻轻地颤了颤，但她表面上丝毫不动声色，轻笑地收回了手：“谢什么，傻孩子。”
因为天色实在不早了，千鹤担心夏野回去的路上会遇到危险，毕竟因为不能出现在阳光下，山野中的鬼最喜欢在夜晚袭击夜出或者晚归的，走在没有其他人的乡间田野或者山道中的人了。
千鹤甚至提出了让炭治郎送夏野回家，虽然这稍微与视弟弟为眼珠子的“灶门千鹤”的个性不太相符，但是相比起这一点，千鹤更加担心这名敏锐的，对这座村子里可能潜藏的鬼有所察觉的少年遇害。
同样担心明显没有修习过剑术并且也没有日轮刀或者名刀剑护身的普通人的结城夏野，炭治郎对于千鹤的提议没有任何的意见，甚至在夏野的视线中握了握腰间数珠丸恒次的刀柄。
“我总归是有刀，也修习过剑术，如果结城君不介意的话，就请让我送你一程吧，至少得让我感谢你把姐姐送回寺庙。”炭治郎说道。
夏野最终还是拒绝了千鹤和炭治郎，表示自己一定会尽快回家。
站在原地目送夏野的身影消失在视线尽头，千鹤和炭治郎才回到寺庙为他们“姐弟”提供的住所中。
千鹤和炭治郎回到寺庙中的时候，身为副主持的室井静信先生却还没有回来，他的母亲以及寺庙的其他僧侣用可口的饭菜招待了千鹤姐弟，至于寺庙的主持，因为身体不佳的原因，千鹤两人还没见过他。
寺庙中的僧侣大多有沐浴净身的习惯，所以寺庙中是有浴室，也提供浴桶的，而寺庙内就有一口水井，不过无论是选择在浴室中还是住所的内院洗澡，要洗热水澡的话就得自己烧水。
不过使用木炭和木柴烧水无论是对于本就是寺庙出身的千鹤还是卖炭为生的炭治郎而言都算不上难事。
不过烧热水多少还是有些费时间，当千鹤和炭治郎都回到寺庙提供的房间的时候，天空已经完全地黑了下来，而寺庙的僧侣也基本入睡了，而晚归的静信先生则是在千鹤洗澡的期间回到了寺庙。
坐在千鹤小姐的房间里，不远处就是刚刚洗完澡，穿着浅樱色的浴衣，正在擦拭濡湿的黑发的千鹤小姐，炭治郎紧张得几乎不知道视线该往哪里放，因为哪怕只是千鹤小姐掩盖在浴衣下的弧度圆润的膝盖看上去都是那么可爱。
他也不知道为什么会有这种感觉，如果要说是因为千鹤小姐是异性的话，明明他也不是没有见过祢豆子穿浴衣。
所以，大概是因为千鹤小姐对于他而言是并非妹妹的女性吧，他很尊敬千鹤小姐，总觉得贸然看到千鹤小姐的肌肤是一种不尊重。
不过，寺庙的安排也太不妙了吧——
炭治郎看了一眼房间内一侧的纸拉门，在那扇薄薄的纸拉门后面就是寺庙提供给他的房间，也就是说，今天晚上，他和千鹤小姐的被褥之间就只隔着不到二十米的距离和一扇纸拉门。
不过炭治郎很快就没有余裕去思考这些了，因为千鹤严肃了神情，开始询问他今天和先他们一步抵达的嘉月接触之后得到的消息。
于是，炭治郎振奋了精神，开始汇报嘉月那边探听到的消息。
“……嗯，也就是说，实际上村子里减少的人数比死亡的人数要多吗。”千鹤轻轻拧着眉总结道。
炭治郎点了点头：“嘉月小姐说村里开始陆续死人之后不久就有人莫名离职，连夜搬离村子，如果说书塾中的先生离职搬家还可以理解为想要去更大一些的镇子的话，那么农人抛弃田地就很不正常了。”
“的确，”千鹤拧着眉，擦头发的动作不知道什么时候就停了下来，湿润的黑发发尾濡湿了身上的浴衣，“所以，这可不可以推测为，潜藏在村子里的鬼有着能够操控他人的血鬼术？”
“千鹤小姐的意思是这是潜藏在村子里的鬼命令这些人去做的吗？”炭治郎问道，“的确，如果是这样的话莫名其妙的搬离一直居住的村子就可以理解了，但是这样一来……”
“这些村民很有可能已经不在了。”千鹤神色凝重地回答。
“不过这也只是我初步的推测而已，”千鹤话锋一转，“说实话，我怀疑潜藏在这座村里的鬼最起码有三只，一只是能够使用操控他人的血鬼术的鬼，一只是逃跑了的十二鬼月，还有一只……”
“或许能够操控尸体。”千鹤说完之后，将今天名为结城夏野的少年和他的追求者还有友人的故事隐去了关于夏野厌恶这个村子以及父母等与任务无关的隐私部分，告诉了炭治郎。
炭治郎的神情变得有些凝重：“死去之人复生袭击活人？这听上去可真是不可思议——因为就算是变成鬼，也必须是活人。死人就算接受了鬼舞辻无惨的血液也不会醒过来。”
千鹤眼神中飞快地闪过一抹复杂的神色：“嗯，所以我才那么怀疑，结城君看到的很有可能是被血鬼术操控的尸体，当然，也不排除是鬼具有可以改变外形的血鬼术，现在线索太少，一切都还是未知。”
“……使死去之人复生，那是神明都不允许拥有的才能。”千鹤几乎是喃喃自语一般轻声说道。
炭治郎虽然大概听到了千鹤说的话，但是因为身边的英灵们对于他而言都是“神灵”，所以他把这句话当成了一句单纯的感慨。
最后，炭治郎还提到了嘉月在他离开前说的话：“嘉月小姐让我们先不要跟他们接触，她说医馆的馆主似乎对于潜藏在村中的鬼，或者说造成这一系列死亡的原因有所发现，但他似乎因此被盯上了。”
“跟尾崎先生以探讨医学和商量村中造成死亡的‘疾病’为由有过密切接触的杰基尔先生似乎也被盯上了，如果想要在不打草惊蛇的情况下保持一定的行动自由的话最好在表面上先不要跟他们接触。”
千鹤闻言若有所思地点了点头：“我知道了。”
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