打听小道消息, 厚九泓感觉自己还是很拿手的，大不了蹲别人房梁上偷听，不行还有小弟, 再不行还有道上的消息……
但是病秧子这么算计他, 分红没了！
使唤人不得给点工钱么？就这点还不够呢, 九爷的身价哪会这么低，回头还要好好盯着病秧子，给他多找几个挣钱的门路, 这是他欠他的！
厚九泓没有等第二天，转身出了大理寺, 就开始干活, 凡有所得，都好好记下来，找人送到朝慕云手里。
晚上朝慕云刻意喝了药, 第二日一早醒来，先看了厚九泓送来的消息。
本次案件从时间线不太好分析, 双方交叉的圈子人很多，不怕筛选范围大，就怕没筛选到, 官场, 江湖，纷争……市井街巷消息不少，看似关联不多，配合皂吏们调查到的事, 有奇效。
朝慕云看完所有消息及案件卷宗, 闭上眼睛想了一会儿, 在纸上写写画画, 勾出关联，理出嫌疑人思路，才换了衣服，去了挂白的江家。
大理寺立案，尸体并未发还家属，但知道人死了，家中总得挂白，棺材备上，应对上门吊丧的宾朋，触目皆是白色，孝子江项禹跪灵谢客，出嫁女江莲在父亲的棺材前哭的不能自已。
“逝者已矣，活人须得朝前看啊……”
“夫人节哀，莫要哭坏了身子，你婆母还在跟前呢，你爹在天上，想必也不放心。”
“长辈们说的对，莲儿，莫要哭坏了身子，你是你父亲的女儿，也是你女儿的母亲，未来还长，总要一步步走过去的，易儿，来，给你岳父上香。”
朝慕云站在堂外，视野很清楚，现在哭的起不来身的是江莲，旁边好几位相劝的夫人正在表达善意，最后一个说话的，应该是他的婆母俞氏，至于俞氏口中的易儿，便是江莲的丈夫，俞氏的儿子，晋千易了。
晋千易往前上香，江莲泪眼婆娑，看着丈夫背影。
江莲时年三十八，保养的极好，若脸上不做表情，眼角连细纹都看不到，身材偏瘦，体态不说似少女，跟二十多岁的姑娘差不了太多，晋千易时年四十，蓄着须，看起来老成很多，他的面无表情，更像是自己要求的持正。
俞氏五十七，将近花甲的年纪，头发却白的不多，也是个会保养的女人，眼角纹路已不可遮，可她相貌很美，看得出来，年轻时必是绝色，即便老了，也有当年风华体态。
于死者而言，俞氏与晋千易都是姻亲，要说发自肺腑的难过伤心，不太现实，做悲痛状，说几句怀念从前亡人多么好的话，场面便能过得去，可死者一双儿女，江项禹和江莲，就有些意思了。
有人来祭，做为儿子的江项禹当然要哭，眼眶都是红的，仿佛伤心欲绝。但真正痛哭的动作肌肉表达比较复杂，伪装难度很大，就比如现在的江项禹，眉头是下压的，上唇是提升的，嘴部是咧开的，但眼睛紧闭的程度无法准确模仿，五官的动作幅度力度都不到位，尤其呼吸状态，真正的哭泣，呼吸并不能均匀平缓，它会呈痉挛状，颏肌作用关键……这些主要特征，江项禹脸上都没有，所以，这个悲伤表达是谎言，父亲的死，他并不是很伤心。
江莲是真的在哭的，她哭泣的表情非常饱满，很容易辨认，但这个哭泣里，还有别的情绪表达，比如压眉，瞳孔微微朝旁下侧倾斜，比如双眉向中间紧皱，形成纵向眉纹，额肌收束，上眼睑皮肤对角线褶皱……
她对父亲的死很伤心，但也有一些嫌弃，解脱，以及恐惧。
这很有意思，如果和父亲感情不好，平时相处过程中有互相嫌弃，那得知对方去世会有解脱感，但这恐惧，从何而来？她为什么害怕自己的父亲，或者说，害怕父亲的死？父亲的死会对她带来什么？还是……
她做过什么亏心事，害怕暴露？
思索间，有人拍了下他肩膀，他回头，是厚九泓。
厚九泓指着从远处行来，马上要到灵堂的人：“那两个妇人，看到没有？年轻点的是晋薇，对，就是你现在看到的晋千易的妹妹，俞氏的女儿，丈夫死了，现在是个寡妇，她扶着的那个，是她的婆母，齐氏，你应该知道是谁了？”
朝慕云点头，可太知道了。
就是他感觉不对劲的那份大理寺卷宗，死者史明智，年六十，于一个月前，花朝节当日过世，死法与江元冬一样，都是小白船，白菊花，白巾覆面，饮毒而亡，这齐氏，便是史明智的发妻。
齐氏看年纪，应该和灵堂里的俞氏差不多，但给人的印象就差多了，一样的近花甲之年，俞氏尚能看出当年美人风华，齐氏头发几乎全白，脸上满是皱纹，板着脸的样子很有些凶相，并不易让人亲近。
搀着她的晋薇年纪和灵堂里的江莲相仿，身材也相似，同样保养得宜，与江莲不一样的是，她相貌肖母，很有俞氏风韵，遂，她很美。
本案两个死者，当然不是没关系，他们都与晋家联姻，一个女儿嫁到了晋家，一个儿子娶了晋家女，怎么说都算得上姻亲，但奇怪的是，两个死者死前，并未多有走动，似乎关系不太好。
齐氏婆媳二人都是寡妇，家中一个月前也有丧事，按理说不好出门行动，但今日也是白事，因有姻亲关系，不来一趟说不过去，便按礼数奉了礼，进灵堂上香。
大约晋薇相貌过于美艳，素裙银簪仍遮不住姝色，灵堂正该庄正威严，男人们纷纷离开了视线，不往这边看。
厚九泓一边看，一边低声和朝慕云说小话：“我传给你的消息，你都看过了？你要我找的人，今天可都到场了，你且用你那本事，好好看一看。”
他找了一下午加一宿，全部符合病秧子给出条件的，也就这三家的人。
“江项禹打理江家庶务，手下生意不少，其中就有花房，他的妹妹江莲自小喜欢摆弄花，家里又有这生意，她一直都挺懂，她婆母俞氏夫早亡，独自拉扯孩子长大，自己人又长得美，也没别的爱好，后院也会收拾花花草草，俞氏女儿晋薇跟着她，又与江莲自小认识，当然也会这些，只不过她早年没看出喜好，这些年死了丈夫，房中寂寞，便也捡起了这爱好，至于她婆母齐氏么，好念佛，自己瞧不出来喜欢什么花草，但佛龛上总要供两枝……”
厚九泓唆牙：“啧，这两个案子，除了江莲，剩下的女人都是寡妇，男人么，江项禹娶都没娶过，也是个单的，就晋千易跟所有人都不一样，也不喜欢花，但他同这两个死者死前都见过，要想弄死也不是太难……”
将暂时打听到的琐碎消息说了，厚九泓摸着下巴，眼珠子转了转：“你可别嫌我念头脏，一般这种高门大户，家里有漂亮寡妇，又出了命案……啧，里头一定有事！”
朝慕云看他：“你怀疑谁？”
“要不要先看看江项禹？我听人说，他和他死了的爹经常吵架，但都压着火气，避了人，连下人都不知道他们吵什么。”
“唔，那我看看江莲吧。”
“诶你什么意思？”厚九泓瞪向病秧子，“不信我是不是？”
朝慕云淡定极了：“你不是会去盯江项禹？”
厚九泓：……
他就知道，病秧子就会使唤人！
“话不投机半句多，我走了！”
厚九泓走后，朝慕云，继续观察，甚至轮到顺序，去灵前上了炷香。
他注意到晋薇上香时，虽无哭泣，但表情很有些哀伤。于她而言，死者江元冬应该只是个认识的老人而已，她为什么会哀伤？
她婆母齐氏，似乎和俞氏不太对付，俞氏全程没太多表情，一如既往，表现的温柔和善，齐氏则不同，在越过俞氏时，似瞪了她一眼，眼神极为锐利，有很强的攻击性。
朝慕云非常确定晋微看到了这一切。一边是母亲，一边是婆婆，她的立场应该很尴尬，但她面无表情，似乎万事不过心，随便她们如何相处，全然不在乎。
倒是江莲和晋千易这对夫妻，感情似乎极为要好，晋千易对妻子很体贴，见江莲哭的不能自已，亲手把她扶起来，轻声哄劝，在有丫鬟过来，试图接手的时候，他也没让，甚至十分注意和丫鬟之间的距离，持正自身，也尊重妻子。
江莲显然很感动，眼圈又是一红，却不是为了父亲，而是为了夫君。
女眷们来了又走，聚了又散，客人一波接一波，朝慕云也不能总是在堂前，既然来了，自要多处走走看看，比如——死者江元冬的书房。
大理寺皂吏昨日就拿着官文过来搜检过屋子，并无所得，可朝慕云看过卷宗记载，总觉得，这里应该有点什么。
“簌簌……”
突然有细小声响，朝慕云停下脚步，那声音也消失了，他抬脚再走，又听到了，如此几次，他才确定了方向，转头看去，发现墙角草丛里，趴着一条小蛇。
小蛇手指一般粗细，吐着信子感知周围，鳞片深青泛蓝，蜿蜒在草丛，每一个无声游动，似乎都带着危险。
蛇……
不知这条蛇有没有毒，但朝慕云突然想到了一个点，本案死者确系中毒身亡，但船上并没有遗落的盛放毒药或毒丸的小瓶子，皂吏和仵作解读可能是凶手随手扔进了河里，小东西非常难找，不定冲去了哪处。但仵作表示，尸体表征与常见中毒无相似之处，也就是说，这回的毒，他们认不出来，皂吏们去市面上摸查，也未找到有毒药材或药丸记录。
船上找不到毒药痕迹，毒状表现又非常见，仵作不认识，正当药物渠道记录里也没有，那会不会有另一种可能性？比如不是毒药，而是毒虫？
若如此，凶手的特征需得再加上一点，对豢养这类动物熟悉。
“砰——”
旁边突然有响动，像谁大力拍开了门，又像什么东西突然掉在了地上，小蛇受惊，快速游走进草丛，再也看不见。
朝慕云再往前走，正好是死者江元冬的书房，有个人正在里面翻东西。
孝裙，头上簪白棉花，是江莲。
不翻多宝格上的花瓶物件，不动大衣柜，只盯着案几上的纸页，和书架上的书……
她要寻的东西，该是文档之类？
总之，应该不会太大。
门外突然有脚步声，江莲愣住，看得出来她非常紧张，手都在颤抖，她似乎在就这样冲出去和躲起来两个念头中犹豫，最后一跺脚，准备躲去帘子后——
“不必躲了，我知道你在这里。”
一个黑衣蒙面人拿着匕首，抵着俞氏脖子进来了。
江莲吓的不行：“你是谁，放开我婆母！”
黑衣蒙面人就相当愉悦了：“别喊，喊来了人，你婆母死了，可都是你的错。”
江莲瞬间噤声。
黑衣蒙面人满意了：“东西呢？找到没有？”
江莲脸色煞白：“什么东西？你在说什么，我不懂……”
“少跟我耍花枪，你以为你在这里干什么，别人不知道？”黑衣蒙面人匕首更近俞氏一分，“再问你一遍，东西呢！”
颈间几被压出血线，俞氏呼吸都慢了，顺便给儿媳妇使眼色：“阁下莫激动……莲儿，你也莫紧张，他不会伤娘的。”
江莲深呼吸一口，看着黑衣人：“对，您别激动，千万不要伤害我婆母，有什么事，我们可以慢慢聊，您想要什么东西？不若仔细描述于我，这里是我父亲的书房，我最熟悉不过，你想找什么我都能帮你找到，只要你不伤害我婆母……”
她一边说着话，一边手悄悄背在身后，朝南边窗外打了个手势。
那里有她事先安排好，帮他放风的婢女，她不知这黑衣蒙面人是如何挟持婆母走到这里的，但只要拖延时间，拖到别人帮忙，一切就有救了。
这个想法不错，但是……
朝慕云微微摇了摇头，不可。
果然，黑衣蒙面人更加激动，刀胁更紧：“我说了不要跟我耍花样！我完全可以杀了她，再杀了你，懂么！”
江莲：“可是——”
“我问你，东西找、到、了、么！”
“我真不知道……”
“你爹刚死，你就到他书房翻东西，做了还敢不认？你是帮谁找的，你哥，你丈夫，还是这个，你婆母？”
“阁下慎言！”
别人还没说话，俞氏先阻了：“江家的事，与我晋家无关，我儿不会贪他们的东西，还请不要妄言！”
江莲咬唇，脸色更白：“娘……”
“娘——娘你怎么了娘！”
是晋千易来了，脚步匆匆，面色紧张，看到屋中形势：“你放开我娘！”
“很好，当家的来了。”
黑衣人更加愉悦：“那你来选一选，救你娘亲，还是你妻子？我可以换一换哦。”
晋千易愣在当场：“什，什么意思？这二人皆是我此生挚爱，缺一不可，你放了我娘！”
“不一样哦，”黑衣人笑声恶劣，“你娘可是生你养你的人，没她就没你，妻子就不一样了，死了这一个还可以娶下一个——这江氏，给你生育儿女没有？”
晋千易未料会被问这种问题：“我……我们有一个女儿。”
“只是个姑娘啊，那选谁不是很明显了？”黑衣人匕首贴近俞氏脖颈，看向晋千易的视线无比阴鸷，“我可再给你个面子，只要你劝两句，让江氏把东西交出来，我拿了东西，携你娘出门就放了她，不伤性命；不交东西，就给人，让江氏自己来换你娘，我携江氏出去，至于之后死不死么……看我心情，如何？”
他还非常轻佻的看了江莲一眼：“若她伺候的好，我周身舒坦，许会饶她一命。”
怎么就到了这个地步……
夫妻二人对视，泪眼朦胧深情。
江莲挽着丈夫的手：“在我娘家，让你和婆母遇到了这种事……是我的错，我万死难辞其咎……”
晋千易紧紧反握住妻子的手，满是心疼：“怎么能怪你呢，你只是运气不好，遇到了这种事……”
他痛苦万分，突然转身，阻在妻子面前，看向黑衣人：“你杀了我吧，母亲妻子都是我生命中至关重要之人，哪一个我都无法放弃，你杀了我吧，用我的命换她们，好不好？”
“不行哦，”黑衣人话音残忍，“我对男人没兴趣，要么你娘，要么你妻，你挑一个。”
俞氏闭了闭眼：“我儿不必为难，娘年事已高，本就是土埋脖子的人，你们还有大好时光，未来还有很长的路要走，不必管我，带着阿莲自去求救吧。”
“不……娘生我养我，多少年独自撑家，从未喊过一声苦累，如今有了年岁，是该享清福的时候，儿子怎能如此不孝……”
晋千易转身看江莲，痛苦难掩，声音都颤抖了：“阿莲……你若不然，帮帮我娘吧，我娘不可以这样被人欺辱，我对你心意如何，你最知晓，我这辈子只爱你，只要你一个，没有后嗣我都认了，相扶相依走一辈子的是我们两个，娶你，我从未后悔，以后亦不可能变心，但我娘她……”
江莲眼泪掉了下来：“我懂……”
丈夫是个孝子，如果婆母就这么死了，他会愧疚一辈子，沉甸甸情感压在心头，他们夫妻日后相处，又怎会幸福无忧？
“婆母是你娘，也是我的娘，我怎么会不心疼，可我真不知道那东西……”
“你二人夫妻和睦，白头偕老，娘就放心了，”俞氏同样眼波朦胧，面有微笑，“生没生儿子不重要，孩子可以在旁支过继，娘从未有不满，如今亦是，你们还年轻，不必为了我难过……”
晋千易突然扑通一声，跪在了妻子面前：“我求求你，阿莲我求求你，你救救我娘，好不好？”
江莲又是避又是扶，躲不开又拉不住，最后只能也跪下来：“夫君对不起，我真的不知道他到底要什么东西……”
晋千易看看娘亲，又看看妻子，以手掩面：“罢了，也是我的命，今日若娘亲有事，我绝不独活！”
“夫君……”
“我儿……”
“我换婆母！”江莲咬唇，看着黑衣人，“我换了婆母，你放开她！”
黑衣人眼梢微斜，刀尖逼近：“你确定？”
双方正在僵持的时候，落在门口的晋家小厮突然开口，许是因受惊吓，还有些结巴：“老爷不怕，外面人快来了！”
这是在提醒晋千易。
黑衣人啧了一声：“快点，东西，别让我再说第二遍！”
江莲哭的不行：“我真的不知道，我不知道……”
她退了两步，身子歪斜，撞倒了屏风，露出了西边小窗，而朝慕云，就站在窗外。
房间陡然一静。
黑衣人：“你是谁？”
朝慕云垂了眸：“你想求救命之物，我有办法。”
他的话让黑衣人眼瞳骤缩，似乎非常惊讶。
朝慕云却清楚地知道，该怎么和这个黑衣人说话，此人满身风尘，鞋底磨损痕迹很重，衣服看上去有几日没换，眼神焦躁，说话语速很快，暴躁易怒……现在是个危险的投机分子，非常急切，有钻牛角尖的倾向。
和这种人交流，如果啰嗦赘述，试图拖延时间，会更激怒他们，不如切中要害，直奔主题。
“你也看到了，这位夫人方才正在房中寻找东西，被你打断，”朝慕云指了指江莲，“她可能知道这间书房可能有件很重要的东西，但她还未找到，你的目的只是东西，而非人命，如若继续僵持，还是不能解你之急。”
江莲哭着摇头：“我真的不知道是什么，也真的没找到……”
黑衣人手握了握刀柄，神情难掩愤怒。
“但你身上的麻烦却等不了，你急需一样救命之物——”朝慕云看着他，手中铜钱翻出，在手背指骨上滚动，“可你不知，救你命的东西，绝非只你知道的那一个。”
黑衣人被铜钱吸引：“你在玩什么花样？”
“我只是有些紧张，若你介意——”
“快点说！”
“你奔波数日，已经很久没有休息，你鞋底有洇湿后干涸的水渍，上面析有白色边痕，是盐？”朝慕云想了想，“盐司，官府……你惹上的麻烦，不是你交一份东西就能抹平的，立了功，未必就没有杀身之祸，最好的法子，是寻找官府合作或庇护——不才在下，正是大理寺主簿，你可愿随我走？”
“眼下你想迫切保的是性命，或许大理寺牢房，也是个不错的选择。”
黑衣人感觉眼皮有点沉，越思考越觉得对方说的对，他只想保命，安全度过这风口，坐牢好像没什么关系，出来又是一条好汉，但在这个坐牢期间好像没有人可以找到他，没有人可以伤害到他……
他手一松：“好，我同你走。”
铮一声，朝慕云抛到空中的铜钱落到掌心，淡淡颌首：“好。”
这边危机解除，夫妻俩拉了俞氏到身边，外面江项禹带着护院就到了——
“怎么了，出什么事了？我倒要看看是谁人敢在我父亲的葬礼上闹事！来人，给我报官抓了！”
涉及命案，皂吏们本就在江家协查，一进来看到自家主簿，自然押了人往外走。
下人们帮忙的帮忙，引路的引路，江项禹这个家主，自然是好生安慰妹妹和妹夫一家，跟过来看热闹的也是声声劝慰，各个有词。
厚九泓也来看了这个热闹，眼睛四处找人，那病秧子方才还在这里呢，怎么一转眼不见了？
朝慕云当然是发现不对，追着一个人走了出去——
“阁下，又见面了。”
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