买卖，一般指双方通过实物或者货币进行交换以换取自己所需物品。
年幼的昭姐儿无法想象，原来有时候人口也能像货物一样买卖，原来在有些人眼里儿女不是独立的个体，而是他们待价而沽，随时可以出卖的商品。
昭姐儿每天都期盼着时间慢点走，永远不要到周家米行来接人的时候，那样小赖子就永远不用跟他们这些小伙伴分别，就能永远在一起了。
但时间不会怠慢任何人，自然也不会优待任何人，这一日终究到来了。
“刚刚我从城里回来，碰着赖伍了。帮我打盆水，我洗把脸”。刘从义取下墙上的毛巾，一边用毛巾掸着裤腿上的灰，一边同何氏说道。
“爹爹回来了”。昭姐儿知道，何氏嫌夏日井水太凉，担心刘从义让冷水激着，容易感冒。学了她娘往日模样，用木盆从厨房水缸打了些水来，给他爹洗漱用。
“爹爹，今天赖叔说啥了？”昭姐儿晃晃悠悠端来一盆水，心都提到了嗓子眼儿，屏住呼吸小心翼翼的问他爹。
刘从义看着是昭姐儿端水出来，她小细胳膊小细腿的，这一大盆水别把女儿压坏了，赶紧从她手里接过木盆，放到天井旁的台子上。
“可是小赖子要过继的事”。何氏从厨房跟出来。
昭姐儿大声吼道：“什么是过继？是卖给别人的意思吧！我听村里的小孩大人们都说，赖叔把小赖子卖了，那有这样的父母！”
刘从义就着水洗了把脸道：“别胡说，过继是指让人收养了，以后便跟着养父母生活”。
“我不想他走，要不爹爹你把小赖子买了吧。小赖子虽然吃的多，但他很能干，可以帮爹爹你干活儿的。”昭姐儿仰头，扯着刘从义的衣摆，撒娇着求她爹。
刘从义心里暗叹一口气，这孩子心眼儿是好，但木已成舟的事怎么可能改变，再说赖家这滩浑水，村里人谁敢趟。
刘从义只能哄着女儿，“小赖子要去的新家很好的，有肉吃有衣穿，他的养父母人也很好，会好好待他。”
昭姐儿听她爹这般讲，不由迟疑了，想想那也挺好的，平日赖叔总嫌小赖子吃的多，也不给他吃饱饭，小赖子总挨饿。冬天也不给小赖子做棉袄，小赖子找他们玩儿时，手上总长着冻疮。
如果去一个新家，小赖子能过上好日子，那她见不到小赖子也没关系。
昭姐儿半信半疑，但还是眨巴着大眼睛，抱着万分之一的希望问道：“那小赖子还能回家吗？能回来看赖婶不？能回来找我们，找大牛、小壮、英子、荷花玩儿吗？”
刘从义一时竟不知如何回答，只得说道：“现在大抵不行，等他长大了，就能回来看你们了”。刘从义不想跟女儿再继续聊这个话题了，小孩子无忧的童年太短了，他不希望女儿小小年纪便要思考这么沉重的事情。好在何氏从厨房出来，帮他解了围。
何氏将晚饭端到客堂，说道：“你们爷俩快来吃饭吧！有什么事，边吃边说”。
今日知道刘从义要回来，何氏早早就将鱼炖上了，又做了些猪肉包子，拌了个辣菜黄瓜，熬了个小米粥。
刘从义牵着昭姐儿，进屋坐下道：“听他说，应天府周家米行今天过来，想让我去作见证，帮忙签字画押。”
“赖伍输了钱，就把主意打到小赖子身上，这都是什么事儿呀。赖伍偷偷跟人约好把小赖子过继出去，她赖嫂一直不知情。前几日知道了，又哭又闹，还打了一架，也无济于事。”何氏无奈道。
见何氏情绪低落，刘从义也摇头叹息道：“咱家以前，也是爹把家产都输了。我这辈子最恨的便是赌博，真不愿去帮他作这个见证。”
“唉，不帮赖伍，你看在赖嫂子的面上，还是去吧。赖伍已收了人家订金，现今花得就剩几个大钱了。这时反悔，赖伍非得吃官司不可。且说那小赖子，跟着这样的爹，有什么盼头，不如出去寻个前程。”何氏劝他。
刘从义点点头，无奈道：“赖伍已经将人都约好了，我一会儿便去帮他作这见证吧”。
何氏见昭姐儿低着头，半天不说话，转头想安慰女儿两句，却见她不好好吃饭，将碗里的米饭，扒拉来扒拉去。
“好好吃饭，咱家这伙食，在村里是极好的。别家吃的都是粗粮，喝那稀饭比水还清。你倒好，不好好吃饭，扒拉什么呢”。庄稼人粮食珍贵，何氏见不得人糟蹋粮食，免不了得训训昭姐儿。
“娘，今天的包子我不想吃了。我想留给小赖子，他爹老一个人在外吃肉、喝酒，都不管他跟赖婶。”昭姐儿两手抱着碗，期盼的看着她娘。
昭姐儿性子野，老爱跟男孩儿攻城打仗，上树摸鸟蛋，下河抓鱼玩儿。但村里的男娃都不乐意带小女孩儿玩，嫌弃她们跑得慢，但每每小赖子都会等她。
因此昭姐儿跟小赖子关系最好，只小赖子这两年年龄大了，总得下地去，只有得空儿了，才能找大家玩儿。还好刘赖两家住的近，家里有啥好吃的，昭姐儿都想着给小赖子留着。
“你就别操心人家了，犯人杀头还得吃顿好的呢。今天小赖子肯定有好吃的，你就先吃饱自己的肚子吧。再说现在猪肉多贵呀，亏得你爹有些本事，要不你哪来这些肉吃”。何氏摸摸女儿的头，让她赶紧吃。
这年头物价又高，肉也真是贵。除了鱼比较便宜，十五文便能买得两尾。那猪、羊、牛、鸡、鸭、鹅、兔子，一斤都得十好几文，乡里还不常有。
除开谁家正好有红白喜事之类的大事才杀猪，亦或是牛病了，只能宰牛了吃肉，才能挤些剩余卖给乡邻，补贴家用。谁家平时想吃肉，都得专程去城里买。
幸好刘从义在城里当值，三不五时便会买些够娘俩吃几日的猪肉、牛肉、鸡鸭之类。要不哪能把昭姐儿养得白白胖胖，愣是比村里同龄小丫头们，都高出半个头来。
“不要，我就要留给小赖子，我以后都见不到了”。昭姐儿可不管这些，拿了两肉馒头，嘚嘚儿的就跑去找小伙伴了。
听大牛他们讲应天府可远了，只能坐船或骑马。要是小小的她，走路去，累死在路上也到不了的。
“随她去吧，小赖子经常带她玩儿，以后怕是见不着了”。刘从义喝了一口粥，叹息摇头道。只怕这一别，就是生离死别了，且不说交通，便是小赖子给人作了儿子，哪儿还能由得他回来认亲娘老子。
“小赖子、小赖子、小赖子你出来呀。”昭姐儿站在自家院墙这边喊。
刘赖两家是两座挨着的院子，农村为了省些砖石土料，中间会共用一堵墙。昭姐儿家墙这边，剩下些以前盖房子的砖头。昭姐儿爬上去，便能露出个小脑袋，能看到小赖子家那边。
“跟你说多少回了，赖哥赖哥，不许叫我小赖子。小心我揍你哦，沙包大的拳头见过没有”。小赖子插着腰，仰头训昭姐儿，还比划比划自己的拳头。
小赖子家院墙边有棵一人都抱不住的老槐树。只见小赖子三下五除二，便爬到树上，唰的一下又跳下来，插着腰，骑在墙头上。
“小赖子、小赖子，就要叫你小赖子。凭啥大牛叫得，小壮叫得，荷花也叫得，就我叫不得”。昭姐儿也学小赖子插着腰，极不服气。
“那能一样吗，我跟他们是一边儿大，就你最小，是个萝卜头，你得叫赖哥。”小赖子振振有词。
“可是我长得高呀！荷花、英子她们都没我高！”
昭姐儿耸耸鼻子，心里还是极不服气，但想到小赖子要走了，便想着忍他这一回。
“赖哥，你吃饭了吗？给你尝尝我娘做的肉馒头，可好吃了”。昭姐儿将肉馒头递给小赖子。
“吃过了，今天俺爹给我买的猪头肉、猪大肠呢，肥肥的油汪汪的，真好吃”。小赖子说着，用手背摸了摸嘴，咋摸着回味刚刚猪头肉的味道。
要不说赖伍真不是个东西呢，卖儿子的订金自己在家一个人偷偷吃烧鸡、卤鸭，到了儿子要走了，就让儿子吃点猪头肉、猪下水就打发了。
不过小赖子不在乎这些，在他看来下水、猪杂都是肉，半大小子能吃，还是接过了昭姐儿手里的肉馒头，三口一个的吃了起来。
小赖子边吃边说：“等哥出去以后有钱了，也给你买肉吃，给你买头花戴”。
“赖哥，你还回来不。”小伙伴要走，昭姐儿眼泪汪汪的，太舍不得了。
虽说小赖子有时也欺负她，但大多时候还是对她好的，树上鸟蛋摸了给她，河里的鱼抓了也会给她。下雨天出去玩儿，要是弄脏了鞋子何氏肯定熊她，也是小赖子背了她回家来。
她还有点胖，有时路远，背的小赖子直翻白眼，气喘吁吁。但就这样，昭姐儿半个屁股都要坠到地上了，小赖子也会把她背回来。
“你别哭，你别哭，我出去学本事呢，等我以后挣钱了，回来看你”。小赖子将手在衣服上擦擦，给昭姐儿抹眼泪。
“那你走了，就不能和我们一起逮泥鳅，抓小鱼了。下雨天路滑，也没人背我回家了。也没人给我抓扒拉猴儿，摘洋槐花了”。昭姐儿越说越难过，那泪珠子，跟不要钱似的往下掉。
小赖子也被说得伤心不已，用肘拐子抹着眼泪：“昭姐儿，不哭。等我有钱了，就像你爹般当掌柜，挣了许多钱，便回来找你。到时给你买鲍螺、蜜饯、酥饼，给你买好多点心，还给你买个糖人儿”。
“我大名叫赖孝祥，你可别忘了，等我挣钱了回来找你们。”小赖子哭着说道。
两个小人儿，一个在墙这头，一个在墙那头，直叫一个生离死别，好一顿哭，最后方依依不舍的离别。
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