昭姐儿这几天小腹疼的厉害，无精打采、百无聊赖的躺在何氏床上，背后靠着垫子，用被子但单盖着肚子。何氏怕她冻着，另准备了汤婆子，让她放被窝里暖着。
何氏自昭姐儿十一二岁就开始给她，熬汤调养身体，养了好几年。前两年，昭姐儿就像吃顶了的铁疙瘩，别家生活差的姑娘，都早早发育了起来。就昭姐儿一直一团孩子气，个子也不见怎么长，婴儿肥也一直不退。
这可愁坏了何氏，怀疑是不是昭姐儿十四、五岁那两年，发旱灾，受了震，于是给她找了许多食疗的方子补。
这般补了小半年，都十六了，昭姐儿月事才来，胸脯也像吹了气，一下鼓了起来。昭姐儿像春天的柳树，长起来了，姿态纤侬。何氏才可算放了心。
但这孩子的月事一点都不轻松，每到了那几天她肚子都疼的厉害，有时能疼的满床铺打滚。这两日，何氏就把昭姐儿拘在家里，也不让她去店铺，也不让去巡田，嘱咐她别碰凉水。
“你日日跟着你爹忙，都没空陪陪娘。趁着这几日有空，陪着娘做些针线活吧。”何氏拿来针线篓道。
在何氏眼里，昭姐儿的女红极差，针线都不太平整，虽说家里有张婶、喜鹊做针线，外面也有大把的成衣铺子。但以后成亲了，相公、孩子的内衫鞋袜，也是得会做的。
恰巧她这几日，月事来了，何氏说要带她做点鞋袜，其实主要是教着她做点月事带，后面生儿育女了，也好教自己的女儿。古时女性在使用、清洁、存放月事布时极隐秘小心，甚至结婚十几年的夫君有时都不知道月事布。
昭姐儿依照何氏要求，取来干净布做成10厘米宽的长条形状，又将中部两侧加宽。月事布两头各有一条细长的绳子，用于将月事布系在身上。正中间留一个小口袋，里面填充草木灰，有吸水、祛湿、杀菌的作用。
何氏又嘱咐昭姐儿，月事布每次用完，就将里面的草木灰换掉，清水洗净晾干，以备下次再用。
连做了两条月事带，昭姐儿就兴致缺缺，懒得做了，将手里的活儿，丢了一旁，让喜鹊拿了本志怪小说来读着玩儿。
何氏看女儿躲懒，训道：“你又看这些闲书，不如再做两条。不好好做，当心我收拾你。”
昭姐儿知道母亲疼自己，完全一副有恃无恐的泼皮无赖相，撒娇的挤到何氏身边，“唉，这不是有娘呢嘛。能者多劳，老太太好好干，昭姐儿过两天给你买糖吃。”说着，还伸手拍拍何氏胳膊，又将头枕在何氏胳膊上。
看她这皮猴儿样，何氏也是好气又好笑。何氏无奈，只能接过昭姐儿手里的活儿，继续帮她做。
何氏半是无奈，半是宠溺道：“谁家姑娘，像你这般大了，还不庄重。”
何氏说罢，想想有些生气，又胳膊一用劲儿，将昭姐儿头给别开。“一边去，别拿针扎着你。”
昭姐儿脸皮厚，吐吐舌头，笑嘻嘻的拿了书，调整好位置，躺着看书，好不惬意。
“昭姐儿，可有喜欢的少年郎？”何氏边走线，边状似不经意的问话。
昭姐儿今年十八了，换在别家女子，别说成亲，便是孩子都有了，这年纪算是有些耽误了。但昭姐儿这孩子主意大，前几年何氏隐晦的提过几次，都让她搪塞了过去。
十八岁，其实在何氏和刘从义眼里，昭姐儿还是小孩儿呢。但什么年纪开什么样的花，结什么样的果，是有时间的。再晚上几年，怕是有本事，有长相的好后生，都让人挑完了，没有年龄正合适的了。
刘从义当父亲的，私下便跟何氏说了好几回，该到时间帮女儿相看适宜的男子了。这年头虽说讲究父母之命媒妁之言，但老两口还是想看看女儿的想法。他们现在膝下就这一个女儿，断不会让她盲婚哑嫁。若是有中意的后生，人品、才能都有，他们给掌掌眼。若是没有，全凭父母，那也必先叫女儿躲在一边观察后，中意喜欢才行。
昭姐儿瞪圆了眼珠子，倒是没想到她娘，被她搪塞了几次，现在这般直接，单刀直入了。
“娘，我还小呢，怎么突然提这事儿，不着急。”昭姐儿装傻充愣，她可不想这么早成亲。她大姐姐、二姐姐都成亲的早，每日不是相公便是孩子，虽说人丁兴旺，但也太闹腾了。
“怎的早了，谁家不得想看两年？”何氏可不赞成昭姐儿的观点。
成亲是一辈子的事，马虎不得。好儿郎不好找，父母先得四处打听，普遍撒网、重点培养、择优录取。先选几个，刘从义在外走动便宜，先看少年郎人品如何，家境如何？自己再去细细打听，其父母如何，妯娌如何，家风如何？
然后让昭姐儿躲在暗处，看看是否喜欢。若不喜欢，自然得重新相看。就是喜欢，那还得相看两年，日久见人心，看看小伙子是不是真的表里如一。
何氏给昭姐儿这般如此道来，成亲也得是两三年后的事情了。
昭姐儿听得头都大了，“所以呢？”
昭姐儿见她娘都说的这般直白了，怕是她爹娘两人，已有了一些打算，心中有了人选。
何氏试探的说：“我和你爹爹，觉得咱们村肖家不错。”
这是刘从义和何氏，商量许久的结果。
昭姐儿咋舌，“肖家，经常来咱家帮工的那个肖家？”
肖家在刘家村是外来户，却是人丁大户，一家九口人，光儿子就有四个，儿子多，没人敢欺负。且肖阿爹老实本分，因是外迁来的人家，只有三亩薄田，地少人多，肖阿爹便常常领着四个儿子，在同村的富户家里打些短工。
因是近邻，且刘从义十分喜欢肖家的老实本份，故是最常雇佣他们的人。那肖家阿爹自然对刘家也是十分的感激。
刘从义看上肖家人丁兴旺，想招个上门女婿，常跟肖家阿爹玩笑着说要结个儿女亲家。肖阿爹家儿子多，地少，心里也觉得这对儿子来说是条出路。
但早些年肖家因家贫，担心自己儿子配不上富户人家的闺女，肖阿爹虽有心答应，也只当是玩笑话。
后来那年旱灾，缺衣少食，说是不知在哪儿得了只鸡，开个荤。哪知是只瘟鸡，肖家遭了大难，全家染了流感，其他人扛过来了，肖阿爹身子弱，那年便去了。两家做儿女亲家的事，就更搁置起来了。
刘从义因想着肖阿爹当年的情义，也时常周济着肖家。只是，别看肖宝栓人小，心气儿却高，断不肯白受着刘家的恩惠，故而常常过来帮衬着做些力所能及的工作。刘从义就更喜欢这小子了，让何氏先私下问问女儿怎么想的。
何氏答道：“就是那肖家。”
昭姐儿心里咯噔一声，难不成因为自己以前老糊弄她爹娘，她爹娘都学会先斩后奏了，难道都给她把婚事订了。
“你跟爹商量好了，同他家通过气了？”
昭姐儿有些生气，再怎么说这也是自己的终身大事，便是古语有云，父母之命，也该问问她的意见才是。
何氏翻个白眼，这丫头想什么呢。
“还没有，爹娘想先问问你的意见，再去探你肖婶的口风。”何氏哪儿能红头白脸的先去问肖家。
昭姐儿这才把心放到肚子里。
这些年，昭姐儿城里，村里两头跑，肖宝栓她也会偶尔见到，是个踏实能干的人。庄稼地里的一把能手，不仅把自家的三亩薄产整得有模有样，还常常在各家打些短工贴补家用。这些年肖家在他的手上也渐渐有了些起色。前些日子把村东老李头家的那五亩地给盘了下来，加上他爹传给他的那三亩地，在刘家村也该算是个小富户了。
“这孩子模样长得也周正。这些年又跟着你爹学了不少地里的东西，谁家地里出了什么毛病，他都能帮得上手，是个热心肠。”何氏中意肖家的知根知底。
昭姐儿只怕是她爹娘想的太容易了，“入赘咱家，肖婶能同意？”
“这自不用你管，双方选择，成与不成，自然要问问再说。”何氏觉得这不是什么大问题，自家女儿长得漂亮，识文断字，上得厅堂下得厨房，自家又薄有资产，断没有让人拒绝的道理。
“那便凭爹娘，你们做主吧。”昭姐儿只怕她爹娘的主意要落空，这年头只有吃不上饭的人家，才上别人家当上门女婿。
肖家虽然人多，吃食紧张，但都是壮劳力呀，再挨个两年，全家就好过了。肖宝栓又是家里最聪明的，隐隐已经有了家里有事，哥哥嫂嫂都要他拿主意的势头。谁家会让家里的顶梁柱，出门去入赘呢。
加上肖宝栓农活做的好，大家都夸他弄过的地，就跟拜过土地爷似的，长得比全村都好。肖宝栓的名气，都传到隔壁王家村了，听说有好几户人家正在托媒拉纤，要把女儿嫁给他呢。
入赘刘家，肖宝栓八成是不会愿意的，肖婶八成也是不愿意的，只希望她爹娘最后不要太失望才好。
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