昭姐儿和赵慎之用船驼了不少粮食回汴京，果然到家时家中粮食已经吃完，断了一两日了。刘从义夫妇和张叔张婶这几日都靠着凉水充饥，每日饿的头晕眼花，眼前一阵一阵的发黑。好在昭姐儿他们回来的及时，再晚个几日院子里的地皮，怕都要被众人翻来吃了。
一家人吃饱喝足，抽出空来，昭姐儿让何氏提前烙了肉饼，带了些米面，约了赵慎之陪她一起，去给二姐送些吃食。
昭姐儿和赵慎之街上一路走来，居然一个人也没有，街上的门窗都闭的紧紧的。突然从旁边巷子里冒出个，瘦的只剩下一把骨头的男人，往昭姐儿扑来。还好赵慎之眼疾手快，一个小擒拿，将人控制住了，攥紧拳头要打他。
“莫打他，快走，许是闻着饼味儿来的，一会儿别的流民来了。”昭姐儿万幸，今日找了赵慎之同来。
昭姐儿拉了赵慎之，一顿急跑，等他们在一片扬起的黄沙中，一路过来也没有熟悉的人出现在街头。南城比他们住的北城情况还要糟糕。平日摆摊的此时都不在街边，家家户户都歇业不做生意了。也是这时便是有富户，也不敢，这时候开门，不明摆着让人来抢嘛。
昭姐儿，一路脚完全不敢停，小跑着到了姐姐家。待到姐夫开门，居然瘦的脸都陷了下去，这还不是最糟糕的。妞妞居然躺在床上，只剩下半口气，一声声的喊着娘，我好难受好难受。
“二姐，这是怎么了？”一路跑来，昭姐儿一身的黄沙和满头汗水。
刘敏见了妹子，眼泪一个劲儿往下掉“妞妞也不知咋的，上次你们送来的水喝完后。花高价钱买了外面的水，家里柴火不够，喝的生水。喝完半日，妞妞便上吐下泻。”
“有没有请大夫？”昭姐儿问道。
“大夫请了，但没药呀。”二姐夫苦笑。“城里的大夫，知道的人家，挨家敲便了门，都都没药了。”
刘敏听着找不到大夫，眼泪更是止不住，“这孩子命不好，这病怕是治不好了。”
刘敏对孩子的病很绝望，孩子太小了，抵抗力又差。她多希望自己能代女儿受这份苦，代女儿生这场病呀。她这当母亲的除了每日背着女儿偷偷哭泣，没有一点别的办法。
昭姐儿和赵慎之，这次出门运粮紧赶慢赶，也花了快两月。这两月放在平时自然没什么，在这灾荒年头，却是一天一个光景。他们刚出门时城里只是粮食渐渐的不够吃了，过了半月城里便开始慢慢出现饿死人的现象了。现今一两月过去，那穷苦人家，十之八九都有饿死的了。
特别是近半个月，城里饿死的人成倍数增长，即便是官府已经开始施粥，也并没有太大的改善。原因是许多人，饿着饿着，已饿出了痨病，又没有药，自然是回天乏术。
“怎会如此？”昭姐儿拉过二姐的手，认真的同她说道：“莫要乱说，这就普通的肠道疾病，哪儿有治不好的。”又转头抱起妞妞。
“只这城南，是住不得了，你们带着孩子随我回家去吧。”昭姐儿看城南这边，在汴河下游，比城北还缺水。回家好歹有口水井，能喝上干净水。
“我走了家里长辈，谁来照顾？”刘敏这是居然还惦记着公婆。
二姐夫重重一跺脚，“现在你还管那么多，你不用管，我留下照顾。我先送你母子三人，去老丈人家，过些日子再接你们回来。”二姐夫心一横，扭头先进里屋，去帮他们收拾行李去了。
赵慎之也走过来，接过妞妞，“二姐姐莫急，我知道城北有家医馆还有药，只是贵些，寻常人不知道。”
这厢王家人，一收拾，昭姐儿抱着妞妞，赵慎之背着大虎，二姐夫一头挑行李衣物，一头挑着小儿子小虎，往岳家赶。
好在他们这一行，虽妇女孩子多，但有两个大男人，壮劳力在，一路也遇到了几个人，但也只敢远远看着他们，频频打望，无人过来。
一行人也不敢停下来休息，只用水囊装了一袋子水，让孩子时不时喝点，润润嘴。紧赶慢赶到了刘家。
等开了门，看到二女儿女婿时，何氏夫妇心疼不已。何氏赶紧去地窖拿了咸肉和一只鸡，使出了全家好几日的口粮，做了个干菜炒肉，炖了个蘑菇鸡，又给外孙外、孙女蒸了蛋羹。
赵慎之则赶紧去医馆请大夫过来，看过拿了药，赶紧给妞妞煎了一副药先喝下去。
昭姐儿又让张婶烧了一大锅水，放上艾草、细盐，给几个孩子洗了澡。又就着洗澡水，把孩子们的衣服都煮了一遍。
如此忙到晚上，妞妞也缓过来了，有了一点精神，尽管还是没有什么力气，也不喊肚子疼了，到了半夜终于能安稳的睡觉了。
看的妞妞好些了，刘敏夫妻两人才放下心来，只面面相觑一味傻笑。待到心气儿歇了，心放到肚子里，后半夜两人才昏睡了过去。
等到第二日醒来，已经快到晌午了。二姐夫担心家中老人，想直接赶回去。硬被昭姐儿、刘从义夫妇留着吃了午饭、晚饭，二更天才让他悄悄挑了水和粮食，趁着夜色回家去。
昭姐儿又叫回店里的伙计，将运回的几船粮食，分别运到几家店去卖。也不卖贵了，只将本金，人工成本，该给周孝详的利润留下，以平价少量多次的卖出粮食。
他们虽有心做好事，但也怕碍了其它米铺的财路，招了一众同行记恨，只能帮助非常小的一部分人。好在这种日子又持续了三个月后，情况渐渐好转了，因着有人带头从远处运粮到汴京，渐渐的粮价下来了。虽说还是贵，但总算勒紧裤腰带，也能买得起了。
……
这日气压骤降，空气中满是压抑的气息，黑云都要压倒城头了。看来是要下雨了，八个月了，等了八个月终于要下雨了，这场百年不遇的旱灾终于要过去了。
“可是要下雨了”天干的太久了，昭姐儿看着乌云密布的天，都不敢相信。
刘从义点点头，脸上满希冀，又满是忧虑，“怕是大雨。”
这大旱过后，往往跟着暴雨，暴雨后又常常跟着瘟疫。只希望这老天爷看在，百姓们已经受旱八个月的情况下，不要再给予更大的打击了，只要下足够庄稼生长的雨水便好，大家是再经受不住一丁点的苦难了。
预料旱情也该过去了，前段时间，昭姐儿便提前带着家人将瓦片都翻过一遍，以防漏雨。但她还是不放心，搭了梯子，又爬到屋顶去查看了。
昭姐儿仔细查看房顶瓦片，有无漏下的老旧破损、移位瓦片和油毡，看到没有放平、放稳，搭缝不密实的地方，昭姐儿又细细的平整了一遍。
“哎呀呀，你怎么又上房了。”何氏在院子里跺着脚，哎呀呀的叫着，害怕女儿掉下来摔着。
只小虎、妞妞，在院子里，一脸崇拜，乐得哇哇大叫：“小姨也太厉害了，我们长大了也要这么厉害。”
“你可别教坏小孩儿”何氏往屋顶频频抬头，两手张着，好似女儿若掉下来，她要接住一般。
“哎呀，我们昭姐儿，三天不打，上房揭瓦了呀。”赵慎之在旁边院子，一抬头看到昭姐儿在屋顶如履平地。他也使出真功夫，两个登云梯，左脚搭右脚的便上到了屋顶。
又惊的地上两孩子，又蹦又跳的拍手，哇哇大叫的说：“赵舅舅会飞！赵舅舅会飞！”
何氏见赵慎之也上去了，倒放下心来，有人照料着就行，便也回后院准备晚饭去了。这年头半大小子吃穷老子，家里年轻人又多，食量是一个顶一个的好，每日做饭都是个大工程，何氏便走开忙活去了。
赵慎之看着地上颇捧场的一群小弟们，不由更是来了兴致，三两个掠步，一会儿从东厢房顶飞到西厢，一会儿又从西厢房顶飞到隔壁院子。
这一番操作下来，将地上的孩子们，更是看的哇哇的叫，新奇不已，伸着胳膊大叫道：“赵舅舅带带我，带我一起上去，我也要飞。”
这可极大满足了赵慎之的虚荣心，一个弯腰，就准备纵身下地，去接孩子们。
“哼！哼！”
昭姐儿干咳两声，警告他不要胡来，赵慎之才悻悻的收了脚步，两个胳膊一伸展，做出无能为力，爱莫能助的表情，意思是你们看，你们的小姨不让，我也没办法。孩子们也是真怕昭姐儿，昭姐儿虽平时好说话，揍起他们，那是舍得下狠手的，便也不敢闹着赵慎之带他们上去了。
赵慎之道：“怎得？只许州官放火，不许百姓点灯。你都上的屋顶，就不让孩子们上来看看？你小时候可比他们皮多了。”
赵慎之这明显属于没话找话，没事找事。昭姐儿翻了一个白眼，懒得和他贫嘴，又检查了一边，确认无误后，才下来。赵慎之见昭姐儿不理他，也只能悻悻的跟在后面亦步亦趋，昭姐儿干什么，他便跟着帮忙干什么。
到了晚上果然开始下起了大暴雨，昭姐儿听着屋外的雨声，听着雨水敲击瓦片的声音总算睡了一个好觉。
这场倾盆大雨足足下了三天三夜，汴河的河水也涨起来了，干旱总算过去了。老天爷也算识趣，可怜众人，下了三天便渐渐的雨停了，解了大旱，也让大家免受了另一场灾害。
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