裴观院中一个白露,一个银杏,两个大丫鬟。
光听名字便知,白露是裴三夫人院子里出来的,银杏是裴老夫人给的。
裴观病着,白露银杏两个大丫头轮值照料,裴三夫人也差不多是日夜守在儿子病榻前。
夜里好容易歇上会,白露使唤小丫头来寻陈妈妈。
陈妈妈还自疑惑,有什么该白露来禀报,怎么竟把她们叫过去。
她们赶到时就见裴观身在床上,脸色煞白,胸膛急喘。
喉间低吟,两手攥拳。
三九天气,枕被被汗浸湿。
白露又惊又惧:“公子……公子烧糊涂了……”
还说了许多犯忌讳的话。
白露恐被人听见,伸手去捂公子的嘴,公子倏地睁眼,一手捏住她掌心,死死瞪住她。
白露吃不住疼,又不敢小丫鬟来,她惊叫:“公子!公子醒醒!”
裴观似乎清醒过来,望了眼帐顶,又昏过去。
裴三夫人哭得气都上不来:“好端端的,这是怎么了。”
白露又是泪又是汗,脸上已经疼得没了血色,手掌发抖,她自己不敢看,让小丫头瞧:“看看我的骨头……”
小指的骨头折了。
小丫鬟拿帕子竹条替她包住手。
“观哥儿方才梦里喊什么了?”裴夫人眼见儿子又昏睡过去,这才抹泪问白露。
白露摇头:“婢子没听清楚,公子喊了一声心疼……还说有人要害他,别的都没听清。”
裴三夫人后来又问了守门的小丫头,小丫头说辞一样:“只听见白露姐姐嚷疼,没听见公子说什么。”
陈妈妈道:“会不会,是叫什么东西给魇住了?”
裴三夫人后背刹时起了一层白毛汗,她赶紧把自己常拜的观音像挪到裴观院中。
打那之后裴观日渐清醒,慢慢好起来,也再没说过糊话。
裴三夫人心里,给白露记了一大功。
那天银杏守了一个白天,晚上睡得极沉,等她听见动静爬起来,白露已经在裴三夫人面前露了脸,从此便隐隐压了她一头。
裴观回到自己院中,对白露道:“收拾些随身衣裳,我往后要住到北斋去。”
白露手还包着,她也有意包着手在正房里呆着,银杏只要瞧见便酸溜溜的。
银杏越是酸,白露便越不同她争闲气。
越不气呢,银杏就越酸。
此时听见公子吩咐便问:“那公子要让谁跟着?”她自然想跟着去,可她手伤了,做不了侍候人的活,连她自己换衣裳都要靠小丫鬟呢。
嘴上这么问,心里却想,这回可要叫银杏争先了。
谁知裴观说:“你跟着,除了你,就是松烟青书几个。”
松烟青书把留云山房收拾出来,北院书斋的两道门都能通向主园,裴观让把这两道门也都给拦上。
“不论是谁,一概不许进。”
白露一时喜不自胜,她更低眉顺目,拉起袖子掩住伤处:“我这手,不便侍候公子,要不然再带个小丫头。”
裴观看了她一眼。
白露立时知道不好,又改口:“那我就先收拾东西去了。”
银杏气得直咬唇,公子去北斋修书,那她们这些人不就没了用武之地?待听见只要白露跟着,她赶紧沏上茶。
捧着茶盅儿送到裴观手边:“白露姐姐手伤了,要不然我先替她几日,待她好了,再换过来不迟。”
裴观自来不理会丫鬟们之间的明争暗斗,他也压根就不在意这些。他大半的时间要么是住在前院书房,要么住在学里。
平素也见不着这几个丫头,她们也不敢过分。
此时眼中却揉不得沙子:“你今年几岁了?”
银杏面上飞红:“婢子今年十七了。”老太太把她指到公子房中,指进来做什么的,银杏心里清清楚楚。
原来公子在学中,看不见也摸不着,等回了家又住书房,极少回园子里来。
又逢着三老爷没了,公子守孝持礼。
她跟白露谁也没近过身。
似裴家这样,是绝不许正妻未进门,先有庶生子女的,银杏也不敢想,只想着等夫人进门后,或许肯松手抬一抬她们。
“你找个人接你手上的活,等孝期过了,给你配人。”银杏管着院中的四季衣裳,器具。她要走,得有人交接手里的活。
银杏脸色刷一下白了,她只觉得耳中嗡鸣,天旋地转,公子怎么突然就要打发她出去?
裴观拔腿就又往书房去。
白露从里头出来,看见银杏伏在地上,伸手扶起她:“快起来,这是怎么了?”
银杏怔怔望她,眼中不住淌泪:“公子……公子……”牙直打颤抖,张着口竟说不出话来。
还是小丫头接口:“公子要打发银杏姐姐出园子。”
白露也吃了一惊,松烟青书不进后院,公子身边跟着两个小子,空青和卷柏。
她把空青叫进来:“公子这是怎么了?在外头碰上什么事了?”
是拿她们撒气?
不像,公子从不发脾气,不说打骂她们,连句重话也不曾对她们说过。
怎么头回发落人,便这么大的气性,要赶人走?
空青这些日子根本就没近身侍候,公子没改后院的规矩,却把书房全整肃了一遍,他直摇头:“不知,公子只陪着夫人礼佛去了,在外头也没碰上什么人。”
这是内院丫鬟们本就知道的事,旁的空青一个字也不会说。
银杏茫然不知自己做了什么就触怒公子,她哭了一阵,小丫环千叶出主意:“要不然,姐姐到老太太跟前求一求?”
白露皱眉,院中凡是节气名的,都是夫人指过来的,凡是花草名的,那都是老太太塞来的。
人是进了公子的院子,可公子连名字都没给她们改过。
红豆是红豆,绿豆是绿豆,搁在一个锅里,还是清清楚楚。
银叶哭虽哭,心里却明白,摇头道:“我去求什么?”哪怕她被公子收用过,要赏人配人,也不过是一句话的事儿。
何况她都没沾着公子的身,去跟老太太哭,难道还能哭求让她当公子的房里人?
公子都不肯要她。
白露见她心里明白,松了口气,这时候可别闹起来,劝她:“公子说的是出了孝期,还有一年呢,你莫急,等到了北斋,能问我就替你问问。”
安抚住银杏,白露带着立春收拾东西,又把院子里的事交待给她:“银杏怕不会提起你来,你本也是接我的活,要有什么不明白的,就到北斋来问我。”
立春低声说:“姐姐可比银杏姐姐还大半岁呢,公子都不曾提,还特意让你去书斋侍候……”
白露脸上一红,比她更低声:“快别胡说,免得惹公子脾气。”
心底却止不住有些欢喜,本来她是夫人院子里出来的,论远近亲疏该她更近些。可公子自来把她跟银杏一样看待,一样的不假辞色。
两人便是争也没东西可争。
如今突然变幻,那簇簇火苗可不就又亮了些。
裴观寻常用的穿的,一只只箱子送到北斋去,留云山房已经收拾妥当,青书松烟又查检一遍。
立春将白露送到北斋院门口:“我往后每日叫小丫头子到门上来走一回,姐姐有什么要的只管传话来。”
白露单只手接过包袱,受伤的那只手摆在上面虚扶住:“你去罢。”
说完转身进了芭蕉门,一抬头就见山房前摆了一张书榻,公子坐在书榻上,正在读书,隔着九曲石桥,她微吸口气。
捧着包袱就要过去。
被卷柏拦住:“白露姐姐,公子吩咐了,你住那头。”指了指北斋院中的卷山堂。
“公子的卧房在那儿,姐姐的屋子也在那儿。”
“那边山房呢?”白露面上神色微变。
“山房是公子的书房。”书房内也有一间卧室,卷柏有些奇怪的瞧着白露:“这不就是咱原来的样子嘛。”
公子大半时间都住在书房里,在书房时便是书童小厮侍候他。回到院中,才由丫鬟们接手。
公子说了,虽挪进北斋中,也还跟原来一样。
白露脚底下似扎了根,一动不动,那不比以前还不如了,往后就只能呆在卷山堂里?
她沉住气,拔起脚,抱着包袱走在风雨连廊中。走到鱼乐榭时,侧身望了眼九曲桥。
九曲桥横在水面上,她若是绕一下,公子就能瞧见她了,她今日穿了一条白绫裙,系着细丝绦,自己也知娉婷。
可她想到银杏,还是没敢。
卷柏回到山房前复命:“白露姐姐已经住进卷山堂了。”
“嗯。”裴观手握书卷,“让决明过去。”决明年纪最小,把他派去卷山堂最合适,“把他叫过来,我吩咐他几句。”
“是。”
母亲说他不曾说什么糊话,白露也什么都没禀报。
“梦里你只说心疼,还咬牙切齿,咬得牙根都出血了。”母亲一面说一面又要淌泪,“真是菩萨保佑。”
裴三夫人还疑神疑鬼了许多天,她生怕是真有人要害儿子。
裴观翻过一页书。
要是白露真的什么也没听见,过了孝期便将她好好发嫁出去。
她受伤有功,给她一份厚妆奁就是。就连银杏,也有苦劳一份,到时将妆奁给厚三分,让她体面出门。
就算白露听见了什么,只要不欲以此弄鬼,皆能容得下她。
他行事自来论迹不论心,论心无圣人。
希望她是真的,什么也没“听见”。
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