“说实话，没想到这么顺利。”刘县令私下跟霍修言交心的时候，忍不住感慨道。
“大人等着朝廷的嘉奖便是。”霍修言依旧是那副不急不躁的样子，沉稳得完全不似他这个年纪该有的样子。
是的，霍修言也回到了年轻的时候。
这令他感到非常不可思议。
不过，这对他来说不是什么坏事。他可以有更多的时间来谋划，走出一条康庄大道来。霍修言知道，在这个陌生的时空，当官才能有出路。
士农工商，他再会赚钱也只属于末流，还是会被人瞧不起。只有拥有无上的权利，才能将命运握在自己的手中。
“对了，你说那山里那么多的矿石，之前怎么就没人发现呢？”刘县令飘飘然了一阵，脑子渐渐地清醒了过来。
霍修言解释道：“之前肯定有人看见过，只是不认得那石头的用处，所以并没有在意。且铁矿石深埋在地底下，裸露在外的只有一少部分。前些日子，一场暴雨使得那片山头山洪爆发，这才将埋在泥里的矿石冲刷了出来。”
这个解释，是霍修言的推断，合情合理。
刘县令点了点头，露出了然的神情。“原来如此。”
不过，能被他碰上，真的是太幸运了。
当然，最幸运的是，他招揽了霍修言这么一位厉害的师爷。
两人闲聊了几句，刘县令忍不住试探地问道：“霍.,公子博学多才，文韬武略，为何屈尊在本县做一个小小的师爷？”
刘县令突然改了称呼。
霍修言不动声色地看了他一眼。“没有身份证明。”
刘县令愣了一下，继而想起他失忆的事。忘了前尘往事，连自己的身份都不记得了，等于就是个黑户，没有正经的出身，哪里都去不了。
霍修言一个现代人，在这里做什么都不大方便。
“不就是个路引，这还不好办？你随便写，盖上本官的印章就行了。”刘县令反应过来，爽朗地大笑了几声。
意思就是，可以给他走后门。
霍修言帮了他这么多，他自然是要投桃报李。
霍修言就等着这句话呢。“那就多谢大人了。”
“你我之间，何须客气。”刘县令拍了拍他的肩膀。
*
京城
皇帝重新临朝，粉碎了病重谣言。
朝会上，他一改之前的态度，竟说要从宗亲里挑选一个合格的人过继到自己膝下封为太子。很多大臣一时之间都没反应过来，不知道皇帝为何突然就松了口。
“朕膝下无子，愧对先祖。”皇帝说道。“为了北冥的江山社稷，朕会从几个小辈当中挑选合适的贤能之人培养。至于谁能被册封太子，就要看他们日后的表现了。”
“皇上圣明。”文武百官反应过来，纷纷欣喜地磕头。
“既是从皇室宗亲里头选，那宁王”人群中有人小声地嘀咕了一句。
皇帝藏在袖子里的手指微微拽紧。“朕既然开了口，自然会一视同仁。即刻传旨，宣宁王府的几位小公子进京。”
旨意下达，便无法更改。
承恩殿
散朝后，皇帝一脸疲惫的回到了承恩殿。
“陛下怎么突然改口了？”孙公公有些担心的问。
明明前些时候还为此大发雷霆，将那些请奏的臣子痛骂了一顿。
这，似乎不大寻常。
其实，事实的确如此。
只是宁王如今势力一天比一天庞大，且有了谋逆之心，皇帝不得不做出退让。但正如苏念所说，退让并不代表妥协和认输，只是一种战略。
“宁王想要造反，势必要有一个合适的借口，否则就是名不正言不顺，得不到民心。相同的，皇帝想要对付宁王也必须要有一个好的契机，至少得找出他谋逆的证据，才不会落人口实。”
“陛下不妨化被动为主动，以挑选合适的继子为由，将宁王的子嗣传召到京城。如此一来，就可以试探宁王，若他真有谋反的意图，肯定不会让世子和几位公子入京。若是来了，便可以将他们作为质子困在京城，好叫宁王不敢轻举妄动。”
这些话，不是没有臣子进言过，但皇帝却听不进去。但换成苏念开口，他竟能坦然接受。
“有一点，我想提醒陛下。宁王去封地已有好些年，世子和几位小公子的模样怕是都已经变了。”苏念点到为止。在皇帝面前，她也没有自称微臣，但皇帝却丝毫不介意。
在皇帝看来，苏念就是天女，是老天爷派来帮他的。
孙公公似乎早已习惯，都懒得提醒了。
皇帝朝着孙公公看了一眼，孙公公立马会意。“老奴会加派人手暗中打听，一定不会弄错。”
“弄错了也无妨。”苏念说道。“暗中监视便是。他们不犯错，又怎能拿捏住他们的把柄呢？”
苏念展颜一笑。
论阴谋诡计，她可丝毫不输这些古人。
她所在的那个世界，可是有几千年文化的沉淀！
皇帝笑眯眯地点头。“苏姑娘说的不错，就按她说的办。”
“遵旨。”孙公公应了一声。
很快，消息便传到了宁王的封地。
宁王恨恨地拍了桌子。“欺人太甚！竟然拿这个当借口，想要诓我儿进京，不知廉耻！”
“王爷，这可如何是好啊？”宁王妃急得不得了，她可不想自己的几个儿子去京城送死。“要不，要不让世子称病？让那几个庶子进京。”
小妾生的儿子，她一点儿都不在乎，她只想保住自己儿子的命。
世子无奈地看了母亲一眼，说道：“这一点，京城那边的人肯定能想到。到时候带了御医过来，岂不是要露馅儿？”
王妃还想说些什么，就听世子继续说道：“而且，儿子早就有进京的打算，这次也算是歪打正着了。”
“你要进京？你不许去！”宁王妃抓着他的袖子不松手。“那些人摆明了不安好心，你这一去就是羊入虎口，母妃不能让你去冒这个险。”
“母妃不必担忧，儿子自有分寸。”宁王世子说道。
王妃哭哭啼啼的，死活不肯答应。“我就你这么一个儿子，你要是有个什么好歹，叫母妃怎么活？”
“圣意不可违，否则他们就更有理由打压咱们宁王府了。”宁王世子倒是个通透人，知道事情的轻重。
宁王此刻也冷静了下来。“珏儿去京城，但并不是以世子的身份去。本王已经安排了一个身形与他相似的人做替身，他不会有事。”
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