林间山道，一行军队齐整行进而来，为首的不过是一十四五岁少年，年岁虽小，但是眉宇间气势凌厉，面目稍显稚嫩，却气质沉稳。一看便知不是定然出身贵胄，身份不凡。左侧将领，年岁较长，身量修长，目光如炬。御马靠近少年“殿下，今夜怕是要在这林间宿营了。”
“无妨，此去益州，路途遥远。风餐露宿也是寻常。安将军吩咐下去原地休整便是。”
“是。”
但是不等少年下马，道路前方徒然提刀而出数十人，直冲少年而来。多人围攻而上，刚准备休整的士兵突遇伏击，一片混乱。安将军也被多人缠斗无法脱身救主。少年虽武艺出色，但对阵多人，加之年少力弱，多次只能堪堪避过。眼看长刀对心口而来，少年暗道“遭了”只怕是躲不过了。却见一柄大柄长刀横出，一名做书生打扮的男子却将大柄长刀舞得出神入化，动作敏捷，堪比行云流水。三五刺客瞬间毙命。可惜，打斗间突然分神回望身后树林，腰间被偷袭刺中。
“快来帮忙！”
“弓箭手，快！”军队虽一时混乱，好在平日训练有素，很快就进入了战斗状态。一声令下，箭已出弓。又倒下半数刺客，其余见状，自知不敌。迅速退逃。
安将军怒火难消，想要追击俘杀。
“安将军，不必再追了”
“可是殿下，若不抓一活口，怎知是何人如此大胆行刺？”
“看着刺客的招数，便知还能有何人！再者你抓了他们也不见得会说！”说完，本想答谢刚才仗义出手的男子，却看他捂着伤，往身后的林中急步走去。见他步履不稳，又好奇他如此着急所谓何事，于是大步跟上。走到一颗大树旁，他侧身才看到，原来背靠树干躺着一个小姑娘。不过六七岁的年纪，长相十分可人。只是看来应是在病中，脸色惨白，满头虚汗，气息微弱，已然意识昏迷。
“这位公子，我刚才救了你。可否赠我一些钱财？”男子因受伤，说完此话已经气喘吁吁。
救他是为钱财？少年心生疑惑。看他一身书生打扮开口道:“先生，你救了我，且受了伤，我自当报答，只赠钱财怕是不能接你们眼前之困。我身边就有军医可为你们医治，再护送你们前往最近的镇中可行？
男子听完竟有些犹豫。
“我即便现在给你钱财，依你二人目前的状况，也走不出这山林。不过是等死。”"那便多谢殿下"男子听完不再犹豫，抱拳道谢
男子的刀伤倒是好办，军医很快就包扎好了。倒是这小姑娘的病让他犯了难。最后决定还是先回禀殿下
“回禀殿下，这小姑娘的病，怕是先天不足。老奴惯治军中伤病，并不精于此，且无药材可用，怕还是要赶紧去镇上找精通的医师诊治。耽搁了怕是不好。”“知道了”略一思忖。他找来男子商议“小姑娘的伤需要去镇上医治，我带几个人连夜兼程亲自送她去，你”
“不必劳烦，给我一匹快马我带她去”
“我是想问先生的伤要是不打紧，就一道去。”此人一再坚持要自己走，听起来像是不愿麻烦，可是看神态更像讳莫如深，另有隐情。
“殿下，还是末将送去吧”安将军一听倒是着急了，方才还遇到了刺客，殿下现在还要独自先走。
“你也去，另外在带一些人。大部队让刘将军带着正常行进。”显然他内心已经安排好了
安将军听到让他也跟着，心又放了下来。随即意会殿下此举恐怕另有目的。
“既然如此，末将去准备一下”
“给你半个时辰，我先带他们出发”说完将那孩子用斗篷一裹，跨步上马，单手驾马扬奔而去。那先生看他抱了孩子，本觉得不妥想阻拦，可惜还未来得及说话，殿下已经扬尘而去，他只得快快上马追去。
经过一夜昼的快马加鞭，终于在日落前赶到了最近的镇上。低头看怀中的小姑娘，依然高热不退，但幸好看起来没有更不好。等到达驿站，吩咐安将军先一步请的医师也刚好带到。只是这医师从未见过兵士还是如此大的阵仗。战战兢兢，低着头大气不敢出，生怕小命今日就要交代在这了。只见一少年丰神俊朗，器宇不凡。只是眉间稍带倦意。温和开口道
“麻烦这位医师替房中的小姑娘诊治，不论是何情况，如实回复便是。”
医师心下稍安作揖忙答“是”待诊治完，一颗心放落地，还好还好还能治。连忙出去回禀
刚踏出房门守在房门口的一受伤男子便上前询问“如何？”医师不答反去看少年
“但说无妨”
“是，只是敢问这位姑娘是否自出生就患有心疾？”
男子忙答“正是，可太之前的医师曾言虽是胎里不足，幼时只要多加补养，并无大碍。”
“确实如此，只是近日姑娘是否曾惊惧交加，悲痛难忍，耗尽心神。才至心疾加剧，又因体弱，且不得好生休养，身心皆受重创。”
“可能医治？”男子神色焦虑
“仍可仍可，我开药，只要这两天高热能退。无性命之忧，只是经此一病，以后怕是体弱易病。需日日服药慢慢调养，切记以后万不可伤神惊惧，心神大动。不可惊风受寒，不可劳累，如此养上十年，届时平安康健，便可保此生无虞。”医师这话不免有些讨喜的意味，但并无虚言。
男子听完终于神色稍松“我记住了，多谢”
“来人，带医师去抓药吧。”少年话一出，便有人前来带路
廊前只剩他二人，“你可知道我是谁？”少年突然发问，语气不善。
男子神色未变，弯腰作揖后才开口“殿下乃当今北周天子之弟，周季衍。途中殿下与安将军交谈，认为刘将军是皇叔所派。但尚不知其目的是监视还是伺机暗杀，因而借此机会避开以保万全。此事殿下丝毫不避讳草民，想来是故意说与草民听，好让草民揣测殿下身份。”言语间条理清晰，从容自若。
周季衍转身走近他，目带审视“聪明，那你可知我为何透露身份？”
“殿下，草民确乃草民。”
“你还不肯据实以告！”周季衍觉得此人实在顽固，刚才的对话还不够他认清形势？还是觉得他周季衍当真一点猜不到？
“途中，那孩子病中呓语，唤了一声阿爹，阿娘。”听到这里男子微微皱了一下眉头，神情明显变得凝重。
周季衍接着说道“阿爹，是南边的叫法，而你武艺高强，且能谋善断，心思缜密，绝非普通人。南边近日不过一件大事，便是南梁亡国。蛛丝马迹，先生看我能猜到几分？言至于此，以先生的智慧难道不知，南北皆困于内战，已多年无战事。而于我个人，虽兄长贵为天子，实则为傀儡。皇叔摄政王，权倾朝野，把持朝政。皇兄上位第一道圣旨便是任我为益州总管，都督二十四州诸军事。只为我离开长安，保我性命。可先生也看到了，即便远离长安，生死之命仍在皇叔鼓掌之中。真可谓战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。北周皆是可取我性命之人，独有先生与我反倒是最为可信之人。先生可明白”
从前只听闻其父周文泰明略过人，英姿不世，堪称豪杰。皇叔周文安更是骁勇善战，文治武功，权倾朝野。此刻，眼前这个不过十四五岁的少年，却胸有城府，通达机敏，不过三言两语就将形势言明，既晓之以情，又施之以威。让他一时竟无法应对。假以时日，剑戟森森怕是周文安也难耐他何。内心对他确是刮目相看，他所言也确是在情在理。于是
直起身，目光坦荡，缓缓道“我乃刘传敬”
“不过三十便位及南梁太傅，学贯古今无一不精的那个刘传敬？”周季衍语气难掩惊喜
刘传敬弯腰作揖“不敢当，如今南梁亡国，我只是一介亡国之臣。”提及亡国之臣刘传敬仍痛心疾首。
“南梁国力衰败多年，又连年与南陈交战，内外交困。亡国是气数已尽”周季衍所言虽为安慰确也属实。颔首间忽又想到一事“那小姑娘又是何人，我只听闻南梁太傅相貌俊美，儒雅风流。南梁女子多有倾慕。可从未听说已经婚娶，更未听说有个女儿啊”
这殿下是还怕他有所隐瞒，他连自己身份都已相告。其余便是靠猜也八九不离十了。刘传敬摇头叹了口气“此女乃是南梁唯一的公主，名佩懿。南梁亡国当晚，南梁皇室被屠杀灭族，皇后拼死将公主托付于我，只求救公主一命。皇后遗命，便是此生只做山野村妇，只愿公主平安顺遂一生”
“一夜之间国破家亡，生离死别。寻常人都无法接受。何况一个体弱有疾，不过几岁的小姑娘，难怪大病一场。我自认为无依无靠，前途未卜，尚还有皇兄护我。倒真是可怜这小姑娘。”可见一个国家覆灭有多少生灵涂炭，百姓流离失所，妻离子散更是不计其数。周季衍不免感叹。周季衍突然想到一个细节“既是公主为何唤的阿爹阿娘？不该是父皇母后？”
“陛下皇后疼爱公主，公主体弱，民间有说法贱名好养，皇后舍不得给公主取贱名，遂让她随民间百姓叫法称阿爹阿娘。”刘传敬解释道
周季衍了然点头。
原以为周季衍年少有城府，心思深沉，该是个冷情冷性之人。未曾想，只是听了他只言片语，就能对公主遭遇心生怜悯。倒是个热心暖情之人。一席话间竟让刘传敬两次出乎意料，不禁对他更多几分欣赏。
“我现在有条明路向指给先生，不知先生是否愿闻其详？”
“愿闻其详”刘传敬倒是真想听听他有何明路
“先生可愿做我少师，武艺才学，智谋方略，倾囊相授？我必尊师重道虚心求教。保先生无后顾之忧，公主一生无虞。”言语敬重，神情庄肃。
不得不承认这确实是一条明路，谁能想到前朝南梁太傅和公主会在北周王公府上。而他对于周季衍来说，可遇不可求。以周季衍如今处境，能得他左辅右弼，堪比雪中送炭。但南朝、北朝。时局多变，世事难料。他总觉有不妥之处，不知如何作答“这”
周季衍看他心有疑虑开口道“此事先生怕是一时无法决断，我给先生一日考虑如何？即便先生不愿走此路，我仍会依先生之意妥当安排，以报救命之恩。”
“那便先谢过殿下。”刘传敬认真谢过。
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