马杜忘记了自己的肤色较寻常人黑一些，这让庄云衣在刚刚醒来还迷迷瞪瞪的时候，以为自己见到了阴曹地府来的黑无常。
她一个激灵，立马清醒了。
庄云衣摸了摸自己的额头，两日过去，她的热病已经好了，只是寒症还在，鼻子不通气，堵得慌。
她心觉自己像支“无骨花”一样，不能吹风，力气也小了许多，都说‘病来如山倒，病去如抽丝’，看来还是有几分道理的。庄云衣没有吵醒马杜，她悄悄下床，披了件大氅，直接推门出去了。
不远处，锡郎中猫着腰，在药圃中给新栽种的草药苗浇水，见庄云衣从远处走过来，他站起身，略微诧异地看着她：“你的身体还没好全，这就起了？”很快，他又自言自语道，“嗯……是该下床多走动走动，活络筋骨，疏通穴脉，对你的恢复是有好处的。”
这的确是庄云衣来此的理由。
但那只是其中之一，而另外一个原因便是……她指了指锡郎中，而后微微欠身。
“你……你谢我做什么？”他面露窘态：自己不过是做了些医者该做的事情，真不必如此客气。如此举动，倒显得他先前要赶人出门的样子，怪小肚鸡肠的。
锡郎中摆了摆手，道：“你若是真想谢我，就……就去叫醒你的夫君！叫他把医馆里那一门一桌赔给我！”这件事他可还记得一清二楚。
别以为他不知道，这秋华镇上都传开了，大家都在说“这家医馆没有门面，看着阴森可怖，变成了‘活人不过，死人三顾’的鬼门关”！
这……庄云衣知道自己身体还没好全，以马杜那倔强性子，铁定又要撸起袖子，和锡郎中掐架了。
唉，头疼。这两人始终无法达成和解，只能由她从中回寰。庄云衣攥紧身上的大氅，决定做一些自己力所能及的事情。
她让锡郎中伸出手，在他的掌心间写道：他赔是他赔，我谢是我谢，这是两码子事，并不冲突。我只是打算用锡郎中赠予我的参药做一份养身膳食……
这么写显然不够，锡郎中又不需要养身，他有理由拒绝。庄云衣顿了一下，而后继续写道：谢礼不厚，称不上礼，不求笑纳，但求一试。
如此，以退为进，便将他的后路全部堵死了。
礼即是“兵”，用好不仅能明哲保身，还能在得罪主子的危急时刻救自己一命。这是她为奴十余载学到的本事。庄云衣从前在薛府里，整日躲在仓库里，都没怎么用过，如今出来了，反而天天在用。
她又叹了一口气，叹自己“怎么越活越回去”。
“你……”锡郎中有些语塞。
他支支吾吾半天，才吐出一句话，“你这种女人……怎么会嫁给马杜那种男人……？！”
这一大段话看着轻飘飘的，其中蕴藏的分量不容小觑。他敢笃定：这秋华镇上绝对找不出第二个像她这么聪明的女人！
他跟着她叹了一口气，叹马杜这人“撞了什么狗屎好运气”。
“那参药有剩的，不吃就浪费了，你愿做就做吧，不过……”
“就算做了，那门还是要赔的……！”锡郎中自认为自己并不是什么菩萨心肠的大好人，他睚眦必报，俗气得很。
可庄云衣却不这么认为，她见过真正的“俗气之人”，知晓他只是逞口舌之快，只是刀子嘴豆腐心罢了。她略微颔首，可很快又低下头，唇角微勾，露出心中了然的笑容。
似乎是想到了什么，庄云衣突然着急忙慌地往回赶。她估摸着马杜这时候应该醒了。如果他醒来后看到她不在，之后很长的一段时间里，他都会在她耳旁念叨这件事情的。
还好……他还趴在床边睡着。
庄云衣蹑手蹑脚地靠近，像只踮着足尖走路的猫咪一样，她刚想越过他上床装睡，就见他的眼睑像蝉翼一样轻颤了几下。早不醒，晚不醒，偏偏这时候醒。好死不死，两人交错的视线汇聚到一起，正正好四目相对。
“咦……？”马杜揉了揉惺忪的睡眼，“媳妇，你已经能起身下床了？”明明昨天还是一副病恹恹的样子，看来，他的努力是有些用处的。他枕在臂弯上望着她出神地笑，不知道的，还以为他看见了什么“无价珍宝”。
见状，庄云衣锤了他一下：还没睡清醒呢？傻笑什么！
她真怕这人老来成傻子，蓬头散发，睡醒一脚出门去，直向西行，再也不回来。
她只是一介奴隶，还是个哑巴的。但凡是个正常人都知道，她是不可能会永远侍奉着他的。马杜迟早会认清现实，会娶妻生子……庄云衣知道自己心中所想的事情与此时此景毫无瓜葛，可她却按捺不住，止不住地想。
“怎么还不给人笑的……”马杜有些委屈。
他用指抵住唇角，硬是将上扬的弯月掰成一道平仄的直线。马杜歪了歪头：难道我笑起来的样子很奇怪么？若是知晓原因，下次就不会再犯下这种错误了，可是……
真是奇怪，他也说不清楚：自己为什么突然就笑了。
缭绕的炊烟将马杜的半张脸笼罩住，他垂眸时，像是隐于弥散浓雾之中，轮廓分明的眉眼逐渐消弭……
他其实在煮药，但他并不确定这药到底能不能喝。
“媳妇……这药罐中的汤水都快要煮干了，这……这还喝什么？”马杜作势将药罐抬起来，可庄云衣却摇了摇头。她伸出手拦在马杜腰前，让他把药罐放下继续煮。
就要将水煮干才好，庄云衣打的就是这个主意。
这已非煮，而应改叫“煎药”。煎药能将汁水煮进药中，使其软而易嚼，再用火慢焙，让外皮焦脆。这种外酥里嫩的口感会让参药本身的药效大打折扣，但做膳食则刚刚好。她是在仓库中的书中看到的方子，这也是她第一次这样做，不知道是否管用……
嗯……？好香……？
庄云衣的鼻子突然嗅到一丝药香。她拍了拍马杜的肩膀，让他把药罐端过来给自己看看。
参药在煎煮过后发生了翻天覆地的变化：淡黄色转变成了褐色，像谁一针一线在上面刺绣了片火烧织锦。
她还未将烟扇入鼻中，那阵香气便像浪涌似的不停翻上来，参片独特的刺鼻气味变得馥郁醇厚，脱去燥辣，余下温热。庄云衣和马杜都没忍住，他们同时多吸了一口气。
“媳妇，这药……闻得人嘴馋。”马杜说完，吞咽下一口唾沫。庄云衣眨了眨眼：是么？我怎么觉得你口中说的那人便是“你自己”呢？
她将煎参盛到了小碗中，捧起床头桌上的另一只碗，里面的雉鸡饭是马杜新做的，她还没有吃过。现在食材还缺了几样，猪油、甘草、韭根、葱白、胡椒……这些东西该去哪里要呢？
庄云衣低着头思考，马杜明明没看清她脸上的表情，却能感受到她的苦恼。
奈何自家媳妇是个哑巴，她的苦恼无法言说，无法同他分享，他又实在是想知道，马杜绞尽脑汁，最后，他想到了一个“好方法”。
一刻钟后。
他拿来了一只兔毫笔，然后撩起衣服，将下摆撕下来一大块。
庄云衣接过笔时就知晓了他的意图。她刚想叫他把手掌伸过去，就听见“咔吧”一声裂帛声。她心中一惊，去看时，这个人的衣服已经毁了。
唉呀，真是头疼……庄云衣一拍脑门，她感觉自己好不容易降下去的火气又要再冒上来了：
这个败家子！
用手掌就能解决的事情，撕衣服干什么？！
偏偏他还端端正正、规规矩矩地将那截残破衣裳平摊在床，又像拂纸一样将堆叠褶皱齐齐抚平。庄云衣哑然：……好家伙，我和锡郎中玩“以礼为兵”，你怎么也来和我“以礼为兵”啊？
“媳妇，你有什么烦恼可别硬憋着，一定要和我说，至于怎么说……”
“你、你就蘸水在这上面写字，我识字，看得懂的！”马杜趴在床边看她，像献宝似的，神气十足。
衣服毁便毁了，她现在也没能力给他做一件新的。庄云衣不忸怩，手一挥，很快将水渍之字写好了。她将自己在做什么，以及在苦恼的事情像倒豆子一样倒在了上面，马杜一看便知。
这些东西去市集上都能买到。但当马杜知道这顿美餐是特意为锡郎中准备的时候，他极不情愿地皱了皱眉：为什么他要为一个自己根本不喜欢，甚至是讨厌的人大费周章地准备这些事情？
“我当然可以去，但是……”
马杜话锋一转，庄云衣就连他后话是什么都猜到了七七/八八。
如果光靠请求行不通的话，那么……加点“小料”如何？她指了指自己，而后，不慌不忙地在那一大段话后面加了一小行：不是为了锡郎中，就当是“为了我”。
等这件事做完，我身体好全后，我就无条件地答应你一个请求，如何？
在写下这句话的那一瞬间，庄云衣都不曾后悔过。
但在这之后的每时每刻，她都在为那一瞬间不停地悔过。
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