崔滢来到唐家兄妹住的前院，海月提着灯笼，把屋内上上下下一照，忽然指着床头：“姑娘，她们存钱的瓦罐不见了。唐家丫头最宝贝那钱罐子，半点不肯离了眼前。这可坐实了，他们一定是跑了。”
山月也不由得怀疑起来：“难道他们真的不告而别？那位唐大郎可是答应得好好，要替姑娘挡煞的。岂能说话不算话？”
“事实都摆在眼前，你还不肯相信？”海月气得手里灯笼直摇晃，“那个乡下丫头看我们的眼神，就跟斗鸡眼似的，凶巴巴，恶狠狠。我看她巴不得姑娘被恶煞害死，她才称心如意呢。”
转着圈子四下里瞧看，嘴里咕哝：“还不知道他们有没有顺手牵羊，偷走我们的东西。——郡主给她的那件紫翠羽纱斗篷不见了。这可是今年才新做的。我听芳姑说，凭着那面料和绣工，拿去当铺当一百两银子，决计不会有少。”
“你闭嘴吧，成日这般刮噪。姑娘哪日烦了你，把你退回于总管处，看你还敢嘴碎？”
她们俩嘀咕什么，崔滢其实没怎么听进去。她站在院子里，忽然觉得自己的一切努力显得那么可笑。
苦心孤诣，绞尽脑汁，好不容易找到合适的道士，撒了一出泼天大谎，终于能够名正言顺地远离王府，远离青州府。又费尽心思寻到唐斌，将他骗来田庄，开始着手自己的琢玉计划。
谁知一日不到，鸡飞蛋打一场空。
究竟什么环节出了问题？啊不对，现在当务之急是要不要去把他们追回来？
眼前同时浮现两个身影，一个是前世的崔泽，他浑身是血，挡在自己身前：“阿滢，别怕。”一个是如今的唐斌，带着另一个女子，趁着夜色远走高飞。
崔滢的性子向来宁折勿弯，哪怕沦落到上辈子那样可悲的地步，也从来没有开口求过人。就算在王妃面前，也从不曾落下一滴泪，不曾开口求一声情。
既然唐斌不顾她的生死，落荒而逃，她还有必要去追吗？追上了，难道还要低声下气求他，或是拿权势威逼于他？
崔滢狠狠咬着唇。
休想！
带着满腔怒气，她回过头，打算自回院中，把那些为唐斌准备的书册一把火烧掉。
这一转身，正好与出现在小院门口的两个人面对面。
十来个婆子在院外提着灯笼，照得门口一片红通通的敞亮。
唐梅从唐斌背上滑下来，踉跄着冲进院子。一边往里冲，一边伸手胡乱解着斗篷，经过崔滢身边时，劈头朝她扔过去，尖叫道：“还你的臭衣服！”
崔滢下意识后退两步，差点摔倒。海月和山月连忙上去扶住。
唐梅从她们身边呼啸而过，径直冲到床边，从床底下抱出瓦罐，艰难地站起身，回头望着她们主仆，满脸泪水，嘶声喊道：“你们是贵人就了不起吗？就能不把人当人看吗？我不是狗，更不是贼。我哥哥也不是你们的奴才，不是你们贵人一时高兴的玩物。”
唐斌站在门边，脸色苍白，死死望着崔滢。
崔滢低下头，不敢面对他的目光。
海月也有些羞愧，弯腰捡起地上的斗篷，抱在手里，垂首不语。
山月左右看看，硬着头皮打招呼：“这么晚了，两位去了哪里？”
“去做贼，去偷东西，去杀人放火。在你们看来，我们穷人不就该干这些下三滥的事吗？”唐梅抱着瓦罐，快步朝门口走去，含泪看着唐斌：“哥哥，你还要留下吗？如果你坚持留在这里，我只好跟你拜别了。”
火光下，唐斌眼眸里似是扎着一根针，尖锐地看着崔滢：“请问郡主，我陪小妹去后山散心，何以你们会认为我们携卷私逃？”
崔滢沉默半响，低声道：“对不起。”
山月讶然回头，望着自家姑娘。海月抬起头，结结巴巴道：“姑娘，是我的错。我不该瞎猜疑他们。”
唐梅一直看着兄长，他望着郡主的目光慢慢柔软下来。
山月又在一旁轻声解释：“唐少爷，姑娘很少跟人道歉。”
唐梅抱着罐子的手发起抖来，也不知是因为脱了斗篷，浑身发冷的缘故，还是因为看到唐斌的样子，心里痛得像被人打了一拳。
她尖叫起来：“谁稀罕她的道歉？饶是辱骂了人，冤枉了人，一句轻飘飘的对不起，就可以当做没事人吗？她是金枝玉叶，她是贵人娘娘，所以就连她说对不起三个字，都要比别人更加矜贵？更加珍重？她说了对不起，我们就该痛哭流涕，感恩戴德？我们是穷人，我们的脸就可以像泥巴一样，被你们踩在脚下，随意践踏？我们有手有脚，又没有卖身给你们，凭什么要留在这里，给你们侮辱？”
她声音高而尖利，门外的婆子们也听得一清二楚。卖身二字，颇为刺耳。不免交头接耳，低声议论起来。
“哪里来的野丫头，吃了熊心豹子胆，竟敢对郡主大呼小喝的？一点尊卑都不讲了？这也是在田庄，若是在府里头，怕不早被于总管叫人拿大板子打死。”
“郡主忒也心善了，竟会被这种乡野丫头降伏住。郡主房里的丫头也太没有刚性，还不给她几个大耳刮子，竟任由她这样不识规矩，大喊大叫？”
“合该我们出一把子力气吧？”
“罢了，别替郡主强出头。郡主哪里是好惹的？你们才从庄户挑上来服侍郡主，不知道郡主在府里的威风。你去打听打听，从那些公子姑娘到总管娘子，谁敢让她受半点气？瞎替她操哪门子心？”
议论声纷纷嘈嘈，院里虽听不仔细，却都能听出大概。
唐梅涨红一张脸，紧紧抱着瓦罐，对唐斌说道：“哥哥不舍得走？我自己一个人走。”
唐斌伸手拉住她。他面色沉沉，望着崔滢：“郡主，对不住。我答应你的事情，无法做到了。世上高人如云，像我这样大字不识的乡间粗人，其实一点也没有什么稀奇。那道人多半还能找到别的文曲星。小人兄妹无论在哪里，都诚心祝祷郡主多福多寿，一生顺遂。”
他们兄妹俩的所有财产，都在唐梅抱着的那个瓦罐子里。此时要走便也十分干脆，唐斌抱拳深施一礼，起身深深看了崔滢一眼，一咬牙，转身搀着唐梅，两人决绝而去。
海月看姑娘一动不动，大是着急，抬步追赶：“唉，唐公子你别走啊，是我口舌无状，得罪了你妹子。我给她赔罪还不行吗？她想要我怎么样，下跪，敬茶，洗衣扫地，做牛做马？你们倒是说一句，我皱一皱眉头，不是好汉。”
刚刚追到门口，身后传来一声低低的喝声。
“回来。”
海月把住院门，急赤白脸地回头：“姑娘，你的恶煞怎么办？一时半会儿，我们去哪儿找下一个文曲星呀？”
唐斌也听到那声“回来”，心中一跳，脚下不由自主一顿，忍不住就想回头。
唐梅似是知道他的心思，脚步一软，差点跌倒。唐斌连忙扶住她，手掌之下，妹子身体绷得紧直，又微微在发抖。
他再不敢回头，压下满心翻腾的酸楚不舍，咬紧牙关，半扶半抱着唐梅，深一脚浅一脚地往前走。
崔滢看着他们兄妹俩的背影，神色奇怪得紧，既不是生气发怒，也不是羞惭后悔。倒是一片茫然。
她心里想的是，真奇怪，她居然能够与唐梅感同身受。能够理解她的不忿，她的委屈，她的决然，她的悲伤。
若她崔滢也是乡间寻常村姑，在田野间挣扎着长大，也会长成唐梅这样的模样吧？
唐斌。
若她没有看错，唐斌离开时看她的那一眼，一如当前世，直白大胆，缱绻不舍。
他，竟然又对她动了心？
她伸手掩住眼睛，似是禁不住那一片连连的火光。
眼睛酸胀，控制不住想要落泪，是无法说出来，甚至不敢承认的快乐、骄傲与甜蜜，也是发自内心的悲伤、惶恐与绝望。
她重生以来所做的一切努力，到底对不对？
她欺他，骗他，诱他，逼他来到田庄，是不是用错了手段？
他是那样温暖光明的心性，他若是知道她骗他，还会愿意相信她吗？
甚至更坏的可能是，若他再一次钟情于她，他们两人终究还是要走上那条无法回头的绝路吗？
无数念头在她心头如响雷般轰隆隆来去，炸出一道道见血的痕。
唐家兄妹的身影消失在黑夜里，婆子们在院外等得不耐烦，嗐声叹气不绝。
山月道：“姑娘，咱们回去吧。”
崔滢疲惫地点点头。
一行人准备离开，海月抱着斗篷，闷头闷脑地嘟哝：“夜里这么凉，唐家那丫头没了外衣，说不定病情又要反复。要是她一病呜呼了，可千万不要来找我索命。我替她多烧些纸钱，让她在地府里当个土财主。兴许就不会来找我吧？”
崔滢站住脚。
她霍然转身，瞪着海月。看得海月丈二和尚摸不着头脑，呆呆道：“姑娘，我说错什么了吗？”
“不，你说得很对。”她轻声说，随即一连声吩咐下去，“山月，你去马厩牵三匹马过来，我和海月先走，你随后追来。”
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