走出两里地时，唐梅终于支持不住，晕倒在兄长怀里。
额头滚烫，嘴唇干裂，昏迷前最后一句话是：“哥哥，就算我病得要死，也不要送我回去郡主那里。”
唐斌把她背在背上，单手托着她，右手抱着那个瓦罐，咬牙往黑沉沉的田庄里头走去。
王府田庄比周家村大得多，屋舍散落在山脚，一片漆黑。
他计划着，找一户人家叫门，许他们些银钱暂住两日，等妹子身体好一点，再去县城里看看，能不能找到活计。
那日家里失火，他随里正去县城报官，一路虽然匆匆，却也走马观花，看了些市面上的营生。
吃喝玩用一应俱全，其中也有卖竹编木玩的摊贩。这却是他熟悉的，不免多看两眼，觉得那些泥车瓦狗，风炉人偶，还不如自己做得齐全鲜活，却围了许多人在买。
将将要到一户人家，隔着一块水田，已能听到对面院子里有狗开始吠叫。
身后却传来脚步声，由远及近。
他站住身子，紧一紧手腕，把唐梅托高一点，回头去看。
崔滢和海月从远处奔来，额头见汗，双颊晕红，在他身后五步远的地方站定。
崔滢跑得甚急，张口便觉喉咙发紧，又担心唐斌仍旧要走，不等喘匀气，捂着胸口道：“唐……唐大郎，令妹生病，若是再……再受寒，只怕……难治。”
唐斌点点头，低声道：“我知道。我会好好照顾她。”
海月上前去，把披风裹在唐梅身上，见她已经晕过去，又替她系好绳结。皱眉道：“唐少爷，你妹子脸色不好得很，白得跟个鬼似的。”
崔滢侧头，看了看唐斌背上悄无声息的女子，不禁有些心惊。踏前一步，望着唐斌：“令妹再禁不起折腾。不如先送她回去？庄里人手多，要水要饭，煮药煎汤，怎样都方便些。”
唐斌缓缓摇头：“小妹气性大，她醒来要不肯的。”
“你放心，我再不会强留你们。待她病好以后，去留全由你们自主。”
唐斌忍不住抬眼看她：“你的恶煞……”
“如你所说，世间文曲星未必便只有你。”崔滢勉强笑了笑，“再不济，我还可以去观里请一尊文曲星君金身来家里镇着，想必效果也不会差。”
马蹄声响，山月骑了一匹马，又带了两匹马过来。
崔滢吩咐：“山月，你带唐姑娘回去屋里安歇。让厨房里上来两个守夜娘子，专门为唐姑娘烧水备用。唐大郎，你且放心陪着令妹。我这就去县城请大夫来，替你妹子好生看诊。”
山月下了马，正疾步去唐斌身边，打算接下唐梅。听到崔滢的话，不由得一怔，当即反对：“姑娘，这么晚了，等明日天亮再叫人去请，想也来得及。”
“夜长梦多。”崔滢看了眼唐梅，又回眸看着唐斌，“大郎，不要犹豫了。令妹的样子，看着叫人担心。”
“好，多劳郡主。大恩不敢言谢，小人心里记着。”
崔滢摇摇头，回头上马。临走前，忽然又勒紧缰绳，没头没脑说了句：“唐斌，不要在我面前自称小人。”
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崔滢赶到县城时，正是夜色最黑的时候，昌县城门早已关闭。
守卒喝了酒，正在耳房里烤火打盹。听到叫门声，从望窗探头出去一看，见是两个女子，骑着高头大马，大是惊讶。
海月举高手，亮着明晃晃的王府令牌，喝道：“东阳王府，有要紧事进城办理。还不赶快开门？”
上回崔浩去县城，县令大人亲自陪送逢迎。东阳王府郡主在昌县田庄养病的事一时传开，街知巷闻。
守卒忙去开了城门，验过令牌无误，恭恭敬敬地还回去。
“城里哪位大夫最有名望？善治头疼脑热，伤风感冒？”崔滢勒马问他。
守卒不禁笑起来：“姑娘说笑了。咱们昌县就一个治病的常大夫，在东门回春铺。另有专治跌打外伤，专管接生妇产的，便不是大夫了。”
崔滢主仆二人去到回春铺，敲开门，门仆却为难道：“我家老爷被县丞老爷请去城西三十里老太爷家，今晚想是在那边住下，不会回来了。”
海月问崔滢：“姑娘，怎么办？咱们这一路急跑了一个时辰，我这身骨头都快颠散了。要是再跑三十里路，又还要一路颠回去，明日就该请大夫替我看病了。”
崔滢也觉得浑身隐隐作痛，却一咬牙，道：“去。既已跑了一半，岂能半途而废？”
海月不敢反驳，只好随在崔滢身后，一路从西门出去。
到了县丞老爷的老太爷家里，那家在乡下，仆人没有见过王府令牌，不知真假，不肯往里头通传，在门口理论半天。惹得海月火起，就要扬鞭子打人。
崔滢忙喝止。幸好这番闹腾惊动了家主，县丞出来，接了令牌，忙屁颠屁颠去叫醒大夫，恭送出门。
常大夫捋着特意染白的胡须，沉吟着，不是十分情愿深夜奔波：“郡主见请，本不该辞。只是老太爷这边我是极熟的，故而事先带了备用的药材。郡主那位病人的症状与老太爷不同，药材方面便不趁手。不如等天亮，回铺子里取了药，再随郡主前往？”
“不用，常用药材，庄子里都备着。病人要紧，大夫这就请上路吧。”
常大夫只好随她们出门，一看门口两匹高头大马，两条腿顿时软了。
大夫不会骑马。
县丞献殷勤，主动出借自家的牛车。崔滢嫌慢，让海月把常大夫打横放在马上，如同驼包袱一般带走。
常大夫耳听风声呼呼，眼见地面忽高忽低，吓得头皮发麻，胃里一阵翻江倒海，呕吐不止。
好在郡主许下的诊金着实可观，常大夫擦着嘴边秽物，心里涌起壮士断腕的豪情。
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常大夫到得十分及时，唐梅在天快亮时发起高烧，一身不停起一层又一层寒颤，唐斌几乎是手不停歇地给她换湿毛巾，竟不见效。
她的意识开始模糊，开头还迷迷糊糊地喊叫“爹娘，哥哥”，到了后来，连叫人的声音也微弱下去。
崔滢带着大夫风尘仆仆地进屋，唐斌都无法分神看她一眼。
大夫进屋一看，望闻问切先省了，也顾不得自己一身酸痛，立即取了随身携带的毫针，飞快地在唐梅耳轮逐点穿刺，又用力挤压。
唐梅一双雪白小巧的耳朵很快变得通红，滴下数点殷红鲜血，染红玉色缎面被子。
两边耳朵放血完毕，唐梅的高热居然真的退下不少。常大夫让唐斌换用温热的毛巾替她敷额头，这才坐下来，开始切脉。
崔滢带着几个丫头，把王府预备的十几个药箱子搬过来，一字排开放在地下，一并连称量的小秤都备齐。
常大夫不由得笑道：“郡主这是开中药铺子？”
取了柴胡、黄芩、半夏、党参、生姜大枣甘草，配成小柴胡方子，交给丫鬟去煎煮。
到了中午，唐梅醒来，一睁眼，见到又是这间屋子，顿时呆住。
唐斌坐在旁边，低声解释：“幸得郡主半夜去请了大夫来，若是晚一些，只怕……妹子，爹娘对我恩重如山。我们又是从小一起长大，虽然不是亲生，可我心里，你就是我的亲妹子。你若是就这样走了，我怎么对得起九泉之下的爹娘？怎么对得起我自己的良心？”
“郡主也说了，只要你病好起来，我们来去自由，并不受拘束。你放心，我都听你的。你若要走，我便陪你去县城。”
唐梅复又闭上眼，两行清泪从眼角滑落。
郡主郡主，她最痛恨从他嘴里听到这两个字。它们却像一座大山，横在她和兄长之间，怎么也绕不过去。
大夫在庄子里呆了整整两天。庄户们听到消息，纷纷赶来。
穷苦人家，谁家没有个七灾八难的病人？不过往常痛惜钱财，挣命挨着罢了。如今郡主请了大夫来庄里，不用另出诊金和车马费，可不是大好事一桩？
常大夫开出方子，大多数药材郡主这里都有。崔滢按先来后到的规矩，把药材分送了来瞧病的人家。
有些住得远，没有赶到头先的人家便落了空，背地里难免抱怨。
等常大夫走了，唐梅的病终于大好。唐斌问她意见，她却摇头，不再说离开的话，反而劝唐斌：“哥哥还是好生读书吧，我病糊涂时候的话，当不得真。”
唐斌在自己都没有察觉的时候，悄悄松了口气。伸手摸摸她脑袋，微笑道：“小妹最乖。”
崔滢这两天没有来他们的院子，就连山月海月都没有露面。只有两个小丫鬟和两个婆子替他们干活。唐梅一旦病愈，立即请了她们回去。
崔滢带着丫鬟们住在后面的三进四合大院子。唐斌去到大门口，请见郡主，却被挡回来。一个叫春叶的小丫头也不进去通报，径直摇头，说郡主吩咐了，这几日只在家静养，谁也不见。
尤其交代，若是唐姑娘病好离开，无需去找她当面道别。她已经吩咐庄头赖大禹准备好谢仪银子，又算清他们这些日子在庄上的花费。他们前去对了账，就可自行离开。
唐斌呆立片刻，想要说自己兄妹二人不打算离开了，却忽然张不开口。春叶也不再理他，自顾自低头做起绣活来。
二道院子的垂花门下，山月站了片刻，直等到唐斌踟蹰离开，方抽身回去，急匆匆去到内院正房。
“姑娘，唐大郎走了。”
屋子里，炉香细细，药味沉沉，崔滢裹在一床厚厚的锦被里，不停流涕，又打喷嚏。
海月带着几个小丫鬟，手忙脚乱地煎药煮水。
听到山月的话，崔滢昏沉沉的脑袋骤然清醒片刻，轻声自语：“他真的走了？”
她躺下来，慢慢沉入昏睡。梦里，有人长手长脚，将她安安稳稳地揽在怀里，身体结实而火热，气息温暖而甜蜜。
她在梦里模模糊糊地想，她病了，是不是终于可以软弱下来，可以羞耻地在心里承认，她想他，想得心里一阵阵发紧发疼，想得手脚发软，浑身无力？
无数渴望奔涌来去，她筋疲力尽，再也没有力气抵御。
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