霍昀失踪了几日，回来以后心情并未转晴。
梅娘子是知道的，霍昀心情好的时候，会把她叫到房中施舍她一点可以向褚财茂交差的情报。
不过自从一直跟在霍昀身边的表小姐失踪后，霍昀那种虽然身在旋涡却能气定神闲的气场便消失了。
一波未平一波又起，皓初被抓的困境一时难以转圜，恐怕这盆冷水又给这个男人浇了个彻底。
但梅娘子不知自己是不是小瞧了霍昀，亦或是她过度高估了皓初在霍昀心里的分量。平静的一夜过去，今早晨曦破雾，霍昀带走了狄川安排给他的几十个守备兵。
按照徐廊的推测，霍昀有如此动作，她就该去褚府报信了。
戴上皂纱帷帽，梅娘子轻手轻脚踱出雅间，经过那位表小姐的房门前，她停顿了一息。
仅是一息罢了。
褚府，正厅内。
梅娘子跪在堂中，平静地叙述了一遍徐廊交待好她该说的话。
褚财茂听完果然惊诧而震怒：“林氏木坊，他查到了林氏木坊？！”
梅娘子虽一颤，但仍是镇静地答道：“是。”
褚财茂拨擦茶杯盖，猛地将茶杯掷扔在地，滚烫的热茶溅了梅娘子一身。
“徐廊！这就是你办的好事？！”
徐廊惊惶跪下，抖如筛糠：“老爷息怒，小人也是没料到中澍神使会将霍昀身边那小妮子带回宅邸。中澍神使死于非命，小人推测，定是那小妮子干的好事，林氏木坊，想也是那小妮子从中澍神使嘴里套出了话。”
褚财茂怒不可遏，“那不也是你干的好事？说什么要配合霍昀查案，这叫什么？赔了夫人又折兵？”
中澍和户羽是徐廊怂恿褚财茂叫来的，他们的出现就是为了引诱霍昀上钩。若不是褚财茂听信了徐廊的鬼话，没有十足的把握，他万不敢惊动那两位神使。
现下真是漂亮极了，神使间接被他害死，林氏木坊也将被霍昀翻个底儿掉。
真是输得一败涂地，“现在立刻，召人跟我去拦霍昀。另外，通知柳毓，游皓初不必留了，依老子看，霍昀这人半点都不在乎那小子死活！”
“是。”
“慢着，”褚财茂静然思索的须臾，对徐廊和梅娘子来说，竟是比一个时辰还要长，“我带人拖住霍昀，你带人去把林氏木坊给我搬空。万一来不及，一把火烧了！”
“是。”徐廊已冷汗涔涔。
霍昀说林氏木坊里有神机木的时候，狄川只当是个笑话。
要知道神机木那玩意已经灭绝行踪百年之久，怎会突然出现？
可霍昀拿出的证据却让狄川不得不信——象征日翼神使身份的日徽令牌，以及徐廊和中澍的秘密信笺。
信笺上说林氏木坊近日将完工一批神木，让中澍及时联系买家，好尽快让神木出关。
“好小子徐廊，居然是个日翼细作。”
即便如此，狄川仍有犹虑。
林氏木坊的老板林祁是褚财茂的干儿子，想必这林氏木坊也是褚财茂的产业，毕竟连运往西域的那批松茸用的都是林氏的马车。
要是因为查处林氏木坊逼急了褚财茂，褚财茂把狄川和他一起调换松茸的事给抖出来，狄川身为一州之君的脸面可就没处搁了。
可狄川又不能坐视不理，比起调换几批松茸，贩卖神机木的罪重太多了。那可是板上钉钉的死罪，诛连九族的死罪。
狄川想好了，要是褚财茂逼急了要拖他下水，他就来个先下手为强，让调换松茸一事，死无对证。
反正现在褚财茂有了逆贼之嫌，杀他也算是师出有名。
想通这一层后，狄川亲自带领一屯兵马随霍昀去缉拿林氏木坊的反徒。
走到西市街口，乌泱泱的褚氏家丁将街道堵得水泄不通。
天上积云追撵，地上阴风猎猎。
狄川自打知道褚财茂是北苑的细作以后，回想起过往种种，真是哪哪都不对劲。
就说眼前这些穿着家丁服的人，哪个不是眼神坚毅宛如水鬼，盯得人心里直发毛。打根上这些人就不同于普通家丁。
“褚财茂，你这是作甚？公然阻挠本州君办案？”狄川气沉丹田，骑在高头大马之上，更显得威风凛凛。
“小的岂敢？”褚财茂一如既往，笑得宛如渡世的弥勒，“大人，小的有几句话想说。”
狄川不耐：“改日。”
“大人，”褚财茂脸色适时阴沉下来，“是关于你身边这位霍大人的。”
狄川觑向霍昀，后者颔首随他去。
狄川下了马，走到褚财茂面前，警惕地望着他，低声道：“姓褚的，你搞什么鬼？”
褚财茂脸色阴沉：“大人，你上了霍昀的当。”
狄川冷着面孔，显然在内心深处，比起总爱挑事的霍昀，狄川更排斥这个披着白皮的北苑细作。
隔着一层家国，心里总是膈应。
褚财茂继续道：“是霍昀让我守在此处的，根本没有什么神机木，他就是想看我们两个撕破脸，好激你我二人承认调换松茸一事。”
狄川“哦”了声，眯着眼打量褚财茂，冷笑道：“老褚，既是如此，你拦我作甚？”
褚财茂一时结舌。狄猪不该聪明如斯。
“既然不存在什么神机木，老褚你清者自清，放我去林氏木坊验验。届时，谁在戏弄老子，不是一清二楚？”
褚财茂干笑两声：“我这不是怕霍昀那小子还有什么别的奸计么，是以特来给大人您提个醒。”
狄川拍了拍褚财茂的肩膀，力道不轻，“我知道了，老褚你有心了。”
说罢，转身回去骑上大马，小声对霍昀道：“上不得台面的东西，还敢过来骗老子。”
霍昀不语，那头的褚财茂还是没有放行的意思，舔着脸道：“大人，可否再容小的和霍大人说几句？”
狄川拿着手中的鞭子朝虚空抽了两下，“姓褚的，这回你要还是不识相，本州君杀光你手下这些愣头青。”说罢，抬了抬下巴，示意霍昀去听听那褚胖子还有什么离间的招数。
“霍大人，别来无恙。”
霍昀“嗯”了一声，“阁下不用白费力气了，除非徐廊此时就一把大火烧光林氏木坊。”
褚财茂堆上脸的笑意转瞬僵住，眼神宛如淬了毒的剑刃，“霍昀，真有你的，愣是让你查到了。”
霍昀浅笑：“那还要多谢阁下府上的幕僚徐先生。”
褚财茂冷道：“成事不足败事有余的家伙，迟早有一日让他进棺材。”
霍昀不再接茬。其实徐廊的计谋很完美，只不过沁玉是他们两方都没料到的意外而已。
褚财茂凑近一步，讥讽道：“不过霍大人更让褚某意外的是，居然会在这个节骨眼公然与褚某为敌，看来，为了霍大人在暴雨中勇闯瘴子谷的游皓初，在霍大人眼中，始终只是贱命一条，比起霍大人的宏图大业，屁都算不上。”
“连柳毓也是你的人。”
褚财茂但笑不语。
“你想让我怎么做，我不查了，你们就会放过他？”
褚财茂努努嘴，“话是没错，但是鲜少有人能做到大人这般绝情。既然如此，那褚某在此恭祝大人一切顺利。”
霍昀攥紧拳，又漠然松开，“会的。记住，游皓初是你们唯一的保命符。”
褚财茂脸色变得极快，他倒要看看霍昀还能嘴硬到几时。
狄川和霍昀赶到林氏木坊时，大火已成滔天之势，火舌无情吞卷着周遭一切，狄川迅速让手下打水灭火，纵使这火势看起来根本灭不掉。
此情此景下，林氏木坊东的川河显得格外无辜。
“狄大人，不知这川河是否起于断崖峰？”
狄川心不在焉，“正是。”大火把什么都烧没了，只凭一张信笺就想治褚财茂的罪怕是难于登天。
狄川现在悔不当初，怎么和自己合谋调换松茸的人偏偏是北苑细作，这简直是陷他于天大的不仁不义。
霍昀瞧出狄川心不在焉，安慰道：“狄大人不必担心，大火是烧不毁神机木的。”
“什么？”
“神机木耐火耐寒，若林氏木坊里真是神机木，等火势退去，真相自会大白。”
狄川有些拿不准，“当真？”不怕火的木头……确定这说法不是拿他寻开心的玩笑？
霍昀点头称是。他最初在外祖父留下的古籍中读到有关神机木耐火的记载，也觉得是天大的玩笑。可是当裴家烧毁了几车褚二运送的松茸后，霍昀看到那装松茸的马车木材虽然表面被烧黑，内里却依然结实如初时，他便知道，传说中的神机木现世了。
可悲的是，这些曾帮助高祖皇帝开辟盛雍盛世的神木，在天下太平以后，不但没有得到它们本该拥有的殊荣，反而成了朝堂上各种利益争斗的牺牲品，甚至被一个昏庸的皇帝定为邪木，天下人因之视其为洪水猛兽，避之不及。
事到如今，只有人迹罕至的地方才能找到这些神木的影子。
因着神机木至今仍是世人眼中的邪物，霍昀连保护神机木合理的名分都没有，只能绞尽脑汁将各种利益牵扯其中，暗地里默默和北苑争。
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