辽王府的大堂，深夜亦还灯火通明。
“房季白，你可知罪？”
辽东的地盘上，辽王府就是王法。
凌晨时分，辽王妃坐堂亲自审判。
臣寻虽然被押着推进大堂，脚下踉跄了一步，有些狼狈。可她站稳后便腰板挺得笔直，神色不卑不亢，见到上座的辽王妃，也并不下跪，目中一片漠然。
她这模样，甚至是眼角眉梢的一举一动，都被躲在内间偷看的夏漪涟瞧在眼里，心情惴惴。
堂中没有外人，没有朝廷的官兵，甚至是没有辽王府的侍卫，就几个丫头仆妇。
先前的阵仗搞得这么大，此刻却好似纸老虎，臣寻将事情从头到尾再捋了一遍后，已然明白了自己被辽王妃母子摆了一道，而他们母子俩的目的——房家原来是辽王府的家奴，身份可谓低贱，并不是大富大贵的人家，所以他们不会为财为势。而辽王妃亲自出面了，以她这样的贵人都下了场，也就不可能是陪着儿子胡闹一番，所以他们的目的，臣寻心里隐约有个模糊的想法……
如此一想，定下心来。
上首辽王妃抓起惊堂木往桌上重重一墩，啪！
“房季白，你毁了我女儿的清誉，是不是该给我一个交代？”
臣寻心中气恨不已，因为已有所凭恃，她怡然不惧，反问道：“王妃想要什么样的交代？”
“你明知故问？来人呐！”
辽王妃是急性子，一句话不中听，就要发飙。
躲在里间偷窥的夏漪涟以为他母亲要对臣寻动刑，连忙大声咳嗽。
辽王妃听得儿子暗示，敛了敛怒气，挥退堂中其他人到外面伺候，只留了个红线在，方用着春风化雨般的温柔嗓音诱导道：“房季白，你读了这么年的书，肯定聪明得很，还需要本宫提点你么？”
臣寻幽幽的视线往夏漪涟藏身的屋子扫了眼，冷冷一哼，目光投向他处，不再理会上首惺惺作态的辽王妃。
“你读过很多书，应该懂得清白和名声于一个女人而言，乃是重若性命的事情。”
辽王妃再接再厉。
“就算没读书，你也该知道男女授受不清这句话对不对？你把我女儿诱骗到你家里你床上，又被那么多人看见了，还捉包在床。倘若这个事情你不给个交代，你让她以后怎么活？又还怎么嫁得出去？”
“男子汉大丈夫，顶天立地，如果不能勇敢地负起责任来，那算什么男人？”
“你是才子，我儿……咳，我女儿是佳人儿，历来才子佳人都是绝配，你说是不是？你俩可谓郎才女貌，全辽东都找不出第二对这么般配的人了，你说又是不是？”
听到辽王妃这一句露骨的话，臣寻终于拿正眼去看她。只是，她只把清凌凌一双眼定在辽王妃脸上，却一声不吭，根本不接腔。
辽王妃做贼心虚，被臣寻盯得很不自在，脸颊烫得要生烟。
毕竟这事儿，母子俩合伙把人家坑了，泥人儿还有三分血性呢，何况这房季白看着气性就大得很，只怕不能如儿子愿呐。
没办法了，只好使出绝招。
辽王妃暗暗一咬后槽牙，侧头吩咐红线道：“你去叫人把那人带上来！”
臣寻和夏漪涟同时微微皱起眉头，不知道辽王妃是什么意思。
盏茶功夫后，五花八绑的房德被两个侍卫押进大堂来。
“孙儿？你怎么也在这里？”
臣寻登时脸色发白，“爷爷！”看向辽王妃，目中愤怒的火焰似乎要腾地烧起来，“放开他，你们放开我爷爷！”
臣寻红着眼眶将侍卫推开，又为爷爷松了绑。
辽王妃冷眼看着，并不出声喝止。
房德看看堂上的辽王妃，又看看臣寻，惶惑不安，“孙儿，这到底是怎么回事呀？我正睡觉哩，突然从天而降两个大汉用黑口袋把我脑袋一蒙，我就人事不省了。等我再次醒来，就发现自己被绑到了辽王府。你说说，是不是你，你……”
房德疑心自己孙子的女子身份东窗事发，辽王府这是要问罪了。双腿发抖，就要跪下去为孙子求得一命。
臣寻扶着爷爷，眼中要喷出火来，怒目相向：“辽王妃，一人做事一人当，你把我爷爷绑到这里是什么意思？”
辽王妃很满意，“你早说一人做事一人当啊。那么，房季白，你预备怎么个当法？”
臣寻咬紧牙关，迟迟不愿开口回答。
实在太憋屈了。
一腔善良的热血，无情地被这母子俩践踏。犹如蝼蚁，人生也要被这对母子安排得明明白白，臣寻万分不甘心，不甘愿。
房德看看辽王妃，看看孙女，似乎好像并不是女子身份被发现的事情，他抖着声音小声问：“孙儿，你做了什么事得罪了辽王府啊？”
臣寻要紧了唇。
见状，辽王妃冷笑道：“你的好孙子玷污了我爱女的身子，房德，你说他是不是该娶了我女儿才能周全她的名声？”
“啊？”房德神情复杂地看向臣寻，要她一个确认的回答。
但臣寻什么话也不说，场面胶着起来。
辽王妃的耐心早就用尽了，拍桌怒道：“行啊，看来房大才子一心想攀朝廷的高枝儿，是看不上我们辽王府的。哼，你现在是大齐朝的举人了，在官府的举人名册上，我不敢动你，但是你爷爷嘛，却是我辽王府的家奴，本宫打杀一个家奴……”
这意味明显的威胁的话，令臣寻垂着的手握成了拳头，倏然瞪视向辽王妃。
在内间偷窥的夏漪涟看见了臣寻眼里沁凉入骨的痛恨，心头慌了。
他慌忙拉开房门一股脑儿冲了出来，“娘，慢着！”
夏漪涟嘴唇蠕动，缓缓走向臣寻，一步一顿。他紧张地搓着手，怯怯嗫嚅：“季白，我……”
臣寻十分恼他，扭开脸，一眼都不想看到他。
她表现出生气，反而叫夏漪涟有了勇气。
他蹿到臣寻的正面，小小声地百般哀求：“季白，我有些话想要跟你私下说，你跟我到内间去，我们去那小屋里说话好不好？”
臣寻背过身去。
夏漪涟故技重施，再度跳到她正面，“我承认一切都是我的错，是我对不起你，可是我真的有苦衷。我们去小屋子说话，你先听听我的解释再做打算好不好？”
臣寻仍旧不理他。
夏漪涟便伸手去拉她，被臣寻一把挥开。
“季白……”
他可怜又卑微的样子令上首的辽王妃看得血压飙升，“夏漪涟，你要是姓夏，你就有点出息好不好？！”
“母妃，你别管我。”
“你！”辽王妃气得拍桌子。
夏漪涟却偷觑到就这么个插曲让臣寻冰冷的脸色和缓了些，他见机得快，又腆着脸去拉臣寻的手，手上暗暗用劲儿。
旁边人都看着，臣寻甩了两下没甩脱他，只得被他拖着去了内间厢房。
一入内，不用臣寻叫他放手，夏漪涟自己主动放开了她的手，并回身把房门关紧。
转过身，夏漪涟就矮了半截身子，先扇了自己两耳光，用实际行动表示认错自罚。
然后道：“季白，我不瞒你，那天我请你来府中赴宴，指使人把你灌醉，就是那晚你醉酒在我的床上我才知道了你是女人的事实。我不知道你为什么要女扮男装而且是这么多年，但我不用问也深深明白，你一定有不得已的苦衷。因为我同你一样，男扮女装也是万不得已，所以我根本不用问你原因，因为咱俩是同病相怜！”
臣寻气红了脸，“谁要跟你同病相怜？你走你的阳关道，我过我的独木桥，你为什么要坑我？！”
夏漪涟厚脸皮道：“季白，我也是为了我俩的将来着想才出此下策的啊。你想想，你是女人，而我是男人，我俩结合不正可以解决两个人年纪越大、越无法隐瞒的身份事实？咱们假凤虚凰生活在一起，你可以继续扮男人，而我也可以继续扮女人，免得被外人催婚介绍对象，烦不胜烦，还能解决了各自的生理需求，岂非一举两得？”
臣寻脸色爆红，一双秀眉蹙了又蹙，杏眼儿瞪着夏漪涟瞪得老圆，但什么反驳的话也说不出口，只因她实在不好意思同夏漪涟争论这个羞于启齿地生理问题。
不能反驳，她干脆背过身去，不看这二皮脸。
夏漪涟知道她害臊，这回没再蹿到人家正面去，他给她时间消化他的话，并趁机会继续诱惑道：“你不要有任何顾虑，一切我都已经为我们的将来想好了。你如今已经是举人，半个官老爷，将来还会是大官老爷，我愿意为了你的面子不招你做上门女婿，我嫁进你房家。”
“你看，你是官老爷，而我是辽东郡主，我们两个便门当户对了。我将来会继承父王的辽东封地，我手下有数万百姓和上万倾良田沃土，我的嫁妆十分优渥，足以配得上你。”
“你寒窗苦读多年，定然想要读出个名堂，我绝对支持你，所以我不会在这个时候让你分心的。我们可以先定亲，等亲事定下来后，你该干嘛干嘛，我绝不阻挠你，你仍是自由的个体。等你参加完了会试、殿试，考中进士做了官，我们再完婚也不迟，我愿意等你。”
臣寻：“……”
有些心动了。
这意味着除了身上加了一门亲事外，她仍然同从前一样，可以读书，可以考科举，可以在外抛头露面。
一般女子的丈夫，哪里有他这么大度？
“当然，我是不能跟着你进京去做官夫人的。一来我要守着我家的地盘儿和财富。我的就是你的，这也是你的家产。伴君如伴虎，万一你做官不会逢迎，皇帝一个不喜就把你贬官斥退。有了这些财富，你回到辽东来还能过上锦衣玉食的生活呢。二来，朝廷有律，藩王一生都不能离开藩地。季白，我不能进京陪你，我也能忍受同你分开几个月，但是时间长了就不行，所以我希望你能离我近些。我希望你择机向朝廷报请回到辽东来当官，在临省做官也行，我可以时常偷摸去隔壁看你。不然你离我太远了，一年半载都见不到一面，我们夫妻两个长期两地分居不好，不利于培养夫妻感情和构建幸福美满的家庭。”
“……”臣寻嘴角微微抽搐。
“我已经研究过了，按照本朝惯例，头甲三名都会外放地方上的，不会进入朝中各司部就职。你本是辽东人，朝廷肯定会允你高官厚禄将你放到辽东来做个父母官之类的。他们最爱搞这一套离间计，想慢慢蚕食吞并辽东，完成和平演变。所以，你只要考中前三名就好了。然后说不定不用你自己主动开口，皇帝自会送你回到辽东，届时我俩就可以长相厮守了。”
夏漪涟一番话入情入理，真的是将一切都考虑到了，还直叩她心扉，完美弥补了她内心深处原本以为这辈子永不能做个真正的女人，不能做个母亲的遗憾，让臣寻早已心动不已。
后头夏漪涟还说了些替她照顾爷爷和族人，日后天天为她洗手作羹汤的话，臣寻都听不见了。
她已然心动，却不好意思直接说答应，便道：“你明给我说就好了，我自会权衡利弊做出决定。可你们母子为何要把我爷爷卷进来，还拿他来威胁我？”
夏漪涟一听有戏，欣喜若狂，立刻把母亲卖了，说：“这件事情我都不知道，你看我娘要以你爷爷的性命威胁你的时候，我不是赶紧跳了出来阻止她了吗？”
又替母亲说话道：“她也是心急。你已经知道了我的身份，如果不能逼你赶紧答应了这门婚事，将你绑在一起，那我的性命和我辽王府几百口人的性命不都拿捏在你手里了么？季白，你也要理解理解我母妃身为辽王妃的处境和心境啊。”
臣寻：“但是我实在气不过！我背水一战地救你，你知道么，万一你被通缉的事情是真的，我救了你，不但要牵连爷爷，还要把房氏全族人都牵连进来啊。你让我如何消得了这口气？”
“是是是，我知道你生气。换做是我，我也很生气。”夏漪涟点头如捣蒜，内心狂喜。
最后来点狠的，吓吓女人，要她一锤定音。
“季白，你听我说，你如果不答应跟我的这门婚事，你也不可能不成亲啊。你想想，你如此出类拔萃，人品相貌皆是上乘，你到了京城，皇帝要给你指婚怎么办？那些权臣要招你做女婿怎么办？对方都不是你轻易能拒绝的人。也许你能婉拒一年半载，可你年纪大了后再拒不娶妻，就很让人怀疑了，你这欺君之罪也是要抄家灭族的啊。一旦有了我这个未婚妻的存在，便能帮你挡掉一切危险的姻缘了，这不是很好吗？”
臣寻轻轻咬了咬唇，“那，我……好吧，我答应你。但你们必须立刻放了我爷爷，还要保证永远都不为难他。”
夏漪涟激动地一把抱住她道：“这还用你说？他以后既是你的爷爷，也是我的爷爷了！”
外间的辽王妃焦躁地在堂中走来走去，向里间第二十三回张望了眼，终于听见一道悦耳的吱嘎一声。
“王妃，他们出来了！”同样等得心焦的红线立刻欢喜地叫道。
夏漪涟仍是紧紧拖着臣寻的手，两人相携一前一后走出来。
辽王妃见状，便知成了，心头大定。
果见夏漪涟拉着臣寻走到辽王妃面前，他冲母亲眨眨眼，嘴角已要咧到耳根儿，脸上欢喜无限，道：“母妃，寻寻已经答应了同我先定亲。等到将来她高中状元，便八抬大轿来迎娶我！”
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