“是周府派来的人，打听些事。”黄媛回道。
“如今你已返回荆州，就不能再与江东孙氏扯上瓜葛，切勿忘记自己的身份。”蔡夫人拍了拍黄媛的手，虽是口气亲昵，但却字字凌厉。
“你回来许久，想必也看到府中的境况，你父亲身体衰微，若不是你族叔在江夏护卫着荆州边境，得你姨父器重，支撑着黄氏一族。靠你父亲这么苦苦硬撑，不必太久就得破落。”
“阿莹，你无长兄，小妹黄瑛又远在西山修道，作为黄氏的长女，该明白身上的重责，和荆襄中的大族联姻，选一个能重振黄氏一门的夫婿。这是你现如今该思量的事，更是你母亲和我所愿。”
“至于江东那位，既然已经断了，就得段个干净，藕断丝连只会惹下祸端。”
蔡夫人在那喋喋不休的说了许久，感觉喉咙隐隐作痛，可黄媛的脸色却越来越难看。希望黄媛能明白自己为她思量的一片苦心，更需要懂得自己不是在用商量的口吻同她对话。
蔡夫人由下人领路刚进入黄承彦的房中，就闻见冲人的草药味，思绪不直觉回到十几年前，姐姐临终之际，也是置身于药味弥漫的房中。
她叹了口气，就看见眼下布满阴翳的黄承彦，步履蹒跚的走了出来。才年过四旬，那鬓边就花白一片，颤颤巍巍地落座在榻上，活像个花甲老头。
自从姐姐走了，黄媛被寄养江东，丧妻失女似乎抽干了他的精气，加速催着他老去。还好小女儿黄瑛陪在他身边，能享受些许天伦之乐，可黄瑛从胎里带来的弱症，无时无刻不让他提心吊胆，真怕有朝一日真成了孤家寡人。
他听说城郊一处道观的风水养人，于是就把黄瑛寄养在那。让她在道观过着避世的生活，平安顺遂了这十几年。
“姐夫。如今阿潆已年过十八，荆襄各郡与她同龄的女郎，早已婚配。咱们得尽快把阿潆的婚事定下。”
蔡夫人接过仆人递来的温茶，见黄承彦吃力的端坐在那，即便是身体不适，也绝不会找个舒适的姿势，凭几而坐。
这就是他，身为安陆黄氏的子弟，持重身份，永远不愿把最不堪的一面暴露给其他人，即便是与荆襄俊杰来往甚密，也从不开口谈及自己的家事。让荆襄众人对这位学识渊博，德高望重的大儒，多了几分想一探究竟的好奇心。
“不急，阿潆回荆州不到一载，又要将她嫁出，难道我与这孩子的父女之情就这般浅薄？”
“我知晓姐夫对阿潆的舐犊情深，我这个做姨母的也想给阿潆多留在身边几年，重新续上这断了许久的亲情。”
蔡夫人拿着绢帕装成拭泪的模样，偷望了眼神色镇定，有些许冷淡的黄承彦，继续说道。
“可是阿潆的人虽是回来了，可这心思却还留在了江东，留在了一个不应该的人身上。”
黄承彦有些惊诧，明显没拿稳茶杯，抬眸看向蔡夫人问道：“她又寄信回江东了？”
得到了蔡夫人的点头肯定，他的心里生出一丝不悦。在第一次主动和黄媛谈及她的婚姻大事时，她便将与胡综之间的事向他吐露的一干二净，并明心志，此生认定此人，便矢志不渝。
在黄媛的描述中，胡综应该是个值得托付的人，这些年对她的照顾，让黄承彦这个当父亲的觉得汗颜。可黄媛这个身份，注定此生与江东无缘。
“姐夫，我心中已为阿潆选定了良婿。”
“谁？”
“此生姐夫最是熟悉，南阳的诸葛孔明。”
黄承彦生怕听错了，他万万没想到，蔡夫人竟然选定了躬耕南阳，孑然一身的诸葛亮。
他不太相信这是她的作风，毕竟她万事都讲究“利”字当头。当初就是看中黄媛身处江东，便极尽利用，唆使她窃取江东军情，丝毫不顾及姨亲之情。
这次她可以借黄媛的婚事，更好的巩固几大家族的势力。最后竟然选了一个在刘表眼中不堪大用之人。难道转了性？应当不可能。
“孔明乃一介布衣，阿潆配他到底委屈了些。”黄承彦抿了口茶漫不经心的说道。
随后就是一阵爽朗的笑声飘来，“姐夫在我面前还说笑，荆襄谁人不知德高望重的黄老先生，最看重这位有举世无双才学的诸葛孔明。恐怕姐夫早都有把他招来为婿的心思吧。”
“原来夫人也知晓孔明才学的大名，可到底不还是未得州牧所用。”惜才的黄承彦口气中有些许埋怨。
“他不愿出仕，州牧能有何办法。”蔡夫人一副十分可惜的神情，“听闻最近寄居新野的左将军刘备，主动去拜会他。能让得荆襄贤才追随的刘玄德，亲自拜谒，想来是个深藏不露的人物。”
“到底门庭微流了些。”
“姐夫怕是病糊涂了，孔明的两位姐姐如今是哪两族的当家主母，您还能都忘了。”
原来为着这个，黄承彦心中逐渐明朗起来，诸葛亮的大姐嫁给了蒯家蒯良的大儿子蒯祺，二姐嫁给了庞家的庞山民为妻。
荆州被庞、习、黄、蒯、蔡为首的家族所把持多年，家族之间各有联姻，就连自己的连襟刘表，当初立足于荆州，迎娶蔡讽小女蔡氏，起了不小的作用。
现如今将黄媛许配给诸葛亮，既可以拉拢到庞氏的势力，又能和蒯氏连上亲戚，一举两得，好谋算！
“我这个做父亲的，还是希望能选个疼惜她的夫婿。”
黄承彦说了实话，他睁一只眼闭一只眼，纵容蔡夫人利用黄媛这几年，已是愧疚万分。如今女儿回到自己身边，终究希望她有个幸福的归宿。
“姐夫难道就不为黄氏一门思量吗？”蔡夫人见黄承彦竟有了妇人之仁，着急道：“您膝下无子，只有两个养在深闺的女儿。黄氏一族靠着守在江夏的黄祖能支撑到何时？他也有老了病了，不能上阵御敌的一天。到那时，又来靠谁？靠一个同咱们离心离德的阿潆，还是养于道观，不谙世事，整日与青灯作伴的珆儿？”
蔡夫人一连串直击要害的说辞，让黄承彦不得不冷静下来，认真思量这番话，他必须为自己百年之后的黄氏考虑。
“黄氏需要这场联姻，巩固自身势力。”蔡夫人凑近低声说道：“州牧更需要。”
这么深的谋算出自一个妇人，黄承彦本有些不信，如今明了。蔡夫人原是刘表的说客，想来刘备亲自拜访这位身连荆襄二族，又有才学的孔明先生，惹得荆州之主在意了。
刘表对自比管乐的诸葛亮，是否真有经天纬地之才，丝毫无暇顾及。他更担忧一旦诸葛亮为刘备所用，会渐渐蚕食拉拢诸葛亮背后那些大族势力。
本来荆襄才俊纷纷奔至刘备账下，已让他坐立难安，如今再把诸葛亮招入麾下，可真要腋下生变了。
“我再想想。”
“黄氏一门荣辱全在姐夫一念之间。”
蔡夫人像是在替刘表丢下这句警告，如何表露忠心，要看他自己了。
送走蔡夫人后，黄承彦孤坐在那，沉思了许久。那杯热茶早已没了热气，凉的让人心发冷。
老了，他开始接受这个现实，要打算起身后之事。
黄承彦想受尽磨难的黄媛，可以在以后过上安稳的日子。
抛开所有关于名利的算计，诸葛亮确实是个值得托付之人。
这个年轻人对自己认定的事，从不退却，那股子“虽千万人吾往矣”的气魄，注定以后要成就一番大事业。若是自己亲自开口将阿潆托付给他，他答应下来，定会此生不渝的照顾这个女子。
春风乍起，吹皱一池碧水。
朱提的春月上巳节，春日柳芽，老老少少聚在平原之上，溪流临畔，宴饮相乐，青男俊女皆盛装来此，为自己挑选心仪之人。
若遇见对眼的，立刻牵起那人的手，舞上一段，唱上一曲。亲执芦笙六管，奏乐伴歌，曼音缭绕，飘荡在山泉之间，让人神荡。
周瑛没有心思看阿哥阿妹们，眼神交错，你来我往，浓情蜜意。她全部的心思，都放在毛暹手里烤制的黑猪肉上。
油焦焦，金灿灿，肥瘦相间正炸着油花。一阵风吹过，夹杂果木碳火味的肉香直往人鼻子里钻。
“好了没呀！”周瑛吸溜着口水，急不可耐的问道。
“瞧你那点出息，得烤的酥脆才好吃。”毛暹见周瑛如今看重自己，手里那串肉，不自觉的得意起来。
“阿瑛哥他怕是饿了，阿兄你烤快些。”在旁拢了拢柴火的白凝，温柔的催促道。
“我的傻妹妹，你咋不关心你亲哥哥饿不饿，现如今还没嫁出去，胳膊肘就开始往外拐了。”
“烤个肉你还那么多话！”白凝羞臊的丢了手中的竹棍，拼命的在衣裙上蹦手指的黑灰。
姜夷正眯着小酒，惬意的看着此景，瞄了一圈没见到诸葛亮和金荟。他好奇最爱热闹的金荟，今日怎么不在这了，娥眉掠鬓的她本该在众人前出尽风头，享受他人艳羡的目光，可此时此刻却像是消失了一般。
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