白茫茫的天际，又开始落雪。
吕仓欲进入书房时，被竹步拦下。说是鲁肃正在屋内，孙权命人不许叨扰。
他掸了掸肩头的落雪，远远立于廊下等候。距离是能瞧得见书房的影影绰绰的动静，又不会窥听得书房内的言谈。
屋内君臣二人，面对周瑜上陈的奏表，一时无言。
不出鲁肃所料，周瑜拒绝借南郡给刘备。不仅如此，还上书孙权，欲把刘备留在江东，给美女玩好，华丽宫室，丧日心志，以软化之。
继而周瑜可趁势吞并关张二将，为东吴所用。刘备虽有抗曹之效用，但在周瑜的眼里，刘备带来的威胁远大于共抗曹之利。
“这次刘备即来，就不能把他放走。”
这是鲁肃前几日前往江陵会面周瑜时，周瑜亲口所言。孙刘联盟在他眼里，早于赤壁之战后便结束了，存在的只有未撕破脸的敌人。
鲁肃觉得周瑜想的太简单了，刘备这样的人，漂泊半生，依旧不改其志，拼死征战沙场，为求南郡之地，只身犯险，奔赴而来，心志坚韧到这般地步。区区美女珍玩又怎能入的了刘备的眼。
“仲兄所虑并无道理。刘备到底是雄主，即便曾落魄如丧家之犬，在袁绍这些诸侯眼里，依旧是个人物。关张赵虎将为他誓死效命，又得诸葛亮辅助，可谓如虎添翼。他比曹操可怕，到底是敌是友，孤琢磨不清。”
孙权本就忧虑，尤是刘备来京口小住的这段时日，他更是见识到这个大自己二十多岁的汉皇宗亲，身上遮掩不住的，不甘为人下的雄略之气。
周瑜一份奏表更把这份忧虑无限放大。
“至尊，此前下官已坦言，曹操依旧是我江东劲敌。他如今正东西二路并进，东线屯兵合肥，西线屯兵襄阳。对江东依旧威胁深重。”
“可子敬，之前你也说过，曹操虽占有荆州，但根基未稳，恩信未洽。他屯兵襄阳，威胁并未直逼江东而来。”
“至尊想取合肥吗？”
鲁肃话锋一转，问了个彼此心知肚明的问题，惹得孙权面色凝重。
他想，他太想了，合肥军事据点对江东而言至关重要。数度派兵，久攻不下，成了他这个年轻的君王，心头一块顽疾。
“所想取合肥，就必须把南郡借给刘备。”
“子敬，此话何意？”孙权起了兴趣。
“刘备和曹操不同，他久居荆州，深得人心。若把南郡借他，让他安抚当地士卒，还可替江东分摊曹操屯兵襄阳的军事压力。如此，我江东便能全力出东线，攻合肥。”
鲁肃的设想和周瑜截然相反，却深得孙权之心。
“刘备若沉沦于江东，非但我江东不能除去一个大患，还会祸水东引至自家门前。关张赵若见我们软禁刘备，届时肯定会起兵刀戈。近在襄阳的曹军若见孙刘联盟倒戈相向，会不会趁势取江东，灭刘备。”
孙权听完鲁肃的担忧，长吁了一口气，沉吟了许久。
“让孤再想想。”
鲁肃离开前，还未听到孙权做出的决断，到底是放刘备离京口，借南郡，还是彻底把刘备困死在京口，也把江东困死在一场败局中。
吕仓目送鲁肃离去后，躬身进入书房，见孙权并不抬眼瞧他，只顾盯手上的奏章。
他得听得书房里的烛火，时不时炸花的声音。油花迸溅在地衣上，洇出一个又一个斑迹。
良久，他才听到孙权缓声开口道：“查的怎么样了？”
“回禀至尊，曹操派了蒋干前往江陵，这蒋干少以辩才著称，出类拔萃，又是周将军故交，想来曹操也是想利用这层情分，招降周将军。”
吕仓不徐不疾的说着，时不时留意孙权的反应，见他只面无表情的盯着手中的东西，于是继续道：“将军知故交来往，亲自出迎，随之又带故交参观军营，情好日密，相交甚欢。食同案，寝同榻。”
“两人间交谈了些什么，查到了吗？”孙权把奏章放置一旁，指了指面前的吕仓。
吕仓停顿了片刻，孙权的脾气，他到底熟悉，于是模棱两可的说道：“有些话，将军不允旁人听得，那旁人自然是听不得。下官就更无法探清，实属下官失责！”
他作这番解释时，跪倒在地，脸色充满惭愧，声音和身段一样，放得极低。
凉风穿破窗棂，悄悄爬上吕仓的膝盖。
孙权把身子倚靠在凭几上，歪着脑袋道：“你都听不得，那孤更听不得了。”
这声音带着些嘲弄，又有许多身为君主的不甘心，夹杂在一起，是吕仓已经料到会有的反应。
他被孙权谴走后，转而去见了徐若琼。他已照着徐若琼的吩咐，把该说的都说了，不该说的吞咽进肚子里。
尤是周瑜对蒋干说的那句。
“丈夫处世，遇知己之主，外讬君臣之义，内结骨肉之恩，言行计从，祸福共之。”
周瑜愿与孙权祸福共之的决心，吕仓听得，却选择向孙权隐藏。只为了救袁佩善出困局。
徐若琼答应他，只要按她的吩咐做事，她就会想法子把袁佩善从蔓草横生的冷院里接出来。连火烧昭明阁，陷害谢道华的薜荔都能靠徐若琼，重回孙权身边。救一个为孙权孕育过子嗣的袁佩善，不是什么难事。
吕仓信了，他一心只想袁佩善能重见天日。只如此。
夜
徐若琼抱着孙登前往宪英院，刚想进入寝殿，就听见内里交谈的声音，不由得缓了步子。
孙权卧在榻上，由秦剂诊脉。
片刻，秦剂明言，孙权近日饮酒过多，加之忧虑深重，才有些体虚不振的症状。
寝殿里的声音被压的极低，不由得让徐若琼倾了身子才听到。
秦剂被孙权的要求小小的震惊到，但还是收敛神色，劝慰道：“至尊的身子，还需慢慢调理，下猛药只图一时之效，终究是伤及根本。”
孙权被秦剂如老学究般的念叨，弄得有些不耐烦，遂遣了出去。
望着那人不卑不亢离去的身影，他心道，这个小医官不过二十多的年岁，看上去温和至极，但断起病来。一板一眼的样子就是翻版张子布，没有丝毫君臣之念。
徐若琼抱着孙登出现在孙权面前，见眼前人像是忍着怒气。把孙登放在孙权怀旁的软榻上。
“至尊身子有秦剂调理，妾身也安心些。”
“如何说？”
孙权一边逗着孙登，一边问。
“秦剂还是周女郎府中举荐来侯府任职。底细干净，知根知底，使起来也安心。”
“底细？孤的医官，孤对他都不知根知底。”孙权冷眉。
“秦剂的父兄皆死于赤壁大战，家中失了顶梁柱，幸得周府接济，才得以过了难关。像秦剂这样的兵卒孤苦子弟，不知有多少，全靠周府抚育得以保全。周府在江东可算是福念恩及，恩德厚重。”
徐若琼漫不经心的言罢，见孙权的脸色愈加不好看，柔声问道：“至尊，可是妾失言了？”
她本以为孙权会怒火中烧，可偏偏没有。
孙权笑着轻摇了摇头，接过孙登，抱在怀里，口气轻松道：“初八带登儿去祭祖。”
待孙登有些困色，徐若琼便和孙权商议，今夜召哪位夫人前来侍寝。只见孙权面有难色，而后摆摆手只言还有政务未曾处理完。
徐若琼如常劝了几句，便带着孩子送回自己的院子，看着乳母给孩子哄入眠后，侍女落青独自回来。
遣散了一众侍女，主仆两走到内室深处。
落青附在徐若琼耳旁悄声道：“奴婢去药司打听了，这些时日至尊饮酒过度，又常感身子乏力”说到这，落青的声音低到几不可闻，耳垂红的像是能滴出血来，见徐若琼明了的样子，于是轻咳了两声，继续说道：“所以急命秦剂制些固元的汤药。”
怪不得这些时日都不让夫人们侍寝，徐若琼在心里喃喃。按理说孙权正值壮年不应如此，可到底是这些时日烦忧之事颇多，有心无力也是难免，却偏偏心急，让秦剂下猛药以医治。
“可秦剂为至尊的身子着想，说慢慢调养即可，不能操之过急，所以这熬的汤药见效慢。”落青道。
“为人臣者，就该忧君之所忧，怎可忤逆。”徐若琼责怪完，柳眉一挑，“既然秦剂不听话，那就得给至尊寻个听话的医挚，为君分忧。”
主仆两对视，徐若琼抿嘴一笑，“更重要的是听我们的话。”
落青心领神会，点头道：“奴婢明白。”
临睡前，徐若琼又去乳母那看望了一眼孙登，孩子睡得很香甜，她亦安心入榻。
帷幔垂了下来，剪灭几盏灯烛，落青坐在床边的梨木脚踏上，思前想后了半天，听到徐若琼翻身的动静，微微张口，试探性地说道：“夫人，大爷今儿又派人来递消息了，说想见您一面。”
帘帐后半天无话，落青屏息凑耳听不到回应，就在她以为徐若琼睡着时，传来了徐若琼的声音。
“知道了，明日安排下去罢，勿教眼尖的人发现了。”
衾被里的徐若琼叹了口气。这吴主正妻的位置还不知能不能坐的牢，至亲之人就这般急不可耐地想要吃巧。自她嫁入侯府不过月末的功夫，自己这个哥哥却是隔三岔五的要她在孙权面前，给他谋个体面的差事。
现如今虽承袭父亲的广德侯爵，无实权更无兵权，想要带兵打仗立功勋，只能委身去周瑜帐下做一校尉，到底是不甘心，总想着能不受人掣肘，不如自己也提领兵马才威风。
徐若琼前前后后不知提点过哥哥多少次，没有战功业勋想要受封简直是痴人说梦。即便她再憎妒周瑜，却不得不承认周瑜战功彪炳。
在他们眼中，自己替他们谋求前途是理所应当的事，更是易如反掌，他们又怎知枕边风也不是那么好吹的。自己如今在侯府如履薄冰的难处，至亲之人何曾体味过。
得不到兄弟娘亲的倚仗，反要自己去替他们搏前程。想到这，徐若琼说不羡慕周瑛是假话。
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