通澈的房间，焚香袅袅，瓶中枝叶消零。
桑枝在梦中，觉有股气力掌锢着自己，动弹不得，而后便是酸涩的流水一般的，温热的汁水灌进嘴里。
桑枝被呛了几口，呛得眼泪都流了出来。她的睫毛如薄薄羽翼一样颤动，缓缓睁开，看见了自己最不想看见的人。
楼延钧沉着眼，漆黑的眸压低了眼中所有的情绪。他给桑枝灌下了醒酒汤，宽大的手掌还禁锢着人小巧的下巴，待最后一滴汤汁没入桑枝口中，指腹轻抚，抹掉桑枝娇艳唇边的一滴水珠。
饱满的唇似是饱受摧残一般，红艳欲滴。
楼延钧压下眼。
桑枝长睫颤动，颤动，迷茫的眼逐渐清晰，少爷清冷的脸在他眼中逐渐清明完整。桑枝蓦地睁大瞳孔，随后染上了红意，愤懑。
桑枝伸手，本是要拍开人的手掌，然却因力气不足，软软耷在了人的手面上。
桑枝紧紧攥着，下巴被迫抬高，眼底水波流转，喑哑说，“放开我。”
楼延钧没有松开，冷淡问：“桑枝，你在胡闹什么？”
“一声不响就跟知婉跑出府来，没有通报，也没有告知云石一声，到了点也不知回来，你眼里可有楼府的规矩？”
楼延钧眸子沉凉，眼皮垂下，居高临下望着身下的人。
桑枝咬紧了唇，“让少爷见笑了，桑枝本就是个没有规矩的丫头，这么胡闹还真是丢了您的脸。”
“桑枝。”淡淡二字，威压尽现。
楼延钧薄唇冷冷抿成一条线。
警告之意不言而喻。
“楼府的规矩，不懂便去学。”
桑枝忍住了泛热的眼，咬紧了牙。
“……桑枝没规没矩，无爹无娘教养，野惯了性子，也学不起。让少爷失望了呢。”
桑枝生于水乡，无人教养。她只有爹爹，爹爹好酒嗜赌，从不归家，桑枝甚至不知道，为何逃债的时候，要把她给捎上，让她随着四处流浪，居无定所。桑枝自小就没有娘，她只有姨娘，好不容易有五姨娘，也像其他人疼弟弟一样疼爱她，爹爹却把她带走了。
流离失所，天地为家。
她本来就没有规矩。
所以才有那痴心妄想。
楼延钧蹙眉。“我不是要同你说这些。”
桑枝莞莞一笑：“桑枝也不是要同少爷说这些。”
桑枝挣脱开来，楼延钧皱眉松手。
桑枝扶着桌子边缘勉强站了起来。
她的身影削薄，趔趄要倒。
楼延钧抿唇站起，伸手要扶。
还未碰上，便见桑枝已经自己站稳了。手撑在桌上，如绿柳扶弱。
“要不……少爷您把我赶走吧……”桑枝听见自己从牙缝里说出的话，字字泣血，灼得她难受，灼得她恍惚。
似一种决心，又似只要这样便能解脱。
楼延钧清冷的面上闪过丝错愕。紧接着，是压低的厉声。“收回去，我当做没听见。”
桑枝回眸，勾唇戚戚一笑。
把那句“那我自己走”收了回去。
楼延钧扶住人了的腰，眸色沉厉得很，从后垂眸，低头，轻咬住人的脖颈。像是为猎物做标记一般，轻磨着，似尝到了点血腥味。才抬起眼，揽腰将人抱放在了桌上。
桑枝被迫高人一阶与人对视。
楼延钧的面冷，但眼底是灼灼的自己都未察觉的翳色。
半晌，“这次你擅自出来，我不会追究。那等话，你也不许再提。”
桑枝闭眼，不愿思索。
楼延钧第二日便带着人离开了庄子，回了楼府。甚至给桑枝配了随侍看守。
楼知婉在自家府里醒来，就被高珏告知了楼延钧不许她再去找桑枝的事。
楼知婉几乎要从床上跳起。
高珏安抚娘子：“娘子，就别操这心了，这是人家两口子的事，副相自能处理好这事。”
楼知婉：“处理？怎么处理？让公主欢欢喜喜嫁进来，把我们桑枝被排挤到一边？”
高珏摸摸鼻子。“这是皇上赐婚，谁也改不了，再说副相已经二十五六，已是该成婚的年纪……”
楼知婉：“呆木瓜，我看你也想娶媳妇了是吧，想要找别人了是吗！”
高珏：“娘子冤枉啊，我已经有了你。怎么会想其他人！”
楼知婉气呼呼被哄了一会，才消气。
桑枝缓了两日，被老夫人又唤去了一趟。
看着老人拭帕伤心的模样，桑枝心底到底有些不忍。
起初，桑枝确实是带着讨好的心思来为老夫人调养，抄经书。目的就是为了不让老夫人给楼延钧填塞其他人。但是随着相处，老夫人又确实待她慈善温和，桑枝渐渐地，似乎也能把人当成祖母一样。
是啊，何必为了这等事如此伤心肺？桑枝望着满是喜庆之色的楼府，苦涩一笑。
楼老夫人将桑枝的手放于手心，熨帖地拢住：“好孩儿，钧儿是死脑筋，他同他爹一样固执死板，但他心里有你，你就莫同他置气了。”
老夫人是熟悉自家孙儿的。这几日桑枝和孙儿的情况她也看在眼底，若是从前，她定劈头盖脸以桑枝问责。
但如今，她瞧着桑枝合心眼，两边都不愿责。
楼老夫人见桑枝未抵触，又道：“以后能好好过日子了吗？”
桑枝垂下眸，仰起脸，浅浅点头，道，“桑枝听老夫人的。”
老夫人满意了，拉着了的手说了些温贴话。
给老夫人调养的事不能半途而废。
停歇了几日，桑枝又开始找陈大夫了。只不过最近楼府太忙，水棠不能时时有闲，桑枝只好自己找陈大夫。
反正也在人来人往的游廊亭中，有过路的丫鬟小厮看着，且还有两个楼延钧安排的随侍跟在左右。
陈大夫只字不提楼府的事，两人约在走廊亭，只交流草药和老夫人的身体状况的事。
大抵是难得这种时候心才能静下，桑枝花在草药和与陈大夫交流的时间越来越多。
楼延钧回了府，寻人时，得到的不是桑枝在老夫人那，便是还未从陈大夫那回来。
楼延钧眉尖一蹙。
现在是什么时间，还能聊到彻夜不归不成？
楼延钧寻去，发现两人还在游廊亭中，面对而坐，桌上是草药箱和书册。
灯笼光浮照在地面，亭子里，旁听的下人和桑枝的笑靥上。
光线清淡温和，把人的眉眼照得明媚似水。
楼延钧走上前。
旁听的下人忙行礼，匆匆退下。
陈大夫也起身行了礼。
云石有眼色，上前同人说了几句，陈大夫看时辰果然晚了，收拾了药箱，和桑枝道别后，便离去了。
很快，刚才还热闹的亭子，已经空了一半。
只有桑枝还坐在原位。
楼延钧进来，她连眼皮都没有抬起。和陈大夫笑别后，便散散翻桌上的书册。
仿若没有察觉到楼延钧落在她身上的，沉沉微凉的视线。
云石在一边，紧张得自己的手心都在冒汗。小声提醒了句，“桑姑娘。”
桑枝才浅浅抬起眼，望向楼延钧，缓缓站起，笑。“瞧我，没有规矩，少爷来了都忘了请安。”
桑枝浅浅蹲身。“少爷万福。”
“……”
云石吓得傻了眼。
楼延钧则因桑枝这一声阴阳怪气的请安，黑了脸。拂袖而去。
云石是最难熬的。
哎呀了一声，跺了下脚，去追自家少爷。
六月。
公主出嫁的当晚，长安燃起了数盏红灯烛，为公主献福送行。
灯火通明一夜。
第二日，鼓瑟齐鸣，红妆十里。
凤冠霞帔，金罩仪杖，珠贝系车。
声势浩荡而辉宏。
巧桃和甜花是陪嫁宫女，她们对公主的这门亲事十分满意。忙里忙外，为公主添置红妆华冠。
太后欢喜的同时，也偷偷垂了泪。
身着龙袍的人，于城墙之上，远远注视，沉默不语。
出了宫墙，安映禾着着正红喜袍，发鬓珠钗凤花，一阵清风拂来，吹动人的盖头摇曳扑响。
忽地吹飞。
宫女们忙去追捡。
安映禾在摇曳的风中，曝晒的烈阳下，忽回首，她的视线遥遥便与宫城之上的人对视上。
那是一双昳丽的凤眸，已经望不出情绪。
稚气顽皮的人长大了，不会拽着她的衣角喊皇姐，不会哭鼻子说又被太傅罚了功课，不会赌气说不想当皇帝，不会撒娇说想吃她做的东西……
甚至，会亲手把她推出了身边。
宫女将盖头捡回来，念叨了一些吉祥话。重新给她盖上了盖头。
大公公：“起！”
盖头重新盖上的一刹那。
一滴泪，从那妆容华美的脸上滑落了下来。
夜幕逐渐深沉。
楼府热闹了一日。
桑枝与喜庆无关。
她本来以为自己能够不在意，即便那锣鼓吹到自己的面前，她也能置之一旁。
然而听到那鼓声喜乐，望到那红楼成，桑枝的心仍能像堪折的枝柳，被肆意地削折戳残。
高阁上。
桑枝禁不止扶柱干呕，泪如雨下。
她浑身止不住地发颤，手心里握着已经碎半的梅花簪。却恨自己迟迟扔不掉它。
“傻孩子。”桑枝听到了一声叹息，从那远方幽幽的红灯笼光下，桑枝看见了楼老夫人的面容。
慈祥可悲的。
楼老夫人眼底悲悯：“何苦啊？桑枝。”
桑枝扑进了老夫人怀里，难掩悲拗。如孩童般泣声而哭。
“傻孩子，你真傻……”
“老夫人，是不是所有付了真心的，都要这般痛苦？桑枝收回来不行吗，桑枝把心挖出来不行吗？不要喜欢了不行吗……老夫人，求您，救救桑枝……”
楼老夫人闭上眼，叹息，无声。满是褶皱的手，抚摸悲痛的人。
恍惚中，半生走来的众多身影，折叠重合，只剩耳旁青稚的哭声。
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