祝芳白的话还没有完，她不慌不忙地又补上一刀：“要不了几天，吴明诚就会走了。”
何春雨感觉到自己浑身都在发抖，周围高低起伏的山好像正齐齐地朝着她逼近，要将她囫囵吞个干净。
吴明诚要走？
什么时候的事情？
为什么她一点也没听说。
祝芳白看着何春雨一脸讶然，就知道她还是不知道这件事。虽然自己说的这些话会让何春雨很痛苦，但也只有痛苦才能让她放下吴明诚。
“你看，他连要走了都没有和你说过。要是他对你有一点点关心和在意……”
“母亲，你别说了！”何春雨捂着耳朵，几分失魂落魄。
祝芳白站了一会儿，嘴角抽动了一下，欲言又止，转头要走了。听到背后何春雨轻轻地声音，她说：“那你呢？你嫁给父亲，幸福吗？还是后悔？”
祝芳白的脚步没停下，可她脸上分明是有些怔然。
也许连她自己也不知道答案吧。
何春雨看着祝芳白的背影变成了茫茫山林之中的一个黑点，整个人仿佛泄了气。
没等何春雨先去求证，吴明诚破天荒地对她发起散步的邀请。
秋收后田野里有些荒凉，银色的月光悬挂在高空，随着周遭两三颗孤孤零零的小星星。下午时分下了一场雷阵雨，整个山野洇得模糊。
两人一前一后走着，隔了一米的距离。
吴明诚走在前面，身后拉出细长的影子。他想起祝芳白前两天找到自己，恳求自己劝一劝何春雨的事。
“明诚，这些年我们也很感谢你，一直给春雨她父亲带药，家里出事后，很多大小的活儿都是你在帮忙……你别看我家闺女好像很乖巧听话，其实她很执拗，是个认死理的。不管是一件事，还是一个人，只要是她认定了，就不会轻易放弃……”
“一个姑娘家是禁不起年龄的。如果你无法保证给春雨幸福，那我希望你也别耽误她。”
“你能不能帮我劝劝她。”
让吴明诚意想不到的是，祝芳白居然“扑通”一声在自己面前跪了下来：“就算是婶子求你了，救救我们家……求你劝劝春雨……她是耽误不起的……”
吴明诚左右为难，想了一夜。
何家一家待自己不薄，祝婶子说得对，既然他给不了何春雨一个肯定的未来，就不应该耽误她。所以他今天是“奉命行事”。
何春雨跟在后边，因为有点冷，她微微绷着肩，一步一步跟着，似乎在等一个人生的宣判。
他往左，她也往左。他往右，她跨一大步往右。他走快，她也加快步伐。
忽然，他停了脚步。
何春雨始料未及，额头撞在吴明诚后背，感觉到软软的。
垂在两边的手，蜷缩着松开，又蜷缩着，不知不觉出了一层细密的汗水。
“春雨……”吴明诚往前跨了一大步，却没有转过身。
“嗯？”
“我听说你准备结婚了。”
“都是我母亲做主的，我是一点儿……”也不喜欢那个人。
“挺好的。”
何春雨蓦地滞住，身影僵在大树的阴翳里，鼻尖一下酸胀起来。
“你也该结婚了，再不结婚就是没人要的老姑娘了。”
“为什么女人就一定要结婚？”何春雨反问，“那你呢？你不也没结婚？”
“我家里边，也给我定了一门亲事，等我回去就把婚礼办了……”
吴明诚的声音像是沁过冷雨，除了铺天盖地的冷意，何春雨什么都感觉不到。
她注视着面前这个高大挺拔的背影，好像被越拉越远，远到她看不分明。
不由自主地往后退了一步。
又一步。
突然好像什么都不再期待了，密密长睫垂下，遮住晦暗的眼神，良久听到自己轻飘飘的声音：“祝贺你啊。”
“也祝贺你。”
吴明诚再回过头的时候，何春雨已经背过身了。
“我忽然想起来家里还有衣服没洗，那我先回去了……”何春雨掩着湿漉惊慌的眼。
她怕再待下去，自己就控制不住情绪。没等吴明诚回答，她匆匆忙忙迈出步子，等到走远了才伸手去抹脸上的液体。
在何媒婆和祝芳白的张罗下，这桩婚事进行得很顺利，没多久就定了日子。当事人何春雨，倒像是个局外人，连自己要嫁的是个什么模样的人都没仔仔细细见过，只是被知会了结婚日子。
过了几天，村子里传出一个惊人的消息：吴明诚要走了。
其实在1975年，知青返城的事情逐渐生出了苗头。各地也有许多知青按捺不住内心的冲动，天天翘首以盼，等着回家。
一开始的时候，村里还没人相信，可渐渐传言多了起来，直到这一年过去，吴明诚都没什么动静。就在所有人都以为不过是传言的时候，吴明诚正式地提出，准备回上海的事情。
1978年的春天，国家放宽了下乡知青由于健康原因和家庭困难而返回城市的条件，明确规定独生子女可以回城。当时大部分家庭都是多子女，符合回城条件的知青不多。许多知青为了返城，想尽办法，通过招工、当兵、上大学、病退等。
全国上千万知青像潮水般涌回城市。
而吴明诚比较幸运，他正好是符合独生子女政策的，不需要绞尽脑汁想办法。家中父母早就企盼着他回去。
祝芳白又听到隔了两个村的知青，为了能够回城，毅然跟农村的妻子恩断义绝，抛妻弃子，场面闹得很是难堪，还有一个姑娘直接就跳河自杀了。
她庆幸自己的远见，避免了一场灾难。
十里八乡的知青都陆陆续续返城了，脚步声震响了整个时代。
村里张罗着要给吴明诚办一场热热闹闹的欢送会，又把吴明诚多挽留了一天。
可是上海的家里忽然传来一封急信，信中写到母亲生病，但并未写明什么病情，字里行间都是催促着吴明诚马上回去。
一看到这个消息，吴明诚和大队长说明情况，整理行囊，决定连夜上路，赶上最早的一列火车。
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