乔希迟缓的眨了眨眼。
他的泪水已经被人尽数清理干净, 不再有眼泪沁出来。
但是眼泪冲刷过的痕迹仍旧存在着。
纯黑的瞳光有些涣散，眼珠上如同蒙着一层薄雾，眼眶四周泛着薄红。
眼尾还有骑士留下的一道更深的痕迹, 如同一道印在那里的胎记或是纹身。
也像一片花瓣。
明明是很狼狈的模样，但在乔希身上并不会给人不好看的感觉，微红的眼周甚至衬得他水濛濛的眼睛有种别样的吸引力。
如同暴雨过后在湿润的空气中轻轻颤动着的一颗小树苗，清棱棱的。
有时候蒙着一层雾气，是骤雨之后的凝结。
如同落雨海棠。
艾伯塔也是越到近来才体会到，乔希的眼泪很多。
小鸟死掉了会哭, 被他欺负了会哭，想到不开心的事也会哭, 他并不是一个坚强的小孩。
他是这个世界上娇气的小孩。
平时只是用不在乎、懒惰, 这些可以笼统地解释一切的东西, 将自己掩盖起来了。
乔希哭起来也很漂亮。
他似乎很适合这样的场景, 平时懒散寡淡、仿佛缺少一点生气的人, 在被情感支配的时候，仿佛被注入了一种异样的生命力，有种雨夜风雨凋零过后的颓靡，让人移不开视线。
逼迫清淡的人露出丢盔弃甲的一面，如同揉开一朵不肯绽开的花，戏弄他极力蜷缩起来的内里。
并为此感到某种愉悦感。
大约是许多生物共有的劣性根。
在艾伯塔属于魔物的那部分中, 也不可避免地存在着这种本能。
魔物比人类更恶劣、更晦暗, 即使他已经算的上是魔物中不会纵容自己的那类, 但依旧沿袭了这一种族特性。
他觉得乔希泛红的眼角很美, 那种仿佛被什么禁锢住一样的身体也可以牵动他的渴求。
但比这些更强烈的, 却是在看到那些眼泪的时候, 潮水般从心底蔓延出来的钝痛。
如同冬日降落的暴雪, 雪花纷纷扬扬落下来，很快在枯冷的地面堆砌成一层厚厚的刺骨的冰寒。
他将乔希的眼泪吻入口中的时候，一同品尝到的还有其中的苦涩。
苦得他舌根发麻。
自从为了力量改造身体，失去大部分感知和欲望后，他对品尝入口的食物的味道基本已经没有什么感想。
再说了，魔物本来就是一种不挑食的品种，连同类的残躯都能啃得下，苦涩的味道对他们而言实在算不上什么需要在意的存在。
但这一次，他却真实地品位到了“苦涩”这个味道的含义。
那些微冷发苦的东西顺着泪水这个载体沁过口腔、划过喉管，又蔓延到更深的地方。
最后大抵是抵达了他的心脏深处，在其中凝结成一颗小小的泪滴。
伴随着他那颗魔物的心脏一起跳动，怦怦，怦怦，涌向四肢百骸。
爱真是一样神奇的存在。
有时候比最甘甜的果子还要甜美，有些时刻却比最险恶的毒药还要狠毒。
既能让他像个傻小子一样整日任劳任怨地打工，也能轻而易举地将一个魔王的心碾成碎片。
经由相爱所凝结出的苦涩，轻易地就打败了所有晦暗的本能。
让一个天性混沌邪恶的魔王，居然开始惧怕起小小的人类的眼泪。
……
他将乔希的脖颈揽起来一点，指腹在他纤瘦的脖颈上缓缓滑过。
经过后颈微突骨节的时候，不轻不重地捏了一下。
见乔希只是望着他，不回答，又将声音放低了一些，问：“好不好？”
不要哭了。
如果一定要哭的话，他希望乔希只在他的床上哭就可以了。
其余的时刻，他还是希望小领主能一直骄傲地竖着他的小尾巴，没有道理也要很蛮横地对他指指指指点点：“艾伯塔，你今天怎么好意思只打六份工？”
他的眼睛会在灿阳的光辉下闪烁着明亮的光芒，被拂去雾气，变得澄澈清明。
永远高傲，永远不会被打碎。
乔希轻轻吐出一口气。
他的尾巴不自觉地甩了甩，顶端的小桃心勾到骑士的裤脚，被勾到裤脚的人还没怎么样，他自己先一个激灵。
小尾巴抖啊抖的，抻直一瞬，又咻的一下把自己的桃心卷起来了。
刚刚被骑士检查的时候，被翻来覆去地捏了好几下。
至今还残留着热度。
打碎的香氛已经彻底在浴室内挥发开。
是苦橙花的味道。
清淡，纤巧，带着淡淡的柑橘香味，尾调一段微苦的回甘，在闷湿的浴室中浓郁得令人产生甜腻的错觉。
伴随着冰冷的水汽，沁入人的呼吸肺腑。
像是听到了很难以理解的话，乔希一时间没有反应过来。
如同一个一下子被清空的程序，花了一阵子才找回自己的思维能力，脑袋重新开始转动。
“……”
乔希觉得自己好像产生了一些幻听。
他有想过艾伯塔的反应，或许是惊愕，或许是逃开。
或许是另外一些他不敢细想的境况。
但无论是哪一个选项，好像都不应该是现在这样。
为、为什么要……？
想到那个字，乔希的思绪泛热地卡了一下。
哦，他缓慢地回想起上一句。
是在跟他道歉，说弄疼了他的小角和尾巴。
其实也不能说得上疼。
那两个地方刚生长出来还不到一天的时间，如同一直被呵护在柔软泥土中的幼芽，猝不及防来到外界，一时间不适应是再正常不过的事。
不对，这不是重点——
为什么要因为这个道歉？
……
为什么？
明明……最奇怪的，不是他身上居然长出了这两样东西，居然是一只魅魔吗？
其实每个字的含义都很清晰，但乔希纯黑的眼眸中流露出些许茫然。
他降落到底处，本以为会摔得粉身碎骨，至少也应当是遍体鳞伤。
结果却被一团柔软蓬松的毛线团接住了。
他觉得这件事里面一定有蹊跷，这个世界上怎么会有从天而降的礼物呢？
理智上，他知道自己应该清醒一点。
不要理会骑士的花言巧语。
应该敏捷地跳出骑士的怀抱，严厉地斥责他，最后再冷酷地将这个窥探到自己秘密的坏东西解决掉。
但……他又被这团毛线团本能地吸引住了注意力，很想先挠一挠再说。
不知道是不是这一瞬间，艾伯塔看着他的目光太过沉静温柔，还是将他揽在怀中的这个胸膛太过温暖，浴室中随着水汽蔓延开，湿冷的潮气加剧，只有隔着衣物依靠的地方，还有分明的热度传来。
乔希的忽然觉得脑海中纷杂的那些想法渐次褪去。
杂乱的色彩，被人执起一块橡皮擦，温柔的擦拭掉了。
咚咚，咚咚。
是另一个人有力的心跳声。
此时，他的耳中忽然只剩下了这一道声音。
安静片刻，乔希听见自己的喉结滚了滚，发出一点细微的吞咽声，然后说：“是有一点疼。”
微哑的、轻颤的，尾音软绵绵。
很没有气势的。
是非不分的。
娇里娇气的。
说：“都怪你。”
艾伯塔的认错的态度简直已经刻进本能：“抱歉，是的，都怪我。我太糟糕了，原谅我吧？”
问：“给我一个道歉的机会吧，好不好？”
他又叫了一声：“……宝宝。”
“轰隆”一下，像是顷刻间爆发了一场微型的火山。
乔希的耳根都热了起来。
原本在自闭的小尾巴更是“哧溜”一下，绕上了骑士的手腕。
诚实地卷了上去，挨着缠了两圈，尾巴顶端的小桃心像是想要散热般晃来晃去。
暴露出主人内心的羞窘。
艾伯塔什么时候变得这么油嘴滑舌了？
这、这是什么称呼……他又不是几岁的小孩子！
先前叫的那一声他还没反应过来。
现在这一声，在他完全冷静下来的时候听到，顿时威力叠加，连着刚刚没反应过来的份，都燃烧了起来。
乔希不知道怎么回事，觉得又生气又有点害羞。
他一下子全忘了先前各种乱七八糟的心思了，跟个小炮仗似的，瞬间气呼呼的，觉得艾伯塔这样子真可恨，不满道：“你的嘴巴只知道问话吗？”
为什么总是要问来问去的？
不能直接做吗？
艾伯塔以前也没有这么笨啊！
“抱歉，我今天总是在犯错。原谅我吧。”
艾伯塔发出一声沉闷的低笑，胸腔微微震颤，连带着乔希挨近他胸膛的部分也感受到了一场微小的共鸣。
骑士暗金色的碎发被乔希闹出来的水渍打湿了不少，湿淋淋地贴在额间。虽然形容狼狈，但更凸显出他容貌的锋利俊美。深邃的眉眼自上而下垂目看着他，乔希这才发现他的眼睫也很长，只是那双眼睛过于幽深，很少会有人注意到这点。
一颗滑落的水滴从他脸颊上落下，落到乔希的眼角，惹得他眨了眨眼。
又被骑士按住拂去。
艾伯塔保持着怀抱乔希的姿势站起身。
乔希原本是几乎平躺在他怀中的，他站起来的同时一只手还扶住乔希的腰，掐着往上提了一段，好让领主的背部靠在自己臂膀上，脑袋抵在自己下颌。
这样背后有所承靠，会更舒服一点。
猝不及防被抱起来的一瞬间，轻微的失重感传来。
让本来就因为烦恼而一整天没吃进去多少东西、因为饥饿而略没力气的乔希，产生了一股轻微的眩晕。
乔希原本只是靠在他胸前的手，下意识地抓住了骑士被水沁湿的衣领。
水迹将他的指节染得微凉一瞬，但很快凉意就被热意驱散。
随即指节轻颤。
克制不住地、一点一点的无声抓紧。
浴室门被重新打开，又随手关上。
匆忙之下没有关紧，还微微敞着一丝门缝。
苦橙花的香气从门缝中不住泄露出来。
最终染得满室都是。
新生的小角和尾巴被好好安慰了一通。
可怜的、被主人冷落了一整天，还遭遇了可怕的刀刃威胁的两个小东西，终于在一通混乱的惊吓后，得到了一些温暖的安抚。
乔希有时候觉得自己说了很多次“不要了”、“停下”，但是骑士都仿佛充耳未闻。
将乔希气得举着发抖的胳膊挠了他好几下，又留下几道崭新的血痕，“你怎、怎么不听人说话？！”
骑士轻笑了一下，暂且将唇从他发顶的小角上移开。
慢条斯理地指给他看，“可是，你的尾巴把我缠得好紧，我不太懂，这是拒绝的意思吗，宝宝？”
乔希顺着他的视线看去。
纯黑的小尾巴像是找到了心爱的玩具，牢牢在骑士膝盖上饶了两圈。
连小桃心都激动地在上面吧唧吧唧乱拍，恍惚间，好像在不停地朝外发射爱心碎片。
骑士很爱怜地抚了一下，哄它：“不要着急，过一会儿亲亲你好不好？”
热气冲上头顶，乔希：“……”
乔希唇瓣颤了颤，最终还是恼怒地跳过了这个话题，转而道：“不准再这么叫我！”
他应该凶一些的。
但是他的角、他的尾巴、或许还有更多的一些东西都太不争气了。
于是这声好不容易说出口的叱责，也显得模模糊糊、哼哼唧唧，更像是一种在说“多爱我一些”的撒娇。
果然毫不意外地当成了一种邀请。
有一会儿，艾伯塔问了一个问题。
他端详了很久乔希脑袋左侧那个指节大小，只有一个小尖尖的魔角，眼中流露出一种奇异的神色：“宝宝，你只长了一边的小角，会不会觉得脑袋一边重一边轻啊？”
说完，似乎自己也知道这个问题有点好笑，闷声轻笑了一声。
也不知道是怎么了。
他并没有那些强迫对称的思维，觉得不对称的、只有一边的小角是某种缺陷。
他只是看到乔希的这个小角，就会情不自禁地浮现出乔希捧着脑袋，好像很无措的模样，眼眸湿润地歪着头和他抱怨：“只有一边，怎么办呀？”
并且被这个自己幻想出来的场景激得呼吸急促，如同被什么小爪子在心底轻轻挠了一下。
喉间干渴灼烧。
于是，即使理智上知道这是不可能的事。
但他仍旧忍不住伸出手，扶住乔希左半边脑袋，指节抵在上面，很慎重地说：“别怕，我帮你扶住。”
乔希：“……”
他觉得艾伯塔的脑子好像有点问题。
就那一点点的大小，怎么可能会一边重一边轻啊？
但是，奇怪的是，那只手掌扶住他的脑袋的一刻。
他却好像真的产生了一种奇异的错觉，觉得有一侧发重的脑袋，被轻轻托举住了。
乔希好像流了很多眼泪。
但是大部分眼泪往往在刚涌出眼角的时候，就被殷勤地卷入口中。
如果当时那张嘴巴不得空闲，过一会儿也会折返回来，沿着泪水划下去的痕迹，一路辗转寻觅过去。
这是第一次艾伯塔没有被戴上绸带遮住眼睛。
乔希还很不适应。
他在月色中清晰地看到男人幽蓝的眼眸，那双眼眸像是对他有着无限的探知欲，无数次将他从额头上的小角一直看到尾巴末端。
有时候乔希会难以忍耐地把眼睛移开，但很快就会被人捏着下巴转回来。
他觉得艾伯塔好烦人，气得扭着脸啃他的指节。
……
洗了个澡。
乔希迷迷糊糊趴了一会儿，要睡不睡的。
他白天虽然接过了佣人放在门外的饭菜，但其实因为心中装着事情，并没怎么吃，饿得手软脚软，浑身都不舒服，之前在浴室中拿匕首在小角上比划的时候，手腕都有些发颤。
直到现在才算吃饱了一些，浑身暖洋洋的，忍不住犯懒。
而且也不知道是不是他的错觉，他从生长出来就一直瑟瑟发抖害怕外界的小角和尾巴，在被好好照顾了一通后，也舒服多了，没有那种仿佛随时会被空气割伤的极度不安感了。
……虽然照顾的过程让他回想起来，还会忍不住朝骑士骂脏话。
在他犯困发呆的时候，艾伯塔折返回浴室中，清理乔希扑腾的到处都是的水痕，以及他慌乱之下打翻的各种乱七八糟的东西。
碎裂的香氛瓶、各种乱七八糟精油和乱七八糟的小玩意，银质的小匕首……艾伯塔捡起匕首的时候，动作顿了顿，眸色冷暗，没忍住手下一个用力，将这柄匕首生生捏的变形碎裂。
最终化为一堆齑粉，被冰冷的水流冲进下水道。
连带着卧室地毯上散落的各种书页，还有个奇怪的没有任何内容的空卷轴，都摞好摆放到了书桌上。
不过几分钟，所有杂乱的痕迹都被整理清爽，整个卧室又变回干净整洁的模样。
变成了一个舒适的小窝。
只剩下苦橙花的气味淡淡氤氲在空气中。
艾伯塔走到床边的时候，乔希终于从饭困中清醒了一点。
大脑重新开始转动。
他在柔软的床褥中翻了个身，结果因为新更换的床单和被褥过于蓬松柔软，连翻身这种简单的动作都努力了三次才成功，从床正中间滚到艾伯塔身边。
仰起脸，黑眸一眨不眨地看着他。
尾巴“啪”一下，在柔软的床褥中拍打出一道沉闷声响。
“我知道了，”尊贵的领主在他的床榻上展开重要讲话：“你是不是昨天就发现我的尾巴了？”
迟钝的乔希终于发现了一些端倪。
他越想越不对劲，尤其是反复回忆了一下昨天艾伯塔要求他用尾巴继续的时候。
不知道是不是他带上了滤镜，现在回想，总觉得骑士那样子是在冒着坏水。
骑士垂下手，将他因为乱滚落到脸颊上的黑发送回耳后，“抱歉……”
在心中快速组织语言。
这是个不错的时机，乔希被他哄得心情还不错，他趁此机会坦白，应当是存活率最高的时刻。
乔希最多再生气一下。
但只要他滑跪的姿势够诚心，大概也不会有什么大问题。
这个娇气的小领主，说不好哄是很难哄的，可以将他折腾得狼狈不堪。
但只要捏住他的脾气，顺着给他挼毛，有时候又会很好说话。
结果吧不等他主动开口，乔希就又自顾自说道：“哼，我也就是看在你是个手无缚鸡之力的剑士，谅你也扑腾不出什么水花，才勉强没有杀掉你。你最好识趣一点，不要想着干一些一奇怪的事，不然，我就把你关在地下室里，让你一辈子只能蒙着眼睛做成我的工具。”
没错，就是这样，一个小小的剑士能怎么威胁到他，他就是因为这个才饶了艾伯塔一命的！
绝对不是因为被什么奇怪的恋爱脑支配了！
给自己找了个绝妙的理由。
乔希顿时长舒一口气，尾巴快活地在空气中摆来摆去，显出几分得意。
坦白的话涌到舌尖的魔王：“……”
猫猫上一秒刚放完狠话、自己给自己找到台阶下，你下一秒就掀掉他的台阶，下他的面子。
那是不想活了。
几秒前还是一个绝妙的坦白时刻。
此刻倏然急转直下，变成了地狱模式。
艾伯塔脊背僵硬片刻，犹豫着想要再次开口的时候，却看到乔希不知道什么时候已经握住他的手，将脑袋枕在他掌心，悄无声息地睡着了。
因为睡姿太奇怪，侧颊挤出来一点小小的肉，嘴巴也微微撅起来。
他忍不住伸手，用另外一只空闲着的手摸索过去，拇指指腹抵着乔希因为被吻了太久而显得异样红润的唇珠，微微摩挲两下。
“手无缚鸡之力”的魔王一边忍不住欣赏可爱猫猫的睡颜。
脑袋一边陷入剧烈的忧愁中。
—
从那天之后，艾伯塔一直想找到机会提一提坦白自己身份的事。
拖得越久，他心中不妙的预感就越强烈。
但是，不知道是不是运气之神并不眷顾邪恶的魔王，那天之后他很少再找到合适的时机，有一次好不容易他觉得或许可以提一下了，又被突然敲门进来的仆人打断，没有了后续。
而且，这还不算什么。
数日之后，发生了一件更为棘手的事。
领地入口守卫处传来通讯，从中心城而来的光明圣子的车队已经进入魔王领，要不了多久就会抵达中心小镇。
乔希收到这个消息的时候，正在镜子前观察自己。
或许是因为只有一半的魅魔血统，某一日乔希忽然发现，他的魔角和尾巴居然是可以暂时消失，或者说缩回去的。
他近来通过努力练习，已经可以自主控制住小角和尾巴收回去。
但还很不熟练，需要更多的练习。
结果就收到了这样的一道消息。
正在他的身边的艾伯塔，就看到乔希在展开信纸之后，像是记起了什么很不好的东西，眸色一冷，脸色骤然变得难看起来。
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