深夜，经历一番骚动后的福利院在平静的表象下惴惴不安。院里那个多功能的活动室里亮着灯，里头人影绰绰——
“这一刀真险，只差一点点你的肺就会被刺穿。”格瑞丝放下最后一块染血的纱布，舒了口气，她的脸色还是很不好，一轮急救令她心力交瘁，修斯手法笨拙地替她擦着额头渗出的汗珠。
“辛苦你了，格瑞丝！你的状况如此糟糕，还要你为我费神。”前胸和大腿都包着重重纱布的伯兰说。
“你还是老样子，伯兰！在这里就放下你那职业保镖的架子吧！你们的狼瞳基本上已经名存实亡了，你不用怕他。”
伯兰：“……”
修斯：“格瑞丝，你让我很伤心。”
“oh~是么？我很遗憾！”格瑞丝摊摊手，但无论是神情还是语气都毫无诚意。“诺拉，你可得好好感谢伯兰！这次他为了救你，差点没命！”
“谢谢！”木宴低声道谢。救她的人是伯兰——不知为什么，这让她有些怅然若失。
“知道对方来历么，伯兰？”修斯问。
“是个男人，”伯兰回忆道：“可惜当时光线太暗，看不清脸。目测身高在182公分以上，体重70公斤上下，身手极其可怕。现在回想起来，幸亏他当时已经被诺拉的飞镖打伤，多少对行动造成影响，要不是这样，我也许无法支撑到你们赶来。”
“诺拉有头绪么？”
“没有。”
“我在想，也许对方的目标并不是诺拉。”伯兰沉吟。
“怎么说？”
“那人只对她出手了一次，失败后立刻逃跑。可与我交手的时候却并不急于脱身，倒更像是一心要置我于死地！——一个急于逃跑的人会这么做吗？我猜那人原本的目标应该是你，修斯。袭击诺拉只是个意外，或许只是因为他不知道诺拉眼睛看不见，以为行踪被发现了，所以才会杀人灭口。”
“也许你是对的。那么……是托马斯？但只派一个人来也实在太不谨慎，不是那家伙的作风。”
外出巡逻的木檀、亨利和文森在这时走进房间，除了木宴，所有人都从这三人的脸上察觉到异样。
“怎么了？你们的表情糟透了！”格瑞丝问。
老亨利面色难看至极，“我们巡查了整个福利院，没有发现可疑人物。”
“那很好啊！”格瑞丝更诧异了。
“可是布鲁诺不见了！”亨利说，“我们问遍了所有人，没有一个知道他去了哪里！”
这话一出，活动室顿时寂静了。过了一会儿，伯兰阴郁地开口：“原来是他！”
“我不信，布鲁诺不可能是叛徒！”格瑞丝一脸荒唐的表情，“他在我家当了三年厨子，从没做过任何可疑的事情。”
“我也不想相信！”文森又是叹气又是挠头，显得很焦躁，“我跟那家伙的感情最铁！可他在这时候失踪不得不教人怀疑！”
“也许他只是出门了，说不定是被那个袭击诺拉的人挟持了！我们不能排除这样的可能不是吗？”
“他们的身形很像。”伯兰忽然说。
“你确定么？”修斯问。
伯兰想了想，肯定道：“不会错，简直一模一样。”
格瑞丝觉得很可笑，但是笑不出来，“听我说，就在前不久，我家遭过小偷，布鲁诺跟那混蛋搏斗，结果被打得鼻青脸肿！他对打架完全不在行，怎么可能是杀手？更不可能把伯兰打伤！话说回来，这段日子他跟诺拉相处的时间不算少，真要伤害她也不用等到现在！”
“还记得白天倒下的那个花架吗？”伯兰说：“你们有没有想过，那个花架很牢固，上面还有铁丝作固定，在没受到任何外力作用的情况下，为什么会莫名其妙就突然倒下来？其实事后我无意中看到布鲁诺在倒塌的花架边待了很久，我以为他在做清理还提出帮他，但被拒绝了。现在想想，也许那时他是在掩藏什么吧？”
争执还在继续，木宴恹恹地靠在沙发上，回想记忆中布鲁诺的言行，也许是从未看到过脸的原因，实在无法想象布鲁诺进行暗杀勾当的模样。
一只手覆上她的额头，“你发烧了。”木檀说。
木宴怔了一下，心想难怪从刚才开始头就有些晕晕乎乎的。
木檀随手扯过一块绒毯裹住木宴，然后将她整个儿打横抱起，“今天到此为止，我们先回房了。”然后在众人目瞪口呆的注视下，毫无愧色地抱着木宴走出活动室，木七朝众人一颔首，匆匆跟了上去。
木宴精神萎靡地靠在木檀胸口，心底无奈叹气——果然是在“沐”生杀予夺惯了，丝毫不懂得收敛，就算对着美国□□的少爷也完全是一副不容反驳的命令口吻。
严肃的话题被这么突兀霸道地一打断，沉重的氛围似乎很难再持续下去，争论的人们忽然都有些意兴阑珊。
修斯耸耸肩，“今晚的确也只能‘到此为止’了。在没有更确凿的证据证明袭击诺拉的人是布鲁诺前，任何猜测都无济于事。保险起见，格瑞丝，明天一早我就带你走。”
“我不走。布鲁诺失踪了，我要留下找他！”
“还有，今晚我搬来你房间睡。”
“为什么——！？”
木宴躺在床上，她有些低烧，福利院的暖气供应不足，木檀为了给她保暖，把自己房间的那床被子也拿来给她盖上，然后挨着床坐到地上，看这架势，今晚是打定主意留在这里守夜了。
从活动室离开后，木檀就不怎么说话了。尽管他本来就寡言，但现在这种沉默或许很大程度上是因为他“不想说”而不是“不喜欢说”。木宴看不到他的表情，但猜到他应该是生气了——为她偷偷离开房间，通风报信不成，反被袭击的事。她其实有话要跟木檀讲，但在如此诡异的气氛中却是很难打开话题。
屋子里很安静，只有木宴由于发烧而忽急忽缓的呼吸声。木檀抱刀阖目守在床边，一方面精神处于高度警觉的状态，另一方面，一些埋藏在记忆深处的声音被这次的事件勾出，渐渐在耳边响起，越来越清晰——
“这孩子是谁？为什么关在这里？”
“是黄部的新人，别看只有三、四岁，鬼得很！普通孩子像他这么大的，关几天饿几顿也就老实了，但这小鬼一个月里逃跑了八次，怎样说教都不管用，罚重了又怕人小挨不住，只好用铁链锁起来。”
“真可怜，全身都是伤。黄部的负责人现在是樟吧？难得他会对一个小孩子这样执着。”
“听说这孩子格斗天赋高得惊人，木樟说什么都要把他留下。”
“他还这么小，樟下手也太重了。去把铁链打开！”
“这……”
“樟要是问起就让他来找我。”
“是。”
一个纤瘦柔和的人影逆着阳光弯腰向他伸出手，眉眼含笑，“小不点，跟我走吧！”
……
“这么多天了，还是一句话都不肯说，古怪的孩子！”
“怪孩子……吗？我刚来的时候也不爱说话。”
“属…属下不是这个意思！”
她没有理睬惊慌失措的仆人，笑着拧了拧他的脸蛋，“——因为觉得‘没什么好对这些人说的’，是不是？小不点~”
“……”
“现在的你这样弱小，就算放你回到外面的世界也很难存活。既然这样，不如留下。这里虽然严酷，但可以让你学到很多有用的东西，能留到最后的都是出类拔萃的精英。在升入玄部之前，你都有自由选择去留的权力。想要离开，至少也等到拥有独自生存下去的力量吧！”
他似懂非懂地看着她，最后怯怯地握住她的手指。
她扬起嘴角，对身边的人说：“告诉樟，这孩子我要了。”
……
他试探性地摸摸那人奇怪隆起的肚子……
她的笑幸福甜美，“看上去很奇怪是不是？这里面睡着一个小妹妹哦！再过三个月你就能跟她见面了！”
……
“很可爱吧？长大后一定跟她爸爸一样会是个大美人呢！嗯~性格不要像轩才好啊！如今她才是这里年龄最小的一个，小不点变成大哥哥咯~”
他扒住婴儿床的护栏，好奇地与里头粉团似的小婴儿隔栏对视，“……”
“以后跟我一起守护阿宴，好么？”
“宴…宴宴。”
……
“我知道我和他已经完了……”一滴眼泪从那人的眼角滑落下来。
小小的他抱着比他更小的婴儿，不解地站在一旁。他不知道发生了什么，但他知道那一定是件很不幸很不幸的事。
……
“小不点，阿宴就拜托你了……不要让人欺负她，代替我…好好…照顾她……”
那个让她伤心绝望的男人从远处狂奔而来，她脸上露出凄哀又无比欣慰的表情，捧住男人的脸，在他唇上深深一吻，然后，手臂无力地垂落下去……
……
“半年后，小姐会开始出任务。我要你做阿宴的影子，在她外出的时候暗中保护，用性命保障她的安全。所以在这半年里，你至少得成为地部的第一，知道么？”
“从今天开始，你不再是3214，你叫作……木檀。”
……………
……
霍然睁开眼睛，木檀深呼吸一口气，平复下那些久远记忆翻搅起的烦躁情绪，随即发现身旁的某人睁着没有焦距的眼睛躺在床上，毫无睡意。探探她的额头，明显感觉到热度，蓦地一阵心疼悔恨无法自已。
“你的体温比刚才更高了，如果持续不退演变成高烧，我就要让木七给你用药了。”他说。
木宴也正陷在自己的思绪里，听到木檀的声音，愣了一下才反应道：“我不吃药。”
“那么快睡吧！天亮后，松派来的人一到，我们就回家。你要养足精神。”
“离天亮还有多久？”
“五个小时。”
“真快……”
“……”
“我们带他们一起走好么？”
“你知道我的答案，所以偷听我跟木七的谈话后，才瞒着我偷偷去找他们两个，不是吗？——在这件事上，你过于投入了。”
“格瑞丝跟我很像，看着她就像看到另一个我。不想让重视的人看到自己没用的样子，不想让他接受一个形同废人的自己。就算明知道会给对方带来痛苦，还是选择逃避。我无法跟安辰在一起，因为如今有比他更重要的东西需要我保护，但至少我希望看到格瑞丝能得到幸福，而这对你来说并不困难……”
“‘沐’不是慈善机构，美国□□的家族纷争也不是外人可以介入的。狼头大卫虽然偏爱修斯，却为他逃婚而震怒。如今狼牙已经代替狼瞳与塞斯家族订立了婚约，势力格局一夕间完全转变，修斯对此却反应平淡。托马斯是个狠角色，修斯以这样的态度与之相争，胜算不大。既然他无法成为狼盟未来的首领，那不管我们是为了保护格瑞丝而与现任狼头作对，还是向修斯提供力量支持，与赢面较大的托马斯对立都是极其不明智的。”
“你总是能那样观地权衡利弊，组织的利益永远第一位，主人的命令永远第一位。其实说起来，你这样的性格才更适合当继任者吧？如果是你，一定能让父亲满意。”话就那样不经思考地脱口而出，其中浓重的嘲讽意味连木宴自己都吓了一跳！她抿住嘴唇有些后悔，她为人宽厚，又一直敬慕木檀，这番话对她来说已经很重了。
木檀不语，过了一会儿，说：“我会遵守承诺把修斯平安送走，作为对格瑞丝医治你的报酬，但在带你回家前，我不想节外生枝。你自己的身体状况自己最清楚，到底什么才是最首要的，你该有所自觉！”
“说得也是……”木宴轻声叹息，语气软了下来，一半因为歉意，一半因为那是事实，“是我任性，忘了刚才的话吧！”
意外的，这句话令木檀沉默了很久，“你从小时候就是这样！无论遭受怎样的对待，到最后都会选择原谅，无论是多么不合理的要求，最后都会妥协，一点点的好处倒是看得比什么都重。”
木宴微微苦笑，“很奇怪么？宽容、忍让、感恩图报，在普通人的世界里，这样才是正确的吧？不正常的只是我们而已。近来我常常在想，假如我不是父亲的孩子该有多好！如果不是生在杀手世家，很多事情，都会不一样……”
修长的手指划过她的嘴唇，止住了她未说完的话。木檀的声音冰凉没有温度，“你真的希望么？”
“……”他问出这句话的时候，木宴下意识的心虚，那种强烈的压迫感使她产生错觉，仿佛发问的人是父亲。
“我不该带你来这个国家，找格瑞丝给你治疗这个决定本身就是个错误！你知道当我看到那滩血的时候有多担心么？”木檀垂目看着木宴，“你当然不知道！甚至你心底一直觉得自己被讨厌了吧？”
“……！！”心中最隐秘的想法被揭露出来，木宴一瞬间有种赤身裸体暴露在阳光下的不安全感。
“你只记得是你逃跑害我被老爷责罚，是你设计让我救你受伤，是你失明给我添麻烦！你从来也不会去想，如果那天我放你去找他，就不会逼得你从三十米高的地方跳下去，如果你没有受到那个冲击，就不会连掉落的砖石都躲不掉，你不会失明，你的身体也不会弄成现在这个样子！”
木宴讷讷的说不出话来，她渐渐感觉到此时的木檀跟平时不大一样，这样明显的自责不是高傲冷淡的木檀该有的。“这不关你的事，是我自己……”她撑起身体伸手去碰他，结果反被男人抓住手腕按回床上！
“如今的你连自保都成问题，我怎么能够容许你再卷入任何事件？而这一切都是那男人造成的！我恨他，恨到克制不住地想要杀了他！但我更恨我自己！追根溯源，亲手把你推向他的那个人，是我。”
木宴心脏一沉，那是真正憎恶到骨子里的恨！她从来不知道木檀对安辰的敌意竟是如此之深，也从不知道他居然一直为她这样自责消沉。
男人的指腹摩挲过木宴的额头、脸颊，紫色的眼瞳掠过一抹矛盾挣扎，“——那时候，要是我先一步把你占为已有，你就不会离家出走，不会遇见他，也就不用遭受现在的一切！”
这句话像惊雷般在木宴脑中瞬时炸开，那一夜发生的种种记忆骤然涌入，铺天盖地的画面霎那间将她淹没！冷漠但形状完美的嘴唇，靠近时几乎令她窒息的心跳，某些东西濒临失控的恐惧，前所未有的心慌意乱，以及隐藏在挫败和畏惧下踏实的安心感……那一夜的她是如此混乱狼狈，她有意将这份不同寻常的悸动掩埋，事后也再未忆及，却直到此时此刻才清楚意识到她居然从不曾忘记。那时的每个片段都异常清晰真实，仿佛发生在昨日！
“有些被认为是阻碍的东西，只有等到消失的时候才发现是唯一的维系。”木檀的声音压得很低，一字一字，“能够在你身边，无非是仰赖‘沐’这道禁锢的枷锁。你以为我留在‘沐’是为了什么？不是忠于任何人，也不是无法脱离，留下来的理由，一直一直，都只是你！”
“什…么……？”木宴无意识地喃喃。
“无法对你视而不见，无法对你的痛苦袖手旁观。而只有留下才能照顾你，只有变强才能保护你。如果你不是生在杀手世家，那我也不会是现在的我。如果你不是他的女儿，我们可能根本不会相遇。你……真的希望吗？”
“檀……”
“对你来说，我究竟是什么？仆人？下属？老师？还是兄长？无论是什么，那都不是我想要的。”他勾起她的下巴，缓缓俯下身，“我对这样的状况，已经很厌烦了……”
“……！？”冰凉的发丝落到木宴脸颊上，那一瞬间，心跳的声音陡然扩大！她知道她该推开他，他按住她的手并没有用力，如果她反抗一定能成功，可是她却愣愣的无法作出反应。男人的气息越来越近，她全身僵硬，满脸惊慌失措，但一动不敢动。
一颗小石子击上窗玻璃发出“嗒”的一声轻响，两人同时惊了一下，双唇仅隔一线没有触及。
木檀的眼神瞬间清明，石子溅落地面的时候人已经不在床边了！
木宴一个人躺在床上，心脏兀自狂跳不止。怔怔地回想木檀刚才的那番话，很想大喊她不知道他在说什么！但很遗憾她每一句都听懂了——事实上，很早以前她就隐约有一种感觉，似有若无、似是而非。
离开“沐”以后，她四处游荡，经历了很多，也成长了很多，与安辰的邂逅让她渐渐能区分一些特殊的情愫。“或许”——有那么一次两次，她也曾这样想过一秒或者两秒，但过程太短，短到连她自己都来不及去理解那是什么，念头就已经消失。潜意识里，她不愿深究，不愿面对，她想保有那份她一直小心翼翼珍惜着的关怀。
现在回想起来，她其实有好多机会可以明白。当他说“我拒绝”的时候，当他说“因为你爱他”的时候，当他毫不犹豫地随她从八楼跳下去的时候，但她逃避了。
“一直以来，为什么我只照顾你一个人，为什么只帮你一个人，为什么只守在你一个人身边——你那么聪明，难道就从来没有想过，我可能是……”
木宴缓缓闭上眼睛……
是啊，她那么聪明，怎么会从来没有想过，他可能是……喜欢她的！
肌肤上还残留着他气息拂过时的感觉，木宴举起手背贴住额头，脸颊微微泛红，心跳还是很快，感觉体温又升高了几分。如果说之前她还能在他的宽容、隐忍下假装不懂，那么这一次，他却再也没有给她继续装傻充愣的余地！
已经由不得她这样自欺欺人下去了。
他刚才……
分明是想……
亲她……
同一时间，木檀人已经站在窗外的花圃里，流动着冰紫色光芒的眼睛警惕地扫视四周，每一块肌肉都处在随时发力攻击的状态。对方的动作快得惊人，他从窗户翻出来的时候已经不见人影。他在一丛光秃秃的蔷薇边发现一串隐蔽的脚印，想要追踪上去，又不放心留木宴一人在房里，正打算把守在外间的木七叫进来，就听到她的声音隔着房门焦急响起——
“檀大人，福利院被包围了！”
……
“这一刀真险，只差一点点你的肺就会被刺穿。”格瑞丝放下最后一块染血的纱布，舒了口气，她的脸色还是很不好，一轮急救令她心力交瘁，修斯手法笨拙地替她擦着额头渗出的汗珠。
“辛苦你了，格瑞丝！你的状况如此糟糕，还要你为我费神。”前胸和大腿都包着重重纱布的伯兰说。
“你还是老样子，伯兰！在这里就放下你那职业保镖的架子吧！你们的狼瞳基本上已经名存实亡了，你不用怕他。”
伯兰：“……”
修斯：“格瑞丝，你让我很伤心。”
“oh~是么？我很遗憾！”格瑞丝摊摊手，但无论是神情还是语气都毫无诚意。“诺拉，你可得好好感谢伯兰！这次他为了救你，差点没命！”
“谢谢！”木宴低声道谢。救她的人是伯兰——不知为什么，这让她有些怅然若失。
“知道对方来历么，伯兰？”修斯问。
“是个男人，”伯兰回忆道：“可惜当时光线太暗，看不清脸。目测身高在182公分以上，体重70公斤上下，身手极其可怕。现在回想起来，幸亏他当时已经被诺拉的飞镖打伤，多少对行动造成影响，要不是这样，我也许无法支撑到你们赶来。”
“诺拉有头绪么？”
“没有。”
“我在想，也许对方的目标并不是诺拉。”伯兰沉吟。
“怎么说？”
“那人只对她出手了一次，失败后立刻逃跑。可与我交手的时候却并不急于脱身，倒更像是一心要置我于死地！——一个急于逃跑的人会这么做吗？我猜那人原本的目标应该是你，修斯。袭击诺拉只是个意外，或许只是因为他不知道诺拉眼睛看不见，以为行踪被发现了，所以才会杀人灭口。”
“也许你是对的。那么……是托马斯？但只派一个人来也实在太不谨慎，不是那家伙的作风。”
外出巡逻的木檀、亨利和文森在这时走进房间，除了木宴，所有人都从这三人的脸上察觉到异样。
“怎么了？你们的表情糟透了！”格瑞丝问。
老亨利面色难看至极，“我们巡查了整个福利院，没有发现可疑人物。”
“那很好啊！”格瑞丝更诧异了。
“可是布鲁诺不见了！”亨利说，“我们问遍了所有人，没有一个知道他去了哪里！”
这话一出，活动室顿时寂静了。过了一会儿，伯兰阴郁地开口：“原来是他！”
“我不信，布鲁诺不可能是叛徒！”格瑞丝一脸荒唐的表情，“他在我家当了三年厨子，从没做过任何可疑的事情。”
“我也不想相信！”文森又是叹气又是挠头，显得很焦躁，“我跟那家伙的感情最铁！可他在这时候失踪不得不教人怀疑！”
“也许他只是出门了，说不定是被那个袭击诺拉的人挟持了！我们不能排除这样的可能不是吗？”
“他们的身形很像。”伯兰忽然说。
“你确定么？”修斯问。
伯兰想了想，肯定道：“不会错，简直一模一样。”
格瑞丝觉得很可笑，但是笑不出来，“听我说，就在前不久，我家遭过小偷，布鲁诺跟那混蛋搏斗，结果被打得鼻青脸肿！他对打架完全不在行，怎么可能是杀手？更不可能把伯兰打伤！话说回来，这段日子他跟诺拉相处的时间不算少，真要伤害她也不用等到现在！”
“还记得白天倒下的那个花架吗？”伯兰说：“你们有没有想过，那个花架很牢固，上面还有铁丝作固定，在没受到任何外力作用的情况下，为什么会莫名其妙就突然倒下来？其实事后我无意中看到布鲁诺在倒塌的花架边待了很久，我以为他在做清理还提出帮他，但被拒绝了。现在想想，也许那时他是在掩藏什么吧？”
争执还在继续，木宴恹恹地靠在沙发上，回想记忆中布鲁诺的言行，也许是从未看到过脸的原因，实在无法想象布鲁诺进行暗杀勾当的模样。
一只手覆上她的额头，“你发烧了。”木檀说。
木宴怔了一下，心想难怪从刚才开始头就有些晕晕乎乎的。
木檀随手扯过一块绒毯裹住木宴，然后将她整个儿打横抱起，“今天到此为止，我们先回房了。”然后在众人目瞪口呆的注视下，毫无愧色地抱着木宴走出活动室，木七朝众人一颔首，匆匆跟了上去。
木宴精神萎靡地靠在木檀胸口，心底无奈叹气——果然是在“沐”生杀予夺惯了，丝毫不懂得收敛，就算对着美国□□的少爷也完全是一副不容反驳的命令口吻。
严肃的话题被这么突兀霸道地一打断，沉重的氛围似乎很难再持续下去，争论的人们忽然都有些意兴阑珊。
修斯耸耸肩，“今晚的确也只能‘到此为止’了。在没有更确凿的证据证明袭击诺拉的人是布鲁诺前，任何猜测都无济于事。保险起见，格瑞丝，明天一早我就带你走。”
“我不走。布鲁诺失踪了，我要留下找他！”
“还有，今晚我搬来你房间睡。”
“为什么——！？”
木宴躺在床上，她有些低烧，福利院的暖气供应不足，木檀为了给她保暖，把自己房间的那床被子也拿来给她盖上，然后挨着床坐到地上，看这架势，今晚是打定主意留在这里守夜了。
从活动室离开后，木檀就不怎么说话了。尽管他本来就寡言，但现在这种沉默或许很大程度上是因为他“不想说”而不是“不喜欢说”。木宴看不到他的表情，但猜到他应该是生气了——为她偷偷离开房间，通风报信不成，反被袭击的事。她其实有话要跟木檀讲，但在如此诡异的气氛中却是很难打开话题。
屋子里很安静，只有木宴由于发烧而忽急忽缓的呼吸声。木檀抱刀阖目守在床边，一方面精神处于高度警觉的状态，另一方面，一些埋藏在记忆深处的声音被这次的事件勾出，渐渐在耳边响起，越来越清晰——
“这孩子是谁？为什么关在这里？”
“是黄部的新人，别看只有三、四岁，鬼得很！普通孩子像他这么大的，关几天饿几顿也就老实了，但这小鬼一个月里逃跑了八次，怎样说教都不管用，罚重了又怕人小挨不住，只好用铁链锁起来。”
“真可怜，全身都是伤。黄部的负责人现在是樟吧？难得他会对一个小孩子这样执着。”
“听说这孩子格斗天赋高得惊人，木樟说什么都要把他留下。”
“他还这么小，樟下手也太重了。去把铁链打开！”
“这……”
“樟要是问起就让他来找我。”
“是。”
一个纤瘦柔和的人影逆着阳光弯腰向他伸出手，眉眼含笑，“小不点，跟我走吧！”
……
“这么多天了，还是一句话都不肯说，古怪的孩子！”
“怪孩子……吗？我刚来的时候也不爱说话。”
“属…属下不是这个意思！”
她没有理睬惊慌失措的仆人，笑着拧了拧他的脸蛋，“——因为觉得‘没什么好对这些人说的’，是不是？小不点~”
“……”
“现在的你这样弱小，就算放你回到外面的世界也很难存活。既然这样，不如留下。这里虽然严酷，但可以让你学到很多有用的东西，能留到最后的都是出类拔萃的精英。在升入玄部之前，你都有自由选择去留的权力。想要离开，至少也等到拥有独自生存下去的力量吧！”
他似懂非懂地看着她，最后怯怯地握住她的手指。
她扬起嘴角，对身边的人说：“告诉樟，这孩子我要了。”
……
他试探性地摸摸那人奇怪隆起的肚子……
她的笑幸福甜美，“看上去很奇怪是不是？这里面睡着一个小妹妹哦！再过三个月你就能跟她见面了！”
……
“很可爱吧？长大后一定跟她爸爸一样会是个大美人呢！嗯~性格不要像轩才好啊！如今她才是这里年龄最小的一个，小不点变成大哥哥咯~”
他扒住婴儿床的护栏，好奇地与里头粉团似的小婴儿隔栏对视，“……”
“以后跟我一起守护阿宴，好么？”
“宴…宴宴。”
……
“我知道我和他已经完了……”一滴眼泪从那人的眼角滑落下来。
小小的他抱着比他更小的婴儿，不解地站在一旁。他不知道发生了什么，但他知道那一定是件很不幸很不幸的事。
……
“小不点，阿宴就拜托你了……不要让人欺负她，代替我…好好…照顾她……”
那个让她伤心绝望的男人从远处狂奔而来，她脸上露出凄哀又无比欣慰的表情，捧住男人的脸，在他唇上深深一吻，然后，手臂无力地垂落下去……
……
“半年后，小姐会开始出任务。我要你做阿宴的影子，在她外出的时候暗中保护，用性命保障她的安全。所以在这半年里，你至少得成为地部的第一，知道么？”
“从今天开始，你不再是3214，你叫作……木檀。”
……………
……
霍然睁开眼睛，木檀深呼吸一口气，平复下那些久远记忆翻搅起的烦躁情绪，随即发现身旁的某人睁着没有焦距的眼睛躺在床上，毫无睡意。探探她的额头，明显感觉到热度，蓦地一阵心疼悔恨无法自已。
“你的体温比刚才更高了，如果持续不退演变成高烧，我就要让木七给你用药了。”他说。
木宴也正陷在自己的思绪里，听到木檀的声音，愣了一下才反应道：“我不吃药。”
“那么快睡吧！天亮后，松派来的人一到，我们就回家。你要养足精神。”
“离天亮还有多久？”
“五个小时。”
“真快……”
“……”
“我们带他们一起走好么？”
“你知道我的答案，所以偷听我跟木七的谈话后，才瞒着我偷偷去找他们两个，不是吗？——在这件事上，你过于投入了。”
“格瑞丝跟我很像，看着她就像看到另一个我。不想让重视的人看到自己没用的样子，不想让他接受一个形同废人的自己。就算明知道会给对方带来痛苦，还是选择逃避。我无法跟安辰在一起，因为如今有比他更重要的东西需要我保护，但至少我希望看到格瑞丝能得到幸福，而这对你来说并不困难……”
“‘沐’不是慈善机构，美国□□的家族纷争也不是外人可以介入的。狼头大卫虽然偏爱修斯，却为他逃婚而震怒。如今狼牙已经代替狼瞳与塞斯家族订立了婚约，势力格局一夕间完全转变，修斯对此却反应平淡。托马斯是个狠角色，修斯以这样的态度与之相争，胜算不大。既然他无法成为狼盟未来的首领，那不管我们是为了保护格瑞丝而与现任狼头作对，还是向修斯提供力量支持，与赢面较大的托马斯对立都是极其不明智的。”
“你总是能那样观地权衡利弊，组织的利益永远第一位，主人的命令永远第一位。其实说起来，你这样的性格才更适合当继任者吧？如果是你，一定能让父亲满意。”话就那样不经思考地脱口而出，其中浓重的嘲讽意味连木宴自己都吓了一跳！她抿住嘴唇有些后悔，她为人宽厚，又一直敬慕木檀，这番话对她来说已经很重了。
木檀不语，过了一会儿，说：“我会遵守承诺把修斯平安送走，作为对格瑞丝医治你的报酬，但在带你回家前，我不想节外生枝。你自己的身体状况自己最清楚，到底什么才是最首要的，你该有所自觉！”
“说得也是……”木宴轻声叹息，语气软了下来，一半因为歉意，一半因为那是事实，“是我任性，忘了刚才的话吧！”
意外的，这句话令木檀沉默了很久，“你从小时候就是这样！无论遭受怎样的对待，到最后都会选择原谅，无论是多么不合理的要求，最后都会妥协，一点点的好处倒是看得比什么都重。”
木宴微微苦笑，“很奇怪么？宽容、忍让、感恩图报，在普通人的世界里，这样才是正确的吧？不正常的只是我们而已。近来我常常在想，假如我不是父亲的孩子该有多好！如果不是生在杀手世家，很多事情，都会不一样……”
修长的手指划过她的嘴唇，止住了她未说完的话。木檀的声音冰凉没有温度，“你真的希望么？”
“……”他问出这句话的时候，木宴下意识的心虚，那种强烈的压迫感使她产生错觉，仿佛发问的人是父亲。
“我不该带你来这个国家，找格瑞丝给你治疗这个决定本身就是个错误！你知道当我看到那滩血的时候有多担心么？”木檀垂目看着木宴，“你当然不知道！甚至你心底一直觉得自己被讨厌了吧？”
“……！！”心中最隐秘的想法被揭露出来，木宴一瞬间有种赤身裸体暴露在阳光下的不安全感。
“你只记得是你逃跑害我被老爷责罚，是你设计让我救你受伤，是你失明给我添麻烦！你从来也不会去想，如果那天我放你去找他，就不会逼得你从三十米高的地方跳下去，如果你没有受到那个冲击，就不会连掉落的砖石都躲不掉，你不会失明，你的身体也不会弄成现在这个样子！”
木宴讷讷的说不出话来，她渐渐感觉到此时的木檀跟平时不大一样，这样明显的自责不是高傲冷淡的木檀该有的。“这不关你的事，是我自己……”她撑起身体伸手去碰他，结果反被男人抓住手腕按回床上！
“如今的你连自保都成问题，我怎么能够容许你再卷入任何事件？而这一切都是那男人造成的！我恨他，恨到克制不住地想要杀了他！但我更恨我自己！追根溯源，亲手把你推向他的那个人，是我。”
木宴心脏一沉，那是真正憎恶到骨子里的恨！她从来不知道木檀对安辰的敌意竟是如此之深，也从不知道他居然一直为她这样自责消沉。
男人的指腹摩挲过木宴的额头、脸颊，紫色的眼瞳掠过一抹矛盾挣扎，“——那时候，要是我先一步把你占为已有，你就不会离家出走，不会遇见他，也就不用遭受现在的一切！”
这句话像惊雷般在木宴脑中瞬时炸开，那一夜发生的种种记忆骤然涌入，铺天盖地的画面霎那间将她淹没！冷漠但形状完美的嘴唇，靠近时几乎令她窒息的心跳，某些东西濒临失控的恐惧，前所未有的心慌意乱，以及隐藏在挫败和畏惧下踏实的安心感……那一夜的她是如此混乱狼狈，她有意将这份不同寻常的悸动掩埋，事后也再未忆及，却直到此时此刻才清楚意识到她居然从不曾忘记。那时的每个片段都异常清晰真实，仿佛发生在昨日！
“有些被认为是阻碍的东西，只有等到消失的时候才发现是唯一的维系。”木檀的声音压得很低，一字一字，“能够在你身边，无非是仰赖‘沐’这道禁锢的枷锁。你以为我留在‘沐’是为了什么？不是忠于任何人，也不是无法脱离，留下来的理由，一直一直，都只是你！”
“什…么……？”木宴无意识地喃喃。
“无法对你视而不见，无法对你的痛苦袖手旁观。而只有留下才能照顾你，只有变强才能保护你。如果你不是生在杀手世家，那我也不会是现在的我。如果你不是他的女儿，我们可能根本不会相遇。你……真的希望吗？”
“檀……”
“对你来说，我究竟是什么？仆人？下属？老师？还是兄长？无论是什么，那都不是我想要的。”他勾起她的下巴，缓缓俯下身，“我对这样的状况，已经很厌烦了……”
“……！？”冰凉的发丝落到木宴脸颊上，那一瞬间，心跳的声音陡然扩大！她知道她该推开他，他按住她的手并没有用力，如果她反抗一定能成功，可是她却愣愣的无法作出反应。男人的气息越来越近，她全身僵硬，满脸惊慌失措，但一动不敢动。
一颗小石子击上窗玻璃发出“嗒”的一声轻响，两人同时惊了一下，双唇仅隔一线没有触及。
木檀的眼神瞬间清明，石子溅落地面的时候人已经不在床边了！
木宴一个人躺在床上，心脏兀自狂跳不止。怔怔地回想木檀刚才的那番话，很想大喊她不知道他在说什么！但很遗憾她每一句都听懂了——事实上，很早以前她就隐约有一种感觉，似有若无、似是而非。
离开“沐”以后，她四处游荡，经历了很多，也成长了很多，与安辰的邂逅让她渐渐能区分一些特殊的情愫。“或许”——有那么一次两次，她也曾这样想过一秒或者两秒，但过程太短，短到连她自己都来不及去理解那是什么，念头就已经消失。潜意识里，她不愿深究，不愿面对，她想保有那份她一直小心翼翼珍惜着的关怀。
现在回想起来，她其实有好多机会可以明白。当他说“我拒绝”的时候，当他说“因为你爱他”的时候，当他毫不犹豫地随她从八楼跳下去的时候，但她逃避了。
“一直以来，为什么我只照顾你一个人，为什么只帮你一个人，为什么只守在你一个人身边——你那么聪明，难道就从来没有想过，我可能是……”
木宴缓缓闭上眼睛……
是啊，她那么聪明，怎么会从来没有想过，他可能是……喜欢她的！
肌肤上还残留着他气息拂过时的感觉，木宴举起手背贴住额头，脸颊微微泛红，心跳还是很快，感觉体温又升高了几分。如果说之前她还能在他的宽容、隐忍下假装不懂，那么这一次，他却再也没有给她继续装傻充愣的余地！
已经由不得她这样自欺欺人下去了。
他刚才……
分明是想……
亲她……
同一时间，木檀人已经站在窗外的花圃里，流动着冰紫色光芒的眼睛警惕地扫视四周，每一块肌肉都处在随时发力攻击的状态。对方的动作快得惊人，他从窗户翻出来的时候已经不见人影。他在一丛光秃秃的蔷薇边发现一串隐蔽的脚印，想要追踪上去，又不放心留木宴一人在房里，正打算把守在外间的木七叫进来，就听到她的声音隔着房门焦急响起——
“檀大人，福利院被包围了！”
……