崇州知府挺着肥胖的身躯，听着师爷说的话，怒容满面。
厚实的手掌往茶桌一拍，茶杯弹跳两下落到地上摔得粉碎，他身上的肥肉也跟着上下颤动。
县城那些乡绅地主手中的收成几乎是每月固定的，到时候总会拿出固定比例的一大笔银子孝敬他。
如今被楚墨尧问去一部分，也就是说在原本定例的标准上，孝敬他的银子就会变少，崇州知府哪能没有意见？
“去，跟那群人说清楚，他们要帮楚家小儿就自己帮，本官的孝敬一分也不能少，不然……呵呵……”
崇州知府冷笑，斜眼睨了师爷一眼，“本官的意思你可明白？”
“是是是，在下明白。”师爷赶忙应和，露出谄媚的笑容，老鼠眼滴溜溜直转。
一出门口，就立马变脸，抬手捏了捏他短小的八字胡，轻嗤一声，一脸不屑，腹诽道：“切，什么东西？”
……
二月的图县还有些寒凉，万物复苏，植被新绿，溪水潺潺流动，多了份纯粹的诗意美。
在仲春的美好时节里，起初一切都很顺利，楚墨尧也慢慢放下了警惕心，手底下的人能干，他这个领头人也轻松许多。
“夫君今日不去县衙？”
温念轻抚着微微隆起的小腹，神情柔和，散发母性光辉，小泼辣的性子也许久没有展现，每天吃吃喝喝，与家人闲聊，偶尔也会到街上走一走。
“今日没什么事，有刘县丞在就能解决，我便回来陪陪你。”
回来的路上，楚墨尧顺便带了温念爱吃的糕点，解开油皮纸还温热着，温念会心一笑，明白楚墨尧定是将糕点揣怀里了，心里也暖融融。
“快吃吧！还热乎。”
“嗯。”
长辈们都不在，夫妻俩相处也自然甜蜜，可惜好景不长，温念才吃了一块糕点，小翠就进来传话：“大人，刘县丞来了，急着找您。”
刘县丞是个识趣的人，知晓楚墨尧回家陪夫人，向来不会轻易上门打扰，这回急匆匆赶来，必然是遇上什么不能解决的大事了。
楚墨尧凝眉敛神，脑海中迅速回想各种可能发生的状况，他淡定起身，对一旁的温念说道：“我先去看看。”
也不知道他们在外面说了什么，反正温念只等到了小翠传话：“夫人，大人说遇上棘手之事，今夜未必能回来，让您不必给他留饭，早点歇息，也不用等他了。”
这话半点没有透露缘由，温念难免担心起来，长辈们回家问起，她也说不出个所以然。
今日陪同楚墨尧离去的还有小七，他们一行急赶慢赶花了一个时辰到达出事之地，场面一度混乱，两伙人手持锄头、铲子等工具僵持不下，旁边还躺了几个受伤人员。
大家伙一看到楚墨尧过来，也没有给好脸色，戾气重者还想扑上来殴打触摸要等人，被理智还在的村民拦下。
报信者说得不清不楚，楚墨尧一行也只是知晓出了事情，却不知具体缘由，这给他处理调解此事增加了不少难度。
他试图安抚大家的情绪，将闹事的领头人单独拎出来问话，有一人很气愤，但态度很好，另一名高个壮汉倔着脾气不愿意配合，还口口声声骂楚墨尧是狗官，身后人想捂嘴都捂不住。
楚墨尧冷眼观察二人的表现，耐心性子强调：“本官到图县将近半年，兢兢业业做事，问心无愧，阁下既然觉得我是狗官，我也不辩解，还望能详细说明，本官到底狗在哪里？”
“这定罪还得讲究证据，无凭无证，本官不认。”
他字字句句掷地有声，现场安静了一瞬，所有人都望向这个年轻的县太爷。
“既然阁下想寻求公道，不愿意移步私聊，那咱们就当着众乡亲的面好好论说清楚。”
楚墨尧退让一步，那人在同乡不断提醒下也不好继续梗着，民不与官斗，便板着脸点头。
“既然都没有意见，那就开始吧！”楚墨尧板着脸，确实是有县太爷的官威在，特别是那身官服穿在身上，挺拔有气势，“本官想知道你们动手的缘由是什么？”
一问到这个，高个子壮汉就来气，指着对面偏瘦的人质问楚墨尧道：“草民并不是不讲理的人，只是大人您做事不公道，凭什么他们偷奸耍滑还有工钱领，咱们认真干活的就只有两顿饭？”
“原本想着修路也是为了大家好，两顿饭便两顿饭，管饱就行，咱们也愿意做，只是同样在这条路上做事，为何他们管三顿饭还能有工钱领？”
“而且……而且……”壮汉噎了半晌也说不出一句话，最后竟然红了眼眶，可见是委屈极了，“而且，凭什么他们的饭菜还有肉，而我们只能吃糠咽菜？凭什么？”
听完这番话，楚墨尧心沉了下来，神情凝重，眸光冰冷。
他瞥了刘县丞一眼，刘县丞立马回过神来，转身命人把负责这段路管制的人拎过来。
那人发觉事态不对，想要偷偷溜走，被小七察觉直接提溜到楚墨尧面前，摁着他跪到地上，松手时还不忘气愤地踹上一脚。
楚墨尧冷冷地看着地上的人，“说吧！怎么回事？本官记得可不是这么交代你们，怎么到了你们这里，就成了这模样？”
“呵！”楚墨尧冷笑，继续说道：“本官辛辛苦苦筹集到的银钱，你们就是这么糟蹋的？”
“大人，您……您可不能冤枉小人，我……我都是……都是……”那人眼珠子滴溜溜直转，最后将主意打到了刘县丞身上，指着刘县丞说道：“都是按照刘县丞吩咐办的，还望大人明鉴。”
闹事的另一方自知不妙，腿一软，也跟着跪到地上。
他只是个普通老百姓，游手好闲惯了，但是胆子不大，不敢得罪楚墨尧这个县太爷，也不敢得罪那些乡绅地主，只抖抖缩缩在地上，连头都不敢抬。
“呸，老子才不干这种缺德事。”刘县丞听到对方污蔑自己，当场就急了，他一世英名哪能被泼脏水，想也不想就一脚朝那人心窝子踹过去。
“哎哟”一声，那人应声倒下，在地上滚了一圈才停，紧接着便捂着心口喊道：“哎哟，刘县丞恼羞成怒，要杀人灭口了。”
“你你你……”刘县丞头一次遇到这样的情况，生怕楚墨尧因此误会他，赶忙朝楚墨尧望去，“大人，下官……”
楚墨尧眸光沉静，抬手制止了刘县丞接下来的话，又给小七使了个眼色，小七意会，面无表情地走到哀嚎者的身边，将他重新提溜到楚墨尧面前继续跪着。
事情发展到这个地步，把在场老百姓都整懵了，他们面面相觑，也不知道官家这群人怎么自己斗起来了？
不明所以，也不好随意插嘴，大家伙便心安理得的站在一旁看热闹，等待最终结果。
楚墨尧站累了，就走到底下人提前搬来的椅子上坐下，老神在在得盯着下首跪在地上的两个人，冷声问道：“你们自己交代，还是本官替你们？”
“贪污挪用公款什么罪名，包庇纵容、助纣为虐什么罪名，这些都不用本官一一告知了吧？”
闹事那人一听这些话，当即就怂了，连磕三个响头，战战兢兢地回答道：“草……草民不知道这是犯法，是……都是王三让我这么做的，他……他说是上头交代的，事成之后，会给我们每人二十两银子，吵架提到的工钱，我……我们可是一分钱都没拿，没……没拿公款。”
王三一听同伴反水，怯懦害怕的神情消失殆尽，恶狠狠地瞪了那人一眼，威胁道：“李二狗，你浑说些什么，你可别忘了，咱们两家是一条绳上的蚂蚱，跑不了我，也蹦不了你，识相点就闭嘴吧！”
他的嘴里说的硬话，可手脚明显不听使唤，情绪失控，心彻底乱了。
此话一出，旁听的老百姓都知道是错怪了楚墨尧他们，王三与李二狗谁也不退让，狗咬狗，僵持不下。
正在这时，坐在上首一直在看戏的楚墨尧突然嗤笑一声，也不多言，当即下令让人将王三与李二狗拿下押回衙门。
黑夜渐渐掩盖了白日所剩无几的光，场地上的火把也接二连三燃烧取亮，视线所及之处，人脸都变得模糊起来。
楚墨尧站起身，走向那个高个子壮汉，目光坚定地问他：“你叫什么名字？”
壮汉知道自己冲动冒犯了县太爷心中正忐忑不安，突然听到问话，想也没想，回答脱口而出，道：“回大人，草民叫王胜，跟那王三是一个村的。”
“不过，大人明鉴，草民跟王三不是一伙的，我跟他不一样。”那副憨样直接将楚墨尧逗笑了。
“王胜是吧？”楚墨尧往王胜坚实的臂膀拍了两巴掌，面露欣赏之色，说道：“本官信你，将这段路的监管权力交给你，你敢不敢接？”
高个子壮汉一愣，不可置信地盯着楚墨尧看，半晌没反应过来。
“怎么？不敢？”楚墨尧左眉峰一挑，故意刺激他。
“敢，怎么不敢？”高个子壮汉拍拍胸脯，回头看了一眼乡亲们，鼓起勇气放下大话：“大人放心，我王胜定然一碗水端平，做的比那李二狗强，您就看着吧！”
顿了顿，他又有些犹豫，支支吾吾又看看乡亲们，才提出一个要求，询问楚墨尧，道：“大人，可不可以管三顿饭？”
楚墨尧笑了，爽快回答：“那是自然，原本就是要管三顿饭，每顿饭两个素菜一个肉菜，米饭管够。”
话音一落，在场所有老百姓都欢呼雀跃。
事情到此算是和平解决了，私底下楚墨尧还交待王胜监管仔细些，莫要让旁人钻了空子，阻碍修路。
“凡是阻止大家修路的都不是什么好东西。”楚墨尧叹了一口气，继续说道：“老话常言‘要想富，先修路’，这路通往外头，便于往来交流，能让外富带动内富。”
楚墨尧说得比较有内涵，王胜不太能听明白，正想问什么意思，就听刘县丞在旁解释：“大人的意思就是说，谁阻碍咱们修路，谁就是想阻碍咱们发财，抓起来送到衙门就好。”
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