王夫人生养三个儿女，一死别，一生离，唯余宝玉可作依靠。
然宝玉天生一种怪癖，最爱朝女子伏低，若娶个刁蛮媳妇儿，不但不奉翁姑，还要挟夫而令之，使其背离父母，独从娇妻。
黛玉心胸既狭，言语又刻薄，爱拿捏辖制人，外作清高，内秉狐魇。可怜宝玉纯良，被她一哭一闹一拉扯，就分不清内外好坏。
譬如那年，张道士模糊提一句亲，他就摔玉砸玉，闹个天翻地覆；还有紫鹃慌称黛玉回南，他那心死志消的做派，更令人胆寒
故欲救宝玉，先去黛玉。先时看在宝玉面上，还愿放她做个侧妃——左右不及元春尊崇，且北静王妃极善妒的
不想贾母当众折辱，自己颜面尽失。既然撕破脸，便无需顾忌心软：听袭人意思，黛玉对宝玉亦有些痴心，她又少福多病，忽剌剌听见这个，岂不断送小命？
至于北府那边元妃圣眷正浓，又有龙嗣傍身，北王审时度势，自不当真计较。
思想至此，方觉邪火略散，正欲盥洗更衣，忽人报薛姨妈至此，王夫人只得吩咐：“请姨太太偏厅吃茶，等我盥洗再来。”
一时薛姨妈进屋，问好入座，说不及两句，便袖中取出张帖儿，道：“二嫂子快过寿了，这是礼品单子，姐姐帮我看看，掌掌眼。”
王夫人闻音知意，笑道：“你不提倒忘了，才二哥家来人，说请我们赴宴。今年还照往常，我和凤姐带宝丫头，三丫头，四丫头去。”
薛姨妈长吁口气，抚着胸口道：“姐姐，你是知道的二哥在甥男甥女中，最厌我的蟠儿。
他总怪我糊涂，酿坏蟠儿。可我寡妇失业的，只有这根独苗儿，偶然纵容些，也不算大错呀，怎么就不让我回娘家？！”
王夫人忙握她嘴，道：“别混说！二哥几时不让你回？不过怕不在家时，无人为你撑腰，才交待我安顿你们。
要说平素走动，你瞧珠儿媳妇，她也不能出门做客的。礼法如此，怎么怪得二哥？”
薛姨妈没了话，却还嘴硬道：“那二嫂呢，她来得这样勤，却从未和我拉拉私房儿。我好歹是她亲小姑，竟连个陌路人不如”说着，抽帕子拭泪。
王夫人明知其故，却不得不道：“你想得也多，她身边时刻跟群人，如何拉私房？”
薛姨妈抽噎道：“她家婆子总没人跟罢，怎么回回都不提见我？”
王夫人只想打发她，便道：“你是寡居，又是客居，不见也有道理。”
原来宝钗年岁渐长，正需出入些锦堂绣室，拜谒几位王妃诰命，若入了她们的眼，说不得，一个当家奶奶是跑不掉的。
不料薛蟠入监后，王子腾曾来信斥责，薛姨妈恐他迁怒宝钗，不许她再去王家。故一闻王家来人，先来前头打探。
王夫人明知这个缘故，也不戳破，只想：“待娘娘诞下皇子什么千金闺秀不由我儿选挑？届时宝钗也能沾光，寻个好夫婿。
偏那老婆子鼠胆鸡肠，这个不让说，那个不让做，等娘娘荣光时，我看她没好处的？”
遂拍拍薛姨妈手，道：“妹妹苦恼，我深知道。你放心，有娘娘和小皇子在，什么事不好办呢。宝丫头是娘娘姨表妹，小皇子表姨母，还愁没有前程？”
薛姨妈细想一回，倒真是这个理儿，便转悲作喜道：“终究姐姐眼光长远，不像我是个软爪蟹。我成日家说，一辈儿姐妹三个，就数姐姐命好。
大姐面儿上风光，吃亏在没有儿子，就比你落了下乘。”
一句话说得王夫人周身暖洋洋地，又指天画地应喏一番，薛姨妈才起身告辞。出来穿过小抱厦，一径进了园子。
此刻季春半逝，初夏将来，大观园中叶浓枝茂，杏闹桃喧。薛姨妈一路赏玩，看那边花架翠幕盈铺，又夹缀无数白星，走近看，原来荼蘼成毬成团。
忽又闻子规声声，流水潺潺，细寻之，却只见绿叶遮天，碧草盖地。
薛姨妈索性放缓脚步，从沁芳亭绕到晓翠堂，分花掩柳，慢慢来到蘅芜苑。
还没进屋，就听里头咭咭呱呱，有人说话呢。薛姨妈听见是湘云的声儿，便隔窗笑道：“这个云丫头，她在哪里，哪里就热闹。”
众人忙住了话，拥到门口一看，笑瞋文杏道：“你在院子里，看见姨太太来，也不回一声。”
薛姨妈道：“什么大事，是我不让她说的。”因见众姐妹都在，笑道：“你们又要作诗？我来得不巧了，扰了诗翁们雅兴。”
探春忙道：“是宝姐姐，得了一盆新鲜山茶，邀我们共赏。”
薛姨妈笑道：“我说呢，既作诗，怎么大奶奶四姑娘不在。”
探春道：“兰儿嗽疾，大嫂子照顾他哩。四妹妹在画园子图。”
宝钗接口道：“四妹妹越发孤拐了，听说她每日除了画画，就是去拢翠庵寻妙玉讲经。需知佛机禅说最能移性，若存个呆念头在心里，可就迟了。”
湘云道：“我在三姐姐那里住，闲时隔水望过去，还看见妙玉几次。她和四妹妹经常下棋，或对坐饮茶，不像打机锋的模样儿。”
宝钗道：“你又没有顺风耳，知道她们说什么？”
湘云笑道：“虽不知说什么，但以妙玉为人，何曾五蕴皆空了？她和四妹妹两个，还不知谁度谁呢。”
宝钗忙道：“瞧把你伶俐的，说出这样话，叫人怎么答。”说着朝黛玉等笑说：“你们听云儿刁嘴，出家人还编排起来。”
林黛玉自与宝玉定亲，人密处总不多话，闻言摇头一笑。宝琴道：“我瞧妙玉日常用物，处处存相，云姐姐未必是编排。”
薛姨妈听她说话，又见岫烟立在一旁，不由将宝琴拒绝宝钗却愿和岫烟同住一事翻了上来。
便将宝琴招到身边，拉住手上下打量，口里道：“怪倒你不跟姐姐住，非要搬去穿壁台。这才几天，人苗条不说，个儿也高了二指。”
一边扬声笑问岫烟：“邢丫头，你给她吃了什么人参仙果？叫她乐不思蜀，多久不家来。”
宝钗不等旁人说话，忙先道：“妈再仔细瞧瞧，琴儿不但高了，脸也圆润了，可见吃得好，睡得好。
我里屋子虽空，院子前后却有大树，晚间风一大，树叶便飒飒响，一夜难免。琴儿又有择席的毛病儿，更睡不好了。
所以她一说，我就答应了——穿壁台大石头大盆景儿，比这儿安静得多。”
薛姨妈本意，是当着众人的面儿，小小给宝琴个没脸。方才问那话，就是指“离亲近疏，避凉附炎”去的。
哪知宝钗今日一请，亦为平息此事。原来那日莺儿同秦婆子拌嘴，秦婆子战到酣处，骂出一句：“你们若是好的，怎么琴姑娘不来”
只这一句，莺儿便存在心里，过两天回宝钗道：“院里都说姑娘和琴姑娘面和心不和，因为太太亏待他们。”
宝钗听说，计算一夜，次日便请薛蟠买来一株五宝，一株玉鳞，又置下茶果，请众姐妹赏花。
她的想头，如今谣言只在这里，但以马婆子心气儿，迟早要传得满园。
与其坐以待毙，不如早抢先机：只需无意中带出，是自己心疼妹子少眠，特让她去穿壁台住的，谣言自然不攻而破。以后马婆子外头混说，人也不信她的。
谁知才和宝琴亲亲热热，薛姨妈就说这话
宝钗还欲再说，探春起身道：“花儿赏了，果子吃了，可该告辞了。”
众人听说，亦笑道：“可是！偏了姐姐好花好茶，再赖着不走，就要招骂了！”
说着一一向薛姨妈行过礼，又再三谢过宝钗，各自辞去。
湘云又邀黛玉看她新作的小令，几人便在岔道分了手，岫烟宝琴自寻路回来。
走不上百步，就见一人立在蜂腰桥畔，手搭凉亭，遥遥向这边张望。
宝琴道：“那个人可是紫鹃？想必在寻林姐姐。”说着，二人加快脚步。
又往前行走一节，那人也看见她们，跑过来扯住宝琴就走。宝琴忙道：“到底什么事，这样着急忙慌。”
小螺瞅一眼宝琴，又瞅一眼岫烟，跺脚道：“金妈妈等着姑娘呢家里来信，说太太的病”，说到这里，反被宝琴一冲，拽个趔趄，忙又道：“姑娘别慌，太太暂且安好”
宝琴却像听不见，撒开小螺直往穿壁台飞走。岫烟三两步赶上，刚要开口，宝琴脚下一绊，就往前跌。岫烟手疾眼快，一把揽在怀内，半扶半抱来到门前。
二人扑进院中，金妈妈正候在廊下，见宝琴一头汗，一头泪，半是急，半是怕，不由浓眉倒竖，斥道：“死丫头，你和姑娘说了什么？把她吓成这样！”
小螺原弯腰喘气，听见骂她，气也不敢喘了，结结巴巴道：“我说我说太太”
金妈妈不等说完，忙扶住宝琴，柔声道：“姑娘别哭，我们太太好着呢。不过染了点子时疫，一两剂药便好。”
宝琴哭道：“我不信，若是微疾小事，哥哥根本不让我知道。既告诉我，想必妈已病重得很了。”
金妈妈一噎，却又寻不出话驳证，瞧瞧岫烟，低声道：“再不瞒骗姑娘，是太太抱孙心切，哄他们的。”
宝琴终究年小，见她神情坦然，先就信了三分，忙收泪道：“当着？！”
金妈妈朝岫烟使个眼色，嘴里却道：“怎么不真？你也知道，我们大太太有些执拗，不肯听劝的。
她压住二爷婚事不办，太太也没法儿。左思右想，才假称病重，借新媳妇冲冲喜。不信，只管问你哥哥。”
宝琴听她说得合情合理，三分信又添五分，拭泪道：“那妈妈不早说，害我白哭一场。”
金妈妈轻拍自己脸颊，笑道：“怪我，怪我，没吩咐小螺说仔细。”
岫烟便唤篆儿：“你小螺妹子累了，让她先去睡。你打盆热水，再把胰子沤子取来。”
篆儿依命而行，岫烟便同金妈妈一起，帮宝琴洗过脸，拆了头，又道：“妹妹乏了，不如小睡片刻，晚饭前我唤你。”
宝琴方才猛赶一气，这会子未免腿酸，想了想，便答应了。
岫烟帮她盖上被，正要放下帐子，宝琴忽睁眼道：“邢姐姐，你说我妈真无事么？”
岫烟摸摸她的发顶，笑道：“傻孩子，你没听金妈妈说，不过权宜之计么？放心，天塌下来，有我们顶着！”
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