王大成匍匐在地长声哭喊，二老爷！
冯保扶起他，递给他三万两银票说，男子汉，大丈夫，怎么能轻易落泪？ 三老爷和大少爷把你从大牢救出来之后，立即拿着这些银票和原来的积攒赶快出逃，不要停留片刻，以免节外生枝。最好到张居正的江陵县，那里是张姓大族，改王姓张、置田买房，娶妻生子、享受天伦，平安一辈子。
王大成再一次匍匐在地，失声痛哭，咿咿呀呀不能成句子，鼻鼻涕涕接连不断歇。
冯保叫大少爷冯坤宁进来，把王大成带出去，精心准备明天早上冲撞太子的事情。
正要出门，王大成回转身说，二老爷，我是冯家的人，到江陵县之后，改姓冯可以不？从此之后，我的子子孙孙都改姓冯了，沾二老爷的风光。
冯保满怀欢喜地说，要得，改姓冯，冯家又多一房人……
拖走了海瑞、李芳，大家一言不发，一声不吭，都眼噜噜地望着隆庆皇帝， 看他怎样进一步深究这次刺杀事件，打击朋党、清明朝廷。隆庆皇帝狠狠地喝了几口福建清溪的铁观音，残留在嘴巴里的两片茶叶也狠狠地嚼了吞进肚子， 然后舔一舔乌黑的嘴巴问，他们还有哪些同党？
冯保上前朗声回答，高耀、高仪兄弟。
隆庆气得一巴掌拍在案桌上，歇斯底里地说，斩高拱、高耀、高仪九族， 抄没家产；免李芳死罪，送皇陵劳役。
张居正上前询问，高拱估计已死，无法斩杀。您已下旨斩杀李芳，还要更改吗？
隆庆木然而眷念地说，朕顺利登基，李芳有大功，与高家兄弟不同。
户部尚书高耀，号南宫，长沙人氏；礼部尚书高仪，号南宇，钱塘人氏； 首辅高拱，号中玄，洪洞人氏，籍贯相隔千万里，根本就不是一脉，却在官场拉成了兄弟、列入了家族，相互帮衬、相互提携、相互发展。当然，这并不是臣僚们关注的，臣僚们关注的重点是谁来接位的问题，“尚书倒了尚书在，官僚死了官僚有。”可是，皇帝都爱玩平衡术，喜欢臣僚们矛盾重重、相互监督、相互揭短、相互打压，从而达到分权分力统治的目的，使得权力更加巩固，不会旁落他人。那么今天，在张居正和张四维中，选谁做首辅呢？谁才是自己信得过的人呢？李贵妃的话总在耳边回响，张居正是太子的老师，学为师徒、情为父子。如果他人来做首辅，二人尿不到一壶，太子怎样监国理事？朝廷官员怎样统领调拨？但是，一个年轻的贵妃，经常帮一个朝臣说话，无亲无故、无乡无党，也有些猫腻呀……这时，张居正忽然上前启奏，打断了隆庆的片刻思维，皇上，当务之急是商议平息黄中之乱，不是首辅人选。一旦贼寇形成气候，就很难剿灭了。
隆庆皇帝见张居正关键时刻不争权夺利，面部有了少许喜色，但是还想进一步试探他。所以隆庆说，平息黄中固然重要，但不是当务之急，不是眼下第一要务。眼下第一要务是选拔一位德才兼备、勇谋相济、治国平天下的首辅。没得首辅，谁来统领朝臣制定灭寇战略？你可以吗，张爱卿？
张居正正要歪打正着，诱导皇上跟着他的思路来。但是，他不是那种浅薄无胸机之人，更不是那种让人一眼看透心底之人，他要留给世人一种“智慧超群而又心襟坦荡，敢作敢为而又恭谨谦让”的完美形象。所以，张居正立马跪地谢恩说，太岳才疏学浅、德寡力薄，做一个次辅就很吃力，哪做得了首辅？ 我还是好好做太子的师傅吧，传导他的学业，教授他的道德，培育他的国器。张居正一党急得汗流浃背，生怕皇上准予了他的请求；而高拱一党却暗暗欢喜，一旦皇上准予，那么首辅必定是高党的张四维。所以，朝堂中略略有些躁动，有些窃窃私语，有些各为其主。隆庆虽然病入膏肓，但是有自己独到的思维行事定式，你越不想要的东西，他越想要送给你；你越想要的东西，他越不想送给你。虽然如此，隆庆对张居正还是留了一手，声音有些苦涩地口谕， 张居正暂时代为首辅，张四维为次辅，王家屏为内阁，立即主持制定剿灭黄中计划。
张居正、张四维、王家屏同时跪地，磕头谢恩。
隆庆呵欠一个接一口、眼泪一片又一片，疲惫不堪地继续颁旨，冯保为代理总管，主持宫中诸事。退朝吧，朕累了，要补一补。
大家知道，皇帝累了、补一补，就是道家的“采女阴女红，喝童子童尿”， 不但不能滋补养护，反而耗费男人精血力气，是一个折寿短命的事情，但还是齐齐跪下高呼，吾皇万岁万岁万万岁。
冯保欢天喜地领着隆庆皇帝去找刚刚送来的南越女子滋补，而代理首辅张居正召集官员研究剿灭黄中方案。
张四维压住满腔的怨气坚持说，既然各路大军已形成合为态势，黄中必然如同惊弓之鸟，只需派一大员前去，晓以利害、动之情感、施予皇恩，定然降下反旗、拆毁关隘、退出州县、解散袍哥，回到支罗老老实实做土司。如果大军对垒，钱粮大批耗费，伤亡一定惨重，白草出兵、北京解围、播州平叛，以及为父报仇占据州县，大家亲眼看见黄中兄弟，其彪悍勇猛、擘画计谋，非明军所及。
张居正“新官上任三把火”，必然要树立自己威信，所以十分强势地说， 难道本夫还怕奸夫、官员还怕百姓不成？他黄中就是有三头六臂九个脑壳，我张居正也要把他撕来吃了。现今朝廷主要面临两大任务，必须坚挺推行、不得半途而废，一是“一条鞭”的经济新政，二是“取消帮会，铲除袍哥”、镇压叛乱的军事新政。黄中反复无常、势利小人，玩耍朝廷、祸害地方，必须坚决铲除，不留后患。各路剿贼大军准备就绪，只要选好了统帅，拟好了战术，三个月内必然剿灭黄中、捣毁支罗、缉拿叛逆，威震武陵、惊醒土司、安定蛮夷。
于是，大家站在各自利益集团，纷纷提出统帅人选。张四维集团先后提出了李标、朱燮元、陆炳等人。张居正集团的人笑着说，堂堂大明王朝，真的没人吗？陆炳这样的假太监做统帅，真是让天下人笑话呀。
一阵沉默之后，张居正集团的人提出了王尧封、谷中虚等人。但是，张居正没有赞同反而说，我看沿海抗倭的胡宗宪、戚继光最合适，只是不知道选谁为帅更好。
此话一出，满座皆惊。张四维发难说，胡宗宪、戚继光纵然能征善战，但是东南大门一开，倭寇更加猖獗，明朝更加危险。这不是细娃玩嘎嘎九，而是拿大明王朝和天下百姓开玩笑。
张居正严正说，攘外必先安内，攻前必先息后。用重金美女安抚日本、朝鲜、蒙古、南越诸夷，求得片刻安息，等平息了黄中，再回头收拾他们不迟。不然的话，他们内外呼应、前后夹击，陆海联手、铁蹄不堪，一手按不住两个虼蚤、一口吃不了两个汤圆，大明王朝真不保了。
最后报请皇上裁定，浙江巡抚胡宗宪为兵部尚书兼湖贵川陕总督，统帅四省大军，合力剿灭支罗黄中。
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