汤世杰，乃汤和之后，有勇有谋，善用大刀。火烧黄甲后，留下麒麟儿覃罐、黑貔貅田九云率本司主力，树旗扎寨、号鼓演兵，佯装明军主力却不追赶，任凭牟头枪率残兵逃逸；汤世杰率明、土大军，悄然向东而去，经石灰窑、烂泥池、清太平，来到野三关外的密林中。先叫毛脚虫彭扣球率百余人假扮黄典残兵，再叫黄尾雀覃棨兄弟率百余人假扮黄甲残兵，破衣破甲破旗破刀枪，故伎重演、间隔出发，萎靡不振、丢三落四，直奔野三关。先期到达的彭扣球指派司兵有气无力上前叩关，请开关呀，我们是百户司逃回的黄典总领兵士。
野三关，因山野一寨关三路而得名。它西靠绿葱坡逶迤大山，森林茂密、悬崖万丈，无路可通；北通川江信陵古镇，南出清江水布垭，东去群山包围的夷陵镇，皆为石板官道，路路需经此关方能通过。而今守关人是袁志国之子袁同，太子黄洪道的舅子、乌梢蛇莘妹的男人，绰号婆娘狮，跟父亲一样，善用一把铁挖锄，所以也有小挖锄之称。袁同前两天得到烟花消息，黄典大军百户司被围困，正为此事日夜焦虑、束手无策，而今残兵逃至、破旗送来，禁不住惊异喝问，总领呢，黄典总领呢？
满脸伤痕的彭扣球变着腔调回答，袁少将军，黄总领早战死了，烟花消息传递也不见救兵，剩下我们突围报信。
袁同头脑胀大、两眼爆裂，愤愤地在关楼上来回踏步，犹豫不决。忽然又一彪残兵飞来，远远可以看见一面火烧后的半边旗子，旗子上的半边“甲”字若隐若现、触目剜心。身边的兵士惊慌地说，兵部尚书的旗子，四老爷的旗子。
有人一边跑一边高声呼喊，我们是四老爷兵士，快快打开关门。
赶到关下的兵士竟然和先前到来的百户司兵士互相询问、抱头痛哭，呜呼一遍、哀不忍睹。袁同看在眼里，恻隐在心里，急切地询问，尚书老爷远在支罗王城，如何到得这里？
满脸黢黑的覃棨哭声回答，尚书老爷奉武王之名，率精兵施救百户司，不曾想在黄金洞遭到麒麟儿的反叛阻拦，只得借道星斗山；又不曾想在花椒园中汤世杰埋伏，几千人被十数万大军层层围困，像哈婆娘裹脚一般，像竹叶包粽子一样，像黄节年老爷裹烟一样。
袁同急不可耐地问，尚书老爷呢？
关下兵士立即跪地齐声痛哭诉说，掉进陷阱被竹签戳死了。袁同伤心欲绝地喝问，为什么不烟火传递军情消息？
兵士们哭号说，事情紧急、仓促奋杀，哪有时间？
袁同泪如泉涌、低声哀哭、肝肠寸断，挥一挥手，什么也不愿说。守关兵士立即打开厚重关门，彭扣球和覃棨兄弟率兵呼啸涌入，砍杀守兵、点火烧关、放炮报信、血战关内。婆娘狮见状，挥着铁挖锄飞下高墙，如同发情母狮，咆哮奋力拼杀，试图夺回关门。同时，关楼上守兵石木俱下、油火齐滚，把还没有入关的百余兵士挡在关外，无法接济关内拼杀的彭扣球和覃棨兄弟。
纵然彭扣球的搅屎棒和覃棨兄弟的羊角锤厉害，前后夹击、左右联盟，仍然不是袁同铁挖锄的对手。不到一碗酒功夫，彭扣球和覃棨兄弟带进关内的上百精锐兵士，几乎全部被砍杀。三人只好且战且退，依托狭窄关口作最后抵抗、抱最后希望。眼看关门就要被千总徐徐合上，只见汤世杰“噢嗬”一声长叫飞马而来，远远飞出一刀，砍破正要合拢的关门。如巨猿的长叫声尚未落脚，汤世杰早已弃马滚进关内，挥刀斩杀了关门千总。四将合围厮杀，袁同手中的铁挖锄纵然横扫秋风、力敌千钧，哪是他们的对手？没有三五个回合，袁同便被久经沙场的老将汤世杰斩杀于锋利的大刀之下。同时，后续大军蜂拥而至，将袁同残余兵士砍死，极少缴械。可惜，连传递紧急军讯的烟花弹也没来得及点燃。
汤世杰轻取了野三关，安顿了各路人马，书信报送驻扎夷陵的胡宗宪。因等候总督消息，汤世杰闲来无事信步走出关楼，来到缓坡之上，只见一破败草亭，在山风中飘摇呻吟，身边亲兵拔去杂草、挑下悬木、抹去灰土，竟然可见“劝农亭”三个行书大字。他惊奇地说，难道是北宋名臣、凄婉落魄、病死雷州寇准老相爷的劝农亭吗？仔细看看，有没有碑文？
亲兵涌入草亭，除去散落的木板、茅草、杂物，一块高大石碑赫然出现在眼前，上面凹刻隶书清晰入目：
苍天在上，后土在下。
效我神龙，五谷丰登。
挽草为业，定居稼穑。
乐土归民，传之子孙。
汤世杰用粗壮的手指轻轻抚摸着一笔一画、一字一句，就像抚摸着寇准年轻时那张饱满而丰润的脸蛋一样，生动无比、桃夭无比、磁吸无比。身边的覃棨不解地问，总兵大人，一个死人留下的石碑有什么好看的？
汤世杰心情沉重地说，我戎马一生，横行沙场数十年，时刻不忘国家朝廷，也不计生死荣辱，每每以寇巴东为镜子，总是做不到呀。
兵士不解地问，只听说寇准叫寇平仲，没听说叫寇巴东呀。
汤世杰笑着说，这是同朝人给他取的绰号，就像我长臂猿一样。他本为渭南人，十八岁中进士任大理评事，因无官场背景和朝廷人脉，十九岁被下放蛮荒之地巴东做知县。
兵士们羡慕地说，真是安逸，十九岁的娃娃就做县太老爷，要人有人、要粮有粮、要钱有钱，就是要女人也是随便一把抓。
汤世杰提高声音说，千年前的巴东，你们以为是今天的巴东吗？那时土人不爱稼穑、只懂游猎，不爱屋居、只住洞穴，不听教化、专爱生事，百里无人烟，千山少见人，跟现在的蒙古人一样。你们看，这个劝农亭，就是劝说土家人放弃游猎、从事农业生产的物证。
兵士们啄圆嘴巴一起出声表示惊叹，喔！
汤世杰指指点点说，寇老爷在巴东共修两亭，这是其中一亭，还有一亭在巴东县城，也就是信陵镇上，叫秋风亭。那时他做知县寂寥无趣，经常登山望北、身迎秋风、念想家人、感悟人生而搭建的一座茅草亭，取名秋风亭。在巴东三年知县生涯里，他写下了上千首诗章，记事抒怀、采风言俗，其中一首叫《秋夕书怀》，我至今还可以背诵：
官路时风渐识情，一悲前计远愁生。
深秋寒气侵灯影，半夜疏林起雨声。
县印终年拘吏役，烟蓑何日避浮名。
穷通休问巢莲骨，大抵无徒是至清。
兵士们感慨地说，这样忧国为民的好官，朝廷应该提拔重用，不然就寒了天下人的心。
汤世杰曾在两广雷州剿匪平叛，知晓寇准波澜起伏、宠辱惊世的一生。他望着黄云密布的遥远天幕说，很快，他的才华得到皇帝赏识，一路提升为知州、礼部侍郎、兵部侍郎、参政知事、枢密院使、平章事、太子太傅、莱国公，也是亿万人之上、一人之下。
兵士们拍着手板说，朝廷就应该大胆使用这样的能臣良将。像胡大帅、汤总兵一样的人，就使用对头了，何愁叛贼不灭、大明不兴？
汤世杰叹息一声说，“福兮祸所依，祸兮福所伏”，官场不是战场，说冲就冲、说杀就杀，很多事情，都不是你自己可以掌控的。由于他性情耿介、疾恶如仇、铁面无私、两袖清风，得罪了贪婪奢靡的刘皇后，天禧四年宋真宗大病期间，被夺相赋闲，再降为太常卿，继贬为相州知州，被赶出京城。这年八月，他竟然一月三贬，先迁边远的安州知州，再迁道州司马，后迁雷州司户参军。宋仁宗天圣元年，年仅六十二岁的寇准病魔缠身、迎送艰难、潦倒不堪，写下了绝笔《病中诗》抱恨而终蛮荒僻壤：
多病将经岁，逢迎故不能。
书惟看药录，只待医僧。
壮志销如雪，幽怀冷似冰。
郡斋风雨后，无睡对青灯。
兵士们唏嘘一遍，渐渐浮现大明开国元勋汤和、当今廉臣海瑞凄苦悲凉的生活场景……此刻，山峦密布的远天，层层红云渐渐变白、变青、变黑，然后什么也看不见了。而在黑云之下，胡宗宪正和幕僚燃灯商议，准备水路联手攻击信陵镇。
胡宗宪眉头挂喜、踌躇满志、意气风发，因为他的“响篙撵鸡，拍簸吓鼠”的新战术果然奏效，让黄中不知明朝大军进攻线路和重点，防不胜防、防也难防，处处有进攻、处处见报警、处处分兵防备。没想到湖广、贵州和各路土司大军联手，不费吹灰之力攻下百户司，然后分兵两路，一北一西，先行连通三峡，最后铁桶合围支罗寨，生吞活剥黄白虎，建功朝廷、建功人生，彪炳青史、永垂不朽。然后，挥师东回，再战倭寇、平定东南、护疆卫边，报答万历皇帝和张首辅的知遇之恩，报答天下百姓寄予的深切厚望……他看完汤世杰的军报后问，岱宗你看，什么时候攻击信陵镇最好？
谷中虚笑着说，总督早有擘画，何必问属下？只是担心，信陵山高路陡、城池坚固，一时难以攻下。
野三关，因山野一寨关三路而得名。它西靠绿葱坡逶迤大山，森林茂密、悬崖万丈，无路可通；北通川江信陵古镇，南出清江水布垭，东去群山包围的夷陵镇，皆为石板官道，路路需经此关方能通过。而今守关人是袁志国之子袁同，太子黄洪道的舅子、乌梢蛇莘妹的男人，绰号婆娘狮，跟父亲一样，善用一把铁挖锄，所以也有小挖锄之称。袁同前两天得到烟花消息，黄典大军百户司被围困，正为此事日夜焦虑、束手无策，而今残兵逃至、破旗送来，禁不住惊异喝问，总领呢，黄典总领呢？
满脸伤痕的彭扣球变着腔调回答，袁少将军，黄总领早战死了，烟花消息传递也不见救兵，剩下我们突围报信。
袁同头脑胀大、两眼爆裂，愤愤地在关楼上来回踏步，犹豫不决。忽然又一彪残兵飞来，远远可以看见一面火烧后的半边旗子，旗子上的半边“甲”字若隐若现、触目剜心。身边的兵士惊慌地说，兵部尚书的旗子，四老爷的旗子。
有人一边跑一边高声呼喊，我们是四老爷兵士，快快打开关门。
赶到关下的兵士竟然和先前到来的百户司兵士互相询问、抱头痛哭，呜呼一遍、哀不忍睹。袁同看在眼里，恻隐在心里，急切地询问，尚书老爷远在支罗王城，如何到得这里？
满脸黢黑的覃棨哭声回答，尚书老爷奉武王之名，率精兵施救百户司，不曾想在黄金洞遭到麒麟儿的反叛阻拦，只得借道星斗山；又不曾想在花椒园中汤世杰埋伏，几千人被十数万大军层层围困，像哈婆娘裹脚一般，像竹叶包粽子一样，像黄节年老爷裹烟一样。
袁同急不可耐地问，尚书老爷呢？
关下兵士立即跪地齐声痛哭诉说，掉进陷阱被竹签戳死了。袁同伤心欲绝地喝问，为什么不烟火传递军情消息？
兵士们哭号说，事情紧急、仓促奋杀，哪有时间？
袁同泪如泉涌、低声哀哭、肝肠寸断，挥一挥手，什么也不愿说。守关兵士立即打开厚重关门，彭扣球和覃棨兄弟率兵呼啸涌入，砍杀守兵、点火烧关、放炮报信、血战关内。婆娘狮见状，挥着铁挖锄飞下高墙，如同发情母狮，咆哮奋力拼杀，试图夺回关门。同时，关楼上守兵石木俱下、油火齐滚，把还没有入关的百余兵士挡在关外，无法接济关内拼杀的彭扣球和覃棨兄弟。
纵然彭扣球的搅屎棒和覃棨兄弟的羊角锤厉害，前后夹击、左右联盟，仍然不是袁同铁挖锄的对手。不到一碗酒功夫，彭扣球和覃棨兄弟带进关内的上百精锐兵士，几乎全部被砍杀。三人只好且战且退，依托狭窄关口作最后抵抗、抱最后希望。眼看关门就要被千总徐徐合上，只见汤世杰“噢嗬”一声长叫飞马而来，远远飞出一刀，砍破正要合拢的关门。如巨猿的长叫声尚未落脚，汤世杰早已弃马滚进关内，挥刀斩杀了关门千总。四将合围厮杀，袁同手中的铁挖锄纵然横扫秋风、力敌千钧，哪是他们的对手？没有三五个回合，袁同便被久经沙场的老将汤世杰斩杀于锋利的大刀之下。同时，后续大军蜂拥而至，将袁同残余兵士砍死，极少缴械。可惜，连传递紧急军讯的烟花弹也没来得及点燃。
汤世杰轻取了野三关，安顿了各路人马，书信报送驻扎夷陵的胡宗宪。因等候总督消息，汤世杰闲来无事信步走出关楼，来到缓坡之上，只见一破败草亭，在山风中飘摇呻吟，身边亲兵拔去杂草、挑下悬木、抹去灰土，竟然可见“劝农亭”三个行书大字。他惊奇地说，难道是北宋名臣、凄婉落魄、病死雷州寇准老相爷的劝农亭吗？仔细看看，有没有碑文？
亲兵涌入草亭，除去散落的木板、茅草、杂物，一块高大石碑赫然出现在眼前，上面凹刻隶书清晰入目：
苍天在上，后土在下。
效我神龙，五谷丰登。
挽草为业，定居稼穑。
乐土归民，传之子孙。
汤世杰用粗壮的手指轻轻抚摸着一笔一画、一字一句，就像抚摸着寇准年轻时那张饱满而丰润的脸蛋一样，生动无比、桃夭无比、磁吸无比。身边的覃棨不解地问，总兵大人，一个死人留下的石碑有什么好看的？
汤世杰心情沉重地说，我戎马一生，横行沙场数十年，时刻不忘国家朝廷，也不计生死荣辱，每每以寇巴东为镜子，总是做不到呀。
兵士不解地问，只听说寇准叫寇平仲，没听说叫寇巴东呀。
汤世杰笑着说，这是同朝人给他取的绰号，就像我长臂猿一样。他本为渭南人，十八岁中进士任大理评事，因无官场背景和朝廷人脉，十九岁被下放蛮荒之地巴东做知县。
兵士们羡慕地说，真是安逸，十九岁的娃娃就做县太老爷，要人有人、要粮有粮、要钱有钱，就是要女人也是随便一把抓。
汤世杰提高声音说，千年前的巴东，你们以为是今天的巴东吗？那时土人不爱稼穑、只懂游猎，不爱屋居、只住洞穴，不听教化、专爱生事，百里无人烟，千山少见人，跟现在的蒙古人一样。你们看，这个劝农亭，就是劝说土家人放弃游猎、从事农业生产的物证。
兵士们啄圆嘴巴一起出声表示惊叹，喔！
汤世杰指指点点说，寇老爷在巴东共修两亭，这是其中一亭，还有一亭在巴东县城，也就是信陵镇上，叫秋风亭。那时他做知县寂寥无趣，经常登山望北、身迎秋风、念想家人、感悟人生而搭建的一座茅草亭，取名秋风亭。在巴东三年知县生涯里，他写下了上千首诗章，记事抒怀、采风言俗，其中一首叫《秋夕书怀》，我至今还可以背诵：
官路时风渐识情，一悲前计远愁生。
深秋寒气侵灯影，半夜疏林起雨声。
县印终年拘吏役，烟蓑何日避浮名。
穷通休问巢莲骨，大抵无徒是至清。
兵士们感慨地说，这样忧国为民的好官，朝廷应该提拔重用，不然就寒了天下人的心。
汤世杰曾在两广雷州剿匪平叛，知晓寇准波澜起伏、宠辱惊世的一生。他望着黄云密布的遥远天幕说，很快，他的才华得到皇帝赏识，一路提升为知州、礼部侍郎、兵部侍郎、参政知事、枢密院使、平章事、太子太傅、莱国公，也是亿万人之上、一人之下。
兵士们拍着手板说，朝廷就应该大胆使用这样的能臣良将。像胡大帅、汤总兵一样的人，就使用对头了，何愁叛贼不灭、大明不兴？
汤世杰叹息一声说，“福兮祸所依，祸兮福所伏”，官场不是战场，说冲就冲、说杀就杀，很多事情，都不是你自己可以掌控的。由于他性情耿介、疾恶如仇、铁面无私、两袖清风，得罪了贪婪奢靡的刘皇后，天禧四年宋真宗大病期间，被夺相赋闲，再降为太常卿，继贬为相州知州，被赶出京城。这年八月，他竟然一月三贬，先迁边远的安州知州，再迁道州司马，后迁雷州司户参军。宋仁宗天圣元年，年仅六十二岁的寇准病魔缠身、迎送艰难、潦倒不堪，写下了绝笔《病中诗》抱恨而终蛮荒僻壤：
多病将经岁，逢迎故不能。
书惟看药录，只待医僧。
壮志销如雪，幽怀冷似冰。
郡斋风雨后，无睡对青灯。
兵士们唏嘘一遍，渐渐浮现大明开国元勋汤和、当今廉臣海瑞凄苦悲凉的生活场景……此刻，山峦密布的远天，层层红云渐渐变白、变青、变黑，然后什么也看不见了。而在黑云之下，胡宗宪正和幕僚燃灯商议，准备水路联手攻击信陵镇。
胡宗宪眉头挂喜、踌躇满志、意气风发，因为他的“响篙撵鸡，拍簸吓鼠”的新战术果然奏效，让黄中不知明朝大军进攻线路和重点，防不胜防、防也难防，处处有进攻、处处见报警、处处分兵防备。没想到湖广、贵州和各路土司大军联手，不费吹灰之力攻下百户司，然后分兵两路，一北一西，先行连通三峡，最后铁桶合围支罗寨，生吞活剥黄白虎，建功朝廷、建功人生，彪炳青史、永垂不朽。然后，挥师东回，再战倭寇、平定东南、护疆卫边，报答万历皇帝和张首辅的知遇之恩，报答天下百姓寄予的深切厚望……他看完汤世杰的军报后问，岱宗你看，什么时候攻击信陵镇最好？
谷中虚笑着说，总督早有擘画，何必问属下？只是担心，信陵山高路陡、城池坚固，一时难以攻下。