柴顺带着神臂弓回来复命。
先前穆贵妃忽然晕倒，三皇子殿下当时吓坏了，只顾着贵妃娘娘，不小心将神臂弓遗忘在了正阳殿，回来才想起，便命柴顺过去取。
他捧着神臂弓来到偏殿门口，却被守在门外的两个面生的小太监给拦住了。
柴顺不悦地看着他们：“你们吃了熊心豹子胆了，敢拦我？”
他可是三殿下身边的近侍，平日里出入三殿下的寝宫只需通报一声即可，哪有在殿外就被拦住的道理？
两个小太监拱手行礼，客客气气地说：“柴公公，殿下吩咐，将神臂弓交给小的送进去即可。公公辛苦了，早些回去歇息吧！”
主子都还没休息，哪轮得到他一个奴才！这若是主子的旨意，那意味着他失宠了。
柴顺不相信，明明一个时辰前还好好的，殿下怎么可能忽然不肯见他了。他可是跟在殿下身边十来年，深得殿下信任，近日又没犯错触怒殿下，殿下没道理突然疏远他，除非是有小人从中作祟。
他怒瞪着两个小太监：“这是殿下让我取回来的神臂弓，我回来向殿下复命，你们速速通报一声，耽误了事，小心殿下责罚！”
两个小太监苦笑：“柴公公，小的所言句句属实，您就别为难小的了。”
柴顺怒极了，正欲发作，抬头就看到刘青从殿内出来，忙高兴地喊道：“刘侍卫长，你来得正好。这两个家伙好生可恶，竟然拦着我，不然我进去见殿下，劳烦您替我通禀一声，我把神臂弓取回来了。”
刘青同情地看了他一眼，伸手打破了他的自欺欺人：“柴公公，将神臂弓交给我吧。穆大公子回来了，殿下有事跟他相商，今天就不劳烦你在旁边伺候了，你请回吧。”
柴顺的脸刷地一下变了。
只是两个小太监的话，他还可以掩耳盗铃，欺骗自己。可刘青不一样，他也是三皇子府的老人，殿下身边的亲信。他出面打发自己，显然是殿下的意思。
柴顺只得双手将神臂弓递了过去，低声问道：“刘侍卫长，可是我不小心触怒了殿下？还请你明示一二！”
刘青自然不可能多言，扯了扯嘴角道：“柴公公多虑了，殿下只是体恤公公辛苦了。我还要进去向殿下复命，公公自便。”
柴顺眼睁睁地看着刘青的袍角消失在视线中。
他在甘露宫偏殿外站了足足小半个时辰，期间有好几波伺候的奴才进出，还送进去了晚膳，但殿下都没召见他的意思。这时候，柴顺才不得不认清事实，殿下是有意疏远冷落他。
他垂头丧气地回了自己的住处。
刚到门口便看见隔壁的门开了，柴顺侧目，见温谊出来，冲他点了点头。
温谊见他这副沮丧的模样，很是奇怪：“柴公公今日怎么回来得这么早？”
往日这个点，柴顺应该在三殿下寝宫伺候三殿下用膳才对。
柴顺正委屈，有一肚子的话不知该向谁道。看到自小一块儿伴随殿下长大的温谊，再想起温谊因为触怒殿下被关在屋里闭门思过一事，顿时生出了点惺惺相惜的感觉，话匣子也随即打开了：“殿下今日不知为何生我的气，不肯见我。”
温谊诧异：“怎么会？柴公公办事一向合殿下心意，又怎会触怒殿下？”
柴顺也很不解：“我也一头雾水。下午殿下让我去正阳殿取神臂弓都还好好的，谁知道，我回来殿下就不肯见我了。”
他连做错了什么都不知道，也就不知该如何让殿下息怒消气。
温谊抓住了重点：“神臂弓？可是上次比试的结果出来了？殿下神武，一马当先，当得第一！”
柴顺这才想起，温谊这几日都在关紧闭，还不知道今天所发生的事，解释道：“不是的……”
温谊听说完了下午发生在正阳殿的事，宽慰道：“许是因为刑部和大理寺这案子查得让殿下不满意，殿下心情不佳，等明日就好了，柴公公不必担心。”
柴顺叹气：“希望吧，我问刘侍卫长，他也不肯告知，只说殿下跟大公子有要事相商，让我先回来。若殿下明日还不肯原谅我，我便只能跪在殿外等殿下消气。”
温谊很意外：“穆大公子回来了，可是查到了什么线索？”
虽然周嘉荣没有明说，但大家都知道，穆兆星匆匆来行宫，探望了三皇子后当天就不见了，此后好些天都不见踪影，肯定是私底下查这个案子去了。穆家重视三皇子殿下的安全不亚于贵妃娘娘，发生这样的事，他们不可能不管。
柴顺摇头：“我也不知。我去取神臂弓的时候，穆大公子还没回来。等我回到甘露殿，听说穆大公子就已经在殿下寝宫了，我在殿外站了半个时辰也不见穆大公子出来，想必是有很重要的事情要跟殿下商量吧。”
温谊温和地笑了笑：“这就对了。你一向得殿下器重，殿下应该不是生你的气，很可能是有事跟大公子谈，才没空见你。柴公公就别多想了，安心歇息吧。三日之期已到，我去一趟偏殿。”
柴顺被他开解了一通，心情好了许多：“多谢温公子，你快去吧，我不耽搁你了。若是见了殿下，能否帮我打听一下，殿下为何生我的气？”
温谊笑道：“当然可以。”
两人在门口分开，温谊来到偏殿外，请见周嘉荣。
被晾了一刻多钟，一个小太监才出来告诉他：“温公子，殿下今日有事要忙，没空见公子，公子请回吧。”
温谊轻轻点头，弯腰低语：“公公能否借一步说话？”
等太监过来，他忙塞了一小块碎银子过去，低声问道：“那殿下有没有说什么时候能见我？”
小太监收了银子，好说话了许多：“这倒没。温公子还是先回去吧，自从穆大公子回来，殿下的心情就非常糟糕，已经摔了好几只杯子了，今日温公子还是别往枪口上撞了。”
话未说完，里面忽然隐约传来周嘉荣暴怒的声音：“越影不能白死，揪出给它下毒的那个东西，我要将他千刀万剐……”
温谊一怔，小声问：“可是找到了越影？”
小太监连忙摇头：“这小的就不知道了，公子别问了，这些不该是小人们知道的。公子请回吧，殿下今日心情不好，是真没功夫见你。”
温谊冲小太监笑了笑：“谢谢，我这就回去。”
说罢，他垂下眼睑，转身缓缓离去。
走出一段距离，他又回头看了一眼偏殿。偏殿灯火通明，守在门口的侍卫、伺候的太监宫女全都换成了生面孔，他一个都不认识。再结合先前柴顺的话，应该就是今天下午才将伺候的人全换了一通，莫非，殿下是怀疑他们这些近身伺候的人？
温谊心事重重地回了住处，这会儿夜幕已经降临，四周一片漆黑，只有个别屋子里有昏黄的灯光透出来，勉强照亮了路。
他到了门口，先进屋，在书桌旁坐了一会儿，然后提笔写了一封信，折叠放进袖口中，扭头看了眼沙漏，只差一刻便到亥时。这个点，绝大部分人都进入了梦乡。
温谊起身，站在窗口望去，外面漆黑一片，静悄悄的，夜黑风高，正是动手的好时机。
他吹灭了灯，然后出门，到了隔壁，轻轻敲了敲门。
过了一会儿，门里传来了柴顺带着睡意的声音：“谁啊？”
“是我。”温谊压低声音道。
柴顺听出他的声音，摸黑打开了门，一股寒风冲进去，冻得柴顺打了个哆嗦。他拢了拢披在肩头的外衣，搓着手说：“外面冷，温公子进来说话吧！”
说着侧开了身，给温谊让出进门的空间。
温谊进门去，顺手带上门，愧疚地说：“抱歉，柴公公，今日我也没见到殿下，因此没能帮上忙。”
柴顺打了个哈欠：“这样啊，那也没办法，明日我去向殿下请罪吧。劳烦你了。”
温谊苦笑了一声：“哪里的话，咱们俩也算是难兄难弟，同是天涯沦落人，都遭了殿下厌弃。”
这话将柴顺好不容易酝酿出来的睡意给弄没了。
他沉默了几息说：“是啊，我点个灯，咱们坐下聊会儿，想想明日如何让殿下消气吧。”
说着去摸火折子。
温谊站在他身后，模糊看到一个轮廓，说道：“我帮你找吧，火折子放哪里了？”
说着，双手摸了过去。
柴顺察觉到身后的动静，没有多想，说道：“就在左边这个柜子上，你等会儿吧，我再找找……”
话还没说完，他忽然感觉背后一热，像是温谊撞了过来，正想回身扶住温谊，哪晓得一条绳子忽地勒住了他的脖子，紧接着，他就被撞到了柜子上，发出碰的一声响。
柴顺吓坏了，意识到不妙，赶紧使劲儿挣脱，嘴里发出呜呜的求救声，试图唤来附近的人，可因为脖子被勒住，根本喊不出来，只能发出动物遇到危险时的那种低低的哀嚎。
见他还有力气挣扎，后面的温谊用力将他往前面的柜子上一按，然后整个身体压了过去，制住柴顺胡乱挣扎的身板。
因为姿势的原因，柴顺挣不开，手也没法攻击身后的温谊，他两只手胡乱向前抓，试图抓到点什么有用的东西解救自己。
可他们这种下人的房间布置得极其简陋，柜子上面空空的，什么都没有。
挣扎了几息，柴顺渐渐喘不过气来，脑子一片空白，非常难受，手脚也渐渐没了力气。
他就要这么不明不白地死在这里了吗？
可为什么？温谊为何要害他？他们一块儿长大，感情一向不错，又无什么矛盾和仇怨，为什么？
察觉到身下的人不再挣扎了，温谊稍稍舒了口气，大口大口喘着气，额头上不知是因为太紧张还是太过用力，汗水不住地往下滴。但他仍不敢放松，手上使出吃奶的劲儿打算彻底解决掉柴顺。
就在此时，紧闭的门忽地被人从外面踢开了，紧接着一束灯光打了过来，直接照在温谊的脸上，将他兴奋得通红的脸、错愕的眼神照得一清二楚。
温谊被这突如其来的转折吓了一跳，握住绳子的手一僵，眼睛因为突然的强光失明了几息，等眼前再度恢复光明，他看到了站在门口的周嘉荣、穆兆星，还有已经走到跟前，扯过他手里绳子，伸手探柴顺鼻息的刘青。
刘青看都没看他一眼，回头对周嘉荣说：“殿下，柴顺还有一口气！”
“抬到床上，请太医！”周嘉荣吩咐完，看向温谊，眼神如刀，“我倒是低估了你。本以为你会找你的主子通风报信，不曾想你还有杀人的胆子！怎么，打算勒死柴顺，弄个畏罪自杀的假象，将一切罪名都嫁祸到柴顺身上？”
见周嘉荣一口道破了自己的计划，还抓了自己现形，温谊这才知道自己中了对方的计，两腿一软，摔在了地上。
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