乾元殿里，靖康帝对着御膳房的管事呵斥了一通，又是打板子免职又是罚俸禄，收拾一番后正欲传见周泽永，抬眼便瞧见大监胡德全欲言欲止的神色，靖康帝挑了挑眉，瞥一眼胡德全，沉声问，“你觉得今日苏小姐落水有异？”
胡德全内心颤抖，悄悄抬头觑了皇上一眼，见皇上面容沉静，瞧不出明细来，当即低眉顺眼拱手答话，“禀皇上，奴只是觉着这事未免太巧了些”
此一句话就够了，说多了反而招嫌疑，胡德全深知以皇上疑心的性子，定会派人追查，若由他解释太多，届时就算查出幕后真凶，说不得皇上也要疑心他帮人搭桥引线，故意将线索往人身上引。
听到胡德全如此说，靖康帝心中疑虑也越滚越大。方才在训斥御膳房的管事时，他就觉着此事有蹊跷。
平日里御花园宫仆来往众多，为何今日油洒了一地都无人及时清理。宫中奴仆会凫水的人不在少数，竟无人在苏小姐落水后及时援救，还劳烦一个进宫的臣子搭救，若是哪一日自己落水了，是不是也得等到宫外的人发现才能得救，靖康帝越想越觉得事态严重。
可苏小姐仅仅是一个五品官的义女，过去都一直在南郡生活，就连李淼留京后也极少在京中惹出事宜来。虽说她还是柳国公亲外孙女，但如今柳国公已然病重远离朝堂，就算是政敌也犯不着在她一个女郎身上寻事。苏小姐今日第一回进宫，同宫中的嫔妃并未有交集，何人会在宫中陷害她。
这御花园的湖虽说不太深，但对于一个不会水的弱女子来说，危险性不言而喻。且眼下还未至仲夏，湖水冰凉，强壮男子在其中沁上片刻都会颤抖不止，更何况一个手无缚鸡之力的女子，就算得人搭救，染上风寒，不死也得丢半条命，这陷害之人心思也太过于歹毒了些。
靖康帝不信这只是一起意外，苏锦踩到油污上的青石路，两边都没有树木遮挡，离湖水也只有咫尺之离。从后宫去御膳房确实要经过这条路，但由于此路狭窄危险，所以御膳房的宫仆们平日里并不常走此路，宁愿绕湖走远路，所以任谁都想不到今日这偏僻小路竟出现了油污，又正好被经过此处的苏锦踩上，酿出祸事。
目前后宫无皇后，一应事宜皆由贵妃打理，今日也是贵妃邀请苏锦入的宫，想来应当不是贵妃授意的。不过苏锦是受贵妃之邀，为何又会同嫣语出现在御花园，这倒是值得深思。靖康帝眨着深沉的眼眸，吩咐胡德全去请贵妃。
“皇上，周将军还候在殿外，可要请他进来说话？”胡德全领命前想起一个人，又低头请示了一句。
“让他进来吧。”靖康帝拂袖在雕龙背椅上坐下，顺手捡起桌上的一封朝臣的奏帖翻看，一边等候臣子的到来。
胡德全应了声，躬着身子退出大殿，出门后对着等候已久的周泽永笑脸相邀，待周泽永进去后，方才朝着贵妃所在的钟粹宫方向去。
此时的周泽永早已换了一身干净的衣裳，是宣王派人送来的。周泽永听见宫人的通报声时，心中对于宣王细心周到的举动生出一丝好感，不过他亦知皇室中的人，任何动作都是有利可图。只是皇上面前衣冠不整亦是大罪，权衡之下，周泽永将手上扳指托宫俾送给了宣王。那扳指虽随他多年，但并未雕有任何标识，且玉质不错，用来道谢足够。
只是没多久，那扳指便被送了回来，宫俾转述宣王话语，言衣裳是他在宫里穿旧的，本就是要扔掉的，让周将军不必放在心上。见宣王此意，周泽永没再坚持，想着回府后洗净再派人送还宣王。
但周泽永毕竟习武之人，体格要比常人来的高大壮实，宣王的衣裳，穿在他身上异常绷紧，勒得他手脚施展不开。
进到大殿内，为了不崩线，周泽永行礼时格外小心，缩着手脚跪在清凉的石板上，别别扭扭的，看在靖康帝眼里，便是异常滑稽。
殿内光线有些阴暗不明，靖康帝坐在高大的龙足桌案后，面容也被遮得有些缥缈。盯着下方的周泽永看了许久，靖康帝幽幽开口，声音似远非近，好似远处山缝中传来的，夹杂着冷冽威严之气。
“不必多礼，爱卿今日进宫所为何事？”
见皇上闭口不提苏锦落水一事，周泽永自不会主动给自己揽麻烦，低头俯身将自己同周家军主将即将返程的消息禀报了上去，屏声静气等候靖康帝的吩咐。
军中不可一日无主将，周泽永自请回阳关，无可厚非，靖康帝点头，勉励了一番臣子，并赐了些珠宝之物封赏周家军诸位主将，又似忽然想起什么，嘴角浮上一丝意味不明的微笑，缓缓开口，“爱卿今年应当二十七八了吧，听说至今未婚，连周夫人都求到了贵妃面前，恳请贵妃帮忙牵线，不知爱卿多年未婚，可是有心爱之人。若是那女子身份低微，爱卿可说出名字，朕今日做主给爱卿赐婚。”
周泽永心中暗恼，母亲怎把这事捅到皇上面前了，明知皇上最忌朋党之争，竟还请贵妃帮忙，这不是自己递刀子给皇上对周家军下手吗。
敛住心神，周泽永小心翼翼地答，“谢皇上，臣确有一心爱女子，只是她已魂归西天，臣的心也已随她而去。母亲求助贵妃，本是好心，但臣此生的职责是捍卫离阳北境安全，不知何时就会埋骨黄沙，实在不愿牺牲某位女子的终身幸福，在府中后宅孤老一生。还请皇上不必理会臣母亲的不当之举。”
这话确是周泽永内心所想，女子一生何其漫长，终身幸福都绑在夫君身上。离阳礼法对于女子二嫁极其苛刻，未得夫家及娘家长辈同意，女子寡居终生也不得改嫁。若他娶了京中任何世家女，来日他战死沙场，以将军府的权势地位，她就只能在将军府的后院中孤老。
此时，周泽永脑中闪过一道倩影，神情不免有些松懈下来。方才那番话，只不过是用来推辞皇上赐婚，若那个女子是菁菁，情况自然另当别论。两年前在街上的那一见，女子明媚的笑脸便入侵了他的心，多数时候，梦中阿月的脸庞已慢慢模糊，取而代之的是菁菁青春洋溢的朝气与爽朗大方的笑声。
那一日，他在府上鲁莽地将心事和盘托出，除了想知道菁菁的心意之外，也是想让自己死心罢了。他不是个优柔寡断的人，一旦确定内心所想后，他便会第一时间做出行动。所以哪怕明知那样会唐突美人，他也做了。只是，他并未等到菁菁的答案便回阳关了，这两年，他也陆续给柳府寄过几封信，菁菁有简短地回过一两封。后来，就断了，他预感到菁菁应当是对他无感，除心里遗憾外，他未做强求。男女一事对他来说本就是锦上添花，若此生无缘，周泽永亦不会强求。
垂眸敛目想了半响，周泽永将脑海中浮现的女子面容压在心底，静静等待靖康帝的下一句。
男大当婚女大当嫁，身为大将军府的大公子，周泽永的婚事不仅关系着将军府的传承，也关系到周家军的继承，乃至离阳朝的权利动向，岂是一句轻飘飘的不强人所难就能揭过的。况且，哪怕是在后宅孤老一生，想必也是有很多世家或女子愿意的。毕竟，能嫁入大将军府，以周卓耀和周泽永的能力，周夫人的豁达大度，平安顺遂富贵一生是绝无问题。
靖康帝看着下首身姿伟岸健壮的爱将，眼里盛满探究意味。
不同于京中男儿的白皙羸弱，风沙刻就出利落的脸庞，脊背挺直如松，紧绷的衣裳下隐隐可现壮硕的肌肉，连手背的肌肤都染上了杏黄色的色泽，愈添成熟的男儿风姿。加上不俗的品貌，但凡有些眼光的女子都会觉着这是一位品貌俱佳的佳婿，哪里还会去计较战死沙场这种虚无缥缈的假设。
况且，自己这位骁勇善战的爱将，并不是个鲁莽无能之人，哪里会轻易身埋黄沙。
原本靖康帝给周泽永赐婚，是想以此来防止周家军生变。但一来他着实舍不得仅有的两位公主余生孤苦，二来，两位公主背后都有皇儿的身影在，不管嫁哪一位，最终都是为其中某位皇儿增添实力，说不得还会成其提前即位的助力。思来想去，靖康帝便歇了赐婚的心思，只要周家不同亲王或五大世族联姻，周泽永娶谁为妻抑或是不娶，靖康帝都不会阻拦，抑或是乐见其成。
当年周夫人想要聘娴淑郡主为妇，若不是贵妃出手，将其指给了禹王为妃，靖康帝定要想方设法破坏掉。
殿中安静了片刻，君臣俩人皆沉在自己的思绪里
“今日苏小姐坠湖，多亏爱卿及时相救，这本是好事一桩，只是若被前朝那些老迂腐们知晓了，怕是少不得要指责苏小姐失仪失身呐。不知爱卿如何看？”靖康帝丢了册子，一手覆上另一拇指，把玩着玉扳指，睨着周泽永问。
皇上这意思，他救了苏锦，还得娶她，否则便要被那群满口仁义道德的老顽固们给生生逼入空门，从此青灯礼佛，凄凉至死？
周泽永不敢挑眉，只在心中翻白眼，别说他对苏锦无感，若他真娶了苏锦，自己的义弟只怕要同他反目成仇。抬头悄悄觑了一眼龙座上的靖康帝，周泽永沉思几瞬，道，“事急从权，臣并未思考那么多。苏小姐自南边长大，那里的民风相对开化，想来是不在意这些的。今日之事知晓的人并不多，言谏官们应当无从知晓此事”
此事发生在宫里，只要皇上下令死守，谁敢传到外头去。怕就怕，皇上有意将此消息捅到外头。毕竟苏锦只是前太子太傅之女，双亲已故，上头只一位从五品的哥哥，外祖父柳国公虽位高权重，但毕竟门户凋敝，这身世，若嫁入周府，一则解了周家同世家大族联姻的危机，二则又落了把柄在皇室中，日后想要拿捏也是轻而易举的事。周泽永顿时有些怀疑今日之事是皇上自导自演的了，但他今日进宫确是临时起意，就算皇上密探消息快如飞鸽，也做不到如此迅速自然。
心中虽然怀疑，但周泽永自然不敢质问皇上，只得将疑虑压在心中。只是皇上若想以此来要挟他成婚，确是大大低估了他。
“皇上，今日臣下水之际，特意用腰带蒙了眼睛，且是用衣衫将苏小姐绑住拉上岸的，所以臣并未与苏小姐有肌肤之亲，亦未曾窥探舒小姐的身子，此事宫女丫鬟们皆可作证。”周泽永双手抵额，缓声道。
“爱卿行事周全，朕自是相信你。这事毕竟事关女子声誉，既然你已尽力保全了苏小姐的声誉，朕也会吩咐胡德全管好那些人的嘴巴，绝不让此事传出去。下去吧，回府好好歇一歇，万不可耽误了军中事务。”靖康帝闻言收了收瞳孔，盯着周泽永看了一瞬，方才摆摆手放他走了。
走出大殿，直到背后的那道带着无上威严和压力的目光消失，周泽永紧绷的身子才彻底放松下来，回头望了眼恢弘的殿阁，周泽永坚毅的脸上缀了一丝厌恶的神色，这皇宫，还真是处处陷阱、步步悬崖。
或许，他该走一趟义弟的府邸了，有些事，该抓紧还是得抓紧。
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