从官府大牢到官府前衙只需要走半炷香的时间。
林子澄却觉得漫长无比。
炎炎的烈日炙烤在他的身上，似乎要把每一块皮都掀开好好探查，把每一根毫毛都细细拷打。他不惧这些，他为官十余载，清清白白，经得起任何拷问。
可偏偏躲不过脏水。
林子澄还有什么不明白的，那些四起的谣言，方才吴霖雨的话。想来是那反贼将他投敌的谣言传到了京城，然后，皇帝信了。
他莫名地想起燕北城最有名的那位将军，闻征，他也是被人告了谋反，然后，一道圣旨覆灭了他的家族、他的军队。
林子澄抬起头，阳光刺得他直流眼泪。
那他的妻儿呢？
他还记得自己赴任燕北时，小女儿蹒跚走来，扯着他的衣摆说“舍不得爹爹”。
林子澄闭了闭眼，撩起袍角，进了大堂。
钦差是个四十多岁的文官，堂上除钦差外还有燕北城中的文武官，想来都接到了旨意，从此听钦差调遣了。
“林子澄，你好大的胆子！竟然敢私下和反贼闻逆密谋！”钦差一拍惊堂木，厉声喝问。
林子澄不卑不亢，道：“下官是清白的，尽可任由钦差大人调查。”
钦差道：“你若清白，为何不敢与反贼交战？本官分明看你有鬼！”
“下官曾令将士出城，毁了敌军三座营寨，令其不能靠近燕北城。大人所说，下官不敢认。”林子澄此时倒是庆幸起来，前些天被迫而为的行动，此刻给了他分辩一二的资格。
这话刚刚落地，钦差就冷笑起来：“营寨？外面的营寨分明好端端的，你还想冒功吗？”
林子澄猛然抬头：“不可能。在座诸将都可为下官作证。”
几个武将站了出来，行礼道：“末将可为林大人作证。”
钦差却不听，大袖一挥：“把林逆拖下去！关入大牢！”
“钦差大人三思，如今燕北危急，安能临阵换将？”满堂的文武官都不得不站出来，如今正是战时，如何能草率撤换一方牧守？
然而钦差自有思量：“正因情势危急，绝不能让一个有嫌疑的人坐在这个位子上。”
“张行，你熟悉情况，暂做本官副手。”钦差扫视众人，“希望各位同仁戮力同心，共退逆贼。”
众人略思量，如今确实只有这一条路，均拱手行礼：“但凭大人吩咐。”
钦差心中有些忧虑，他为了能够顺利进城，只带了少量随从，从小路偷偷潜进。他是在赌，赌林子澄虽然叛变了，但这一城官员将领应该大部分还是忠心皇室的，否则燕北城早就落入敌手了。
幸好一切顺利，他接手了燕北城的最高指挥权。如今城下的反贼不过是秋后蚂蚱，蹦跶不了多久了。他在来时已经先去过安宁城，那边在他接手燕北后，五日之内必会出兵相助。
目前最紧要的问题还是他没有带自己的班底，如今在燕北城根基不稳，他须得做出些实绩来，才能压服这些地头蛇。
他想到自己在城楼上看见的营寨：“卧榻之侧，岂容他人酣睡？我们今晚就把那些没建好的营寨给拔了！”
……
世事奇妙，方才林子澄还在审讯吴霖雨，如今却得和吴霖雨“比邻而居”了。
“缘分呐，哈哈哈。”吴霖雨已然猜到发生了什么。
林子澄颓然地坐在稻草当中，钦差未立刻处死他，是否说明陛下对他是否叛变也有摇摆？那是否他远在京城的妻子和儿女都还有一线生机？
吴霖雨并不介意林子澄的冷淡，继续道：“昏君说你谋反，不知道林大人的妻小如今可好？不知道林大人还做不做这个忠臣了？”
大敌当前，儿女私情不得不抛。林子澄想得明白了，无论皇帝昏庸与否，至少那个陷害他的闻于逢也不是什么明主。明明是他自己经历过的痛苦，竟然能随意加之旁人。
“吴霖雨，你让我出城去攻打营寨，你有什么目的？”林子澄还记得当初带着百姓冲击衙门的，逼迫他们出兵的，就是吴霖雨。
“我只是个微不足道的人物，主上的计谋，我怎么会知道呢？”吴霖雨笑道，找了块稻草厚实软和的地方舒服地躺下了。
“那天夜里，我们死了两百多人。”林子澄道，“闻于逢想消耗燕北的兵力。”
“哈哈，一时计俩，岂能长久？”
吴霖雨翻了个身：“那就拭目以待吧。”
如上次一般，燕北选择在夜晚偷袭。
不知道为什么，这次的营寨附近有了更凶险的埋伏。
好在闻贼因为营寨未能建成，迟迟没有派大军驻守。所以虽然这次偷袭燕北留下的更多的尸体，但还是顺利摧毁了营寨，将驻扎于此的叛贼尽数驱逐。
燕北城开起了庆功宴，也算给钦差的接风宴。众人大赞钦差雷厉风行，与先前的林逆完全不同，想必不日就能打退反贼。
张行更是提议，他要和满城的将领联名给钦差大人写赞表，上书朝廷，多谢天子派了这么位英明神武的大人来燕北。
然而赞表没写完，城外的营寨又建起了，比从前还要逼近几分。
一切自不必说，出兵，毁寨，然后留下尸体。
然而不知道“闻于逢”是不是失了心智，无论燕北这边拆多少次，那边都会立刻重建。而且离燕北城越来越近。
钦差站在城楼上看着那迫近的营寨：“拆了！今晚就全部拆了！”
“大人，事有蹊跷，我们再观察观察。”有人已然看出了不对。只要他们死守燕北城，闻逆就只能强攻或者围城。现在几次主动出击，对方损失的只是些破砖烂瓦，而己方已然死伤不少了。
“你的意思是要钦差大人如反贼林逆一样守城不出？”张行道。
钦差握了握拳，他何尝看不出不对，可是他不能走林子澄的路，他的家人全在京城，要是他也因为守城不出而被冤枉与反贼有联系……宁愿输了这一仗，也不能什么都不做！
二十天了……答应五日出兵救援的安宁城一点消息也没有。城里不知道为什么，又闹起了抢粮潮。然而这次，官府再也没有粮可以拿出来平抑粮食价格。还有刁民几次冲击官府，说要闻家军，不要他们这些官儿。
钦差心乱如麻，可是他又有什么路可以走呢？
深夜，燕北城门被推开。
已经数不清楚是第几次了，燕北城里的士兵都已经疲倦麻木了，跟着前面的人走出城门，不小心打了个哈欠。
“小声点！”
“那么多次，哪次出问题了？”
“就是，我都拆烦了，那些反贼还没建烦啊。”
参将听见身后队伍在吵闹，打马朝他们去，喝道：“闭嘴。”
士兵们面面相觑，撇了撇嘴，继续往前走。
一声惊呼在队伍中乍起，参将不耐烦地牵着缰绳掉转马头，骂道：“安静！听不懂人话……撤退！快撤退！”
只见方才发出惊叫的地方留下一具被射杀的士兵尸体，其余士兵惊慌失措地往城中逃。然而，没等他们逃离，更多的箭矢如雨般落下。埋伏在城墙根下的敌军将燕北城的士兵队伍截成两截，包围消灭。
“关城门！立刻关城门！”参将高喊着，他们已然回不去了，不能让反贼趁机攻入城中。
“不要关门！”参将的话音刚刚落下，就有士兵惨叫着丢掉武器往城门冲。
厮杀声，惨叫声，从燕北城的东西南三门响起，传进城内，人人都心慌意乱。
“张行！张行！”钦差半夜惊醒，衣裳不整地冲进衙门，“快派人去三门救援！”
张行未答，就有人站了出来：“大人，我们没那么多兵了。为了拆城寨，我们死伤了不少人，如今可能没有分兵的能力了。”
“闭嘴！”钦差一把将桌上的物什全部扫落在地，“你们要投降吗？你们敢！”
“大人，末将愿带兵死战！我们豁出去了，谁输谁赢还不一定！”一个武官大步向前。
张行自入城以来，就一直在想姚青绶说的下注法子，看来，现在是要买定离手的时候了。
“钦差大人，末将有一言。”张行排众而出，他是燕北武职最高者，他既然开口，众人的争论就暂且停下了。
“你说！”钦差也很重视他的意见。
“北门没有敌军。”张行道，“闻逆的经营都在东西南三门，我们可以从北门突围，在宁安做修整之后再杀将回来。”
“张大人！你要逃？哈，不愧是大名鼎鼎的‘望风逃’。”说要死战的武将咬牙切齿。
“不能逃，不能投降。”钦差听到北门是生路时心下一动，但下一刻就否定了这个想法。做了逃兵，他这辈子就再也抬不起头了。
“末将的话难听，但是不得不说。”
“这些天来，城里粮价飞涨，谣言纷乱，百姓奔逃。不管是兵还是民，他们的心早就不站在朝廷这边了。一旦城内开战，谁也不知道这些百姓到底会帮谁。”
“就算死战，燕北城也要丢。不如保存实力，以待来日。”张行对着钦差循循善诱，“我们可以派一部分人埋伏在燕北城，以作内应，方便我们反攻燕北城。”
钦差最后一口气终于泄了。
对，不是逃，是为了来日方长。
“大家听张将军命令，准备从北门撤出。”
张行大步走向自己的营地，叫来了江致远：“你带着咱们的亲兵留下，等闻……等主上入城。”
江致远点点头：“岳父你呢？”
张行嘿嘿一笑，道：“既然买了庄闲，就要加大赌注才能赢得更多嘛。”
“你无须担心我，你只管照顾好燕北城里的事。千万不要让主上派进燕北的那些人死了，特别是那个叫吴霖雨的，听到没有？”
江致远领命，待到钦差一行人从北门撤走了，他就立刻带人接手了城门。
“末将江致远，恭迎主上。”
“你做得很好。”
姚青绶抬头瞧着燕北城这扇紧闭了数月、如今大开着的城门。
“进城！”
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