溺水阁藏于一条深巷的尽头，巷道又深又长，两侧没有任何铺头，只有清一色的灰色泥墙。对于狭窄的道路而言，这墙头之高，未免过于夸张，栖身于此巷道中，宛如处于狭缝之底，峭壁高耸，壁面光滑，无法攀爬，有种绝望之感。
巷道是一条死路，除了前来溺水阁的客官，不会有他人踏入。走在古老的青砖道上，枯荷不由心里发憷，空无一人的静寂，更叫人窒息，听着身后松文的脚步声，他暗暗庆幸，自己并非一人前来。
穿过高墙狭巷后，他们站到一道双扇大门前，门板厚重密实，其中一扇半掩，似是刚有人进出过。枯荷犹豫片刻，刚伸手要去拉门，就听见里面传来了争执声。
“多少钱，多少钱你才愿意告诉我？”
这低哑干涩的声音，听着好生熟悉，枯荷不禁竖起耳朵，侧着脸贴到门缝上，想听得更清楚些。
只闻另一个稍微稚气的声音道：“与钱无关，这是溺水阁的规矩。”
回话的，想必是溺水阁的离垢。据闻，他本是青冥的学徒，自从师傅下落不明，他便顺理成章地接管了溺水阁。而同他对话的另一人，正是早些时候在极乐阁闹事，纠缠映月不放的妇人。
“又是规矩？哪来那么多规矩？”妇人听着很不耐烦，又道：“你们不就是怕被人知道诞生于此的婴儿最终的去处吗？你若不肯坦言告知她的下落，那么溺水阁这见不得人的勾当，就别怪我昭告于天下！”
“勾当？”离垢的语气有了变化，他稍稍提高了音调，讥讽道：“我阁从不左右他人决定，弃婴之举，是当年穷困潦倒的您亲手所为。如今，您不过换了一身衣袍，说辞也连带着变得冠冕堂皇起来，敢问夫人，您这骂的，到底是我溺水阁，还是您自己？”
“放肆！”那妇人气急败坏，一掌拍在了什么东西上，“话已至此，我也不必再留情面，若不想溺水阁和朱颜阁之间的”
“闭嘴！”
这二字从离垢嘴中脱口而出的同时，妇人的声音好似被掐灭一般，戛然而止，寂静之中，隐约只能听见几不可闻的喘息，紧接着，杀气陡然从门缝之间泄出，朝门外二人扑面而来，枯荷心里大惊，觉得那妇人有危险，便不再犹豫，直接拉开木门，冲进了阁内。
“慢着！！”
枯荷大喊一声，也来不及用视线捕捉离垢身在何处，便单凭着只觉，顺着杀气的方向，一头奔到了对方眼前，在看清离垢容颜的那一霎，枯荷陡然一颤，僵滞在了原地。
与紫棠相似，离垢看着不过十岁出头，他面容稚嫩，肌肤素净，头发整齐地束在头顶，虽是孩童的外貌，却有一身及冠的装束。面对高出自己大半截的枯荷，离垢神情没有波澜，只是缓缓抬眸，上下打量对方之后，他淡声道：“这位客人，在门外逗留许久，也不愿进来，不知是为何？”
他早就察觉有人在门口偷听，才会打断妇人所言，故意放出杀气，刺探枯荷的反应。
可枯荷只是怔怔地望着离垢，对方说了什么，他似是一个字也没听进去。见枯荷愣着不说话，离垢冷淡的表情逐渐有了一丝疑惑。
良久，枯荷叹道：“好可爱。”
离垢：“？”
枯荷两眼发亮，他努力压制着搓揉对方脸蛋的冲动，痴笑道：“你怎么长得这么可爱”
也不知道为何，枯荷忽然就对着这个男童模样的鬼魂犯起了花痴。松文颇为不解，拧起眉头，走到两人旁边，细细瞧了离垢一眼，才有了些头绪。
这位溺水阁阁主，不管是五官轮廓，神情举止，还是衣着打扮，都与年幼时的听雨极为相似。
离垢后退一步，与枯荷拉开了些距离，一脸不自在地道：“你是何人？”
枯荷道：“我叫枯荷。”
“枯荷。”离垢若有所悟，道：“略有耳闻，可是城主友人？”
枯荷不以为然，第一反应是耸了耸肩，随后又觉得不可置否，便又模棱两可地点了头。
一旁的妇人本被了施法，无法动弹，可枯荷忽然闯进，死盯着施术者不放，扰乱了离垢注意力，那术法一下就有了松懈。束缚有所减弱后，妇人恢复了言语之能，她盯着枯荷，诧异地道：“怎么又是你？！”
枯荷转身，抱起双臂，摇了摇头，叹道：“这话该我说才对吧，先是朱颜阁，再是极乐阁，现在又闹到溺水阁来了，整条鬼市的阁主，你已经得罪了大半，再这样下去，就算是夷陵城主，都没法替你求情。”
离垢接过话，冷冷道：“城主不会怜悯她。”
拿捏不清，以下犯上，还敢威胁鬼市阁主，这种人在城主眼里，死有余辜。
闻言，枯荷不由冒了些冷汗，可一想到所谓的城主就是自己之后，他又觉好笑，不得不点了头，表示赞同之后，他对妇人道：“听到没，若想保住小命，就别再作妖了，快离开吧。”
“不可…”
离垢似是并不打算放走对方，抬手便想再次对妇人施法，符咒阵法亮起时，松文讶异地睁大了眼，而枯荷反应迅速，当即扼住离垢手腕，神色肃然道：“先放她走。”
恍惚间，离垢在枯荷眼里看到了城主的影子，他不由一怔，术法也随之彻底消散。挣脱束缚后，妇人便不再犹豫，踉踉跄跄地逃了出去。
离垢皱了眉，对枯荷道：“她不能离开。”
枯荷道：“可是因为…她知道了弃婴的下落？”
离垢微滞，眉头凝得更紧了。本来他还暗打算盘，要将这猜出溺水阁秘密的妇人连同门外偷听者一起灭口，可他没料到，来者竟然是那传言中的城主友人。
他常年守在深阁中，不曾见过枯荷本尊，所以，此刻的离垢并无办法确认对方的身份，想到这一点后，他不得不谨慎了起来。
“…你到底是…”
离垢再次露了杀气，松文见状，立刻抽出乌金，对枯荷喝道：“当心！方才他使得是…”
“破神术。”枯荷气定神闲地接过了松文想说的话。
方才离垢企图对妇人动手时，枯荷和松文便同时察觉到了这一点。可是一个失传数百年的诡术，怎会出现在夷陵鬼市？
枯荷没放开离垢的手，反倒是越握越紧，他凑到对方眼前，饶有兴致地端详着那稚嫩的面孔，而另一只空闲的手，用略微粗暴的动作捏住了离垢的下巴。
“告诉我，你和传云坛什么关系？”
望着凑近的枯荷，离垢的眼神并无屈服，他一字一句地回道：“我不知道你在说什么。”
枯荷笑了，指尖在对方冰凉的肌肤上反复摩挲，蹂|躏这张与听雨相似的脸，给他带来了巨大的愉悦感。
“我换一个问法，你从哪儿学得破神术？”
离垢神情微滞，顿了片刻，他道：“你是谁？”
不论对方声称自己是谁，都无法自证所言身份的真实性，离垢之所以道出此问，不过是想听一听枯荷的回答。只因此时此刻，枯荷的神情举止，与他记忆中的那个人实在是过于相似。
良久，枯荷用玩笑似的口吻回答道：“我是城主。”
这个回答，与离垢的预想一样。
“果然是你…”
闻言，枯荷倒是惊讶了起来，感觉到对方彻底放下了戒心，他便松开了离垢，干笑道：“我随便一说，你就信了？”
离垢静静地望着枯荷，若有所思了半晌，又道：“你转世了？”
枯荷眉毛一抬，更是惊讶了，道：“你怎么知道？”
离垢面无表情地道：“该知道的事情，你都一概不知，若非是转了世，灵体不会平白无故丢了那么多记忆。”
枯荷想了一想，觉得此话在理，便抓了抓脑袋，哈哈两声，打趣道：“也不一定是转世，说不定，我根本就不是城主。”
“不是吗…”离垢不再看他，云淡风轻地道：“五年前踏入城主阁，并唤醒紫棠的，难道不是你？”
枯荷耸了耸肩，无法反驳。
离垢又道：“之后，你以城主友人之名在鬼市花天酒地，也是因为记忆有缺，无法真正地继任城主之位，我说的可对？”
一张稚气未脱的脸，加上青涩的孩童之声，离垢分析事情起来，却是心思缜密，头头是道，看得枯荷心喜不已。
“离垢…”枯荷笑呵呵地盯着他，答非所问地道：“做我契鬼如何？”
“契鬼？”这整座鬼市的住民，本就臣服于夷陵城主，结契根本是多此一举。离垢不以为然，一针见血地道：“你想要的不是契鬼，是奴隶吧？”
枯荷笑得更开心了，连连点头道：“奴隶这一词，的确更为贴切，像你这种长得可爱，心思极重的娃，从一开始就该严加管束，免得以后翅膀硬了，就开始背着我搞事情…”
离垢听歪了头，显然无法理解枯荷所指何事，松文叹了口气，干咳两声，打断道：“枯荷，问正事。”
枯荷虽是意犹未尽，但还是打住了继续蹂|躏离垢的冲动。与对方拉开距离后，他负手踱步，悠悠地走到一张月牙桌旁，挪开了上面的古董花瓶，盘腿坐了上去。
“青冥在哪儿？”他撑着侧脸，单刀直入，抛出了堵在心里的疑问。
“青冥…？”离垢绒眉微挑，有些意外，沉思片刻，他稍稍弯了嘴角，苦笑道：“师父的下落，恐怕只有你自己知道了。”
闻言，枯荷不由地气馁起来，看来此事真如桑落所言，知道青冥下落的，只有过去的自己。
“你不是他的学徒吗？”枯荷一脸不甘，反驳道：“怎么什么都不知道？”
离垢道：“虽是如此，师父的隐秘之事，我知道的也不多。反倒是你…才更了解他。”
如此听来，自己和青冥的关系的确很是亲密，枯荷讪讪地蹭了蹭鼻子，迟疑道：“我和他…什么关系？是那种关系吗？”
离垢道：“哪种？”
枯荷有些问不出口，只好把两只手糊在一起，上下翻腾地捣鼓了两下，看得离垢一愣一愣的，不明所以然。
尴尬之时，松文忽然替他开了口，轻描淡写道：“床第之欢的那种。”
“江粼！！”枯荷立刻涨红了脸，轻喝了一声。
离垢闻言，恍然大悟，望着枯荷害羞的模样，他叹道：“你果然什么都不记得了。”
枯荷耳朵发烫，挥了挥羞怒的小拳头，道：“那你倒是快告诉我啊！”
说着，他向松文使了一个眼色，做出一个从怀里掏东西的动作，疯狂暗示对方，往脑袋上贴禁声符的时候到了。不料松文却撇开了过头，表达了自己对这请求视而不见的决意。
没等枯荷喊出一句“混账木头你说话不算话”，离垢便先开了口。
“有那种关系，也不奇怪。”
这不紧不慢道出的实言，听得枯荷神情一滞，松文的心也随之一紧。不过，更糟糕的部分，离垢还没说完。
“数百年来，与城主鱼水之欢者，就算是城主自己，估计都数不清。”
若是枯荷此时正喝着水，定会被呛个半死，虽说他的确有一颗风花雪月的心，但还不至于有那处处留情的胆。于是他摇了摇头，难以置信道：“我当真那般风流？”
“算是吧…”离垢沉吟着，“你毕竟是无所不能的城主，自古以来，不论生灵死魂，都为强者倾倒，向你趋之若鹜者，本就数之不尽。你所用肉身，不轮男女，品质都是上乘。财力，权力，魅力，你应有尽有，再加上那好撩拨的性子，随意抛个媚眼，便能迷倒众生。”
“是吗？”听完此言，枯荷不由得意了起来，他咧嘴一笑，顺口便道：“那你可有被我迷倒？”
说他喜爱撩拨，他还越是来劲，离垢背过身去，懒得再看枯荷，只是回嘴道：“你现在的肉身和过往相比，只能属中等。”
言下之意，魅力大不如从前。
枯荷一听就急了，翻身下桌，不服气道：“那你给我寻个上乘的！”
听到此处，松文很大力地咳了一声，脸色愈发不悦，他先是瞪了一眼枯荷，提醒对方注意言辞，随即他又神色凝重地望向离垢，语气严肃地道：“所用肉身，可都是夺舍而得？”
“江粼”一听对方发了问，枯荷立刻揪了揪他衣袖，一脸示弱地低声道：“方才还说不听，现在倒还问起来了。”
松文怔了怔，才觉自己的确冲动，不仅没有做到闭耳不闻，反还追问起枯荷的过往来，踟蹰半响，他垂下眼眸，嘟哝道：“抱歉但是你身为人类，更换肉身的念头，一丝都不许有，现在的你很好。“
那语气里有愧疚，有苛责，还有些许软声哄劝之意。
“知道啦”枯荷晃了晃对方的衣袖，温声道：“方才我只是接着话茬往下说，更换皮相肉身听起来就疼，我哪里敢，何况，现在的自己，我很满足了，虽然还是没有你和听雨高，但比晚晴那矮敦子强多了。”
从这两人的交谈中，离垢看到了他不曾见过的城主，此刻枯荷的表情，有弥足珍贵的真诚。
“枯荷。”
离垢心有动容，轻唤了一声对方的名字，枯荷闻声转头，望向离垢，那好奇的眸子里，透着光芒。
“这一世，你想做枯荷，还是城主？”
对方这一问，枯荷完全没料到，当即便愣住了。
“夷陵鬼市，百年基业，你未想起之事，朝夕之间，说不清也道不明。身为溺水阁之主，我不过是一微不足道的棋子，虽掌控着阁中的秘密，但在这偌大的鬼城中，秘密又岂止是我阁才有。今日你想知真相，所有我所知的，我都不介意告诉你，只不过，你若想以枯荷的身份过完这一世，大可不必知道这一切。”
即便踏入了溺水阁，展示在眼前的不过是一间局促低矮的前厅，无人知道，藏在这前厅后面的，到底有怎样的秘密。
望着前厅的尽头，他好奇不已，却又胆怯。正如离垢所言，转世是从新开始的契机，想起重晚晴的生平，枯荷已经遭了不少罪，而夷陵城主的经历，未必是令人愉快的。
“枯荷…”松文轻唤一声，指尖似有似无地触在了对方手上，他低吟道：“我们走。”
枯荷回过神，眼前是松文的脸庞，那淡漠中带着关切的神情，让他顿然回到了现实。
虚无缥缈、触不可及的，叫做过去。
“此刻我能抓住的”
仿佛是提醒自己一般，枯荷望着松文的眸子，轻轻地说出了这句话。那声音虽然不大，松文却是每个字都听清楚了，感觉到对方握紧自己的那一瞬，他心旌摇荡，不动声色地乐开了花。
“回去吧，你还没准备好成为城主。”
离垢望着二人，冷淡的脸上，竟带着一丝笑意。
“嗯”枯荷无可奈何地耸了耸肩，对离垢笑道：“城主之位，我回头再考虑，至于你嘛，我枯荷很是喜欢，所以，成为我契鬼一事，你也好好考虑。”
离垢怔了怔，微微扬起嘴角，回道：“好。”
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