钟离睁开眼，已是天光大亮，浑身一动便疼的难以忍受，只得高声唤来小二。
“客官，您有什么吩咐？”小二昨日也在墙角目睹了整个过程，晓得这个书生并非良善之人，为了钱财休弃妻子，连亲生骨肉都不要了，当真是狠心。
尽管连小二都瞧不起钟离，可他毕竟尚在客栈，还是客人，小二只得上前伺候着。
“你去给我叫个大夫来。”钟离在床榻上疼的呲牙咧嘴，一夜连口水也没喝，此时喉间干的发疼，也不知昨日吐血要不要紧，只一心想要让小二抓紧找个大夫来。
但当钟离抬头，见小二仍旧站在原地一动不动，钟离上来火气怒道：“你还杵在这做什么？还不赶紧去找个大夫来，没看我都成这个样子了。”
小儿对着屋顶翻了个白眼，闲闲道：“客官您没给我银子啊，我上哪去给你寻个大夫？”
“粗鄙小人，只认金银，你知道我是谁吗？你先去叫回来我再给你银钱。”钟离想要起身怒骂，但昨日吴渡下脚极狠，他自己看过胸肋处青紫一片，动弹不得，钟离指着小二叫骂。
小二见钟离落魄至此还是这样嚣张，一甩肩上的抹布转身要走，钟离无法，高声喝住小二。
“你且一等，去隔壁那屋，跟他们要钱，说是我钟离叫你去的，他们会把银子结了的。”钟离让小二去找万韫素要钱，毕竟他身上的伤都是因她而来，这笔钱自然要她来出。
“客官您隔壁哪还有人，隔壁的客人早早就上路了，现下房子都空了，我上哪去要钱，而且他们只结了自己的房费，客官您住的这间房钱还没结呢。”小儿不愿看钟离再做美梦，出言点醒他，都把自己妻子休了，还想要人家的钱，当真是厚颜无耻。
“什么？他们都走了！”钟离急的从床上掉下来，大惊之下又吐出一口血来，小二见此生怕他死在客栈中，忙去汇报给掌柜的。
钟离自己趴在地上，心中怨恨小二腿脚麻利跑开，却把自己撇在这冰冷的地上，正值冬时，房门大开，满口的血气让钟离觉得自己或是命不久矣，想到这一切都是拜万韫素所赐，更是愤恨。
小二这边告知了掌柜，掌柜也恐客栈死了人，忙自家取了银子遣小二去叫大夫，小二还没出门，又被掌柜给叫回来。
掌柜从小二手中把银子拿回一半道：“不用找太好的大夫，就邻村的陈瞎子来瞧就成。”
小二暗道掌柜实在小气，那陈瞎子又不是正经大夫，不过是认得几味药材，村里那些贫苦之人才去寻他瞧病，一般人才不会信他能治病。
可小二不过是个跑腿的，自然不会管这许多，不过抱怨几句。
他将陈瞎子带来给钟离摸了摸脉，钟离在地上爬了足有一个时辰，才被姗姗来迟的小二抬上床去，陈瞎子抚须半晌不语，钟离急切问道：“大夫我到底生了什么病？可能医得？”
陈瞎子摇摇头，复而又点头，弄得钟离的心忽上忽下，忐忑不安，只道自己时日无多。
“无碍，不过伤了筋骨，吃些药养养就好了。”陈瞎子双目浑浊粗声道，小二在门外听后，告诉了掌柜。
掌柜听闻钟离并无性命之忧，立时变了一副嘴脸，让人跟钟离讨要银钱，房费加上医药费足有二两银子。
其实没花那么多银子，只是掌柜觉得自己因钟离而受惊，实是需要用银钱来压压惊。
可万韫素离开不仅带走自己全部家当，连两辆马车都驾走，钟离不过一介文人，哪里管过银钱，缺钱了只需管万韫素要便是，因此现下手头上连一文钱都没有。
掌柜见他付不起银钱，使人将他抬出去远远地扔在路边，任由他自生自灭。
这之前掌柜将钟离身上所有东西都搜刮了一遍，不过是些书本笔墨，唯一值钱的便是万韫素给他买的一枚玉佩。
掌柜把玉佩拿走抵了房钱，又将书本笔墨统统包了，转卖给过路的文人书生，这才将医药费赚回来。
至于钟离，身无分文，身上又带伤，未能及时医治，导致站不直身子。
养好病后，再难恢复之前的模样，因肋骨没接好，站立时向左歪斜着身子，一瘸一拐的行走。
这样一路乞讨，诸多年后才回到家乡，那时的钟离衣衫破败，哪里还有当初光鲜模样，到成了个真正的乞丐。
而万韫素这边抱着钟舒儿，呆呆的看着窗外景致，一旁的万彭越也不知从何劝起。
万韫素嫁给钟家这么多年，可谓尽心尽力，早起做饭食侍候公婆，夜里煮汤羹陪伴钟离夜读，没成想这些不过是自己一厢情愿。
退让与隐忍换来的是一次又一次的殴打，直至被万彭越点醒，看着在怀中熟睡的女儿，万韫素不知往后该怎么走下去，前路茫茫，一眼望不到头。
“姐姐，那位许家姐姐不是做刺绣生意的吗？我们不若伙同她一道做买卖。”万彭越自然清楚万韫素心中担忧外甥女的婚事和嫁妆，万韫素是被钟离休妻，往后钟舒儿也难觅得良人。
“我们手头的钱都被山匪抢去，但凡还有些家底，我也不会这样愁。你年岁也不小了，马上便要娶媳妇，是姐姐害了你。”万韫素又后悔自己离开钟离，如果再忍上几年等弟弟娶了妻子，自己再离开，或许好些。
如今身上没有银钱，又带着一个被休回家的姐姐，万彭越如何娶妻？
万彭越看出万韫素心中的想法，面带愧疚之意道：“姐姐，我有一事瞒了你，希望你不要怪我。”
“什么事？”万韫素想不到还有什么事，能比现下的境况更糟糕了。
“我在搬进钟家前，将一半的家产藏了起来，由万家老仆恭叔管理，当年我怕钟离娶姐姐为了谋财，所以才将此事隐瞒，还望姐姐能原谅我。”万彭越因自己的隐瞒而感到羞愧，毕竟万韫素一心为自己，可自己却有欺瞒。
“我的好弟弟，你能有这样的筹谋姐姐怎么会怪你，如今你长大了万家应当交到你手中才是，都怪我识人不清，身在迷局，看不清那人的真面目。”万韫素想到这些年或许旁人都知晓的事实，唯有自己沉迷其中，眼泪又要掉落下来。
钟舒儿正好在这时睡醒，睁开眼看见阿娘流泪，伸出小手替她抹去眼泪：“阿娘，你莫要伤心，舒儿陪着阿娘。”
万韫素闻言眼泪落得更快，她的孩子并非是不晓事，她都知道，可是她还是选择相信她的阿娘，既然有女儿的信任，还有弟弟的支持，自己还有什么可伤心的。
万韫素擦了擦眼泪，在女儿额上亲了一下，对万彭越道：“我们手头虽然有钱，可之前对梅娘做下那些事情，我实在难以张口。”
“姐姐，我们的确做了许多对不住吴大哥和许姐姐的事，我们诚心道歉，恳请他们原谅，将想入伙做生意的事情道明，彼时他们若是不愿，我们再想办法便是。”万彭越心中对吴渡很是崇拜，只是因钟离做下那些自私无义之事，心中实在愧疚煎熬。
“我们现在手头的银钱算的不多，若是要重操以往买卖只怕是不够，先前听姐姐说那许姐姐开了个刺绣作坊，我们可以入伙瞧瞧是否得利，须是一门财道。”
“许姐姐那样良善的一个人，那日还帮着哄舒儿，我想与她一同做生意，必然不会是个奸险之辈。”万彭越相信自己看人的眼光，吴渡和许梅娘在自己一行人先行逃离之事后，虽然刻意疏远与他们的距离，但是那夜钟离休妻时，却仍旧伸出援助之手，可见二人皆是心善。
万韫素听后也深以为然，心下思量片刻，掀开马车帘子，看着前面吴渡纵马疾行，嘱咐车夫道：“一直跟在他们后面吧。”
万韫素打算寻一个合适的时机，好好感谢许梅娘相帮，之前满心沮丧，都没能顾上这些事。
终于在次日傍晚，吴渡将马车停在一处溪边取水，万家马车忙追上来。
“万姐姐你无需如此，快些起来。”许梅娘看着跪在身前的两姐弟，碍于男女有别许梅娘不好去拉万彭越，只能搀起万韫素，梅娘看向吴渡。
一旁含指歪着脑袋旁观的钟舒儿，见此也蹬蹬跑过来抱着万韫素的腿，使她再跪不下。
另一边吴渡也拉起万彭越，万彭越一张年少稚嫩的脸激动地发红：“吴大哥，我我。”
吴渡摆摆手，一挥衣袖坐回马车车辕，举起酒囊饮尽，满是洒脱道：“过去的事就不要再提了。”
万彭越晓得吴渡这是原谅自己了，小小少年开心的看向姐姐，万韫素也朝他含笑点头，一时间少年笑的阳光灿烂，似乎背负在心中的罪责烟消云散。
“梅娘，其实我还有一事想与你商量。”万韫素和许梅娘坐在溪水边，一旁柴火堆燃起熊熊火焰，带来温暖。
溪水流淌，其中夹杂着几块碎冰凌，吴渡斜靠在马车边抱着酒壶闭目休息，万彭越也寻了一个地处临近吴渡坐下。
万韫素怀抱熟睡的钟舒儿哄劝，见许梅娘坐在篝火边取暖，缓步走来轻声说道。
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