来到玛利亚德尔商会的时间，已经过了一周。
在这里忍耐了七天的赫尔加过得并不算好，玛德露的“关爱”就像悬于头顶的剑，她得战战兢兢地时刻准备着做一个依恋母亲的“好孩子”。
玛德露是一个深谙人性的奴隶商人，她不觉得仅凭自己的小聪明和拙劣演技就可以骗过她。
因此，为了尽快取得玛德露的信任，每当夜深人静之时，她都会偷偷从床上爬起来，对着窗边废弃水盆所反射出来的稀薄倒影，训练着表情、神态，在心中暗暗构思着什么样的语句才能显露她的天真无邪、她对玛德露的依恋。
在锻炼“演技”的同时，她还会施展隐身魔法，去摸索玛利亚德尔这个庞大的奴隶庄园的构造，熟悉这里的地形，以便找机会去码头取出「通讯之环」。虽然隐身魔法她使用得还有些生涩，持续效力不长，但她可以花时间慢慢逛遍这个地方。
磨难驱使着她成长，她的心性便在与玛德露斗智斗勇的过程中日渐磨练出来。
来到这以后，也不知是不是因着她魔导士的身份让小孩子们觉得新奇，这些小豆丁们非常喜欢缠着她，面对这些磨人又无害的小孩她往往束手无策。只有跟在马斯鲁尔身边那些聒噪的声音才稍微安静些。
不过这不是最要紧的，她更担心一周过去了依旧毫无音讯的辛巴德。
在某一天见到玛德露时，她忍不住去问了辛的下落。
“玛德露夫人，我这些天都没有看到和我一起过来的辛……他去哪了呢？”
“你为什么这么关心那个孩子呢？”
玛德露没有急着回答她，反而向她抛出了个新的疑问。看似温柔的眼眸里暗含幽光。
“因为辛他、他是我的哥哥，我很担心他。”在玛德露的注视下，她言不由衷地回答着，为了凸显她的真诚，她甚至用起了被她抛弃已久的所谓的“哥哥”称谓。
玛德露挑了挑眉：“噢？是这样吗。我很抱歉，那个家伙还没有成为我的孩子，我还不能放他出来呢。”
她在玛德露脸上没看到几分诚意。
所以辛到底被这个女人藏到了什么地方？
赫尔加的内心火急火燎，但又不能表于脸上。
“对了，赫尔加，再过一周我打算办一场魔法表演，到时候就稍微需要一下你的帮助啦。”玛德露不再谈论辛巴德，反而笑眯眯道，“有很多大人物都想见识一下你的魔法呢。这几天我会把魔杖还给你，让你好好练练魔法，魔导士失去了魔杖一定很难受吧，放心吧，我不会让你失去魔导士这个身份的。”
……说白了不就是想把她当成生财工具嘛。
她心下暗暗翻了个白眼，可还是佯装一脸感动道：“玛德露夫人……”
只需要说这几个字就够了，如果说一些“谢谢”“感激不尽”这些不像是孩子对母亲说的话，这个敏感多疑的女人一定又会把她丢回水牢回炉重造的。
“呵呵，你也是我可爱的孩子啊……”玛德露摸着她的脸笑着，那笑里满是自得和贪婪，“乖，妈妈一定会将你打造成雷姆里名声最响的魔导士的。”
将这个女人的表情尽收眼底，她面上的孺慕深情不变，心中所有情绪都被隐藏在了低眉顺眼处的暗影中。
出了房门以后，赫尔加瞬间拉下了脸，全然不似方才那副愚蠢样。
她不能再等了，再等下去辛也许会出事——她满打满算着，打算找机会去把码头处的「通讯之环」取出来。
必须赶紧和商会取得联系，商量对策。她想商会的各位，一定会非常乐意和她一起内外击破玛德露一手培养的奴隶帝国。
她边谋算着边走着。此时正是饭点，大堂里传来熙熙攘攘的打闹声，那些被打上奴隶烙印的天真孩童正沉浸在玛德露编织的虚假美梦里，一时忘却了自己早已被剥夺为奴的悲惨命运。
“丽丝，看，今天的午餐有你喜欢的洋葱丝诶！”
“那明明是我最讨厌吃的东西！莱利你个混蛋把它从我碗里拿开啊！”
“丽丝，这也是玛德露夫人的赏赐，你应该怀着感恩的心情吞下它。”
“对不起，萨姆娜姐姐，我知道错了，可是我不喜欢吃洋葱……”
“乖，不要挑食，玛德露夫人喜欢听话的孩子，你要是连这个也吃不下去，又怎么会得到她的喜欢呢。”
“啊？我不要……我会吃下去的！不管玛德露夫人要求我做什么，我都会去干的！”
看着那些天真无忧的孩子们，她的内心百感交集。
她果然还是很讨厌奴隶商人。
直接避开了那一处，赫尔加转身拐去了庭院。
庭院里并非无人，即使安静得可以听到她的踱步声，可还是有擦拭什么的声音传入她的耳中。她寻声望去，层层丛绿掩映处，一名浑身带血的红发小男孩正坐在角落里安静擦着一把大刀，刀上也布满了血迹。
“你受伤了？”见他这样，赫尔加忍不住皱眉问道。
马斯鲁尔擦拭武器的手顿了顿，脸上平静无波：“不是。这是别人的血。”
“……别人的血？”
“嗯。玛德露给我安排了一些难缠的对手。”
“是什么样的对手才会让你浑身是血啊……”
赫尔加有些气愤，玛德露对待奴隶的态度就像是招之即来挥之即去的玩具，即使损坏了也没关系……可这些奴隶都还只是些刚开启人生的孩子啊，精神上被洗脑，身体上也得供她取乐吗，为什么要把这么小的孩子放在斗兽场里？
“也就一些老虎之类的猛兽，还有巨臂猿怪什么的……”
马斯鲁尔没有听出她的愤怒，他早已习惯了从出生起便无休无止的战斗。他停下动作，歪头回想着，认真回答了她这分明不是问句的问题。这让赫尔加更生气了。
“马斯鲁尔。”
“……？”
“你是法纳利斯对吧？”
“是。”
“你的实力强劲，为什么要听命于玛德露这种人呢？”
“为了活下去。”马斯鲁尔说，“我从生下来起就是剑斗奴隶了，这是已被定好的现实。”
在赫尔加哑口无言之时，他又说：“可是，你为什么会觉得我向她臣服了？”素来波澜不惊的脸添上了几分认真，“我是法纳利斯，流淌在我血脉里的高傲从未让我向任何人卑躬屈膝。”
他那双红瞳好似燃着火光，标志性的上挑眼角一如锐利的刀剑，被现实催折的同时，也不忘与现实对抗。
“你看起来还没有失掉‘自尊’，你为什么要做玛德露的孩子呢？”还没给她回神的机会，马斯鲁尔又耿直地开口了。
“……啊？”她还沉浸在马斯鲁尔方才的光环里尚未回神，迟钝的反应让马斯鲁尔忍不住叹出一口气。
“你很在意那个叫辛巴德的人吗？”马斯鲁尔转了话头。
“嗯……”一听到这个名字，她整个人都萎靡下去了，担忧与失落齐齐印在脸上，“我已经好久没有见过他了。”
“我今天在刑讯房里看到他了。”
“你，你说什么？”她有些不敢相信自己听到的。
“我在刑讯房里看到他了。”马斯鲁尔好心地再次重复了一遍，“我本来想去找基尔拿武器，碰巧路过刑讯房时看到了他。”
“他被人锁在那里，身上有不少伤口，应该是受到了类似于拷问的‘教育’。”
“我曾经也被玛德露关进去过，那里对人的肉/体和意志都是一种磨练。”
她大为愤怒：“玛德露她怎么敢……”她怎么敢这么对待辛！
那是她重要的伙伴，她珍而视之的家人，她心目中的……玛德露她怎么敢？！
“别急，你现在愤怒也没什么用。”马斯鲁尔冷静安慰着她，“刑讯房在地下监狱里，不过那里的钥匙平常都被基尔收着。你要想去看他的话，可以趁日落时过去，那个时候是‘拷问者’正要离开的时候。”
听到马斯鲁尔这番话，她深吸了一口气，又缓缓呼出来，就这么持续了好几个回合，她终于平复了心情。
“谢谢你，马斯鲁尔。”
“不客气。你有混进去的办法吧。”
“勉强……算有的吧。”
“我有注意到你每天晚上都偷偷跑出去。”
“……”
“你小心点。”
-
傍晚，地下牢房。
这里阴冷潮湿，昏暗中还带着不知名的腐臭味。她一间间探过去，厚重的铁门上有一个小小的窗格可以看见里面的情形。她从中看到了各式各样的刑具，其严酷程度不次于当时的水牢。无数作用不同的暗房构成了这座地下监狱。
阴冷的风裹挟着丝丝哀吼窜入她的耳中，如同恶毒的诅咒与怒骂，穿越尘封的过往朝她扑面而来。
这里关着的不止是奴隶，她还看到了不少商贾装扮的人，他们形容枯槁，瘦骨嶙峋，眼中了无生机，只有无尽的空洞。
在这座玛德露称霸的岛上，但凡出现一个敢她叫板的普通人，都会被悄无声息关在这里。要么在这片黑暗里就此了却残生，要么死于那些非人的刑具下。
“辛会在哪呢……”
用隐身魔法掩藏好行踪，一一看过那些处境悲惨的人，她微微感到失神。
痛苦和绝望的尽头之处，有一道更幽深的铁门展于她眼前。门上有一个更大的窗口，可以将房内的情形看得一清二楚。这道窗格就像是这扇门本身的恶意一般，她贴上朝里看去，清晰地看到了一个她苦苦寻找的人——她思念的那个人，此刻正被钉在墙上，满身伤痕。
厚重的铁链束缚住了他的手臂、他的双脚、他的脖颈，上天为他的宠儿精雕细琢的身躯，世界上最好的工艺品，竟布满了斑斑血迹。
啪——她觉得脑中有什么断掉了。
理智飞窜流失，恨意正迫不及待占据她的大脑。
大开的窗口仿若咧开嘴的小丑，正无声嘲笑着她，嘲笑她为何敢大胆看向它背后的丑陋。
门内的行刑者放下了手中的刑具，结束了一天的工作。脏得看不清原色的桌上陈列着斧钺、铁刺、刀、钻以及一些她叫不出名字的刑具，每一件刑具上都留有暗色血痕。她紧紧拽着窗格上的铁栏，目不转睛地盯着门内的情形，恨不得掰断这些阻碍冲进去。
“求求你……放过我吧……”
她是第一次看到辛卑微地哀求着别人。他的身上往日风采不再，星夜熠熠的长发如枯萎了般无光无彩，金瞳也像镀了铅般黯淡下去了，原本最是自信的少年竟被这块牢狱一夕摧毁。
“小的对玛德露夫人是真心的……”
任辛巴德怎么说，行刑者一句也没有搭理这个任他鱼肉的奴隶。
她的双指依然紧紧扣在铁栏上，横斜的方形栏片割破了她的手指，她无知无觉。血液沿着点点锈迹下渗，为这道铁门铭刻凛冽的红纹。
她隐忍不言，沉默以对。看他乞求、哀嚎、痛苦，看他用让人颤抖的面貌，一刀又一刀地插入她的眼、她的耳、她的心。
她看着他。
她知道她什么也不能做。
从选择踏入玛利亚德尔商会时起，她就注定会遇到这些不平之事。她知道她会看到许多被洗脑的奴隶，她知道她会看到许多被囚于狱中的人，为此她早就做好了心理准备。
只不过……只不过她没想到承受这些的人里居然还有辛。
她宁可在牢房里的那个人是她。
她宁可那个人……是她啊……
她深深目视着这一切，努力将几近崩溃的泪意丢回眼眶中，誓要把这残酷的一幕永远雕刻在她脑海里。
如果她有力量……
总有一天，她一定要强到超越魔神，强到可以更改世间所有规则，强到她所爱之人，不需经历苦难，就可俯瞰众生。
她一定要变强。
-
随手用布抹去手上的血迹后，行刑者带着麻木的漠然拉开了铁门准备离开。
刚拉开铁门，突然感觉到有一阵疾风穿门而入，他警惕看去，却四下无人。
他松了一口气，以为是自己的错觉，常年在这压抑的环境下工作，稍有动静便草木皆兵了。
正打算锁上门时，门上一道干涸的血迹吸引了他的注意。他不记得这里之前是否有过这道血迹，它从窗格处滴落，奇异地结成了一道诡异的花纹，无意瞟过去时，竟比他裁决过的犯人还要森冷，仿佛有一双仇恨的血眸正盯着他。
他吓了一跳，也不敢多想，赶紧锁上门便匆匆走了。
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