几个混混听了这话，笑得更猖狂了，为首的那人抬脚踢翻了条凳，大喝道：
“血光之灾？我呸！把这两个神棍的摊儿给我砸了！”
一声令下，他身后那帮兄弟七手八脚地开始暴力强拆。
许相知将荷包收好，退出半米之外，也不拦着，静静地看着他们发泄。
见那跛脚大叔被他们一把推倒在地，不断地央求着他们，哭得一把鼻涕，一把泪的。
他抱着手臂，不停地摇头，嘴里时不时地发出“啧啧啧”的声音。
一拳，两拳大叔脸上被打出了血来，他本想远离这是非之地，又实在于心不忍。他暗中用魍魉术起了个势，尚未发功，便听得“哎呦”一阵哀嚎，那为首的混混瞬间被踹倒在地上。
许相知走近一看来人，那人穿的跟一只花瓷瓶似地，通身亮闪闪的织锦彩锻，令人目眩。一时竟没认出来，直到看清那张正气肃然的脸，方知眼前这位路见不平的好汉，正是慕游。
“啧啧啧啧！”
许相知与慕游对视了一眼，再一顿咂舌，含义显然与头一次不同。
他淡然地赏玩着这一出英雄扶弱的戏码，从慕游赤手空拳三两招解决掉这一圈儿人，在集市里炸开了锅，到混混们屁股尿流的撤离集市，街道上恢复了最初的平静。
许相知抱着手臂走上前去，又发出“啧啧啧”的声音，不言语，只是冲着慕游竖起了大拇指。
慕游赧然一笑，一时分不清许相知是在夸他，还是在损他，便问道：
“你这念的可是唾咒？这半月不见，果真在此地长了新本事！”
“吆喝，慕公子还知道唾咒，见识不浅嘛！”许相知笑着调侃道。
“因父亲病重，这半月以来，我没少翻医典。此次前来，不光是为了查案，也是为了请位精通祝由之术的先生回去，为父亲瞧病的。”
慕游垂头锁眉跟在许相知身后，哀声叹气道。
许相知回望了他一眼，正要说些什么，却见方才他们救下的那位跛脚大叔，一直跟在他们身后。
对上许相知不解的眼神，那位大叔难为情地道：
“二位大侠，多谢你们帮我赶走了那帮混球，可我这吃饭的家伙，都被砸了个精光，我向谁讨要去啊！”
不等慕游开口，许相知迎了过去道：
“大叔，您也不能好赖不分啊，我们救了你，你反倒讹上我们，这是什么道理？”
那大叔颤颤巍巍地伸出手来，道：
“方才要不是小兄弟你给测的那个字，说那一番话激怒他们，我这副家当或许不会毁在他们手里，这可是我仅有的家当。我家中尚有重病的父亲要养活，我今后可怎么活呀！”
许相知见他伸着手，便知他的目的就是要讨钱，在集市上忙活了一整天，已是身心疲累，便不想再与他纠缠下去，刚想从荷包里拿钱，却被慕游按住了手。
“这位大伯，我方才出手相助，本无所求，却也容不得以怨报德之事。”
那人看见许相知的荷包，瞬间眼珠子都亮了，听见慕游义正言辞的说教他，眸光又一瞬间熄灭。转身欲走，脚下却忽然定住，从怀里一阵乱摸，又折回来道：
“此物不知贵贱，少侠，可否行行好，换我些银钱。家中已经数日揭不开锅了。”
只见大叔手心里托着一枚血红的扳指，内外刻有奇怪的纹样，宝光溢彩。慕游观之，不像凡间之物。
便取过来细细查看，暮然发觉，这扳指的底色并不是红色，而是沁入人血的缘故。连忙问其来历。
许相知从大叔拿出这枚扳指的那一刹，彷佛丢了魂似地，盯着它若有所思。见大叔半晌不答话，忙解下腰间的荷包赠与大叔，想要买通他的口信。
大叔低头思量半晌，请他们二位到寒舍一叙。
沿路他满脸喜色到药铺抓了药，到米店买了米，还不忘在鱼摊上提了条鱼回去。
不多时，走至山脚下的一处洞穴，三人缩着脖子走进，洞内十分简陋，地上摆放着一些盛水的瓦罐，放置着一张草席，草席上仰脸躺着一位瘦如黑柴的老人。慕游走过去半膝跪地，探了探鼻息，气若游丝，悬脉即断。
见大叔正在洞外忙活着生火，杀鱼，他走过去拍拍他的肩膀道
“先熬药吧，救人要紧。”
大叔面露难色地说
“恐怠慢了客人。”
慕游撞了撞许相知的肩膀，许相知立刻会意，违心地道：“哈哈哈，没事，我们少吃一顿，饿不死的。”
说罢便跟着慕游返回洞里，许相知见慕游盘腿坐下，从袖子里掏出一方精巧的木匣，在膝头打开，里面密布着长短不一的银针。
“你懂医术啊！那还来这请什么祝由先生。”许相知不解地道。
慕游一面给老人家施针，一面微微皱眉道
“起初，方子换了好几回，汤药喝了个遍，总不见好。私以为是我学医不精，又遍请沃仙大大小小的名医，都瞧不出个所以然来。从脉象上看，家父和常人无异。只是那身子，却无故一日不如一日。无奈，只得前来寻祝由之法，死马当活马医了。”
“你不是神仙吗，你也无力回天？”许相知出言挖苦一番，后又觉说话唐突，捂住了自己的嘴。
“仙凡殊途，各有其命数，不管是神界还是仙界，都不得利用法力，来干涉凡人命数，否则，是会遭到反噬的。”
“是你这呆子太死板，我就不信，其他的仙官都跟你一样守规矩。”
“遵守天规，是仙神分内之事。他人如何我管不着，我慕游只求问心无愧。”
不多时，草席上的老人苏醒了过来，慕游取回银针。洞外的大叔也将煎好的汤药端了进来，喂老人喝下。老人精神转好，便向慕游连连称谢。
许相知可没闲着，把这大叔在集市上讹他们的事儿，一股脑地告诉了老人，老人捏着手里的漆碗砸向大叔，气得治咳嗽：
“你娘从前怎么教你的，滴水之恩当涌泉相报，你倒是忘了个干净。”
大叔扑通一声跪在地上，道：
“爹，我不这样做，我们还有活路吗？你要是饿死，病死在这寒洞里，我日后见到了娘，要怎么和她交代哪。”
二人抱头一顿痛哭，慕游仰头看向许相知，许相知讪笑着，心里道：
“本想教训教训他，怎的哭了起来，好没意思。”
突然间他灵光一闪，不合时宜的打破了气氛：
“大叔居然有娘！爷爷你原来也有妻子啊？司幽国不是遍地光棍汉么？”
慕游顿时一脸尴尬，抱头痛哭的两人终于分开。
大叔从从袖子里摸出那枚扳指，交到老人的手心里，啜泣地道：
“爹，今日买米，抓药的钱是我用您捡来的这枚扳指换的，两位恩人想知道，这扳指的来历，您给他们讲讲吧！”
老人家眯着眼睛，娓娓道来：
“这事啊，还要从十六年前的国乱之日说起，那时我老伴，和守义的媳妇儿还跟我们生活在一起。”
“十六年前!”许相知和慕游异口同声激动地道。
老人见二人的反应，停了下来，迟疑地看着两人。
慕游见许相知不说话，便只能硬着头皮解围道：
“您给大叔起的这个名字甚好，守义，守义，呵呵呵呵”
老人点点头，继续讲述那个十六年前的故事：
腊祭前夜，司幽国中上下，举行了一年中最盛大的一次傩礼。
傩礼这样的祭典，一年举行三回，春夏之交为毕春，秋季为祈丰，冬季的腊月则是为了驱寒逐疫。
祭典成效如何，不得而知，只是每举行一次，必劳民伤财。
街上彻夜游行的驱鬼人群中，鱼龙混杂，宫里虽派了骑兵来守卫，但一些歹人浑水摸鱼，借着驱鬼逐病的名头闯入民宅，烧杀抢掠，奸-□□女的惨案屡禁不止。
那一夜，百姓们又战战兢兢地关门闭户，备上好的酒食，迎接挨家挨户驱鬼逐病的灵保和其坐下弟子所扮的十二神兽。
照例，宫里的五营骑兵带着火炬赶到之时，街上便有敲锣，擂鼓之声，灵保所住的庵里也会敲钟十二下，民间傩礼便正式开始。
可这一日，守义大叔家四人对坐，街上迟迟不见动静，至夜半，四人都困得趴在桌子上睡着了。
却忽然被一阵踹门声吵醒，只见灵保身后跟着的不是什么神兽，而是官兵，他们被押至街上时，这里已经人山人海。
灵保登上他的门下弟子所抬着的莲花宝座，振臂一呼道：
“宫里国师传话，国中连年阴雨，赤水近年来屡屡决堤，造成水患，水患止，而疫病生。究其缘故，是为阴盛而阳衰，天地之间，阳为尊，而阴为卑，阴欺阳，实属以下犯上，以贱尚贵，此乃违背天理。故而命我等，将各城郡，乡里的女人以朱绳缚之，以祭河神，拔除国中阴气。我等奉命行事，还望尔等配合，若有男丁肯主动奉出自家女人者，尚有活命的机会。若敢反抗，格杀勿论！”
话音未落，人群中已然开始乱成一锅粥，有人拼命的拉着妻儿老小往出逃，被乱箭射死的，有扭送着妻女送到灵保手里，喜滋滋地站到官兵身后的，也有一家人抱头痛哭的。
守义大叔他们家就在这时被人群冲散了，正在焦急万分之时，听得灵保对着站在官兵身后的男人道：
“你们若是抓的到更多的女人，我重重有赏！”
只见他们扑进了人群中，这时，打斗已经蔓延为男人之间的战斗：守卫女人的自动聚集，将老弱妇孺护在身后；而进攻者持有兵器，扑过去一顿砍杀。整条街道，瞬间血流成河，凄厉的喊叫声连绵不绝。
守义和守义爹眼睁睁地看着，守义娘死于刀下，守义媳妇儿被红绳绑住套上了麻袋，抬上了马车。
这场屠杀整整持续了一宿，黎明的曙光升起之时，街道上幸存的男人几近都负了伤，有人疯狂的笑着，有人浑身滴着血，面如死灰。
也有寥寥几人同守义和守义爹一样，追着疾行的马车，拼命地撕扯着木板上堆叠扭动的麻袋。
守义在追车时，灵宝一鞭子将他蹭倒，马车的轮毂从他的脚上碾过，他也就此成为了瘸子。当时他忍着疼痛爬起来，和父亲相互搀扶着继续追在马车之后。
同时追车的男子们相互打着气，准备着与灵保的弟子们拼死一搏。
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