转眼又到清明，寒食节当日禁烟火，各家各户只能吃冷食，但宫中早就给官员按级别赏下食物。
冷瑶一大早笑吟吟地嚼着枣糕，瞧问秋在门口插柳枝。
几寸柔软绿丝垂在小丫鬟白嫩手中，灵巧地踩在脚蹬上认真地挂着，春风吹起鹅黄襦裙，迎上清晨的阳光，亮澄澄得好看。
冷瑶也跑出来凑热闹，站在绿茵茵的长廊下问：“咱们也有挂柳的习惯？我还以为只有金陵才讲究呢。”
“往年没有，这次是主使特意吩咐弄的。”问秋装饰好柳条，蹦下来说：“印月亭下面的芳菲林还支了秋千架，小娘子一会儿去看看。”
每逢寒食清明，她就在流云观里摘野菜吃，没想到京都能有这么多名堂，人有银子又闲就是好。
“长安到底是都城，我吃口枣糕就够幸福啦！”
今日穿了件烟雾紫对襟纱衣，下面的桃粉色襦裙坠满银丝蝴蝶，双丫髻只插一只海棠花钿，衬得她也像只翩翩起舞的彩蝶。
“小娘子也太好养活，今儿好吃的可多呢，春酒新茶，寒食粥，青精饭和凉糕多的很。”
冷瑶装模做样地摇头，叹口气道：“哪里像过寒食节啊，丰富成这样！罪过，罪过。”
问秋笑着想接话，抬眼又噎住，原来是自家主使从后面乐悠悠走来，丫鬟赶紧施礼，有眼色地退下。
段殊竹抬手将一朵芥子花插在冷瑶头上，眉眼带笑，“真好看！”
小丫头扭过身，迎着他温柔如水的目光，哼了声问：“段哥哥，我问你，你真的是枢密院主使吗？怎么一天到晚也不见上朝做事，竟弄这些没用的玩意儿，还天天就会盯着我！”
段殊竹看人家一副委屈模样，敢情跟自己还受苦了，蹙蹙眉头道：“我以为世上最重要的事就是哄妹妹开心，莫非做错还惹得你心烦，以后改吧。”
“改！”冷瑶呆一下，仍要死鸭子嘴硬，“那……倒也不必，就是妹妹不想太显眼，你看年年都不插柳，今年偏就做，一看就是为了我。”
她说的是实话，太多人鞍前马后让小丫头不习惯，从小到大长在清净之地，突然一夜之间就被放上枝头，心里总觉得不安。
段殊竹靠在长廊边，先抬头看了眼随风飘摆的柳枝，笑：“你没听过寒食不戴柳，红颜成白首1，往年我这里又没有红颜，自然不用插柳，难道你想变老变丑啊？”
天下就他的理由多，冷瑶也靠过来，伸手绕着长长的柳枝，一片片绿叶滑过指尖，接话道：“你又唬我，前些天裴尚仪才教过，寒食节遍插柳枝是为了祈求政事清明。”
“了不起啦，现在懂得这么多。”他把柳条揽过来，顺势折了一条，饶有兴致地问：“那瑶瑶觉得朝堂上可清明啊？”
“我怎么会明白呢，不过就算之前不行，今后有哥哥也一定会好起来。”
她又忘记日日读书写字的心烦，总还是这个兄长最合心意。
段殊竹闭上眼睛，让暖阳缓缓地在脸上流动，忽地又有一片云过来，天空瞬间暗沉，轻雾般的细雨从上而下，打在皮肤上又嗖地融化，竟有种温柔触感。
冷瑶就乖乖地待在边上，桃红色披帛飞起，一点点拂过他的手。段殊竹的侧脸如雕刻般清晰，线条却又非常柔润，她的眼睛得到巨大满足，凑过来问：“哥哥，你觉得咱们两个长得像不像啊？”
真是小女孩才会在意的问题，段殊竹笑起来，从心里的笑，浑身舒展，说：“不太像，你比较好看。”
“我！？”冷瑶尴尬地吐吐舌头。
他就会哄她，小丫头明白。
对方像猜到自己在想什么似地，张开眼睛，眸子里的神色潋滟，“我说真的。”
“好啊，那我和天下最美的女子哪个更好看？”
“天下最美的女子，”眼前人歪头问：“不是我妹妹吗？”真是好认真，差点让小丫头相信。
“当然不会是我啦！”瞧对方一本正经的样子，捂嘴咯咯笑，“难不成是你给的封号，我说的是……薛昭仪。”
她犹犹豫豫地说出这句话，偷偷挑眼看他的神色，也不知自己为何要这般问，大概是好奇吧。
“哦。”眼前人如梦初醒，靠在廊下自言自语，“原来是她啊，薛昭仪确实国色天香，更为难得的是还饱读诗书。”
人家也不正面回答，顾左右而言他，果然刚才那些话都是用来哄人，如今才问几句实话就懒得应付。
冷瑶也知道比不得薛昭仪，丧气地低头垂眸，想起这几日听到的流言蜚语，对方和薛昭仪扑朔迷离的关系还有立储君之事，京都里已经是无人不知，无人不晓。
政事风云她一个小丫头并不懂，但又真的担心段殊竹，嗫喏道：“哥哥，最近长安里谣言四起，妹妹觉得咱们只要听命于皇帝，别的事少管，不该惦记的别想，对不对啊？”
小心翼翼地试探，既透着忧虑又显出胆怯来，段殊竹捏她的鼻子晃，他以前就习惯这个动作，冷瑶的头也跟着摇几下，像只养的小宠物。
“你怕我犯错被杀头啊？”说着还伸手在脖子上做了个割脖颈的动作，吓得小丫头扑到跟前拽他的手，“别胡闹，多不吉利！”
段殊竹笑出声，顺势把冷瑶拢在怀里，“傻丫头，几年前那样的环境我都活下来，现在刚把你接回来过好日子，怎会有事。”
不提几年前还好，一提就让人想起这五年的心如刀绞，冷瑶眼尾红起来，小声啜泣，她其实挺坚强一个人，但遇到对方后反而爱哭得很，越寻思越伤心。
段殊竹一下下抚摸她的发髻，始终唇角勾笑，这是自己给惹哭，要是别人可半点舍不得，玩笑道：“你现在哭得梨花带雨，和我真要羁押入狱一样。”
这人还在说，气得她不行，小丫头泪水嘤嘤地：“好啊，最好现在就把你抓起来，省的我烦。”
她咬紧牙根，脸颊红扑扑地挂着泪珠，像个赌气的娃儿，段殊竹开始嬉笑着求饶。
“我怕了你啦，少琢磨些没用的吧，尽管好吃好喝，天天开开心心，我能有什么事。”
她喜欢听对方这样说话，有种运筹帷幄，安抚天下的气势。是呀！全天下都能震慑住的人，自己那点小心思太好被抚平啦，想到这里又笑嘻嘻。
“又哭又笑，就会折腾我玩。”对方不愿意起来，想拿出做兄长的威严，却发现无论怎样直言令色也全透着宠溺。
她抬着泪水迷雾的眼睛瞧他，人世间最好看的脸，自己最亲的人，书上常说天下之大，冷瑶觉得明明很小，小到只有自己和对方，他不是做了宦官吗？那她就正式出家修行也可以陪着哥哥。
前几天问秋玩笑，说学习琴棋书画是为了将来有一个好归宿，保不准也是哥哥的意思吧，但她绝对不会就范，偏要留下来和他一起。嫁人！别说没心思还俗，就算真有人中龙凤看上自己，也不能离开哥哥。
自从五岁时遇见对方，他便是她人生的一切啊，他应该清楚。
所以冷瑶才留意那些从不曾关心过的朝堂之事，也尽力记住高官权臣的名字，就怕自己傻乎乎地给对方添麻烦。
帮不上忙就算啦，再乱找事可真说不过去。
小丫头心里压力大着呢，段殊竹不知道而已。
“哥哥，你要长命百岁，瑶瑶永远陪着你。”
小孩子也会操心，一样牵肠挂肚。
段殊竹的心里动了一下，从不知名的深处开始轰塌，他居然忍不住问：“你当真？”看到小丫头使劲点头，又开始笑自己糊涂。
她还小呢，肯定不知道这句话的意思，是他听者有心了。
青青草地一色碧，不远处的皇宫也热闹非凡。
子华殿内，侍女们趁节日都在撒欢儿，一个个嬉闹着荡秋千，放风筝。
薛绾颜靠在梨花树下逗小皇子玩，今年端午节便要满周岁，年纪小眼睛却灵，粉雕玉琢任谁看着都喜欢。
自从皇后认下苏贵妃皇子，陛下极少来子华殿，她闲时读书绣花，天天与孩子一起玩耍，周围的人都在暗地里替昭仪可惜，但局中人并不在乎。
三年的生活犹如梦境，先是风风火火地嫁给太子，后又被封为昭仪，所有的荣宠都没这段日子让她身心愉悦。
薛绾颜身上的月牙白襦裙在碧绿庭院里随风飞舞，整个人素净到不染纤尘，唯有胸前绣着赤金牡丹迎着忽明忽暗的日光绽放，熠熠生辉。
好像它这位主人心情一般欢心雀跃，薛昭仪不敢承认，她的喜悦是由于不用再应付皇帝宠幸，如此大逆不道怎能宣之于口，可却骗不了自己的心。
要是能安静度过后半生，尽管才到如花的岁月也觉得挺好。
薛绾颜悠然地坐在榻边翻书，伺诗走来，道：“昭仪，外面有人求见，来给咱们送金陵特产。”
这理由真新鲜，她家里才派人从金陵带来不少东西，怎么又冒出个送特产的呢，何况是在宫中。
“哪里来的？”
伺诗把昭仪扶起来，也有些纳罕地：“是个小丫头，举止不像宫里人，说是从新任的工部尚书家来。”
“工部尚书！”脚步轻跌一下，问：“可是姓封？”
“嗯。”侍女瞧对方的模样也好奇，按理说逢年过节，大臣们让侍女捧东西来孝敬后宫的嫔妃，在棠烨朝算不得大事，物件在进宫前都查过，不知从来端庄的昭仪怎会如此吃惊。
“昭仪要不想见，奴婢回掉就是。”
“不用啦，”薛绾颜又恢复往日神态，淡淡地：“去瞧一眼吧。”
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