或许是酒喝的多了些，蒋楚河有些意识混乱，拉着谢添的手说道：“知道高爷去哪了么？狗-娘-养的，他一大早就听到了陛下要死的消息，跟着他爹一同进宫去找高贵妃去了。三皇子跟太子明争暗斗了这么多年，如今老皇帝就要去了，太子一旦继位，有他们高家的苦头吃。”这四个人之中，数蒋楚河和高承厚的关系最要好，如今也不知道受了什么刺-激，满口皆是忿忿之语。
谢添闻言便与宁五郎对视了一眼，两人的表情皆是有些沉重。如今也不肖再细问了，想来丞相那封信定然与此事有关。
却说赤西侯收到宁丞相的信之后便匆匆离开了谢府，如此一连三日，京城里的气氛开始诡异的凝重起来，谢添知当下的形势不好，也没敢再出府去乱跑，他仍旧像以前一样在家里看看话本子，时常也会读些兵法。柳忱则开始跟着谢夫人学习打理家事。
第三日是柳忱和谢添回门的日子，按照常制他们应当回柳府拜见柳清人和小江氏，可是因着陛下这日要召见，他们也没敢做这方面的打算，只安静的在家里等着。果然早饭后不久，宫里来车辇请他们入宫，谢添和柳忱这便换过一身极正式的衣服，跟随着掌事太监入了宫。
自从上次听蒋楚河说陛下吐血的消息之后，谢添便已经猜到了他大限将至，直至亲眼所见，方知这人早已经是土埋半截。那一脸的灰败之气，若非还有一口气吊着，说是死人也不为过。
谢添强忍心酸，带着柳忱在门口磕了头，这才在掌事太监的引领下进了屋。老皇帝此时正有气无力的斜靠在龙塌上，听见掌事太监的说话声，这才微微的睁开了眼睛。
“陛下，是赤西侯的小公子，他带着新妇入宫来叩谢圣恩来了。”掌事太监毕恭毕敬的贴着老皇帝的耳朵说道。
老皇帝喘着粗气，极吃力的说道：“是子宸和、和阿荷的孩子，是不是？你们都走近些，让朕好好的瞧瞧。”谢添便引着柳忱又往前走了几步，距离老皇帝两三步远的时候方才停下。老皇帝缓缓撩起眼皮，一双浑浊的眼珠儿在两人身上来回巡视着，良久，方才欣慰的点头说道：“好些日子没见，子宸倒是又长大了不少。你的腿，可曾好了些？阴天下雨的，伤处可觉得疼痛？”这一句关切之语，引得谢添险些落下泪来。绷住了脸皮，强装镇定的摇头说道：“不痛了，早就不痛了，多谢皇伯伯关心。”
老皇帝这才放心的点头，复又柔声细语的安慰道：“这件事，是你爹做的太武断了。皇伯伯已经训斥过他了，一会再派个御医到你家里去，好好的将断腿给你续上，嗯？”
谢添猛然抬头望着皇帝，下意识攥紧了拳头，眼睛却不由得有些湿润了。柳忱也觉得老皇帝这话说的奇怪，转头望着谢添，掌事太监便对着两人摇头示意，轻声说道：“陛下已经糊涂了，意识混乱的很，你们就顺着他的话说罢！”
“……是，多谢皇伯伯关心。”谢添垂下眼睫，声音已然开始哽咽。
老皇帝便又将眼睛望向了柳忱，释然的笑说道：“阿荷，你的请求，朕也允了。朕听你的话，就将放粮的权限交给三清她们去办，大臣那里，有朕顶着，就让她们放心的去做事。做的成了，功劳都归道教，做不成，所有的罪责都有朕为她们揽着，不要有压力，知不知道？”十八年前江爱荷痛失三清交给她的玉像，一个人闷在府中大病了一场。老皇帝闻讯亲自去府中探望，江爱荷便在病榻上向他开口求了情。可最终，这件事也没能成。因为满朝文武大臣的极力反对，谏言的折子如山般堆积在御书房里，彼时皇帝正当年轻，龙椅尚且都没坐稳，如何能拧得过众多的大臣。如今他已然神志不清，却还在念着此事，说明这件事已成了一块心结。柳忱不忍让老皇帝心怀执念的离去，跪地叩谢道：“多谢陛下厚待，臣女和三清等人，定不负陛下圣望。”
“那便好，那便好……”老皇帝这时似又清醒了些，目光灼灼的望着谢添和柳忱，有些高兴的说道：“你们两个能成婚，朕很是高兴。阿荷红颜薄命，幸亏还留下了后代。如今朕便将她的后代嫁到了京城里最好的人家，往后余生，衣食无忧，算是朕对阿荷的宽慰了。”老皇帝一句话彻底解开了谢添心中的谜团，原本他还有些想不通这赐婚圣旨的目的，如今看来，算是对谢家的变相托付了。
柳忱也未曾想到老皇帝会出于这种缘由而给自己赐婚，深感意外的同时，心中亦十分感动。再次叩首谢道：“臣女多谢陛下厚待，若母亲泉下有知，定会十分感激陛下。”
老皇帝缓缓点头：“你的母亲，是这世上少有的胸怀磊落之人。朕很、很是欣赏她……”一语未罢，已然开始剧烈咳嗽起来。掌事太监轻轻敲打着老皇帝的脊背，用手帕轻轻擦拭掉他嘴角流出的鲜血，一边吩咐人去传唤御医，一边对柳忱和谢添点头示意：“陛下乏了，你们都先退下吧，就让陛下好好的休息。”
“好。”谢添有些不舍的看了老皇帝一眼，原打算再说点道别的话，见他已经闭上了眼睛，这方打消了念头，径直的带着柳忱走出了寝殿。
此时的大殿门口早有内侍在等候着，见他二人出来，便将一个包裹着明黄锦缎的盒子交给谢添，毕恭毕敬的说道：“这是陛下送给二位新人的新婚贺礼，谢小公子，您可得仔细收好了。”“多谢公公。”谢添小心翼翼的接过锦盒，十分珍重的抱在怀里，带着柳忱便往宫外走。亲眼见过皇帝之后，他们的心情越发沉重，一路沉默着穿过内宫的长巷，刚走到静安门的门口，忽听见身后响起一声急促的丧钟声。
谢添猛然停住脚步，情绪乍然变得有些激动，掉头就要往回跑。便在此时，宁丞相和赤西侯匆匆带着人跑了过来，看见谢添和柳忱，赤西侯沉声说道：“跪在这里磕个头，就回去吧。这会四处都乱的很，不是你们该留的地方。”
“父亲，皇伯伯他……”谢添抽了抽鼻子，用衣袖拭去眼角的泪水。宁丞相见状便上前拍着谢添的肩膀安慰道：“无事，还有我和父亲在呢。”
谢添携着柳忱在静安门门口磕头辞别，以那道宫门为界，两代人逆向而行。赤西侯和宁丞相去门里送别君主，谢添和柳忱则走向宫外，他们越行越远，仿佛正在缓缓的告别一个时代。
马车缓缓行驶在燕京城的大道上，车外熙熙攘攘到处都是人声，谢添无精打采的盘坐在车里，嘴角倔强的抿着。他虽尚在年少，五官的棱角却已经初步显现了出来，一双剑眉微微的挑着，看起来有些难以接近。
柳忱静静的坐在谢添对面，搜肠刮肚，也只说了一句：“节哀。”
谢添有些意外，抬头看了柳忱一眼，有些艰难的开口说道：“我是不是，有点丢脸？”
柳忱摇头：“能看得出来，陛下对你很好。”
谢添苦笑道：“陛下对我，又岂止是很好……因为父亲和大哥常年在边关驻守，陛下唯恐母亲管不住我，时常就将我接到宫里教导着。我的几位授业恩师，也全都是教导太子和皇子的老师。我儿时开蒙写的第一个字，就是陛下握着我的手教的。”谢添双手交握，眼里有泪光闪烁。对于皇帝的死，他是真的有些难过。
柳忱受到触动，不由感慨道：“陛下他，是个很圣明的君主。生在这样的朝代里，已是难得的幸事了。”
柳忱一语说罢，两人都同时沉默下来。便在此时，车外却忽然变得喧嚣起来，百姓们纷纷拥挤在一处，指指点点也不知道在说些什么。马车被人流阻拦了去路，车夫驱赶了几次也没能通开道路。谢添掀开车帘望着外面的骚动，眉头微蹙，吩咐车夫：“去问问，看看发生了什么事？”
眼下陛下刚死，死讯应该还没对外发布，百姓的这番骚动实在有些不同寻常。却见那车夫去人群里打听了一番，复又匆匆的跑了回来，对着谢添说道：“回二公子的话，听百姓们说今早上城门口出现了一具无头的男尸。那尸体的死状实在凄惨，已然引起百姓们的恐慌了。”
“官府的人呢？发生这么大的事，京畿衙门和大理寺没有出面管吗？”
车夫手足无措的摇头：“百姓们只说那尸体还在城门口挂着呢，其他的事，属下也实在不知。”
谢添脸色更加难看，吩咐车夫道：“你就在这里等着，我亲自过去看看。”
柳忱唯恐谢添仗着情绪闹事，连忙跟着一起下了车：“二哥哥，我陪你一起去。”索性此处距离城门口不算太远，谢添带着柳忱穿过拥挤的人群，很快便到了城门口。
谢添和柳忱到的时候，京畿衙门的人也已经到了，四五个衙役围成一圈阻挡着百姓，正中间的空地上用白布蒙着一具尸体。虽不能亲眼目睹尸体的惨状，但从那块白布上大片大片的血迹来看，其状之惨可见一斑。
谢添上前道明身份，与管事的问道：“可查出了这尸体的身份？”
管事的摇头说道：“头颅已经被砍掉了，想要查明身份，实在不是一件容易的事。属下只能通知近期报告失踪的人员家属来衙门一个一个的确认，饶是如此，也不能抱着太大的希望。”管事与谢添说罢了话，转头吩咐手下将尸体抬走。路过柳忱身边的时候，那尸体的一只手忽然从白布里掉了出来。柳忱清清楚楚看到那只手的小指断了一截，猛然想到了什么，惊慌失措的抓住了谢添的手：“二哥哥……这好像是李大人！”
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