出于保密原因，知道信子还活着此一事实的人只有五个。
除了五条悟、虎杖悠仁、家入硝子外，就只有受五条悟信任的辅助监督伊地知洁高，还有他一个叫七海建人的术师后辈。
在五条悟出差期间，七海建人担起训练虎杖悠仁的责任，而信子则是会从伊地知洁高处直接接收指示，独自执行祓除咒灵的任务。
因此当今天她的手机响起时，她也只以为是又有甚么新的诅咒灾害出现要让她去处理。
「喂，信子小姐？请问妳现在是在神奈川吗？」
她按下接听键，伊地知洁高礼貌而带点紧张的声音立即在手机另一端响起。
「刚刚在附近解决了一只二级咒灵，怎么了？」
「那太好了，其实是今天我和虎杖来川崎市这边执行任务……但发生了一点意外。」
他用半分钟简洁地叙述了来龙去脉——由电影院诅咒事件开始，到他们奉命调查吉野顺平，再到他追着逃脱的蝇头不知不觉跑远了的现在这一刻为止。
「……事情就是这样。如果妳在川崎市住宅区附近的话，可以请妳去支援虎杖吗？虽说吉野顺平看起来不像诅咒师，但放他单独和虎杖在一起，感觉还是有点不安。我接下来要去接七海先生回高专疗伤，所以可能要麻烦妳了。」
「嗯，你把地址传过来吧。」
——以术师而言，悠仁现在的实力大概是二级左右，如果对方是有经验的诅咒师的话，确实会很危险。
伊地知洁高传来的地址刚好就在她附近不远的地方，她挂断电话后直接往那边走去，用不了十分钟就在河川旁的石级上发现了虎杖悠仁的身影。
「悠仁。」
「欸，信子？妳怎么在这里？」
「碰巧有事在这边办。」
虎杖悠仁和信子虽然同为「装死」的同伴，但由于两人实力层级有别，所以她通常都是自己一个出任务，说起来这才不过是这个星期他俩第二次见面。
也许是因为这样，虎杖悠仁显得份外雀跃，兴奋地朝她招手：「来，坐！我们刚好在聊电影呢——信子妳不是也喜欢看电影吗？」
「虎杖，这是你的朋友吗？」
坐在虎杖悠仁旁边的少年上下打量信子，没有被浏海遮盖的左边眼睛透出好奇，可是又混杂着一丝不自然的距离感。
「喔，对对！她是我的同学！」
「你好，你可以叫我信子。」
「……吉野顺平。」
少年微微点头，算是打了招呼，从略为僵硬的肢体动作可以看出，他对突然出现的少女依然抱有戒备——可是她当然不会在意，只是径自坐到虎杖悠仁身边，自然地插入话题。
「你们在聊电影吗？」
「对，我们刚才在说恐怖电影～顺平很有研究哦，还会特意去电影院看重映的旧片。」
虎杖悠仁似乎完全不觉得夹在互相警戒的两人中间有多尴尬，无比自然地接过话茬，甚至略带点自豪地介绍起来：「告诉你，她看过的电影比我还多哦。我是为了训练最近才开始看一些冷门的老电影，但她简直就是个会行会走的流动小片库……说不定还能与顺平一决高下呢哈哈哈！」
黑发少年按捺不住出言吐槽：「所以你那究竟是甚么训练啦……」
信子确实是看过很多电影——出于研究人类的目的。
而且因为她记忆力奇佳，剧情看过一次基本就不会忘掉。当虎杖悠仁发现这一点，并拿他最近看过的几部小众法国文艺片内容向她随机抽问时，她对剧情细节的烂熟程度直让他啧啧称奇。
信子点头道：「是有点研究……不过我对恐怖电影没有太大兴趣。」
作为半咒灵半人，世上可能没有生物比她更了解人类的恐惧情感。以廉价的血腥和惊吓画面来刺激感官、挑起恐惧，在她看来毫无美感可言——虽说大部分人类明明看不见咒灵、却对「诅咒」的刻划相当到位这件事本身令她有一点点惊讶，但总体来说，她在恐怖片中仍然找不到多大乐趣。
「那妳喜欢甚么样的电影？」
吉野顺平有点犹豫地开口，对电影的热情似乎压过了对陌生人的戒备心，令他对眼前神情淡漠的少女产生了一丁点兴趣。
「硬要说的话，应该是爱情、战争、灾难的类型。」
黑发少年扬眉，语气略带讶异：「我看不出来这几个种类有甚么共通之处？」
「有一个。」信子平静地解释：「它们都能看出来，人类在面对死亡时会有甚么反应。」
「……那妳有没有特别喜欢哪一部电影？」
她还没来得及开口，虎杖悠仁急不及待抢先代答：「之前妳陪我看电影时，不是说过喜欢那部弹钢琴的电影，那部甚么……《钢琴曲》？《钢琴恋曲》？」
她纠正道：「是《钢琴战曲》。」
「喔，对对对，是这个名字。」
吉野顺平捏着下巴回想：「《钢琴战曲》……讲述的是第二次世界大战期间，一位犹太裔波兰钢琴家的故事没错吧？记得是十多年前的奥斯卡大片呢。」
「没错。」
吉野顺平眸中映照出好奇，信子知道他是在等她进一步解释。
「电影的最后，主角在逃难时被一名德国军官发现，军官心血来潮让他为自己演奏一曲。主角弹了萧邦的第一号叙事曲，军官震撼于他的琴技和表演，决定帮助他躲藏，甚至偷偷定时为他带去生活必需品，令他得以撑到华沙解放。」
吉野顺平不作声默默地听，而虎杖悠仁则是嘴巴圆张一副「哇塞，妳真的记得好清楚！」的样子。
「从结果上来说，主角以琴技折服军官，自然是皆大欢喜。但在他奉命演奏那一刻，他却是没有可能预想到这个结果的——也就是说，在明知演奏完毕后就会被对方一枪毙了的情况下，他人生选择做的最后一件事竟然是弹钢琴。」
少女咯咯轻笑：「我听说这是真人真事改编的故事……难道不有趣吗？如果是我的话，就算手上只有一个破罐头作为武器，怎么也是得跟对方拼命的……但他竟然选择去弹琴。」
人类面对死亡的反应……无论是现实中还是虚构的，她都看过很多。然而倾注灵魂，以优美而悲伤的乐曲为自己生命划下句点的，却倒是头一回看见。
「我是觉得拿罐头的平民应该没法跟拿枪的军官打啦……」虎杖悠仁挠挠头，再又小声嘀咕了一句：「嘛，不过如果那个平民是妳的话就很难说……」
信子扭头看向一直没有作声的黑发少年：「顺平呢？你会怎样选择……是演奏死神的钢琴曲，还是用手上的破罐子垂死挣扎？」
「……我吗？」
对方明显吓了一跳，一来是因为突然被点名，二来大概也是惊讶于信子如此自然地直呼其名。他低头略一沉思，然后方慎重地答道——
「我……大概和妳一样，宁愿跟对方拼命吧。」
少年的眸子蒙上薄薄一层阴影，让他本来就阴沉的侧脸显得更为晦暗。
「……是吗，原来如此。」
信子张嘴还想说点甚么，却被远处一道呼喊声打断。
「……顺平？你在那里做甚么啊？」
「妈妈！」
嘴里叼着一根香烟的年轻女人——吉野凪边挥手边大步朝他们三人走来：「他们是你的朋友？」
「呃，算是吧。」
吉野凪吐出一口烟雾，八卦地观察起他儿子的新朋友：「喔，真难得呢，顺平竟然和朋友在一起玩～」
「妳又抽烟！不是都跟妳说要戒掉了么？」
吉野顺平皱起眉头，伸手抢走吉野凪手上的香烟，随便找了个地方掐掉。
「啊，抱歉抱歉，说好不在你面前抽烟的。」
吉野凪转头看向另外两人，微微提起手中装着蔬菜的环保袋示意，笑意盈盈道：「要来我们家吃饭吗？材料刚好够四人份喔。」
「等、等等！妈妈，妳这样会让人家困扰的啦！」
「啊？你是说我的饭菜是会让人困扰的程度吗？你甚么意思……」
「——咕。」
虎杖悠仁的肚子——简直像是编排好的剧本一样——正好在此时发出雷打般的咕咕声。
他不好意思地挠挠头：「阿姨，我可以去打扰吗？」
「呵呵，当然。」吉野凪又看向信子：「这位小姑娘呢——要来吗？」
「感谢妳的邀请，但我晚上还有事，就不去了。」
她本来就只是来照应一下虎杖悠仁的，现在既然已经确认吉野顺平没有危险性，她也就没有理由再继续跟在他们身边——而面前这个女人更是一看就知道是无法控制咒力的普通人，放他们三人在一起理应不会出甚么大问题才是。
吉野凪自然不知道短短两秒间信子心里考虑了多少事情，她只是一脸可惜地摇头道：「哎哟顺平，你被人家小姑娘拒绝了呢～」
「……被拒绝的是妳吧。」
夹在三个不按常理出牌的人中间，吉野顺平心力交瘁地默默吐槽——而他亦心里有数这绝对不会是今天最后一次。
「那么我就先走了，悠仁。」
「喔，迟点见！」
吵闹的说笑声你一句我一句从信子背后传来，一直到她慢慢走远时都持续不断。
吉野顺平不会构成威胁——这是她观察二十分钟后得出的结论。
虽然他有在刻意控制咒力流动，但技巧还很生疏，明显不是有经验的诅咒师。
只是这种程度的话，就算有甚么事情发生，悠仁都应该能轻易制服他。
没错，吉野顺平没有危险性。
他充其量……也只是个有点奇怪的孩子。
明明是人类，眼神却不像人类——淡漠，时而感觉对世间万物都漠不关心，时而又爆发出极强求生意志的那种眼神。
神奇地，她在他身上竟感觉到与自己类近的气息……唯独这点让她有点在意。
「……嘛，不过反正也与我无关。」
——她喃喃道，回头最后看了一眼夕阳斜晖下逐渐走远的三个人影，方转身离去。
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