二月二，龙抬头。
大地开始脱去枯黄的外套，各种植物从冬眠中苏醒过来，极力地钻出解冻了的地面，吐出绿色的嫩芽。对春意反应最敏锐的，还是沿河两岸堤坝上的杨柳。那一溜溜随风摆荡的枝条，露着淡绿，变得柔韧起来。鸭子们早已迫不及待地在河里游起了泳，好一派春光明媚，春意融融。
临近晌午，叶琛一行人已经来到洛水城外的洛水官道附近，暖暖地风吹过人的脸颊，让人昏昏欲睡。附近的景色太过迷人，他们就没有急着入城，反而在城外起锅自己做起饭来。
叶子兮起锅烧水，等水烧开之后，切了一点腊肠，腊肉和咸鱼放入水中，用锅铲搅拌几下，用筷子把他们捞起来，倒掉锅中的水，又重新到入干净的水，又把先前泡好的米倒入锅中，锅中的水刚刚没过米，盖上了锅盖。继续的加火添柴。
随后拿起泡好的菌子挤干水分，把他们切成一片片放在盘子里备用，随后又用干净的布擦干腊肉咸鱼表面的水分。
此时的锅盖的边缘已经冒出阵阵的热气，揭开锅盖，饭已经烧开了，表面都是气泡孔，一个个的气泡排队似得炸开来，火候应该差不多了，迅速的把咸鱼，腊肉和腊肠，切好的菌子放进锅中摆放好，盖上锅盖，又用刚刚的布沾上水，沿着锅盖的缝隙围了一圈。
“哥，你注意看一下火，别烧糊了，我去那边挖点野葱和野蒜，我刚刚洗锅的时候好像在河床边看见了。”
“兮儿，要不要我陪你去啊？”燕依菲问道。
“不用了师娘，您和师父在这里坐着喝茶赏景吧，这大白天的，我就在附近转转，一会就来。”说着，子兮就拿着小铲子沿着河道往下游走去。
河道的两边长着各种不知名的野草，有的已经打了花苞，河水清澈见底，还能看见几尾逆流而上的小鱼在鹅暖石中穿流而过。
河边的野草地时不时能找到一窝一窝的野葱。本来叶子兮只准备挖几窝野葱就回，却意外发现了可以做汤的荠菜，看着鲜嫩无比。
就想着挖点野菜，一会再烧一个汤。挖着挖着就走远了，挖到了别人休息的地方。
“什么人在那里？”一个男子厉声喝道。
叶子兮听到问话也不好意偷偷转身就走，只能慢慢站起来，举着手中的铲子和野菜，“三位公子，我只是不小心路过，我家人就在那边不远的地方，我这就走。”
男子正准备继续说的什么，一阵微风飘过，风中带着一股腊肉的咸香，“这是谁在做饭这么香？”
“啊，好像是我煮的饭，好像快要胡了，三位公子失礼了！”子兮说完话转身就跑走了。
“哎……”年轻男子抬起手，“这还没有说完呢就跑了。”
“这位姑娘身形看着有点眼熟啊。”其中一人看着子兮离开的方向说道。
“眼熟？不能吧，少爷，我们在附近也没有相熟的人啊？”
“也不是此地认识的。”
“不是此地认识的，那就是别的地方认识的，这是去丹州的方向，啊，不会是我们要找的人吧？”
“有可能，我们五天前到的清水镇，掌柜说他们东家已经离开十多天了，如果他们坐马车，按照他们游山玩水的速度我们骑马也应该追上了。前一个镇子我们不还找守城的士兵打听过吗？刚走两天。”
“是与不是，我们上前问一问不就知道了？”
“我们就这么冒然前去不太好吧？”
“成与不成总要上前问过才知道。”主事的男子站起来，“牵马，我们过去打听一下。”
三人牵着马，朝着子兮刚刚跑开的方向走去。随着他们越走越近，米饭混合的咸香喂越来越浓，让人不禁深吸一口气，眼前有两辆朴素的马车，马车边上有个大石头，有两人坐在那里喝茶，目光却看向不远处正在做饭的女子，看女子的穿着就是刚刚碰见的人，河边还蹲着一个男子，估计是在洗菜。
人数也对上了，看样子越发肯定自己追对了人。把马拴在路边的树干上，整理了一下仪容，走上前去。
“两位前辈，请问是清水镇清水酒楼的东家叶琛前辈和燕依菲前辈吗？晚辈尧光山庄左云天，冒昧打扰了。”三名男子持礼拱手问好。
“我是叶琛，”叶琛一脸疑惑的看着三人“尧光山庄？荆州府那个做玉器和金银生意的尧光山庄吗？我们好像也没有什么要合作的地方吧。”
“正是。呃，其实晚辈这次来是有事相求。”左云天说道。
“何事？”
“这事还要从年前说起……晚辈赶到酒楼的时候，酒楼的掌柜说前辈一家已经离开镇子好几天了，酒楼的掌柜也不肯透露配方的成分，所以，晚辈只好循着前辈的方向追了五天，今天有幸能追上前辈。”
“嗯，你这个请求确实有些唐突，不过，既然你来请的是兮儿，那只要兮儿同意，我也没什么好反对的。”叶琛说道。
“只是兮儿一个姑娘家跟你们一起我也不放心。”燕依菲说道。
“师父，师娘，你们在聊什么呢，汤烧好了，可以吃饭了。”一旁的子兮端着一个锅走了过来，后面还跟着端汤的青年男子。“哎，这不是我刚刚挖野菜遇到的三位公子吗，原来和师父认识啊？那就留下来一起吃饭吧，今天的饭刚好煮的有点多，不够我再去热几个馒头，火还没有熄灭。”
“多谢姑娘美意，那我们三人就却之不恭了。”
“那就坐下一起吃吧，尧儿，再去马车里多拿三副碗筷洗洗。”
“谢谢前辈，碗我们自己洗就行了，怎么好意思让叶公子洗碗！”
众人围坐在大石头边，子兮揭开锅盖，热气瞬间上涌，香味扑鼻。香肠和鲜肉已经被切成了片，咸鱼也被去了骨刺，撕成细丝，和米饭均匀的混合在一起，晶莹的米饭上还撒着刚采的野葱，光是看着就让流口水。旁边的锅里是刚挖的野菜汤，翠绿的野菜，不禁让人胃口大开。
“这个天饭菜冷的快，大家还是正热吃，吃完再谈事情吧。”
饭后，左云天的两个侍卫主动承担了洗过碗的工作。其他人就坐在一起说话，叶琛作为长辈就给几个小辈做了相互介绍。
“这位是荆州府尧光山庄的左云天，这个是小儿叶子尧，这是叶子兮。”三人起身相互见礼。
“左公子前来是找兮儿的，尧光山庄的老夫人两个月要做六十大寿，希望子兮能去指点一下宴席，让老夫人换换口味。”
“四月啊，不知这位左公子家离这里多远啊！”
“坐马车的话可能需要二十天。”
“这样啊，我能先去丹州看过的花朝节吗？”
“这恐怕要让叶姑娘失望了，丹州正好和荆州是相反的方向，这一来一去，可能需要一个半月，而祖母的寿宴下个月就要开始准备了，回去迟了可能来不及准备叶姑娘需要的东西。如果姑娘想看花朝节的话，我们荆州也有，到时候可以让家中姐妹陪姑娘一起去。希望姑娘能成全在下的一片孝心。”
“可是，你我非亲非故的，你的孝心却要牺牲我游玩的乐趣，还要让我大老远地奔波，不去，你去找别人成全你的孝心吧。”说完，叶子兮站起来，往马车方向走去。
“在下也知道这个请求有些无礼，当然在下是带着诚意来的，”说着便从袖子的暗袋里掏出一个精致的小盒子，“事成之后，还有重谢！”
叶子兮转身接过盒子，打开一看，是一颗圆润的玉石，顿时没了兴趣，盖上了盖子转身要走。
左云天急道：“在下还可支付报酬，”然后就从衣袖里掏出几张银票，“这是五十两，如果姑娘愿意去，寿宴结束后再给姑娘五十两。”
叶子兮接过银票，一张一张仔细过目，慢慢的叠好，细心的放进了自己随身的小布袋里，顿时满脸笑意：“嗯，你的孝心我看到了，谈报酬有点俗气了，让老夫人开心过大寿是晚辈们应尽的义务，这花朝节不看也罢。咱什么时候启程出发？”
叶琛看着叶子兮变脸似的表演无奈的摇摇头，“兮儿你一个人去我们不放心啊，不如我们跟你一起去吧。”
“这有什么不放心的，他们三个男子还保护不了我一个女子？再说了，我也不是好欺负的！师父和师娘好不容易一起出来一趟，不要让我扫了你们的兴致。要是实在不放心的话，就让哥和我一起去吧，他一个男子看不看风景无所谓。”
“是啊，爹娘，就让我陪妹妹去吧，你们就放心地去丹州玩着，事情办妥之后来丹州汇合。”
“既然兮儿愿意去我们也不拦着，路上注意安全。”燕依菲拉着子兮的手，“尧儿你要照顾好妹妹。既然决定要去就早点动身吧。我们就此分开，路上保重。”
“师父师娘也要保重，我会想你们的。”
一番寒暄告别之后，两辆马车朝着相反的方向渐行渐远……
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