祁楮桉显然也是一副惊诧之色。
说起来，如今与他暗通款曲的臣子依旧不少，这世上哪有不透风的墙，祁灿或多或少也听说了些。加之他那先王亲弟的身份，祁灿才愿给他几分薄面，也惯是会礼貌的称呼祁楮桉一声“小叔父”。
即便他时常对自己无礼，祁灿也从不过多计较，今日不知是怎么了，见他那副得意的嘴脸，就抑制不住想杀杀他的锐气。
眼看场面有些僵持不下，一个眉目清秀的男子在众多骑着马的人群中走了出来，“先王既将王位传给了君上，那君上定是能统领北境的最佳人选，臣等也会尽全力辅佐君上，开疆扩土，治国安民。”
随着男子的声音渐落，一些墙头草们便开始跟着附和起来，这其中自然也有亲近祁楮桉的臣子，只是这个节骨眼，也只好顺着方才那男子的话让此事快些翻篇，否则惹了君上不快，大家都没什么好果子吃。
即便祁楮桉从未将自己这个侄儿放在眼里，可眼下这众人“倒戈”的局面，也不好继续咄咄逼人，他紧了紧手中的缰绳，驱着马率先进了猎区。
少时，为了摆脱生母身份带给他的阴影，祁灿会比同龄的孩子更加勤苦。听闻穆塔将军武艺超群，他便日日守在父王的大帐前，恳请穆塔将军收自己为徒。
他天生奇骨，舞枪弄棒皆不在话下，穆塔将军只需稍稍点拨，他便可参透其中奥义。
可即便祁灿已经有了独当一面的能力，穆塔将军也从不会放他上阵御敌，直至他十七岁那年，才终于能跟着将军上了战场。
方才祁灿将沈妧安置在了猎区外面的营帐中，那些先进场的“土匪”们，早就将能看见的活物猎杀了个一干二净。祁灿师承北境第一武将，以往狩猎，也大概率是祁灿夺得魁首，这一次，虽耽搁了些时间，他也依旧有七八成的把握。
密林深处凶险，鲜少有人会去，若想在此次夺魁，那必然要深入“虎穴”。祁灿策马穿梭在密林之中，周围的枝干被白雪覆盖着，先前雪地中那些杂乱无章的马蹄印也渐渐清晰明朗起来，到最后只剩寥寥。
顺着那零星的马蹄印，他看见远处有一男子正举着弓瞄着什么，那道身影虽模糊，它却也能认得出，那就是自己的小叔父，祁楮桉。
祁灿也举起手中的长弓，将箭羽瞄准了那人的头颅，犹豫半晌，还是转了转手腕，将目标上移，他松开紧握着的弓弦，那箭镞闪着凛凛寒光直冲目标而去，先是与祁楮桉射出的箭矢擦身而过，而后直直贯穿了那只在树枝上小憩的苍鹰，鹰都来不及反应，就摔进了厚重的雪窝里。
见自己的箭矢扑了个空，祁楮桉才后知后觉，是有人在他身后做了“黄雀”。
方才在外头吃了瘪，现下还窝着火，谁又敢在这个节骨眼抢他盯上的猎物？祁楮桉只觉怒上心头，他抽出长箭，猛地回身拉起弓弦。
距离太远，可只看那颀长的身形便知，是祁灿。
先是抢了他的王位，而后又抢了他的猎物，祁楮桉此刻当真是想松开手中的弓弦，叫那箭镞直直射进祁灿的眉心当中，以出这口恶气。
可他不敢，若是真有这本事，他早在先王病逝时就动手了，何必等到今日。他咬着后槽牙，硬是将这口恶气重新咽回到肚子里去。
手上虽是不敢做什么出格的举动，可祁楮桉嘴上功夫了得，见祁灿驱马朝自己这边靠近，依旧不饶人道：“君上总是喜欢抢不属于自己的东西。”
祁灿早知他不会善罢甘休，不急不躁地将马停在他身侧后，才缓缓开口回答：“如何算抢？规定是谁的箭射中猎物，猎物就算谁的，叔父可射中了？”
“臣又不单单是说这只鹰。“祁楮桉意有所指。
不是指这猎物，那就是指王位？
打从祁灿坐上王位那一刻，祁楮按明里暗里不知讽刺过他多少次，无非是因他血脉不纯。只这一点，就蒙蔽了他们的双眼，认为他是个草包。
后来，他随着穆塔将军数次出征，表现不凡，仅不到三年时间，就已经手握无数军功。打那以后，他听见的再也不是什么“废物”、“草包”、“野崽”等等侮辱人的字眼，而是变成了“天生武将”、“贤能之辈”这样的夸赞之词。
多年的努力，算是弥补了先天的“劣势”吧？
“君上是如何求得与中原公主的姻缘？听闻，那公主本是要嫁去赤金。”
祁灿微怔，祁楮桉指的是这个？他盯着雪窝中那只猎物僵硬的尸体，半晌开口道：“她就如这只苍鹰，在箭矢未射中它之前，不属于任何人。”
自然，在一切尘埃落定以前，沈妧不属于赤金，也不属于周纪则。
说起来，当初祁灿不顾群臣反对，在先王病逝两月后，就派人去晋朝求娶公主，主要原因也的确是听说了，晋朝有意与赤金联姻这件事。
赤金，是夹在北境与晋朝之间的一个小国，小到什么程度呢？大抵是蝼蚁与雄狮巨兽的差别。
数十年来，两国不是对其没有任何想法，一来，赤金地处西部，被连绵的群山包裹着，易守不易攻，二来，赤金盛产罕见药材，作为众多药方之中必不可少的主药，每年会将其作为贡品，进贡于大晋，以此寻求晋朝的保护。
多一个友人总比多一个敌人要好，两国达成交易后，赤金便开始时不时出兵侵扰北境西部，打从北境先王在位时，赤金就已经成了一根难以拔除的“眼中钉，肉中刺。”
但这世上哪有什么牢不可破的关系，联系在一起，皆因利益罢了，怕的是两国联姻后，就更难摧毁其盟友的关系。
如此，祁灿才更加坚定了求娶晋朝嫡公主的想法，甚至不惜以释放战俘为条件，表明自己的诚意。
方才来猎场时，祁灿直接将沈妧抱上马，并未让豆蔻跟着一起，沈妧就这么孤身在猎场外的大帐中干等了一日。
快到傍晚时分，才陆陆续续听见外面的动静，先是三两个人的嬉笑声，而后嘈杂起来，想来应当是冬狩结束了。
她没什么心思去凑热闹，就在帐中等着祁灿来带她回去，也不知等了多久，外面的声音渐退，又变成了寂静一片。
他们都走了吗？祁灿呢？为何没来找她？
是忘了，还是故意丢下她。
沈妧也不知道。
她撩起帘子，朝外面张望着，四周哪还有什么人，雪地上那零七八碎的马蹄印似乎也在告诉她，人都已经走了。
沈妧站在雪地中，一时间有些手足无措。祁灿为什么要扔下她。
伤神之际，她瞧见一个男子牵着马匹，慢悠悠的朝自己这边走着。
“沈王后怎么还在？”男子率先开了口。
祁灿把我丢在这了。沈妧心里是这么想着的，可她不敢这么说，这男人八成也是祁灿的“狗腿子”，若知道是他主子把自己丢在这，那铁定是不敢带自己回去。这荒山野岭的，到了夜里，就只剩她一人，就是不被豺狼叼走，吓也该被吓死了。
“我……”沈妧盯着男子的脸，这人眼熟，是白日里在猎场外帮祁灿说话的男子，男子生的漂亮，所以沈妧一眼就记住了。
“我在等你。”沈妧说。
“等……我？”男子有些不敢信，一脸茫然。
“嗯，你们君上说，叫我同你一起回去。”
沈妧的眼神始终与男子相对，像是在用那清澈的眸光告诉男子，“相信我，我说的都是真的。”
男子歪着头，盯她看了半晌，又像是有所顾虑一般，收回冒犯的眼神，支支吾吾道：“那……王后可会上马？”
沈妧点了点头，骑马还是周纪则教她的。
她也曾骑着马驰骋在猎场上，与大晋男儿一较高下，虽说从未取得过什么好的成绩，可骑马对她来说不是轻而易举吗？
只是在北境，她习惯隐藏锋芒。
沈妧骑在马背上，男子牵着缰绳走在前面。
“你叫什么名字。”沈妧问，好歹是将自己从那荒山里救了回来，无论他是否是祁灿的人，总也该道谢，也该知道人家的名字。
“祢荼。”男子轻飘飘的回答。
“祢荼”沈妧重复着他的名字，“谢谢你带我回来。”
“君上的命令，臣不敢违背。”祢荼说。到底还是因为祁灿的“命令”吗？
猎场离得并不算太远，不过因为是祢荼牵着马走，也是快到了天黑才回到牙帐。
“天色不早了，沈王后是要现在随臣一同去宴席，还是晚些自己去？”
宴席？祁灿也没同她说过，许是不想让她以王后的身份去参加这么重要的场合吧。沈妧低了低头，“我前些日子受了伤，宴席，就不去了。”
似是看出了沈妧的窘迫，祢荼也不在说些其他的话让沈妧难堪，与她道别后，牵着马消失在沈妧的视线中。
沈妧也独身往自己的住处走，一路上，她实在想不透，祁灿今日为何一定要叫她去冬狩，就只是为了将她丢在猎场？沈妧不解，祁灿就算在不待见她，她好歹也是晋朝的公主，若真出了差池，祁灿又能落得什么好处？
她想不通，也不愿在想。
(。手机版阅读网址：