一通怀疑，让事件更加扑朔迷离。
叶鄢砚脸色有些复杂：“此事蹊跷，那救人的少年亦身份不明，怕要再查。不过若仲玉所遇非玄巾军，或还有生路。”
宋明楷神色却明显松快了些：“叶公心思缜密，我这就将此事交予那康行辅细查。”
说罢，便匆匆向叶鄢砚告礼，两步出了庭院。
叶鄢砚肺中早已百蚁挠心，憋了许久此刻直蹿心头，突然一股急咳，他别过身拿绢帕捂住。
“爹爹！”叶知秋急急坐起来扶上前去，一向冷静自持的眸中尽是担忧。
“无碍。”
叶鄢砚不动声色将带血的绢帕藏于掌中，安抚道：“鸢娘急什么，老毛病了，不需怕。如今要怕，也是怕别的事端。”
“父亲是担心宋郎君失踪一事？”知父莫若女。
当着宋明楷的面叶鄢砚不好开口，若宋离遇的不是玄巾军，反倒教人害怕。
他将叶知秋的被子往里头掖了掖，沉声问道：“你可知你陆世伯本家何处？”
“似乎不在平陆。”她记得以前父亲说过，但印象不深。
叶鄢砚点点头，眼中忧虑又深一重:“不错。他原籍虎安县，应属现在江北国中部一带。”
前朝末年，群雄割据。
数年混战后，才逐步形成平陆、江北、云枭三大政权国。其中又以平陆最强、江北次之。
云枭虽人口不多地产不富，因三面临边，最号要害。
宋明楷早年随先帝征战四方，功勋卓绝，是前朝重臣之一。
他原是江北国的一个州刺史，先帝当初为表天子广纳贤士的胸襟，才对其予以重用。
但这样的出身摆在当下，无疑是道天险。
叶知秋暗忖片刻，问道:“父亲是担心，有人利用宋郎君失踪一事，有意将此事往江北上引？”
叶鄢砚赞许的看她一眼，点点头：
“不错。一旦扯上江北，那就不是区区玄巾军那么简单。宋离失踪时机如此巧合，如遭小人有心利用，那便是通敌叛国的大罪。
朝堂之上，必是腥风血雨。何止宋家，恐怕世家勋贵都要重新洗牌。”
先帝驾崩时，少帝尚不能独立理政，他与宋明楷、吴歇三人临危受命被封为托孤大臣。
他被授丞相衔，兼任帝师，大小政事皆要过手，位高权重。
宋明楷虽位不及他，但手握南衙诸卫，又是显赫世家、肱骨之臣，说话亦很有分量。
而吴歇，虽位居三省高位，但六部的根本还是乌京世家把着，北衙禁军又有天子亲掌。
尊荣是有，却是虚名，算不得权臣。
几年前他借故病重，回了陇西谷水。吴歇乘势上台，此后宋明楷便成了众矢之的。
任他再清明坦荡，总敌不过背后千万双觊觎的眼睛盯着。
此次宋离失踪，多半也是朝中有人故意为之。
想到此处，叶鄢砚满目悲愤，叹了一声：
“先皇筹谋万千，以为我三人相互权制衡便可保朝堂太平，却算漏了虞后这一关。
若非她重用宦官和吴姓本家，又纵容世家党争，如今怎会轮到他吴家人庙堂之上指手画脚。”
叶知秋沉默不语。
少帝登基后，因虚心勤勉，又有叶鄢砚等人用心辅佐，逐渐独当一面。
那时他登基年余，已初显贤君气度。岂料竟突发急症不能言语，久治不愈。
彼时，百官跪请虞后垂帘听政，以正视听，父亲根本无力阻拦。
这一垂帘，便是数年。
“父亲。”
叶知秋突然想到什么，努力将身体撑起来:“说到玄巾军，莒城肃亲王陆渊将军与之对峙已久，最是了解。此次，或可私下请他相助？”
叶鄢砚苦笑，摇摇头。
“不可，文臣武将最忌走动。再者，此次仲玉失踪，与那陆二公子办的蠢差事脱不开干系。
你宋世伯回京第一件事定是要告他陆家一状，如何肯去开这个口。即便我愿出面向陆将军讨这个便宜，焉知不会正中他下怀？”
先帝在时，已对陆家颇为忌惮，但又依赖他戍边杀敌，不能奈何。
玄巾军不过草寇之流，他堂堂“铁壁飞沙赤雁军”，居然耗时至今仍完不成这平叛要务。
剿匪固然不是一件轻易事，但战事拖到如此境地，不能不让人怀疑事有他因。
他若贸贸然求助，难保不会再起波澜。
叶知秋未曾见过陆家这个纨绔，却有耳闻。
据说出生一波三折，差点胎死腹中。年年都要遭几回大难，却又总能侥幸捡回一条命。
算命的说他天降煞星，依她看，不过是个脓包纨绔代名词。
叶知秋嫌弃人时精神都抖擞很多：
“宋郎君失踪与莒城大火脱不了干系，他日我若见到这草陆家二公子，必饶不了他。可惜陆家威名在外，却纵容他行事至此，让人好生失望。”
“谁知这陆二是不是扮猪吃老虎，有意为之呢。”
叶鄢砚话锋一转，拍拍她的手:“罢了。你才刚醒，身上又有伤，就不要操心这么多了。有爹爹在，你无需怕。”
“嗯。”叶知秋也忽然倦了，将头枕在父亲膝上，闭了眼抿出一双梨涡:“爹爹在，我不怕。”
她这对梨涡和她母亲一样。
叶鄢砚也跟着笑了，眼底却流露出一丝悲怆。
叶宋两家，已被推入权争的漩涡激流中，注定不能独善其身。
即便没有昨日的莒城火事，也会有其他的阴谋等他们迎头去撞。
一场意料之中的婚事，将叶宋两家绑上同一条船。
又因一场意料之外的战事，将他两家人推到前路不明的迷雾中。
乌京城中，对宋明楷手中南衙诸卫兵权眼红的不止一人，谁都可能是幕后黑手。
堂上高歌颂明世，阶下白骨泪千秋。
宋离失踪一事，就如同一枚深水炸弹。
一旦炸开这层遮羞布，本就浑浊的局势只会更加危险。
叶家、宋家，亦或是陆家，都太容易被人当作出头椽子。
他这个老父亲，如今唯一能做的，便是要未雨绸缪，提前做好最坏的打算。
莒城火事这一关，危机尚未解除。
雪停之后，又落了一场冷雨。
北风肃杀，裹着冬寒劈在人脸上又杀到后颈窝。
身披蓑衣笼在轻甲之下的年轻将士们，乌压压的匍匐在雨夜密林中，纹丝不动，像瞄准了猎物的鹰群，蓄势待发。
陆行风全身早已冻了个透，风一刮，就像是被带刺的尖刀在身上千勾万刮，留下的尽是没有血的冰刀口子。
但是他胸膛内却如滚火浇油，伤口也不痛了，兴奋的呲呲咬牙。
陆喻之这一队精兵不过百余人，山坳里轻装追行，到日暮西沉才查到些许踪迹。
不远处扎帐休憩的，粗看似是普通商队，不过人多些，货物车马也多。
商贾为避流匪，放着大道不走，抄林间小路的的确不少见。
但这夜巡之人穿的普通，腰间配的却是军用腰刀，一路既无炊烟也无歌闹，就只埋头赶路。
一夜三巡，交班有序，章法不紊。
若只说秩序井然总觉勉强，这更像是一支军纪严明的正规军。
三更夜，所有大帐归于寂静，正是防卫最薄弱的时候。
林间传来不知名的鸟叫，是陆喻之给的信号。匍匐的猎鹰巨兽终于睁开了眼。
“杀！”
伴随滔天巨吼，黑绸的浓夜刀光亮如雷电。
不过须臾，账内的人倾巢而出。
打杀声中，陆行风突然看到一个熟悉的脸孔。
啧，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
正想策刀杀去，一旁的陆喻之突然飞身奔来挡在他面前，骂道:“臭小子！还不跟紧我！嫌脖子太长了吗？!”
话说着，已两刀替他解决了几个贼人，将他紧紧护于身侧。
陆行风一愣。
弱鸡陆行风，居然有个好哥哥。
虽然这几个小兵他也是分分钟秒掉，但此刻他需忍一忍。不能太招摇，容易暴露。
一旦暴露，他可能又要死一遭。
夜黑风高，几番推拉，陆行风终于趁机逃出他哥的保护圈。
没了顾忌，他顿时犹如猛虎脱笼，很快杀红了眼，三两下便撂倒一片。
下一秒忽的腾空，急急追上那脸熟的狗杂种，瞄准胸肋肚腹猛踹，扯着头往地上一摔，狠狠踩在脚下。
“就你，也他妈想害老子？”陆行风手握叶知秋扎他的那柄利刃，直抵其咽喉。
夜色藏住了他的表情，令他捉人的姿势看上去颇为轻松。
动刀时甚至轻笑了一声，声音懒散，却犹如幽林夜鬼怒嚎，让人不寒而栗。
此人动弹不得，嘴却很硬：“陆二公子怕是认错了人。”
陆行风刀锋略略用力，逼的那人转过头来。
“哟，妆化的不错。”陆行风咧嘴一笑：“之前和老子喝酒献计时，你可不是这么说的。”
夜黑风高却能认得他是陆二，证明他没有找错。
“冒充玄巾军杀老子的，也是你吧？”
陆行风紧扣此人手腕，眼中杀伐之气渐盛：“你他妈也太粗心了。脖子上这么大的胎记也不知道遮一遮。”
此人忽然阴森一笑：“不遮，是没料到你陆二命大，居然还没死透。”
说罢发了蛮力挣脱丈余远，脚下生风一暗器银钩乍起，雷霆万钧飞向陆行风。
“行风，小心！”耳侧传来陆喻之的声音。
陆行风歪头躲过暗袭，又忽如娇娘啼春，手无缚鸡的唤了一声:
“哥哥救我！”
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