鉴于炅图并非企图暗害孤霄的主谋，还差点丧命，另外茅耀镖局又经此一案，精英丧失大半，即将宣告破产，最终衙门决定对炅图不予任何追究。
炅图在正式解散镖局之后，决定同师兄前往外地，另起炉灶，以图东山再起。在此过程中，炅图也向正轩王坦白自己冒充天威神功传人之事，但挑唆他如此的蒙面人始终是个谜。
当炅图离开津海府城时，忍不住回望这他毕竟奋斗了十几年之久的城池。嵩岳上人则劝慰他说：“昨日死譬如今日生，又何必回头？谭链已经为了自己的贪欲付出了代价，虽然我们失去了这个师弟很可惜，但没有了谭链，或许我百戏派也好，江湖商贾派也好，反而更能明确自己的底线与方向。好了，放下过去，准备迎接未来吧！”
炅图：（毕恭毕敬）是，师兄！对了，师兄，咱们临出发前，不知孤霄找您有什么事？
嵩岳：炅图啊，你这次能够死里逃生，多亏了孤霄及时运功护住你心脉，你们要害他，他却为了大局以德报怨，是我们欠了他啊！咱们虽然是江湖商贾派，但做买卖重在诚信，更忌讳欠人情债。所以，这个债，咱们一定要还的。
炅图：师兄说的是，但咱们要如何还？
嵩岳：孤霄希望未来咱们百戏派为了国家大业，帮他一个大忙。如果帮了那个忙，既是报效了国家朝廷，也是还了孤霄的恩情。
炅图：如果真能如此，我一定随师兄全力以赴。只是不知道具体是什么事？
嵩岳：不可说，不可说，你说就是你错，我说就是我错！时机一到，你自然知晓。
随后，嵩岳便在大笑声中阔步前行，满头疑云的炅图也不便再问，只能紧随其后。
至于孤霄，无论越狱是否为正轩王安排，对外而言，都是孤霄任性妄为所至。好在有安兴王求情，加上炅图的佐证，这次令夏佐卧底小组暴露，孤霄也算将功折罪，所以最后孤霄只得到一个“留职查看且三年内不得升职”的处分。
好在孤霄自觉年近四十五，早已没有升官进爵的打算，只要还能在辕奇会为国效力，其他也不计较。至于辕奇会，有没有聚贤使其实并不重要，只要孤霄、松鼎等正轩王调来的轩辕盟骨干还在辕奇会，就不影响正常运行。反正小事由孤霄等人去做，大事由正轩王作主。
孤霄随即秘密求见正轩王，提出要去寻访鬼帝的要求。本已创建“阎罗门”的鬼帝，如今将其门派扩展为“圣鬼教”，藏于深山之中。其教徒除了对外有些矿产交易外，很少与外人接触，显得愈加特立独行。
正轩王自知鬼帝素来作风，很难争取其为朝廷效力，唯恐此次受累不讨好，反而令朝廷受辱，难免踌躇不决。
正轩王：孤霄，你为什么一定要去招惹这个鬼帝呢？我曾经想亲自请他出山为国效力，他却连见我一面都不肯。你现在还要去找他，这是自取其辱啊！
孤霄：禀告正轩王，我也知道此事艰难，但是七大怪杰不能不找了。这个金鳞现在抄袭魔化武功的速度越来越快，又有那么多江湖败类被他收买，加上西方圣殿、大漠鬼黎对他的支持，仅仅靠津海群英，只怕……只怕达不到我们的预期目的。要保证计划万无一失，必须寻找七大怪杰中的高手。
正轩王：那就一定要找鬼帝吗？找别人不行吗？
孤霄：剑神当年战死在大漠，现在我得到确切消息，天威老人逝世于剑神阵亡之前，“傲怒痴狂”四大高手虽然我有线索，但他们四人实力加一起恐怕还不如鬼帝。鬼帝本来就是津海府人，若得鬼帝相助，胜过百万雄师。
正轩王：可是鬼帝曾公开声称不与朝廷合作啊！
孤霄：我能理解鬼帝为什么如此说，我也向您报告过，当年之事虽然是律法有缺，但鬼帝经历那样的遭遇，怎么可能不怀怨在心？此事江湖尽知。正轩王，恕我直言，就算鬼帝还是不愿与朝廷合作，如果我们不去做些事情，表达出足够诚意，化解鬼帝的心结，别说鬼帝永远拒我们于门外，只怕其他各方江湖英杰也会认为朝廷根本就没有真心招揽江湖英雄。
正轩王：（若有所悟）你的意思是，鬼帝来不来还在其次，重要的是，必须让鬼帝感受到我们的诚意。
孤霄：没错！当然，朝廷的颜面我也并非不在意，所以我请求去拜访鬼帝一次。我虽然是辕奇会策士，却地位不高，就算鬼帝不给我面子，也无损朝廷尊严。
正轩王：可是鬼帝连我的面子都不给，你恐怕见都见不到，又怎么能表达出我们的诚意？
孤霄：我也不知道，我只知道为了天下大业，鬼帝不能不去求见。至于结果如何，并不重要，重要的是我有没有全力以赴。但凡有万分之一的可能我没有去争取，便是没有尽力，又凭什么代朝廷聚集津海群英？
正轩王：好，我明白了，如果你已经做了决定，那么就放手去做吧！需要我给你准备财帛礼品吗？
孤霄：那倒不必，鬼帝不是凡俗之人，那些东西进不了他的法眼，他的心结也不在这些小节上。
正轩王：那你就便宜行事吧，需要什么帮助，通过风影馆通知我。
孤霄：是！
正轩王：还有一件事我不太明白，金鳞真的可怕到连你都有所畏惧的地步了吗？就算他抄袭魔化武功越来越快，你创立新招速度也不慢啊？
孤霄：（苦笑）正轩王，您只看到了我的结果，却没有看到我的过程。我的每一个新招都是酝酿了几年的时间，只不过是现在开始逐一修炼成功。我不过是把一系列新招同时在几年内进行准备，才有这样的效果，而且我一共琢磨了也不过十几招，现在能成功修炼成的，都被金鳞迅速抄袭魔化走了。再这样下去，我坚持不了多久，而金鳞就等着坐享其成，一旦他学会了我的所有招数，我就没有任何可以克制他的本事了。
正轩王：（惊愕）原来如此！怪不得你急着找七大怪杰，但是你一定要想好，鬼帝很可能是不理会咱们的，如果真是如此。你下一步该怎么办？
孤霄：如果我付出百分之二百的努力，还是不能请鬼帝出山，我也问心无愧了。那么我再去寻找“傲怒痴狂”四大高手，也心安理得、理直气壮。但我还是想化解鬼帝的心结，他毕竟是津海府江湖人万众敬仰的一位怪杰啊！
听孤霄说到这种程度，正轩王自然也不方便再多说什么，可惜无论是谁看来，孤霄如此坚持都只会是无用功而已。不过仔细想想，孤霄二十岁踏入江湖，至今已经二十多年，他这样的无用功不知做过多少，却依然坚持为了大局明知不可为而为之。或许，孤霄这样的人不是太多，而是恰恰太少，否则那些无用功早就可以发挥出耀眼光彩，而不会仅仅换来一声叹息。
听说师父又要远行，而且还不肯带上自己，小霍已经懒得再央求。他知道孤霄一旦作出决定，自己再怎么装可怜，也改变不了师父的心意。小霍只能默默收拾好行装，准备再去别人家里暂居一段时间，只是不知这次是阮蘼春家，还是武林院孤霄哪位同僚家。
孤霄面对爱徒，心怀愧疚却又不知从何说去，自从来到津海府城，他与小霍聚少离多，实在有负师父之名。但是奈何奈何，七尺之躯既已许国，只好愧对爱徒了，但愿辕奇会完成任务之后，他可以舍去一切功名，回到乡下全力栽培与爱护小霍，以补偿今日的失职。
就在孤霄打算跟小霍说什么时，敲门声响起，懒得听师父废话的小霍立即前去开门。让孤霄意外的是，在此深夜来访的竟然是“土绝”吴辕星。
孤霄知道吴辕星此时前来，必然有要紧话说，便让小霍先去内屋睡觉。
吴辕星明明是有备而来，但是当他与孤霄单独交谈时，却欲言又止，好像不知从何说起。最后反而是孤霄先开了口：“吴大侠，是不是有话让我带给鬼帝？”
吴辕星：（惊）你怎么知道？
孤霄：吴大侠，你可知我寻找鬼帝，为何不带你这个与他同根异途的“土绝”一起去？
吴辕星：（苦笑）是怕鬼帝见到我，反而适得其反，更加不愿见你了吧？
孤霄：是啊！虽然我知道，你的翻坤派武功被命名为鬼帝的“幽冥劲”并非你所愿，而是当初坑了鬼帝的阁楼为了赚取利益，强行给你的武功冠名。但是当初那个阁楼为了夺取冠名权，利用律法漏洞与鬼帝签订不合理契约，让鬼帝自己都无法以“幽冥劲”来称呼自己之后的武功，这一直让鬼帝耿耿于怀，我担心他会迁怒于你啊！
吴辕星：我明白！说句实话，我之所以后来学习翻坤派的武功，也是受到鬼帝的影响。如果没有鬼帝以“幽冥劲”……也就是后来他改名的“阴冥神功”驰骋江湖，又有多少人会注意到翻坤派的存在？至今，江湖上所有的翻坤派弟子对鬼帝都是怀有敬意的。只是人在江湖，身不由己，尤其是在阁楼江湖中，我们都无法主掌自己的命运。我这“幽冥劲”的名号被迫背上了肩，成了名，也就不敢放下了，毕竟这不是我的错啊！
孤霄：吴大侠，可是要让我向鬼帝解释清楚？
吴辕星：这种事，鬼帝心中应该有数，他毕竟比我们更早接触阁楼江湖。但是如果你真能见到鬼帝，还希望让他知道，我“土绝”吴辕星没有给翻坤派丢过脸，也未曾给“幽冥劲”三个字抹过黑。我吴辕星虽然被阁楼所摆布，却也是好汉一条，若有机会与鬼帝相见，鬼帝自当明了。
孤霄：我明白，只要有机会，我一定将这层意思转达给鬼帝。
吴辕星：圣鬼教藏在未阳山中，那里我以前去过，有古代帝王的陵墓，现在应该已经成为圣鬼教的教坛。听说那里被圣鬼教改造后，机关重重，加上教中高手如云，外人很难找到入口，就算找到了，能进难出，你要小心啊！
孤霄：（笑）吴大侠放心，我觉得那都是以讹传讹的传说，如果圣鬼教真的是滥杀无辜的地方，朝廷早就派大军讨伐了。据我所知，圣鬼教向官府租下了这座山，登记交租、采矿纳税，从来没有耽误过。虽然鬼帝不与朝廷合作，但也从未与朝廷为敌，他只是心结未解而已。
吴辕星：可是你就这么一个人去吗？未阳山却不是可以来去自如的地方。
孤霄：放心，我找了个津海群英的朋友随我一起前往。
吴辕星：谁？
孤霄：“说书师”沐沽天，他因为生意上的事，与圣鬼教有些间接的联系，或许可以通过这层关系，我们能见到鬼帝。
吴辕星：好，有个人同去，彼此有个照应。对了，孤霄，有件事，我不知该问不该问？
孤霄：您请说。
吴辕星：你蒙冤受屈时，通过紫琴传信给我们，让我们不要轻举妄动，只找了洛烬他们相助。但我们一直很担心你，而且也商议分析过这个案子。我们觉得其中还有不少疑点，并未解开。我们总觉得辕奇会中可能有玄坤军的卧底，因为你长期以来的行动都可以被辕奇会轻易掌握，他们因此往往预先给你设下了陷阱，现在也是如此。
孤霄：吴大侠，您的意思我明白。但是津海群英的侠名都非浪得虚名，我实在想不到谁可能是玄坤军的卧底，我以后会加倍留心。可是，在没有结果之前，还是不要胡乱猜疑的好，以免伤了江湖同道的交情。
吴辕星：我知道你是为大家好，但还是要小心为上，万万不可大意啊！虽然津海群英还没聚齐，可是你能找来这么多兄弟姐妹，实属不易，我们都看在眼里、记在心里。如果你有什么三长两短，只怕现在辕奇会的大好局面会尽成泡影。你越是重视大局，越要保重自己啊！小霍，我明天把他带走吧，大家都很喜欢他，我们会照顾好他的。
孤霄：（感激拱手）多谢吴大侠！
次日清晨，吴辕星带着小霍告别了孤霄，而沐沽天也早早做好了准备，两人乘上沐沽天亲自驾驭的马车，便一路向北前往未阳山。
孤霄的行踪不出意外地又传到了金鳞耳中，金鳞虽然不知孤霄目的，却根据不断传来的线报，很快就推测出孤霄是要去找鬼帝。
作为金鳞智囊的白玉彤独自陪老大分析情报，见金鳞眼神中略显惊慌，忍不住发问：“难道鬼帝真的那么可怕吗？”
金鳞：（长叹一声）唉，我与鬼帝从来没有交过手，不过他毕竟是一代宗师，与他交过手的人还没人能赢过。
白玉彤：你就没有参考过他的幽冥劲？
金鳞：我见识过打着“幽冥劲”旗号的武功，虽然是假的，但也都各有千秋。翻坤派武功不同凡响，练功路数与名门正派都是逆向而行，且另有乾坤，模仿容易精通难。而且世人见到的幽冥劲其实只是鬼帝最初级的武功，他的元魂至今很少有人见过，见过其元魂的人都是与他交过手的敌人。我曾经找过活下来的几人，发现他们与鬼帝接触的记忆全部消失了。能够消除人的记忆，除了鬼帝，我还从来没听说过谁有这种本领，我能不在乎吗？
白玉彤：（惊愕）居然有这么可怕的武功？！
金鳞：是呀，鬼帝就是这样深不可测、难以捉摸。好在过去他有过一段痛苦回忆，曾经的热血澎湃变成今日的独善其身，只想过好自己的日子，不打算再与朝廷合作，我也就不把他放在心上了。
白玉彤：这事我听到过情报，据说正轩王想亲自拜访他，都被拒绝了。如果这么看来，就算是孤霄也最多白忙活一场，又有什么可担心的？
金鳞：因为那是孤霄。
白玉彤：那又怎么样？难道他还会比正轩王更有面子吗？
金鳞：正轩王毕竟是官场上的人，很多事情他不懂。但孤霄不是，孤霄既是轩辕盟的愚忠信徒，又是江湖人，他对鬼帝的事情应该掌握得十分清楚。我总担心，会有我无法掌握的情况发生。
白玉彤：知道鬼帝事情的人太多了。而且孤霄虽然是辕奇会策士，在江湖上的影响也有限，恐怕也只有你重视他。鬼帝是个眼高于顶的人，会把孤霄这种江湖小角色放在眼里吗？你实在是多虑了。我觉得现在该考虑的是，孤霄这次行动只带了一名津海群英成员，这应该是铲除他的好机会。
金鳞：怎么，乙大人也催你完成任务了？
白玉彤：那倒没有。但是乙大人昨天对你的一番严辞教训，我是听得清清楚楚。我看现在的孤霄在武学上，用民间成语来讲，那是江郎才尽、黔驴技穷，都开始模仿民间传说了，你又何必还想学全他的招数？该到了解决他的时候了。毕竟我们是得罪不起圣殿的，万一乙大人往他的上级那边写个报告，只怕我们就会十分被动。
金鳞：（不由大为不满）你懂什么？能将民间传说融入武学之中并且能创新到那种地步，江湖上又能有几人？何况我越来越觉得天威神功奥妙无穷，我必须再学几招才能完全掌握这门神功。如果我能将天威神功融入我的金鳞魔功，我将无敌于天下，就算是圣殿十二骑士一起来，也不会是我的对手！
白玉彤：难道你忘记了，圣殿最可怕的不是武力，而是无孔不入的情报网和不择手段的心计。你就算学会了天威神功，也改变不了什么。
金鳞：不，只能说改变的机会很小。如果我学不会天威神功，就注定永远无法改变。可是我……我们的命运怎么能永远被外人把控？
白玉彤：（无奈）既然你决心继续放过孤霄，那这次又用什么理由来婉拒乙大人呢？
金鳞：很简单，我会告诉乙大人，未阳山是圣鬼教的地盘。圣鬼教虽然从不掺和外面的事情，但如果我们到他们地盘上动手杀人，鬼帝一定会与我们为敌，于大局不利。其实我也好，圣殿也好，鬼黎也好，可以不怕鬼帝，但如果谁要把鬼帝逼成自己的敌人，他就是个十足的大傻瓜！
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