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忍不住说一句，起风了。
“老师，我和阿莉安娜都约定好了。”伊莎贝尔哀求。
“秋审十月二十日开始，你自己掂量。”
伊莎贝尔至今还在修改她的文稿。从初稿到现在的二稿，历时一年多，终于到最后的精修阶段。巴沙特女士要求她投稿的这家杂志只收录学生作品，专业度有、认可度也有，一年只收两次稿，赶不上今年就只能等来年的五月份。如果想要在魔法史学方面做出一定成就，总归离不开研究和写作，伊莎贝尔还需要实践、她得攒稿酬让自己去各国实地考察，前路十分坎坷就对了。
“这周日完稿。还剩两小节，我保证改完。”
老女士还是那句话：“你自己看着办。”
“——对不起！”
伊莎贝尔跑了。
她相信自己这周能准时改完，但还是下意识地感觉愧对老师。实际上，她早不像去年那么紧张，初稿一写完她就松了口气。先不论写得怎么样，毕竟她完成了一篇作品，从结果上来说已经胜利，后面的事情就尽人事听天命吧——比她优秀的学生多了去，她从不觉得自己比他们更有优势，哪怕她每天的一半时间都用来学习魔法史。
再者、同样是完成初稿那天，游戏系统通知：【温馨提示，玩家伊莎贝尔·卡特当前魔力值已达副本一可获最大值，支线任务已关闭，属性提升奖励已关闭。祝您游戏愉快。】
所以，她的魔力值至今停在满值的二分之一处。
仔细想想，就像为了考藤校而努力学习的学生，伊莎贝尔心中的藤校就是霍格沃茨。她绞尽脑汁地提升魔力值就是为了从哑炮变成巫师、为了亲眼去那儿看看。但这个目标暂且无法实现，心态便随之放松，不能说什么都无所谓，却也是没有特别要紧的，继续按部就班地生活。
伊莎贝尔摸到阿莉安娜头发上的红色枫叶，手心发烫。
风筝在天际游泳，游去绿色的池塘，卡进一棵老橡树的枝干中。
阿莉安娜往回收线，收到一半转不动轮轴，和树对抗着。
这糟糕了。
就算阿莉安娜在伊莎贝尔的头上踮起脚尖也够不着它。
好吧、夸张了。但问题是，她又不能真的站她头上。
两个人高高抬头，既看那葱郁的树冠，也看那一动不动的风筝。
黑色的小伊莎自告奋勇，攀到树顶，迈着猫步靠近它，徒劳地挥挥爪子。
“或许、我们需要梯子。”伊莎贝尔说。
阿莉安娜皱着眉毛，身体内上涌的力量促使她朝着树干伸长手臂。她感觉这股力量温和而厚重，如同在寒冷的冬夜里裹着被子酣然入睡般舒适。从没有人教她，但她下意识地微张五指，一道无形的风挥之欲出，将那只风筝往下刮了几厘米。
风还在刮，伊莎贝尔惊讶地看着阿莉安娜。
对方的神情认真而严肃。
伊莎贝尔明显感知到，风逐渐变大。
树叶沙沙作响。
这情况持续了短短一分钟，风止云息，一切照旧。
风筝高高挂着，仿佛坐在上面嘲笑她们束手无策。
但伊莎贝尔高兴极了：“安娜，你刚才……那是魔法吗？”
“我不知道。”小姑娘同样不可思议地盯着自己的手心、又看看手背，翻来覆去地看它们，好像里面隐藏着惊天大秘密。她说：“我只是想让那只风筝下来，然后总感觉、我应该能让它下来。伊莎，刚刚是因为我的缘故才有风吗？我能召唤风了！”
“太好了，坎德拉夫人会很开心的。”
但两人的笑脸很快消失，彼时太阳仍未落山，在连绵起伏的山脊线徘徊不定。她们就近去木匠家借了梯子，等回来的时候，树枝间却空空荡荡，除了散乱的光斑再无其他。风筝在哪儿呢？阿莉安娜的快乐连同风筝一同销声匿迹了。
——别紧张。
伊莎贝尔不会让她哭泣，她想到一个办法。
她先送小姑娘回家吃晚餐，又独自来到镇中心。
黄昏时分，街上的黑色人影斜斜长长，如同湖底的水藻相互交叉缠绕着，伊莎贝尔拨开软植，在酒馆门前的水流中停下脚步。这儿是镇上人流量最大的地方，大门左侧有一张大的公告板。哪家需要什么东西，写清楚时限、交付地点和赏金，直接把纸粘牢就妥。伊莎贝尔也贴上去寻物启事，只希望好心人能尽快帮忙、不然她们俩就得再做一只风筝。可所有事情都是第一次最值得纪念，新的未必比旧的好。
伊莎贝尔正想着，忽然被一道温热的风席卷全身。
在转寒的秋季，除非是待在烧好壁火的室内，否则很难遇到这样的温度。伊莎贝尔感觉背后氲出一层薄汗，上衣在肩胛骨的凹陷中融化成浆。她向右看，眼前昏暗了。右边的人投来一片阴影，对方身上飘来泥土和青草的芬香、被风裹挟着渗进她的鼻腔，像是一锅粥经过熬煮而散发出不带任何修饰的、本质的香味。
那是个高瘦的男孩儿、皮肤抹了几层蜜色的太阳光。
他一边扫视公告板，一边把帽子卸下来，黑色的头发仿佛还沾着晨露。那头发又乱又蜷，伊莎贝尔不禁想起某个邻居家里的卷毛狗，见了人就吐着舌头迎上来、傻乎乎的。但这个联想太微妙，她止住自己即将发散的思维。而他却像感觉到她的目光似的，扭头、两双眼睛对上了。
他有一双浅灰色的眼睛。
紧接着、这双雨雾般的眼睛被遮住了。
男孩儿戴上帽子，又压低帽檐，他的视线落在地上的脚尖。
伊莎贝尔似乎才回过神来，同时转头正对公告板。
“你……”
伊莎贝尔看他，不敢确定对方是不是和自己说话。
男孩儿直视了她两秒，又垂下眼睫：“这儿。”
他指了指公告板，展现出手中的东西，说了一个词语。
他每次只往外蹦一个单词，但伊莎贝尔完全明白他的意思。
他的手里是一只风筝，他说：“风筝。”
——你能告诉我、这里是否有人、丢了风筝吗？
“我想，这是我的风筝。”伊莎贝尔问，“你把它取下来了吗？”
如果是爬树好手的话，那棵树的高度远算不上无法完成的挑战。
不过这男孩儿去的时机赶巧，他刚到那儿、俩姑娘便走了。
听见伊莎贝尔的声音，他却把风筝猛地推进她怀里，一声不吭地转身离开。伊莎贝尔被他的力气撞了下，怔怔地看他远离好几米，才想起来自己没有道歉。她从行人们的肩膀之间穿过，听见嘈杂的交谈声，闻见混杂着皮革、香水和啤酒味的空气，头昏脑涨地锁定着他的影子进入酒馆。
桌面上滑出一道直线形的余晖。
香烟呛得伊莎贝尔捏住鼻子，她左右来回看，试图找到那个男孩儿。
“先生，里面不准吸烟。您要实在是馋得紧，去后院过完瘾再进来。”卡特夫人抱臂提醒那桌客人，话挺客气、但语气可不容置疑。她正做好和对方扯皮的准备，却看见自己的女儿拄在大堂中央、怀揣一只风筝，话也不接，大叫：“伊莎——！”
这喊声洪亮，伊莎贝尔走上前去：“妈妈。”
“你怎么来了？”卡特夫人变了表情，“难道是家里出了事儿？”
“家里一切都好。我是……”
“那来得正好。”卡特夫人打断她，“带这位去后院瞧瞧吧，我看他急得找个地方‘寻乐子’呢！”这语义不明的话惹得桌边人哄笑，那位抽烟的先生也自嘲地笑，站起来、对伊莎贝尔说：“走吧，姑娘。今天你就是我的向导。”
以前，酒馆生意忙不过来时，伊莎贝尔会来给妈妈搭把手，对所有事务都非常熟悉，包括点餐、送餐、打扫卫生、结账等等。她来吃喝也不需要付钱，无论点什么、账全算老板头上。在邓布利多一家搬来之前，她的生日都是与酒馆里的大伙儿一起过的。对她而言，这里就是第二个家。不过，自从开始炼制魔药，倒很久不曾来过。
伊莎贝尔把风筝放好，应下这份差事。
同时，她又在心底遗憾自己与男孩儿错过了。
“先生，就是这儿。”
领着人走过门的那一刻，她看见院里立着一只毛发淌水的羊。然后是，所谓缘分——她所寻找的人在蹲下身子给羊清理毛发，注意到有人过来，抬头望了一眼。那浅灰色的瞳孔好似沉入大海的珍珠，在天光的映衬下拂去灰尘烁了一瞬，继而滚落回灰暗。他的头发过长，似乎是有些碍事了，伊莎贝尔不自觉地想。
她走近对方，说：“谢谢你找到了我的风筝。”
男孩的头低得更低，发出个单音节的“嗯”。
他手上的动作停都不停，把羊照顾得服服帖帖、蹄子也不挪一下。
伊莎贝尔稍微走远，等他干完活站了起来，才重新过去。
她伸出手来：“你好，我叫伊莎贝尔·卡特。”
男孩儿正要和她握手，陡然又把手缩回去。他的手又湿又凉，而且不太干净、手心还沾着羊毛。而女孩儿的手看起来就像一团棉花，洁白又柔软，所以他畏惧了、下意识地想攥住衣角。但他不由得睁大眼睛，睫毛颤动着。因为对方毫不在意地、主动握住了他想要逃跑的手——她的手和他想象中一样温暖。
伊莎贝尔笑吟吟地：“你叫什么名字？”
“亚、亚……”他的嘴唇抖个不停，“亚历克……”
“阿列克？”伊莎贝尔说，“请让我请你喝一杯果汁吧，再次感谢你找到我的风筝。”准确来说，应该是酒馆老板请他们两个一人喝一杯。主要是这女孩儿担心对方又走了、他走路特别快，她都追不上，得尽快用某种方式报答他。
阿列克似乎是急切地想要说什么，但他最终还是闭上嘴巴保持沉默。
这时，伊莎贝尔注意到他额前的发变成一绺一绺的，便掏出手帕。
“你流了很多汗，还好吗？”
男孩儿看见她递过手帕，甚至往后躲了一步。伊莎贝尔只好说：“没关系，请你用吧。”这才顺利地将手帕放进他手里。可阿列克呢、攥着手帕，看起来就像不知道这一小块薄布有何功用的稻草人。伊莎贝尔简直哭笑不得，她觉得对方笨拙得可爱、像孤儿院里一个名叫伊莱恩的孩子，见人就红脸——可他明明比他大了好几岁来着。
“我、我……”阿列克又产生说话的冲动，可他好不容易鼓起勇气开了个头，又被一道愤怒的声音挫败：“亚历克斯，你这懒鬼！”听见这粗气的话，他的骨头猛地咯哒咯哒地互相撞击。
后院又弥漫起刺鼻的酒味，盖过烟熏味的风头。
那是个满脸枣红的矮个男人，大把胡须像雪般堆叠起来。
他咬字含糊不清：“该死的懒虫！你下午去哪儿偷懒了？！你——”
阿列克闭上眼睛，那只大手过来了。
“老先生，别气坏身体。”客人吐着烟圈劝道。
于是那只手便没有去向男孩儿的脸，而是啪的一声打在他后背。
老头儿恶狠狠地：“滚回去！你想让我的羊饿死吗？”
阿列克抱起地上的小羊往外走，他回头看了一眼伊莎贝尔。
此时此刻，那浅灰色的瞳孔里才真正地积起雨雾。
“再看把你眼珠子挖出来！”
伊莎贝尔朝他挥挥手，嘴型无声：“再见。”
她看着男孩儿前往落日尽头，有如黑色水鸟的剪影、飞远了。
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