无尽虚空的未知之地。
一个人影凭空出现，站立于无尽的虚空之中，如履平地。他穿着很休闲的衬衣与牛仔裤，戴着一副毫无特色的黑框眼镜，平静地看着不远处正散发着微弱金光、身影忽明忽暗的奇怪存在。
那个存在的形状非常奇特，整个身体薄如蝉翼，只有高度和宽度，却没有厚度，就如同纸片人一般。它的轮廓也完全不似人形，外侧轮廓有些像蝴蝶，内侧却像……一枚刮胡刀刀片。
两个存在沉默地对视，或者说，是男人单方面在凝视那个奇怪的存在。而对方，完全没有眼睛。
虚空之中，无法判断时间的流速；对两个近乎永恒的存在来说，时间也毫无意义。
不知过了多久，男人首先开口：“之前我说过的那个东西，虽然你没有同意，但我已经完成了。”
在真空的无尽虚空中，他不大的声音却准确地传遍视线所及的每个角落。
他抬起的手上凭空出现了一个巴掌大小的……宇宙，悬浮在他的掌心上方，缓缓旋转。
“只要你同意，就能在里面获得重生……新生，在里面重获你所珍惜的一切……”说着话，他打量着奇怪存在的周围。
那里漂浮着数具没有意识的人类躯体，全都被明亮到宛如实质的金光包裹着。但那金光却丝毫不刺眼，更不阻碍男人看到里面的具体事物。
里面的每一具躯体，都是他无比熟知的。脸上有一道贯穿疤痕的精壮男人、蜷缩成一团的十二三岁少年、梳着马尾辫同样戴一副黑框眼镜的女青年、被背后身处的巨大翅膀包裹起来的人形、染着一头黄发嘴角挑起一个轻浮笑容的青年……
对方依然没有任何回应。他撇了撇嘴角：“你还能撑多久？为了他们，你湮灭了多少宇宙？你想让整个多元宇宙都给他们陪葬吗？就算他们苏醒了，你又要怎么面对他们？”
“我就知道会这样，和你们交流，实在太难了……”男人无奈地推了推眼镜。
“制作这个东西，对我、对多元宇宙而言，都是难以接受的消耗，”他收起手中的迷你宇宙，“我本来可以耐心等待，等你彻底消亡，再重塑多元宇宙。但楚轩不同意……”
他刚提到这个名字，对面一直没有任何反应，只是做着竖轴自转的奇怪存在发出了一阵“嗡”的颤抖。但除此之外，依然没有任何直接的回应。
“我对你没什么可隐瞒的。他占的比重太大了，且至今也不愿意彻底融合，我必须尊重他的意见，”男人叹了口气，“为了解决你的问题，我们达成了一个协议。”
他的手上，迷你宇宙再次出现，但却有了巨大的变化。其中无尽的星系散发的斑驳光芒全都消失了，整个宇宙都变成了一种极致的黑暗，那黑暗将周围的光芒都吸入其中，并向最中心翻卷而去：“协议的完整内容你无需知晓，你只需要了解关于你的那部分就可以了。”
奇怪的存在停止了自转，仿佛被这个新的迷你宇宙所吸引，也可能是男人的话引起了他的注意。
“你每湮灭一个宇宙，我都会跟在你身后，将被你舍弃的渣滓收集起来。托你的福，它们的规模相当可观，我只额外消耗了八成的因果，就做出了它，”男人放下手，那个迷你宇宙自动缓缓飞向奇怪存在。
“它只有一个作用：重启多元宇宙。你明白重启的意思吧？”男人露出了一个冷漠的笑容，“一切重头开始，但一切都不会改变。毁灭的，依然迈向毁灭；绝望的，依然归于绝望。”
“你要怎么选？”
徐彬站在玻璃幕墙前，一边努力平稳呼吸以缓解呕吐感，一边强迫自己盯着玻璃另一侧泡在水中的“浮尸”。
30分钟前，他坐在项目部的空调板房里，百无聊赖地同时看着电脑屏幕里的《生化危机1》和手机屏幕里无限流小说的开山之作，直至影片卡顿后弹出程序未响应的弹窗。
他在【结束进程】的选项上快速敲击鼠标左键，试图让手指的敲击速度追上窗外振动打桩机的频率。在这个过程中，似乎有个尺寸不太一样的弹窗一闪而过。
弹窗仿佛有些不知所措。
直到两秒后，他才失去了意识。
醒来后拒绝接受现实的徐彬，因为双眼无神地盯着对面一脸伤疤的黑发青年呢喃了一句“你特么的逗我玩呢”，而被对方顺势把手枪枪管塞进了自己的嘴里。
彻底认清现实的他，立刻展现出了一年划船机和跑步机的喜人成果，在垂直距离超过300米的下楼急行军中，稳稳保持在殿后雇佣兵前面两三个身位的位置。
也许是因为徐彬之前表达过想当“逃兵”的念头，也许是他一看就娇生惯养的样子实在入不了职业军人的眼。每次他速度放缓，殿后的雇佣兵并没有像“纵容”中年大妈一样放任他掉队，而是时不时用力推他几下，以保证他不会突然扭头逃走。
在发现这份意外的“保障”后，徐彬甚至还有余力边跑边走神，强迫自己去冷静地思考接下来的选择。
是的，他没有试图去帮助那位已经看不到人只能隐约听到断断续续剧烈喘息声的大妈，满脑子都在捋接下来的行动思路。
‘我救不了她，我甚至救不了我自己。’在只有轮回者才能听到的爆炸声中踉跄着险些摔倒，被身后眼疾手快的雇佣兵及时拽了一把才稳住身形的徐彬，这样告诉自己。
“报告情况。”
“火焰皇后锁定我们了，她知道我们在这里。”
随着对话声传来，下方已经抵达楼梯底部一号装卸平台的大部队徒然放缓了行进速度。徐彬撩起半袖t恤的下摆，抹了一把头上的汗水，扭身对殿后的雇佣兵认真地道了一句谢。对方奇怪地看了他几眼，没有说话，只是点了点头加速超过了他。
双脚踩在混凝土地面的瞬间，徐彬下意识地仰起脖子，视线还没来得及聚焦，就迅速低下了头。
“徐彬，不疾不徐、文质彬彬。大学毕业两年了，托家里的关系在国企混口饭吃。躺平大军的一员，”他看到其他新人的怔愣，恍然意识到，这个世界应该还没出现这类词汇，“不是有一些反鸡汤的说法吗？‘在哪里摔倒，就在哪里躺下’、‘努力不一定成功，但不努力一定很舒服’之类的，躺平嘛，说白了就是不想努力了，一心混日子，有份工作饿不死就行。”
詹岚噗嗤了一声：“你这个说法倒是挺形象的。”李萧毅还残留狰狞的脸瞬间绽开，这个说法显然很符合他的胃口。牟钢也附和地笑了笑，满是敷衍。
“你刚才一直盯着她看？”做惯了办公室小主管，确实有一种关注他人的职业本能。郑吒颇为忌讳地垂着胳膊，隐晦地用手指向“浮尸”的方向点了点，仿佛生怕冒犯到逝者，或是沾染上什么不吉利。
徐彬看了看郑吒，又顺势扫过其他三人的眼睛，认真地说：“我想活下去，我得适应这个。”
郑吒愣了一下，郑重地点了点头，扭过头逼着自己去仔细打量那具水中浮尸。道了一声谢后，詹岚三人也加入了瞪尸小组。
“受不了就别强求，千万不能吐，”徐彬瞟了眼下颌抽搐越来越重、还时不时从喉咙深处挤出几丝怪响的牟钢，轻声说道，“呕吐会导致水分和电解质大量流失，非常损耗体力，没几个小时缓不过来。这次行动也就俩小时，现在吐了，后面就扛不住了。”
“唔——”牟钢顺势闭上眼睛，喉咙里艰难地挤出一个不明含义的音节，就算是道谢了。
李萧毅惨白着脸，气若游丝地说：“我还好，之前好奇，在网上看过不少图片……能行。”
“现场和照片，真的不一样……”郑吒用力吞咽着口水，每一次都发出明显的声响。
詹岚则眼神飘忽不定，短暂地瞟几眼就迅速挪开视线，但每次观察的时间也在逐渐加长，显得更有策略。
五个手无缚鸡之力的“失忆保安”一齐满脸痛苦地盯着一具浮尸，这个诡异的画面，一度在这条过道中制造了一场颇为漫长的沉默。直到随卡普兰一同返回的张杰毫不在意地在詹岚的臀部重重一拍，诡异的气氛才被后者的尖叫声打破。
“长官，我们找到了另一条路，但更费时间，我们得先回到这里，”卡普兰边说明边在便携电脑上做着简单的标注，“然后穿过这个b餐厅，从这里就能直达目的地。但这条路线可能比预期多花一倍的时间。”
徐彬瞟了一眼向薛德队长汇报情况的卡普兰，犹豫了片刻就决定做出第一个小小的试探。
“长官，没办法，整层都被水淹了。”在随后返回的女佣兵蕾恩·欧坎波完成汇报后，他鼓劲地从鼻腔喷出一股气，大步走上前：“长官，让我来探路吧！”
惊讶、茫然、疑惑、好奇……数道视线瞬间落在他的身上，其中一道来自身侧不远的视线，有如实质一般仿佛要从他的眼角刺进大脑，令他汗毛耸立。
一瞬间的慌乱使徐彬的大脑陷入一片空白之中。老道的雇佣兵队长也没有说话，只是看着他的眼睛，平静地等待着必然到来的下文。
“我……我的职责，如果我真的是这儿的保安，”从短暂的失语状态脱离出来的徐斌，回想着提前准备的简单台词，有些语无伦次。
他的脑海中快速闪过仅仅半个小时前才看过的电影片段，里面的士兵们英勇、无畏、奉献、牺牲……他努力地代入自己，让情绪充盈自己、甚至在那一瞬间忽略了那道可怕的目光。
“我想帮忙。”他看向佣兵队长的眼睛，至少在这一刻，无比真诚地说到。
队长的眼神瞬间恍惚起来，左手下意识地扫过他的肩头，似乎在为一枚并不存在的肩章拂去尘土。下一刻，仿佛触电一般，对方倏地收回手，眼神立刻恢复了清明。薛德队长深深地看了他一眼：“你会有机会的。”
“我们的行动进度落后了，快点行动！”
令人窒息的被注视感消失了，徐彬悄悄松了一口气。他尽可能让自己维持正常的呼吸频率和幅度。他做了一件在他看来新手最该去做，但前期却因为信息缺失而被郑吒等人忽略的事情：刷npc的声望。
中洲队在首部轮回片中前所未有地遇到了一个极为特殊的“半引导者”，这厮除了不说实话之外啥都敢干，隐藏的实力令人发指，还巴不得所有新人都乖乖死光，好让他继续和老婆双宿双飞。手无缚鸡之力的新人们，指望不上这位心怀鬼胎的资深者，就只能向npc寻求庇护了。
更何况，接下来徐彬希望能够尽可能救下最多的npc。
至少从电影原作的难度来看，如果npc尤其是佣兵小队+女主角的配置能够尽可能完整，再结合轮回者适当的提醒，他们是可以安心在队伍当中渡过前几波丧尸潮的。
就算来一两头还未变异的爬行者，只要不是从天而降于乱军之中取他们几个的狗头，npc都有足够的能力做出有效应对。而想要救下更多npc，就要先建立起一定的信任。
意外之喜，薛德队长的声望疑似友好了，但并没有真的让他这个菜鸟加入最重要的前锋序列。这样一来，剧情依然维持着原有的惯性，他大概率也不会引起张杰的忌惮。而只要张杰没有立刻马上催眠他去作死，至少到激光通道之前，他都是安全的。等到了激光通道，就会有一个更擅长作死的人，为他吸引走张杰的注意力。等那个人活着走出来，张杰也就该麻木了。
徐彬看了一眼玻璃幕墙另一侧依然毫无反应的“尸体”，露出了一个难以抑制的笑容，转身跟上队伍。一个微不足道的成功，极大地缓解了他的压力，也给他带来了宝贵的信心和勇气。
队伍开始向来路进发。他们将绕一个大圈子，从当前的6层8区返回3层4区，通过来时路过的一条未被淹没的通道，进入蜂巢另一侧8层16区的“b餐厅”，从那里抵达位于蜂巢最底部、地下1900英尺的火焰皇后主机房。
值得庆幸的，也许是13号实验室的惨状与火焰皇后无处不在的监视带来了无形的压力，队伍不再高强度急行军，而是降低速度以维持前方警戒。
“我还真是看走眼了，没想到你也是这种类型的。”张杰状似无意地放缓脚步，来到徐彬身侧，似笑非笑地侧脸看着他。
“什么类型？”张杰的主动接触是徐彬完全没想到的，他犹豫了一下，放弃装傻的念头，平静地看向张杰。
“嗤，”张杰一愣，随即从牙缝里发出一声嗤笑，“不装了？不做热血青年、正义伙伴了？”
徐彬的余光发现其他新人都在竖着耳朵听他们的谈话，并有意无意地拉开一些距离，让其他npc下意识地远离他们，给他们提供了交流的空间。他立刻意识到，自己之前曾简单构思过一个树立权威展现价值的小手段，但因为需要张杰的配合而作罢。现在，这个场景简直是天赐良机。
转念之间，他决定付诸行动，不再在这个毫无营养的试探话题上做纠缠，而是直奔主题：“如果我们主动改变剧情，会发生什么？比如刚才那具浮尸，我们可以让npc意识到这里真正的问题所在；比如后面的b餐厅，我们可以找个理由强行打开一个冷冻仓，说服他们炸掉整个餐厅。”
张杰收起了玩世不恭的笑容，认真地打量了他两眼——不含恶意的。他斜着脑袋想了想，组织了一下思路和语言，反问道：“你觉得在轮回片中，我们活下去的最大依仗是什么？”
在新人们或真或假的思考中，詹岚率先眼前一亮，凑过脑袋小声道：“熟知剧情？”
“回答正确，没有分，”张杰在詹岚眼前象征性地打了一个无声的响指，却依然看着徐彬，“蝴蝶效应都听说过吧？”
对独自摇头的牟钢视而不见，他继续说道：“改变剧情一定会引发这种现象。大多数轮回片本就危机四伏，蝴蝶效应带来的改变，也大概率是坏的改变，只会导致我们后面面临的剧情越来越糟糕。”
“就像这一部生化危机，其实已经是局面最简单明了、难度也最低的了，看上去是改变剧情的最佳影片，没有之一，”张杰随便朝一个方向挺了挺下巴，“但事实是，当你说服npc炸掉b餐厅，并赚取到数千奖励点后，你接下来可能面临的境遇就是，被爆炸声吸引来的数百只丧尸——虽然他们行动迟缓，但你没有足够的子弹；此外还有可能出现数只幸存的爬行者——虽然身负重伤，但也更渴望血肉。”
“所以，除非有绝对的把握，我绝不会、也不允许任何人去改变剧情。谁要是为了奖励点擅自这么做，放心，我会在他拿到奖励之前，就送他下地狱。”张杰露出了一个残酷的笑容，配合他一脸的伤疤，让人毛骨悚然。詹岚的小脑袋倏地缩了回去；那一瞬间，身后其余四名新人的喘息声都消失了。
有着足够心理预期的徐彬自然不会被吓住，但他还是配合地点了点头，以示自己不会会错意。
刺儿头一号的服帖度似乎很出乎张杰的预料，他顺势收起了恐吓的态度，决定多给一些信息以示奖励，也作为进一步警示：“当然还有更重要的一点：‘主神’不会放任你改变剧情刷分，它很可能会顺势提高难度、增加意外。例如让爬行者在爆炸中产生更加致命的变异、让爆炸引发的坍塌将你和npc分隔开。这玩意儿可比蝴蝶效应致命多了。”
“谢谢你，之前的举动是我鲁莽了，我还有最后一个问题，”徐彬表现出了足以让绝大多数“凡人的智慧”放下戒备心的反省能力，“如果我们什么都不做，只想着每部轮回片赚一千点奖励点，主神却最后放出了五只爬行者，或者下一部轮回片突然出现二十人难度，该怎么办？”
张杰毫不犹豫地摆了摆手：“我知道你的意思，你想多了。之前的资深者们总结出一条很重要的经验：无论你实力高低，主神都不会发布必死的任务，自然也不会将难度提高到必死的程度。”
看到徐彬沉思着认真点头称谢，张杰满意得腮帮子都快裂开了，顺势饱含深意地回头看了看郑吒。那眼神中的意味，让郑吒头皮发麻。
达成目的的张杰依然决定和他们保持距离，他再次脱离了新人的队伍，快步追赶前方的薛德队长。
张杰的警告令“废柴组”的气氛有些沉闷。徐彬依然维持着低头沉思的样姿态，一言不发地闷头赶路。
沉闷的气氛首先让詹岚受不了了，她凑上前用纤纤玉指轻点了徐彬肩膀几下：“怎么，这么大的人了，还受不了被老师训？”
“没有，”徐彬甩了甩肩膀顶开詹岚的指头，低头闷声说，“我在思考。”
“怎么跟个小孩子似的，”詹岚又好气又好笑地收回手，身后传来郑吒的噗嗤声，“那说说呗，在思考什么？大家群策群力，要忧一起忧。”
徐彬侧头瞟了她一眼，这次没有再低下头，而是让她能看到自己的眼睛：“我思考的是，他为什么要骗我们。”
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