叶兰亭丢了萧毓泽，十有八九也丢了奚画扇。他手里还有什么底牌和筹码？已经进无可进退无可退了。
早知如此，当初还忙活这一出作甚？如今最好的结局便是保住一家人的性命，至于他的王位，叶王府和西北的未来……不要想了。
景琪微微一笑，“你还有底牌啊。也有筹码。”
叶兰亭一怔，“什么？”
景琪轻轻落下一枚棋子，“你的筹码是舞阳。”抬头看向他，“底牌是我。”
叶兰亭一愣。
京都。皇宫。御书房。
五位皇子又一溜儿排开。
“西北来消息了。萧毓泽抓到了。你们怎么看这件事？”景天道。
说实话，景天有些郁闷。有些顾忌舞阳的安危，再加上一个新晋的五皇子，更多的是顾忌西北军，一时没有动手，这么个好机会就这么错过去了。
不过，话说回来，的确还没到动手的时机。毕竟叶兰亭上了折子请罪，并且还在大张旗鼓地通缉逃犯。只有等萧毓泽真正踏进了北罗地界，叶兰亭的罪名才算落实，他才好对叶王府出手。
谁知萧毓泽人都到边境了，叶兰亭又让人给追回来了！
景天此刻非常后悔没有三下五除二就动手，但他更奇怪的是，叶兰亭何以突然改变了主意，不再遵照他的计划行事，却猛地来了个急刹车？
这个急刹车，打得他有点措手不及。
“父皇，叶兰亭能成功将萧毓泽带回，也算将功折罪了。”这次景玢先开口道，“这是好事。说明叶王府并非有意纵人脱逃，更非借此要挟朝廷、巩固叶王府地位。”
“虽然此番叶王府有些疏于防范，但毕竟挽回了，没有造成恶劣的后果。父皇可稍加训诫，令其从此以后更加小心谨慎、兢兢业业、恪尽职守。”
景天“唔”了一声，不置可否。
“父皇，据儿臣看来，”景瑜出列道，“这未必是一桩好事。”
“噢？”景天颇感兴趣地看向他，“此言何意？”
其余四个皇子也齐刷刷扭头看向他。
景瑜见状，心里更有一种莫名的自信，遂愈发侃侃而谈，“父皇，儿臣听闻北罗皇帝病重，此时我们若助萧毓泽回去夺嫡，将来他必感恩，与我大宇修两国之好。”
景天面色不显，心头一跳。居然被他言中了！
景珺却道：“大哥此言，一厢情愿而已。北罗人骨子里的狼性，不是我们帮他夺嫡就可以消除的。也许此举能换来短暂的相安无事，但十年后、二十年后、五十年后呢？萧毓泽还记得我们大宇的恩情吗？他记得，他的后代记得并感恩戴德吗？”
“况且，是一国的利益重要，还是一人的恩情重要？我想萧毓泽不出十年，就会慢慢淡忘了。届时若是北罗再次强盛，边境必定不宁。”
景璠反驳道：“我倒觉得六弟此言差矣。萧毓泽与别的北罗皇子不同。他自幼长在大宇，周围的人皆是大宇人，交友也是大宇人，在扶阳学宫接受的也是大宇的教育。他有一颗大宇心，与大宇是亲近的。何况我们帮他夺嫡，他如何会忘恩负义、主动挑起战争？”
景珺嚷道：“正是因为他对我大宇知之甚深，对我们打击才更加精准厉害。这叫‘知己知彼百战不殆’！”
景璠：“六弟，人要立足，国要屹立，是彼此需要一些信任的；总是疑神疑鬼，只会被孤立。”
“退一万步来讲，即便萧毓泽将来会与我们为敌，那他此时回北罗，也是对我们有利无害。他回去夺嫡，必能引起北罗皇室争斗。届时北罗朝廷动荡，就是我们削弱他们的好时机。”
景瑜不经意地瞄了景璠一眼。
景璠有个好处，就是无论景瑜说什么，他总能说出支持景瑜观点的理由。
景瑜不是说萧毓泽回国是好事吗？那就不管两国交好还是交恶，都让它是一件好事。
景璠的这种能力，有时候让景瑜自己都不由感叹。景璠应该是这世上最了解他的人了。
景天看着自己的一个个儿子，听着他们各抒己见，忽然心里有些后悔。也许当时自己制定计划的时候，就应该先让他们辩论一番。
居然有些自己没考虑到的，他们倒考虑到了。
“老三，你怎么想？”景天看向最后一个还没有发言的儿子。
景玚向来是先看先听、最后才发言的那一个，“父皇，儿臣以为，现在探讨这些为时已晚。萧毓泽已经被捉回来了。先是幼小年纪被迫到异国他乡做质子，后是被士兵大肆追捕，恩怨已成。现在再送他出去，他未必会多感激我们。”
“我们为何要把一个明知会交恶的人就这么放回去呢？儿臣以为，不如给北罗皇帝送些名贵药材，以表慰问，并探听虚实。”
景天心头一凛，“你是说，北罗老皇帝有可能是装病？”
景玚朗声道：“父皇，北罗皇帝不过知天命之年，未至年迈体衰之际。北罗人又素来比大宇人强健，我大宇人在这个年纪尚且精神矍铄，北罗皇帝养尊处优、御医随侍，怎会如此快便罹病不起？”
“当然，若是他果真重病，我大宇可以送药材、甚至送名医过去，助他恢复健康。我们救了他性命，起码他有生之年不会对大宇有所动作。我们则利用这时间练兵囤粮，预备战时。”
景珺看向他，目光里满是钦佩，“三哥所言甚是！父皇，儿臣附议！”
景瑜忽然觉得，比起那个没见过面的老五，眼前这个老三才更是他的对手。
被众人议论和瞩目的岷州城。或者更确切的说，叶王府。
“放心，陛下不会因此事治罪于你。这个协议本来就是私下的，仅限于你们二人之间的，是拿不到台面上的，是陛下用来蛊惑你的。你如今迷途知返，表面上是将功折罪，私底下你需要给陛下一个完美的解释。”
“你便实话实说，坦诚你无能掌控西北军，以致计划被破坏。既纨绔又无能，明面上又无过错，陛下反而会更容易给你新一任叶王的封号。”
“你要记住，你的王位是世袭罔替的，是你应得的。你只需要确保不给陛下把柄，再给陛下一个将王位放心给你的理由。这个王位就迟早是你的。”景琪道。
一番话醍醐灌顶，说得叶兰亭茅塞顿开。
见叶兰亭感慨之色，景琪笑道：“你不过是当局者迷罢了。我也不过是旁观者清。”
叶兰亭断然道：“我跟你合作。但有一个条件。”
景琪好笑地看着他。
叶兰亭：“我会支持你，会帮你守好西北。但，皇子内斗我不参与，我不想成为你的一把刀。不，我不想成为任何人的一把刀。驻守一国边境的统帅，不应该是任何人勾心斗角的工具。”
景琪顿时了然，“有人让你杀我？”
叶兰亭一噎，顿了顿道：“我就不能预想一下我悲惨的未来了吗？”
景琪笑意盈盈地看着他，“谁？”
叶兰亭又一噎，半晌道：“现在我不能告诉你。”
景琪失笑，“现在不告诉我，将来告诉又有何用？”景琪一个一个往罐子里放棋子，一边漫不经心地道：“是景瑜吧？”
叶兰亭愣住，呆呆地看着他，半晌喃喃道：“你真是……把我最后一条路也给堵死了。逼得我连选择的余地都没有。你厉害。”
“不是我才是你唯一的路吗？你还要什么别的选择？”景琪认真看着他道，“叶世子，你三心二意，同时脚踏两三只船，我们的合作就不会长久，随时都会夭折。就像你跟陛下、跟景瑜的合作一样。”
“因为你总觉得自己还有后手，所以做什么都不会全力以赴、更不会孤注一掷。所以你接二连三地失败了。”
叶兰亭摇头，“此言差矣。我如果相信了陛下的合作，我很快就会家破人亡了吧？所以我要有大殿下做后盾，以便挽救叶王府于危局。”
“而我如果跟大殿下矢志不渝地合作，你我现在早已兵刃相向，不是你死就是我活了吧？我疯了才会卷入你们的争斗，所以我又选择了你。”
“我走每一步都如履薄冰，我没有后路成吗？你若不想我有后路，可以，你得先让我没有后顾之忧；你不想我背叛你，没问题，你得先让我相信你。”
景琪笑笑，没有接话，却道：“景瑜让你杀我，你不杀，那你打算如何跟他解释？”
叶兰亭一愣。
景琪笑道：“信任是相互的。我没办法让你凭空相信我。所以，我同意你有后路。你可以让景瑜成为你的另一个选择。那么，你要如何向他解释我仍然活着的事实？”
景琪看他一眼，“你解释不了。无论是西北军，还是夜晞前辈，都能让我死无葬身之地，再也出不了岷州城。能杀却不杀，无论你的理由再怎么冠冕堂皇，景瑜对你的信任都会降低。”
叶兰亭呆呆地看着他，“你我不合作了？”
景琪：“我们之间仍然可以合作，但很有可能是互相有保留的合作。也就是说，不会合作得很彻底，只会在一定程度上一定范围内合作。你跟景瑜也会是如此。”
“如此的话，你就失去了你的唯一性和特殊性。因为任何人之间都可以如此合作。”
“你要权衡利弊，就只能作此选择。这其实也不是什么坏事。”
叶兰亭认真看着他，“怎么感觉你在往外推我似的？是不是你实际上并不需要我的帮忙？”
景琪幽幽地道：“一个三心二意的人，你对他的期待值就会降低。你甚至会后悔你曾经对他掏心掏肺，让他知道了你的秘密和想法。”
叶兰亭闻言愣住。
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