张海盐实在是无心去关注张瑞朴，他也不认为张海虾的直觉有多少准确。槟城确实是张瑞朴的地界，这次的瘟疫，一定是他损失最大。但使用瘟疫去对付一个特定的人，实在是有点小题大做了。
而且暗杀张瑞朴是他们初到霹雳州的第一个任务，盘花海礁案是好几年后才接到的，两个任务之间相隔很远，没有一丝联系，硬说有关，实在有些牵强。
张海盐自己有一个理论，世界上的阴谋诡计一定是破绽百出的，因为实施阴谋的人是不可靠的。但为什么很多阴谋没有被发现，是因为你不知道阴谋行进的路线。大部分阴谋都是粗鄙的，但这种粗鄙被敌人的大意和意识的盲区遮盖了。
他摇头，表示不认同。三个人沉默了一会儿，张海虾问：“怎么不说下去了，是怕说下去，说到敏感话题，不好收场对吧？”
“嗯。”张海盐点头。
“既然线索指向了南安号，为什么不上去查？船什么时候再靠岸？”张海虾问。
张海盐狠狠吸了一口烟，“下周。”
“南安号是去厦门的，你要是上船查案，势必要船上呆满全程，在厦门下船。”张海虾说道，“南安号的船票非常贵，就算是底仓的票，我们单程票也最多只能买一张。也就是说，你到了厦门，再回来可能得一年多以后了。”
“所以啊，这不是不合理么。”
“不是挺好，可以回去查查俸禄为什么不到账，也可以见见干娘。查案回厦门，不算违规吧？如果南洋档案馆没了，就别回来了。给我打个电报，我们就此别过。”
“说好了一起回去的。我一个人很尴尬。而且钱不是我们两个的么。”
张海虾揉了揉自己的腿，“这里是南洋，睡在大街上也不会冻死，海里的东西，林子里的水果，我都熟悉，真到了厦门，还不如这里。我早就想好了，我就不回去了。你替我回厦门，没有必要在这里被我耗死。”
“张海盐买一张票，我和张海虾偷混上去，怎么样？”
张海盐摇头：“算了，我还是去查查张瑞朴吧，也许你是对的。这样就不用回厦门了。”
张海虾也没有再说话，坐了一会儿，张海盐将张海虾扶回了房间。
当晚，三人都没有睡好。早上起来的时候，张海盐发现自己的军装和一叠整齐的钱，放在自己的床前。
“傻逼腿好了？”这是张海盐的第一反应。他起身发现张海娇在收拾东西。衣服和钱都是张海娇叠好的，显然是张海虾授意的。
张海盐拿起自己的军帽，他们有受过保养军装的训练，这套军装版型保持得很好，他叹了口气，看小女孩，“这么快就投诚了？也不想想谁把你们救回来的。”
“虾叔说，你特别想回厦门，心里有想做的事情很不容易，他很羡慕你。”
“然后呢？你们就赶我走啊？”
“你不是说，你带我们回来，就是给虾叔当宠物的么，我会照顾好虾叔的，你可以放心离开。”
“海娇怎么能把自己当成宠物呢？大家都是人。”张暮接了一句。
张海盐眯眼头往后缩，像看怪物一样看着张海娇。心说，女人，这还不算女人，还只是女孩，真是一种可怕的生物。她最快速度的找到了在这个家庭中提升自己地位的捷径。
“张海虾教你说的？”
“也是我自己的想法，以后就和虾叔，我们会努力做生意，存够了钱，来厦门和你团圆。你大可以放心离去，没你死不了的。”
张海盐的头往后缩得更加厉害，他缓缓站起来，把钱收了起来，大骂：“张海虾，你这样有意思——”说着冲到张海虾房间，张暮也跟了过去，忽然就发现，张海虾的房间里，不止他一个人。
或者说，不仅不止他一个人，还有好多的人，站在他的房间里。
这些人都身姿挺拔，不苟言笑，大多数都是二十七八的青年，为首是一个中年人，正在检查张海虾的腿。
张暮把手放到腰间的短剑上，刚要开口，张海盐就直接上前，丝毫不惧人多，舌头舔刀片，对中年人：“喜欢玩瘸子，在我这儿也要排队啊。”
张海虾马上喝止张海盐，叫道：“不要轻举乱动，海楼，这是张瑞朴先生。”
几乎是同时，在场的年轻人全部下腰，张海盐立即刹车。
中年人敲着张海虾的腿，摇头，起身。
这是一个非常健硕的中年人，健硕到什么程度，这个人的眼睛里，有着夺目的光芒，不是常人的眼神。这种目光看着你，你会觉得有针在刺你一样。
“听说你们在查瘟疫的事情。”张瑞朴说道，“我特地来帮忙的。”
张海盐见过不少特别激烈的场面。
有过格斗训练的人都知道，格斗训练如果入了门，看普通人是不一样的，就算对方比自己高大很多尺寸，因为行动习惯的不同，在会格斗的人面前，都如同三岁小孩。
这种不同感会给你带来非常可观的自信。
在这群人面前，张海盐的这种自信消失了，可以说是长久以来第一次消失，这些人的姿态动作，没有一丝普通人的破绽，虽然看似放松。
但张海盐知道，只要自己靠近一个这样的人三尺，对方的手一抬起来，他没有一处能占到便宜。而这样的人，现在站满了一屋子。
张海盐才没有发难，他迟疑的当口，跟在后面的张海娇就被一个青年拉着手带出了门外，门也被带上。
张瑞朴坐到张海虾的床边，示意手下人给张海盐一把藤椅，直接忽视了旁边的张暮，然后看了看简陋的房间，“贫民杀手，嗯？”
“张先生，要杀要打就来，何必奚落我们。”张海虾道。
“我是觉得你们精神可嘉，都穷成这样了，还要当杀手。”张瑞朴略一停顿，他身边的年轻人就拿出一份大纸包，放到张海虾枕头边。“长话短说，其实你们第一次要杀我的时候，我已经查到你们这里了，但我觉得你们两个的素质，此生都杀不了我，所以没有把你们拔了，免得南洋档案馆换几个靠谱的来，我在槟城不得安宁，结果不负众望，你们比我预料的还要无能，现在又加了一个更无能的。”他白了一眼张暮。
“其实我们南洋档案馆，主要工作是查案，行凶只是顺带的。”张海盐解释道，“那方面我们不专业。”
“这次的瘟疫，你们了解多少？”张瑞朴盘腿上床，“不要浪费我时间，张海盐你来槟城的时候，在死尸堆里如入无人之境，据我所知，只有得过五斗病但是没死的人才会这样，而五斗病消失几百年了，你又是怎么得的病呢？”说着，他的手下把张海虾翻了个身，露出了张海虾的背脊。
张海虾的背上有如蝴蝶一样的巨大伤口，那是无数的烧伤、炸伤形成的伤口图形，如同一只蝴蝶。张瑞朴准确地摸到了他肩胛骨中间的一块脊椎，这块脊椎以下的椎骨，在当时的爆炸下几乎全部粉碎。
“我知道南洋档案馆的资料，是绝对不允许说的。但你这位兄弟因你残疾，你照顾到现在，是不是已经有些疲倦了，如果有一个意外，比如说我，帮你杀了他，是不是你的人生会轻松一点？”张瑞朴看着张海盐的表情说道。
张海盐缓缓地用舌头拨弄着刀片，尽量不露声色。当然只是他自己认为的。
张瑞朴看了一会儿，就笑了，对张海虾说：“真感人，你这个兄弟，是真的关心你。那我就可以逼供了。”说着摸到海虾一块脊椎，“长话短说，你回答我的问题，我现在开始往上捏碎他的脊椎骨，你晚回答一分钟，我就多捏碎一块，现在他手有感觉，七分钟之后，他除了脑袋能动——”
“不用，我告诉你。那是一个月黑风高的夜晚——”张海盐点上烟，没等张瑞朴反应过来，噼里啪啦就把盘花海礁上的事情全部说完了。
张瑞朴有些意外，听完之后，皱起眉头。
“你倒是也不挣扎。”
“贫民杀手么，原则是很灵活的。”
“这么说，槟城的瘟疫，确实是人为的？”
“槟城除了你这个大户，其他没有什么价值，你不如想想，自己有没有得罪什么人？”
“你们了解的只是一方面，在你调查的那三个村子爆发五斗病之后，在马六甲全境，有十五个村子，陆续都爆发了，但是那时候我已经有所警觉，所以在各个村子都安排了人，那些得病的人被我处理掉了，村子也多次消毒，所以在那些区域，没有爆发。”
张海盐坐了坐正，和趴着的张海虾对视了一眼。张海虾就说：“你是说，这次袭击是针对马六甲全境的，只是偶然先选择了槟城。”
“只是因为槟城离港口最近，所以先爆发了，但好在我在槟城，现在整个槟城四周的村子，垭口，都有我的人，所以你们在霹雳州才会没事。但我就很奇怪了，散播瘟疫的人，按你说是桂西那边的军阀，他们的目的是什么？”
“我们不知道。”张海盐说道，“如果你查得那么多了，你也应该知道南安号的事情。我们还没有机会调查那艘船，张瑞朴先生不如专心治理瘟疫，等我们几日，我们查清楚了，派人发电报过来。”
“我正是为此事来的。”张瑞朴拿起张海虾枕头边的纸包，丢给张海盐，“我和我的族人，发过誓不再踏上中国，得有人帮我查清楚这件事情，但你们这个穷样，都要摆摊补贴杀人了，想必也是上不去南安号的。这里是报酬和一张船票，你去查案，我来帮你照顾你的这位兄弟。如果你半年内查不出个所以然来，你的这位兄弟，就要变成我橡胶树的肥料了。”
张海盐翻开纸包，里面是一张邀请函、一张船票和一叠洋元。
张海虾看着张海盐，张海盐把纸包收了起来，和他对视了一眼。
张海盐对张瑞朴说道：“我知道你要杀我们很容易，所以你说的条件应该是真的，但我还有附加条件。”
“什么？”
“我这个朋友，早上要用鱼翅漱口，中饭八菜一汤，晚上可以清淡一些，有个五菜加白粥就行，但粥里要有虫草花和金华火腿丁，然后早中午腿要按摩三次，晚上他一个人睡觉害怕，最好有个三五个姑娘陪着。还有，你得告诉我，为什么南洋档案馆要杀你，你到底是谁？”
张瑞朴就笑了，这个中年人目光烁烁站了起来，走到张海盐面前。
“你是不是一个叫做张海琪的女人带大的？”
张海盐愣了一下，张海琪是他干妈的名字，这个老瘪三是怎么知道的？
张瑞朴说道：“你的朋友我只会照顾得更好，你要想知道我是谁，可以去问张海琪。”
张瑞朴看了看边上的青年，边上的青年不苟言笑，拍了拍手。
门开了，有人拿着军装进来，看样子，张海盐现在就要走。
“船下周才到呢。”
“船已经提前靠岸了，现在就在马六甲，槟城瘟疫，这一次船不靠槟城，所以，你只有一天时间了。”张瑞朴说道，“你去吧，张海楼，我的人会送你到码头。”
张海盐完全不想离开，他根本放心不下张海虾，他看了一眼张海虾，又看了一眼张暮“我会回来的。”张海盐披上军装，戴上军帽，被两个青年押着，转身离开。
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