阮柔洗漱好, 才发现曹娘子已经不在，她用过早饭，跟阮父阮母打过招呼, 便也前往铺子。
她暂时没有告诉二老，怕他们担心要跟着去, 没得要爹娘陪自己上门被嫌弃。
甫一到门口, 就见铺子里人山人海, 几乎被人群整个淹没, 她心中暗暗咂舌，昨天才出的结果，不到半日就传得这么广了吗？
她第二尚且如此，第一的田家又该是何等光景。
皱眉想了想, 她还是绕了一圈，从后门进入。
径自进入前面, 曹娘子果然正在忙着招待客人, 仔细观察, 她发现了不对劲。
这些人明显不是散户，而是逐利而来的商人。
恰在此时, 曹娘子不知怎么看见了她，忙招手示意她过去。
阮柔只得上前，对面是一位肥头大耳的中年男人, 一张脸笑眯眯, 小小的眼睛里闪烁着精明的光。
“霍老爷, 这位就是调制芝兰香的阮师傅，慧娘，这位是京城霍家的大老爷，慕名而来, 要进咱们的芝兰香去京城呢。”
曹娘子语带恭维，霍家并不单做香料生意，而是经营大夏朝有名的霍氏商行，上到奇珍异宝，下到衣食住行，就没有他们不卖的，而此时出现在青州府，想必正是为了今年的调香大赛而来，且其他两家必定也会受到同样的礼遇。
“没想到阮师傅年纪轻轻就有如此才能，未来可期啊。”霍老爷满面的笑意，毫不掩饰其欣赏之意，更没有因她女子身份有所轻视。
“霍老爷过奖了。”阮柔轻施一礼谢过。
“曹掌柜，那事情就这么说定了，我先定五百盒，后面有需要我随时来信补货，你们这产量一定要跟上去啊。”霍老爷也是稀奇，往年调香大赛只要世家获奖，无一不是早早预备好了大量存货，要多少有多少，这还是他第一次见到总共就两千份存货的。
可转而想到曹家早已落魄，下不得如此重本也有可能，遂不再纠结。
“那是一定，霍老爷尽管放心。”曹娘子尽力让人安心，着实是有些太突然了，信得过的人又少，才会导致如此尴尬局面。
“不用送，不用送，我还有几家要跑。”霍老爷笑着出门，看样子是往第三名的陈家铺子而去，也是有趣。
霍老爷走后，曹娘子继续接待其他客人，好在剩下的这些没有霍老爷身份贵重，故而也没有再拉着她一起见客。
阮柔松了一口气，急忙往后院去，她其实还有些不大习惯，如今面对人低三下气的姿态。
昨儿得的香料和方子都已经送了过来，放在制香间很显眼的位置，一眼就能看到。
四四方方的盒子，阮柔直接打开，只见里面铺陈了数十种香料，其中最为珍贵的当是十块上好的沉水香，产地应当出自琼州万安郡一带，香整体呈黑色，质地坚硬温润，状如牛角、芝菌，再细嗅其味道，香气清淑，堪称香木中的绝品。
香木分泌所结的树脂，放入水中下沉者，为沉香，分熟结、生结，脱落、虫漏四种，其中，又以生结为香中上品。
而品质上乘的香多出自琼州，焚烧时，只稍投放少许，香气便能盈满房屋，且毫无焦臭之气，即使在琼州当地，也难以获得。
阮柔喜上眉梢，用这种香制香，定能事半功倍。
到底不舍得试用一块，她再次将香放回箱里，箱子也是特制的，再用厚厚的牛皮纸包裹住，防潮防湿。
她接下来去看那香方，却见记载的是一张内服的香丸，名为醒脑方，即作提神醒脑之用。
方子并不难，配料也都齐全，阮柔当即上手调制起来。
安息香研磨成粉末，再用酒熬成膏状，辅以沉香、麝香、丁香、白术、朱砂、龙脑等数十种香料，再加入苏合香油和炼白的蜜搓成丸状，最后用蜜蜡封存，至此，醒脑丸制作完毕。
阮柔自己是用不着这东西的，她索性分了两小瓶子，预备给陈东家和曹娘子各一份，这两位如今都是要用脑子的人，应当用得上。
说曹操曹操到，她刚收拾完，却见外面同时进来两道身影，陈问舟在前、曹娘子在后。
“东家，金姐姐。”
“又制香呢。”曹娘子难以掩饰的疲惫，还是尽力提起笑容。
“累了吧，”阮柔心想正好，遂递上刚制好的香，“这是我想制好的醒脑香，金姐姐你要不用一点。”
“好啊，敢情拿我试香呢。”虽是这么说，她还是利索接过了，毫不迟疑，倒出一粒圆滚滚的丸子，自己斟了杯水，就这么吞下，动作之快，甚至让人没反应过来。
“等我看看效果再告诉你。”
好吧，阮柔欲言又止，最后到底将剩下一瓶给了陈问舟，对方也欣然接受。
三人坐下，曹娘子恢复正色，问道：“慧娘，你真的要去田家？”
“嗯。”她郑重点头。
“可你不是说你与他没有关系了吗？”她明显有些纠结。
“是没有了啊，”阮柔摊手，“可我总要弄清他的死而复生到底为何，且周家那边还不知道消息，我总得告诉一声。”
话赶话，说到这里她才想起来少了什么，对啊，周家，她怎么忘了这一出，待会她得给写一封信送回去，也叫戏更热闹些。
“行吧，那下午我陪你一起去。”
“那多谢金姐姐了。”阮柔笑，转而安抚，“你放心，我不会闹事的，就是去见一面。”
“可需要我派人跟你一起去？”
“不用，我俩大活人，他田家还敢做什么，带了人反倒显得我是去挑事的。”
“嗯”陈问舟低声应着，道：“我派去盯着的人说，那人跟着田家三小姐出去看铺子了，不过下午应该会回田家。”
阮柔有些惊奇看着他，“多谢东家了。”
“谢什么，要谢也是我多谢你，瞧，给曹掌柜忙成什么样。”
曹娘子本是低垂头安静坐着，此时被点到，无奈抬头，“人真的是太多了，现在已经提前订了五千的货出去，问舟你可得抓紧，这回打出名声以后路子就通了。”
“我知道，昨天已经安排下去。”陈问舟亦是无奈，一来是方子出来得晚，二来他信得过的人不多，买来的人也得先盯一阵子，没问题才敢让他们上手，也就造成了他们现在的尴尬局面。
说着，他从袖中掏出来一张纸，推过来，“收下吧。”
阮柔纳闷，接过一看，才发现是位于府城东边的一处一进宅子，已经过户给了她。
“这是？”
“收下吧。”他笑盈盈，“比起你给铺子带来的，这算不得什么。”
阮柔心里略微估摸了下，这宅子少说也有三四百两，且位置极好，东边的宅子向来难买，靠着牙人还不知得等到什么时候。
不过，陈问舟送这宅子，怕也是为了安她的心，宅子的事解决，她也可以安安生生待在春林香斋，至少短时间内不至于被人给挖走。
“那就多谢东家了，我爹娘知道怕是做梦都能笑醒。”
“房子我吩咐人打扫过了，随时可以搬过去。”陈问舟却是想的是得把阮家父母留在府城，有家有口的才安全。
阮柔却是没想到那么多，直接道；“那我这两天就搬，其实也没什么东西。“
说话间时间到了中午，陈问舟也不留饭，大大方方从正门出去。
阮柔好奇问：“东家不从后门走了？”
“不用，现在啊，陈家巴不得他能把咱们的方子诓走呢。”
这话一出口，两人哈哈大笑，陈父决计想不到，亲儿子能想出这样的招，不过即使没有这一出，陈问舟也不会为了陈家坑自己舅家。
曹娘子中午要留在店里用饭，阮柔刚收到宅子，想着先告诉阮父阮母一声，遂又回了宅子。
阮父阮母正准备开吃，见闺女回来连忙让她一起。
宅子里大概有十来个下人，阮父阮母倒不会受到冷待，可到底在别人的地盘上，有些拘束，有了自己的宅子，无论是种花种地、还是炮制家具，都随自己心意。
下人们都不在，阮柔说话也随意，“爹娘，宅子的事情不用看了，我们东家送了一套，在东城那边，明天有空我带你们去看一眼，没问题咱们就搬家了。”
“啊？”阮父阮母齐齐瞪大了一双眼，手举着筷子冷在半空。
良久，阮母结巴着问：“慧娘，陈少爷为什么要送你宅子啊？”不知怎么，她突然想起了以前在镇上听见的什么土地老爷养小妾的事来，别不是自家闺女也走上了歪路吧。
见两人一副纠结不已的表情，阮柔全当不知他们所想，自顾自说道，“我昨儿的香不是得了第二名嘛，你们是没去铺子里看看，今天人叫一个多，都订出去好几千份，东家这才奖励的，而且，没他送，这宅子我也差不多买得起。”
“呼。”两人齐齐发出一声长叹，接着做贼似的彼此对望一眼，眼中都是赤果果的指责——你做什么这么叹气。
阮柔偷笑，面上不显，“爹娘，咱们可说好了，你们要是待得好，就留在府城了。”
“没说好啊。”阮父寻思了会，他肯定没答应。
“慧娘啊，我和你爹在乡下待习惯了，这府城这么大，我都不知道该干什么。”
这也是说的真心话，前后差不多两天，她只觉得哪哪都不舒坦，不是自家就是不一样。
阮柔想了想，阮父阮母确实还年轻，没到养老的年纪，且人忙习惯了，闲着没事也得闲出毛病，找个差事，不图赚钱，人忙起来就行。
这么想着，她道：“爹娘，我手头还有几百两银子，要不也买个小铺子做生意吧。”
“不行不行。”阮母头摇得跟拨浪鼓一样，“我和你爹哪里会做生意，你有钱自己存着，别霍霍光了。”
阮柔知道他们担心，遂细细给他们解释，“爹娘，我现在真的不缺银子，光今天芝兰香的收入，五千份，一份一百钱，就是500两。”
“豁，这么多！“两人俱是一惊。
阮柔摊手，“以后还会有更多呢，所以你们不用担心在府城会缺钱，不行咱们就开个木材店，爹正好也熟。”
说到这，阮父有些动心，在乡下给人打了一辈子家具，他也曾梦想过自己跟老林一样开个店，可最多也就是想想镇子上的，如今竟然能在府城开店。
见人动心，阮柔再接再厉，“而且小石头待在府城总比乡下好，改明儿送去学堂正经学两年，将来也能照看铺子。”
阮母也蠢蠢欲动，看了一眼老头子，眼神问询。
只这么大的事，也不是一时半会儿能确定的，最后阮父还是说要再想想。
有了这么一出，两人饭都吃不香，草草扒了几口就回屋商量去了。
阮柔见状也不催，先是回屋写了封信托人加急送回安平镇周家，紧接着再次出发，这回是真的要去田家了。
与曹娘子会和后，她就在心里估量田家可能会有的反应，最重要的一点是，她并不清楚，田三小姐会不会放手，毕竟前世两人可是山盟海誓、情比金坚。
一路也没想明白，她索性不想了，总归马上的事。
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田家，田语蓉刚午睡起来，浑身被汗湿透，只觉得刚做了一场冗长的梦，梦里她似乎失去了什么极为重要的东西，可醒来却什么也记不得，只心头惴惴、慌得厉害。
“乾郎在吗？”她问丫鬟。
甘草恭敬回道：“君公子在书房温书呢。”
田语蓉闻言轻笑一声，“还是那么喜欢看书。”随即又有些落寞，入赘就意味着彻底和科举无缘，她这段时间一直在犹豫的也是这点，真的要为此断绝了他的梦想吗？
可如果不这样，她就没有一点机会，她不甘心。
突然，外面丁香来报，“小姐，外面曹家的娘子带着一位姑娘过来拜访。”
“曹家？”田语蓉回忆了下才想起，“是制香第二名的那个田家？”
“是，”丁香回，顺带着提醒，“陈家夫人也是曹家出来的。”意思是两家多少有几分面子情，不好不见。
“罢了，请进来吧。”她说着还奇怪，“曹家来人怎么会找我呢。”此时她们都未留意同来的那位姑娘。
有曹娘子在，两人果然一路顺通无阻进了田家的门，被小厮引着往二房所在的院子而来。
“待会你别说话，我先开口。”路上曹娘子提点，阮柔轻嗯一声。
客厅，两人坐下喝了半盏茶，田三小姐才姗姗来迟。
“哎呦，这位就是曹家姐姐吧，我睡过了，这才起来，还望见谅。”
“田小姐客气，是我冒昧打扰。”从某种意义上来说，连请柬都没递的她们确实算得上不速之客。
“没事。”田语蓉表面应和，内心依旧不解。
你俩我往寒暄了几个来回，估摸着差不多了，曹娘子才开口，“实不相瞒，今日上门是我这位妹妹有些事情想弄明白。”
田语蓉这才将目光放在第三人身上。
身上的衣服是府城时兴的样式，头上只一根玉簪，很是素朴，身上挥之不去的香味，是位制香师。
“我姓阮，田小姐称我一声阮姑娘即可。”
“阮姑娘，不知道？”她轻含口音，目露疑惑。
“田小姐，我来自府城下辖的安平镇，亡夫家姓周，家住小溪村。”她一字一句，口音清晰，却如雷霆万击，乍然响在田语蓉的耳边。
安平镇、小溪村、周家，每一个都是她熟悉万分的地名。
因为太过震惊，她甚至没能维持面上的笑意，露出惊恐的表情看向来人，面无人色。
“你，你是？”
阮柔一刹那间明白了什么，面上笑意更浓，“我昨日在制香大赛上看见一男子，与我那尸骨无存的亡夫有十成像，故而前来想问，劳烦田小姐请他出来一见。”
“我不懂你在说什么，要是没事你们赶紧走，这儿没你要找的人。”田语蓉终于恢复了神智，皮笑肉不笑道。
“田小姐，”曹娘子试图说合两句，却还是被喝止。
“够了，你们当我田家是什么地方，说一些乱七八糟的东西。”她声色俱厉道，“现在，还请你们离开，田家不欢迎你们。”
曹娘子这会也看出了不对劲，田三小姐压根就不想让她们见到人。
为什么呢，只有一个答案，那就是那个人，真的是阮慧娘的前夫君，小溪村的周青远，田三小姐又到底知不知情。
阮柔见状，拉住了还想再说的曹娘子，这一趟目的没达到，可她已经很满意了，起码证实了，田三小姐早就清楚周青远的身份。
她知道周青远已有妻子，家有爹娘兄弟，却还是扣着他，在上一世，足足十年，十年里发生了太多，周父死去，周家彻底败落，婆媳俩相依为命供养唯一的男丁。
而田语蓉知道一切竟还能心安理得和他生儿育女。
可笑，真是可笑。
胸腔里的怒意再次翻滚，阮柔压都压不住，导致她的声音都有些破音。
“田小姐，周青远有他自己的路要走，你瞒得了一时、瞒不了一世。而且，我已经送信去周家，想必很快会来人的。”
“你在威胁我？”她目光阴鸷，如一条择人而噬的毒蛇。
阮柔却丝毫不惧，“不敢，只是田小姐做的，未免太过丧良心。”
“听不懂你在说什么。”田语蓉依旧嘴硬，却已经开始喊丫鬟赶人，“甘草、丁香，送客。”
两人当即起身，只临走时，阮柔又问了句，“不知田小姐和周青远是什么时候认识的？”
“滚啊！”被问及隐秘，田语蓉整个暴躁起来，甚至砸了一个茶杯，瓷杯碎裂，热水迸溅出来，落得一地狼藉，而她真正想砸的人早已走远。
从始至终，阮柔都没有提过一句，她已回归娘家。
外面守着的丫鬟欲进来收拾残渣，却被阻止，“下去，不用你们收拾。”
丫鬟们战战兢兢退下，丝毫不敢停留。
无人时，田语蓉方才回忆起两人初识的经过。
再俗套不过的故事，她去书局挑画本子，恰看到一个年轻人在抄书，模样斯文俊秀，温文尔雅，嘴角的笑恰到好处，那叫一个君子端方。
彼时她正被家里的相看弄得烦躁不已，那些纨绔子弟，甚至都比不上她田家，一个个不是肥头大耳、就是枯瘦如柴一副纵欲过度的模样，叫人看得犯恶心，她哪里肯嫁。
或许是错的时间遇上错的人，她就那么动了心，奈何才子已有佳人，她又想着招赘，黯然神伤，只能偷偷关注。
之后，或许是上天的安排，她救回了他、他恰巧失忆，欲念滋生，她贪婪地留下了他，心想，反正他欠她一条命。
本来她都已经做好了两人厮守终生的准备，结果，结果他的妻子竟然找上门来。
无尽的恐慌涌上心头，她急慌慌思考，究竟该如何面对这一关，怎么才能留下他，又或者，他会愿意留下吗？
明明这一段时间他们相处得极好，郎有情妾有意，可她依旧不敢保证这一点。
这时，门外传来了一阵敲门声。
“我都说了不用你们。”她烦躁地怒吼。
“语蓉，是我。”半晌，外面传来回应。
熟悉的声音，她立刻认出了来人，脚下一个激灵，险些滑倒在地，几息功夫，她仔细整了整衣冠，调整好表情，这才上前开门。
“乾郎，对不住，我刚才不是故意对你的。”她勉强挤出一个笑。
“我知道。”男人温和回道，一如既往，她心稍安。
“刚才谁来了吗，惹你生气了？”
田语蓉惊慌，“乾郎，你没看见她们吧？”
“没有，是什么人啊？”男人疑惑回头，早已没了人影。
田语蓉脸上再次垮下去，“两个扫兴的人，乾郎，不提她们了好不好。”
“好。”男人语气包容宠溺，犹如她是他的心上人。
田语蓉沉浸在这样的假相里不可自拔。
倘若相逢未嫁时，该有多好啊。
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