夏黎桐并没有打算立即宰杀掉周燃这条蠢鱼, 留着他还另有用处，所以，在达成目的之后, 她只是冷声警告了他一句：“以后管好你的嘴，不然谁都不能保证你全家的平安。”
周燃神色惶恐，浑身冷汗，迫不及待地表态：“我、我明白, 我明白！”他现在已经彻底被夏黎桐震慑到了，仿若一位瑟瑟发抖跪伏在疯癫修罗脚下的贪生怕死之徒，再也不敢忤逆她分毫。
夏黎桐轻蔑一笑：“狗东西, 滚吧。”
即便被骂了，周燃也不敢有怨言, 反而如蒙大赦，转身就走, 脚步急切慌乱, 仿若是在奔袭逃命。走出病房后，他也不敢在门口多做停留, 生怕夏黎桐忽然改了主意、重新把他召唤回去, 马不停蹄地跑去了楼梯间，连等电梯的耐心都丧失了, 慌不择路地顺着楼梯往下冲。不知闷头往下冲了几层楼, 他才恍然回想起今天来此的目的：和夏黎桐谈判，让她放过汐汐。
然而实际上, 根本不存在什么谈判，仅有夏黎桐对他单方面的威胁和碾压，他却毫无招架之力。
周燃懊恼又挫败地顿下了脚步，内心还有些惶然和不安：
她应该会放过汐汐吧？
会的吧？应该是会的。她都已经承诺了, 只要他乖乖听话，就放过他全家。至于她准备怎么对付陆靖，那就不是他应该考虑和担心的了。而且她说得也没错，自己和陆靖非亲非故，为什么要保全他？再说了，陆靖本来就活不长了，用他这个短命鬼换自己全家平安，这买卖可太值了。更何况夏黎桐本身就和陆家有仇，现在把陆靖推出来挡箭牌无疑是最好的选择，而且他还特意跟夏黎桐说了陆靖惦记她的肝的事情——新仇加旧恨，她肯定会把陆靖当成眼中钉肉中刺，专心致志地对付他一个人。
这么想着，周燃忽然就放宽了心，胸有成竹地觉得夏黎桐肯定不会再针对他了，因为他已经有了陆靖这个替罪羊，至于最后一个人是谁……算了，不想了，不是他该考虑的事情，而且他真的觉得自己挺冤枉的，苏七棠的死和他有什么关系？他不过是玩了她几次，怎么就成了杀人凶手了？又不是没给钱——虽然每次都是玩过之后用捆绑成沓的人民币往她身上砸，带着点羞辱的成分，但她也没拒绝啊。而且她明明是自己自杀的，怎么就成了被人逼死的了？就算真的是，也不是被他逼死的，他凭什么要被连累？他就是个被喊过去玩的，还他妈的玩出事儿了？真jb操蛋！晦气！
周燃烦躁地叹了口气，重新迈开了脚步，快速下楼的同时，又开始惶惶不安地在心里琢磨：姓苏的那女的是不是死不瞑目变成厉鬼缠上自己了？不然最近怎么这么倒霉？但她怎么不去缠别人呢？看他老实好欺负？他妈的，手串开了光好像也没用，看来真是要找个懂行的师傅好好地给看一看了，最好能做个法事，把那女人的魂魄给锁起来，让她死不瞑目，永世不得超生！
病房内，周燃走后，夏黎桐迅速拿出了藏在被窝里面的手机，悄声说了两个字：“再联。”然后便挂断了电话，才刚把手机放回床头柜上，她妈夏秋白就推门走了进来，关切询问：“谈的怎么样？那小子老实么？”
这是一间vip私人病房，隐私和隔音效果处理的都不错，环境私密又安静，确实是有利于病患的修养，但如果病房内发生了危机事件，门外的人也无法及时得知。
夏黎桐知道她妈在担心什么，虽然她觉得她的这份担心实在是有点多余，但还是安抚了一句：“他又蠢又怂，不敢对我下手。”这也是她对周燃最真实的评价。周燃这个人，大概是她从出生以来遇到过的最愚蠢的人类，并且蠢就算了，竟然还喜欢自作聪明，以为把陆靖惦记她的器官的事情供出来就能讨好她、让她把怒火全部转移倒陆靖身上，但他肯定想不到，她早就知道了这件事，他这种卖友求荣的行为只会让她觉得他是个又蠢又毒的跳梁小丑。
夏秋白想了想，感觉女儿说得不无道理：“他们家就没有一个聪明人。他老子就不怎么聪明，和他叔叔根本没法比，全靠着家里的老爷子撑腰才能走到今天这一步。”
夏黎桐：“他叔叔也能咽得下这口气？”
夏秋白：“当然咽不下，但是没办法，老爷子迷信，偏心大孙子，就连带着偏心了大儿子一家。”
夏黎桐：“就周燃那颗没有脑沟回路的蠢笨脑子，凭什么能博得了他们家老爷子的偏心？”
夏秋白：“他们家老爷子重男轻女，但是他叔叔家没有男孩，连生了个女孩，而且在周燃出生的时候，老爷子刚好淘到了一条手串，主珠上面的天然纹路像极了一个‘周’字，然后迷信的老爷子就把周燃当成了周家的贾宝玉，觉得他是天降福衹，所以倍加宠爱，但他叔叔一家人一直怀疑这条手串是周燃他爸故意安排的，就是为了讨得老爷子的欢心，好争家产。”
夏黎桐：“……”
别看这一家子人都不怎么聪明，但搞起封建迷信来倒是一套一套的，跟封建王朝似的。是不是就因为周燃在家中当土太子当惯了，所以才敢肆无忌惮地侵犯一个无父无母的孤女？觉得她低贱？觉得她是个没有背景的女人，所以活该被欺辱？
与此同时，她又想起来了苗绘：苗绘也是被重男轻女思想迫害的一员。
真是绝了，无论有钱没钱，都觉得男孩好，觉得男孩比女孩高贵，就好像家里没男孩天会塌一样，也没见人家家里只有女儿的家庭断子绝孙啊？怎么着，女孩子不是人？不配活在这个世界上？对，没错，我们女孩子确实不是人，我们都是仙女！手里的流星锤锤的就是你们这帮落后的脑残！
紧接着，夏黎桐又在心里想：如果可以，我要把我的流星锤染成粉色的。
随后，她又言简意赅地点评了一句：“封建余孽！”
这四个字，夏黎桐咬的极重，带有无尽的轻鄙和不屑，但是她的伤势严重，身体本就虚弱，刚才和周燃的那番斡旋又极大地消耗了精力，这四个字咬完，身体内仅剩不多的力量彻底耗尽了，疼痛卷土重来，如同刀钻斧砍一般不断地从骨头缝里往外冒，疼的她直咬牙。
夏秋白看女儿的脸色有些苍白，赶忙把病床的上半部分放了下去：“休息会儿吧，先把身体养好，剩下的事情以后再说。”
夏黎桐却没有偃旗息鼓：“你怎么不好奇我和周燃谈什么了？”
夏秋白反问：“我问了你就说了？”
夏黎桐实话实说：“那倒不会。”
夏秋白又气又笑：“那你让我问什么？”
夏黎桐平躺在病床上，朝着她妈眨了眨眼睛：“我就是好奇你竟然一点都不好奇。”
夏秋白叹了口气：“你大了，有自己的主见，我好奇也没用。”
其实她在很早之前就意识到了，自己的女儿是一个很有主见的姑娘，她是一个早熟的孩子——不是生理上的早熟，而是心理——才十五六岁的时候，她就已经成熟的像是个二十岁的成年人了，或许比成年人还要能够沉得住气：她能把所有的事情全部藏在心里，不跟任何人分享；能冷漠淡然地处理任何事情；也能独立自主地管理她的人生，不需要任何人插手。
虽然她这个当妈的也想让自己的女儿和别人家的孩子一样依赖母亲、亲昵母亲，但是，同人不同命，她们母女两个之间的相处模式还是更适合“互相关心但互不干涉”的类型。
夏黎桐顽皮一笑：“你现在怎么这么明事理了？”
夏秋白：“看开了呗，你能好好活着就行了。”她苦笑了一下，自嘲地说，“你被推进手术室抢救那天，我都开始信佛了，开始拜菩萨，我想让她放过你。”
夏黎桐的笑意凝固在了唇畔，刹时，眼角和山根齐齐开始发酸——虽然妈妈没有明言，但她明白她口中的那个“菩萨”是谁：罗怡初。
让一个没有信仰的女人去跪拜、祈求她心中最忌惮的女人，只需要她女儿的一条命。
在这个世界上，唯有妈妈，是在无怨无悔地爱着她。但她并不是一个好女儿，她决定要走完的这条路上没有妈妈。
她对不起妈妈，对不起小棠，对不起小树，她总是在做错事，一次又一次地辜负了所有真心实意对她好的人，而那个从未被她辜负的人，却一次又一次地辜负了她。
“菩萨算是个什么东西？”夏黎桐竭力抵抗着身上的疼痛，再度展现出了趾高气昂地神色，“不用求她，我命由我不由天。”她才不信神佛呢，求人不如求己。她更不想让自己的妈妈去祈求孟西岭他妈的宽恕和原谅。
夏秋白却说：“少说两句话吧，赶紧休息。”
夏黎桐也想休息，可是，她今天的任务还没有结束：“孟西岭还在么？”
夏秋白却答非所问：“你孟叔叔的公司临时有点事，先走了。”她只口不提孟西岭，因为在她们母女的“互不干涉”原则中，并不包含孟西岭。
夏黎桐只好开门见山：“我想见他。”
夏秋白不容置疑：“不行。”
夏黎桐抿了抿唇，犹豫着说：“其实、真的和他没关系。”
夏秋白态度坚决：“我不信。”自己的女儿是在孟西岭的家中出的事，这是毋庸置疑的事实；孟西岭从小就排斥她，这也是事实，所以夏秋白不惮以最大的恶意揣测孟西岭，“谁知道他是不是和那个女人串通好了联手害你的？”
夏黎桐立即露出了一副无辜又迟疑的神色：“应该、不会吧？我也没有招惹过他呀。”
夏秋白冷笑：“你是没有招惹过他，但他一直把咱们母女俩当成眼中钉肉中刺，觉得是咱们霸占了他的家，抢了他妈的位置。他也就看起来像是个好人，其实比谁都恶毒。”
要是换做从前，夏黎桐一定会反驳她妈的话，因为在过去的很长一段时间里，她一直觉得孟西岭是这个世界上最干净最善良的人，如同一块洁净的、触手生温的璞玉，因为他是第一个愿意给她巧克力吃、给予她温暖的人，所以，哪怕是他在她最需要帮助的时候对她不闻不问、从西藏领了个女人回来，她都没觉得他恶毒，只是觉得他没那么在乎自己罢了。但是现在呀，她觉得她妈说的对，他真的很恶毒，恶毒到能放任周汐对她肆意辱骂，恶毒到能邀请陆靖去参加他的生日宴，肆无忌惮地羞辱她。他会借刀杀人。
世界上最可怕的不是明枪，而是暗箭，她从来都没有防备过孟西岭，所以，他总是能轻而易举地伤害到他。
果然是情深不寿，越是真心实意的对待一个人，越是吃亏上当。做人真是不能太单纯。
孟西岭和这个世界上的其他人没什么不一样，都是脏的。
但她现在还不能放弃他这张牌。
她要、物尽其用。
想了想，夏黎桐又对她妈说：“可是、我们要是一直和孟西岭僵持着，孟叔叔夹在中间会很难受吧？我不想让孟叔叔为难，他对我们还挺好的。”最后一句话倒是真的，孟利嵩确实对她挺好的，而且要是没有孟利嵩，也就没有今天的她——她夏黎桐虽然是个锱铢必较的人，但也知恩图报，谁对她好谁对她不好，她心里都记着账呢，算的很清楚。
夏秋白这回没再反驳女儿的话。虽然这么多年下来，她一直在利用孟利嵩，但孟利嵩对她们的恩情，她也都记着呢。她也不想让孟利嵩太难堪，而且这些天以来，孟利嵩已经够为难了。
夏黎桐看母亲的态度有所动摇，立即继续劝说：“我就是想和孟西岭说几句话，没关系的，而且，做人要留一线呀，我不想把事情搞僵，更何况你才刚求过罗怡初，现在就这么对待她的儿子，是不是不太合适？”
夏秋白哑口无言，纠结了好大一会儿，才终于松了口：“最多五分钟，我在旁边盯着。”
夏黎桐斩钉截铁：“不行，我要单独和他谈谈。”
夏秋白蹙眉，不赞成地说：“你怎么跟谁都要单独谈？”
夏黎桐倒也直接：“因为都是不想让第个人听到的内容。”
夏秋白：“……”
她很无奈。虽然她并不想让女儿单独和孟西岭接触，但女儿的性格她是了解的：她有她自己的想法和主见，不能逆着，只能顺着。
“最多五分钟，时间一到我就进来。”重申了一遍时间限制之后，夏秋白才离开病房。
趁着孟西岭没有进来之前，夏黎桐见缝插针般闭上了眼睛——她是真的累了，精神疲惫、浑身疼痛，需要争分夺秒地休息。
但她的脑子却闲不下来。
周燃是大鱼，周汐是小鱼。小鱼是大鱼的鱼饵。孟西岭是钓鱼饵的鱼钩。
没有哪个垂钓者会在大鱼上钩之后扔掉鱼钩。
鱼钩是可以反复抛出、反复利用的。
她接下来需要做的事情，是把抛出的鱼钩收回来。
她还需要孟西岭。
她现在对他的感情，好像只剩下了折磨和利用……真可悲啊，她曾是那样的亲近他、信任他。
她也承认自己是个满腹心机的坏女孩，但孟西岭绝对不是什么好人，他活该被她利用！
这个世界就是需要公平，他亲手把她推进了深渊，就必须承担相应的后果。
轻微的推门声忽然传至耳畔，夏黎桐睁开了眼睛，看向了病房门口。
孟西岭穿着白衬衫和蓝色牛仔裤。衬衫很干净，却不再似往日那样整洁，衣料上布满褶皱。他的眼神也不再似往日那样温和明亮了，是紧张且慌乱的，还带有几分难掩的疲倦，眼中聚着红血丝，双手无处安放，不安地攥成拳，拘谨地垂在身体两侧。
夏黎桐不禁在心中哂笑：这是在怕她？怕她躺在病床上的这幅鬼样子么？
孟西岭像是不敢靠近病床一样，紧张地站在了门口，开口喊她的名字时，眼神和语气皆中带着小心和试探：“桐桐。”
夏黎桐：“我现在的样子很吓人么？”
孟西岭慌忙地摇头：“不是的！不是！”
夏黎桐：“那你为什么不敢走过来？”
孟西岭忽然红了眼眶，竭力压制着喉头的哽咽，艰难启唇：“我没有、没有不敢。”
他是愧疚，每天都活在深切的愧疚之中。
在他生日那天，她倒在血泊中，奄奄一息地对他说：是你把我害死了……这幅画面在他的脑海中挥之不去，成为了笼罩他人生的巨大阴影，这句话更是成为了狠狠地捅在他心头的一把刀，让他痛苦不己，时刻遭受着内心的谴责和折磨。
确实是他害了她，差点儿就把她害死了。他不该和周汐在一起，不该放任周汐对她的敌意，不该邀请周燃和周汐来家中，不该过生日……总而言之，全是他的错，如果不是因为他，周汐也不会伤害桐桐。
他愧疚、自责、难以释怀，并且伴随着时间的推移，内心的负罪感在与日俱增，成为了他心中的重担，压得他难以喘息，令他不堪重负。
他无法原谅自己，甚至不知道该怎么面对她，即便他每天都想要见到她，想确定她是否安好，然而见到之后，却又愧疚到无所适从。
“对不起，桐桐，对不起。”他实在是太亏欠她了，但却又不知道该怎么去弥补她，无措地、不断地向她道歉，“对不起、对不起……”
他好像从来都没有这样的仓皇无措过。
他可是个贵公子啊，向来是高高在上，矜贵清冷的，也能有卑微如尘埃的一面啊？
夏黎桐真是觉得有趣极了：啧，贵公子也不过如此嘛，轻轻一推就能落进尘埃中，不知所措、低下四的样子和她们这些低贱的人也没什么区别。
但她还不能幸灾乐祸，不然怎么把控他呢？
“我不怪你。”夏黎桐很是温和、认真地说，“真的不怪你。”随后，又说，“你能走近点么？我想让你坐下来。”
“好、好。”孟西岭现在对她是有求必应，立即朝着病床走了过去，坐到了床边的凳子上。
夏黎桐没有说话，仔细地端详着他的脸，许久后，开了口：“你都瘦了。”
还很疲惫，向来疏朗的眼角眉梢间尽显倦意，双唇上也泛起了干皮。
看来，这段时间，他确实不好过。
但她一点也不心疼。这世间所有人的心里都是苦的，凭什么只有他孟西岭活得轻松自如呢？他也应该好好地尝一尝疾苦的滋味。
然而她却摆出了一副很心疼的样子：“我真的不怪你。”又满含歉意地说，“对不起，毁了你的生日。”
“不过生日了。”孟西岭深吸一口气，笃定又坚决地说：“以后再也不过生日了。”生日已经成为了他的心头大忌，只要一提起，就会让他重新回到那一天，让他的眼前再度浮现出她倒在血泊中的画面，令他如芒在背、惊恐万分，同时深刻又痛苦地提醒着他：是自己害了她，并且，自己差点就失去了她……
夏黎桐丝毫不关心他以后是否还过生日，这不重要，重要的是让自己痛快：“我真的给你准备生日礼物了，是一对陶制玫瑰杯子，我自己做得。”颜料也是她自己亲手涂上去的，涂成了海棠花的粉白色。完工之后，她拜托米璨帮忙送去烧制，在他生日前一天取了回来，“还在我的背包里放着，我的包好像还在你家，你回去之后翻一下就能找出来。嗯……那间房间我已经收拾好了，但是行李还没来记得拿走，等我出院了就去拿。你以后也不用给我留房间了，我再也不会去你家了，免得给你惹麻烦。”
孟西岭焦灼又急切：“没有，没有桐桐，你从来都没有给我惹麻烦！”他的家中一直给她留有一间房，也从未想过从自己家中抹去她的痕迹。
夏黎桐却说：“还是算了吧，不方便，你迟早会结婚，会有孩子，我是外人。”
“你不是！”孟西岭知道她还在介怀周汐的那番话，斩钉截铁地向她保证，“我从来没有觉得你是外人！”
夏黎桐在心里冷笑了一下：只有在没有第个人在场的时候你才会这么说吧？
她并不信任他，一点也不信。
她的信任被辜负了太多次，再上当受骗就是傻子啦。
但是，她必须表现出自己很相信他的样子，单纯又无辜地看着他：“真的么？”
孟西岭重重点头，急切又笃定：“真的！”
夏黎桐抿了抿唇：“那、你会离开我么？”
孟西岭不假思索：“不会，我会一直陪着你。”
夏黎桐：“你可不能骗我，不然我会生气的。”说着，她将自己的左手从被子里挪了出来，缓缓地朝着他伸了过去，像是在主动示好，在主动亲近他。
但可能是因为受了伤，她的身体极为虚弱，原本白皙洁净的手已经变成了一只皮包骨头的骷髅手，手臂上的青色血管凸起，遍布针孔，并不怎么好看，甚至可以说是难看。
孟西岭立即握住了她的手，消瘦的骨节抵着他的掌心，让他心疼，不敢用力地去握她的手，像是捧着一件遍布裂痕的瓷器一般，小心翼翼地拢在掌心中：“不骗你，以后都不会再离开你了。”和周汐在一起就是一次离开，以后，他再也不会离开她第二次了。
夏黎桐没再多说什么，开心地扬起了唇角，心说：这就够了。
她不需要孟西岭爱她，更不需要他对她保持忠诚，她只需要孟西岭听话。
只要他足够乖巧，足够明事理，她就愿意对他既往不咎。
或许，她应该还是对他有点感情的，不然不会对他这么宽容。她还是惦怀着那一颗巧克力。无论他当初是真情还是假意，但对她来说，他都是这个世界上第一个送给她巧克力吃的人。
那颗巧克力真的很甜，是她整个苦涩的童年中最甜的滋味和回忆。她也舍不得破坏掉这份回忆，不然，她的人生就只有苦没有甜了。
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