盖聂没有说话，但连之看的出来他还是不赞同嬴政的做法。连之心下叹了叹气，也没有多说什么。
这段日子以来，吕不韦一直称病不朝，听细作禀报说，他在家里整日惶惶不安，与他势力相仿的嫪毐都不可抵抗的被杀了，那他还能再活多久呢。这一天，连之伤势好的差不多之后，准备去咸阳宫述职。正巧在宫门外碰到刚出来的吕相爷，此时的他面色略显土色，嘴唇紧抿，看也不看身旁人大步走出宫门。盖聂从一旁走出，语气有些僵硬：“陛下在里面等你。”连之知道他对自己原先说的那一番话还有心结，但并不是很想搭理他，她轻轻地嗯了一声后，走进咸阳宫。
嬴政站在最前方等着她。甫一进来，嬴政转过身道：“连之的防御剑法果真无人能及。”连之抬头看着嬴政被黑色冠冕挡住的脸，她突然意识到这再也不是当初的尚公子了，而是已经亲政的欲要一统天下的王。嬴政的脸上残留着的青涩随着母亲的背叛消失不见，取而代之的是无尽的霸气和自信。连之意识到了什么，她弯下腰拱了拱手说：“多谢陛下赞誉。”嬴政点了点头又说：“你救了寡人的命，原先俸禄翻倍的奖励依然有效，就再赐你一座宅邸吧。”
“谢陛下。”连之拱手谢恩。之前和盖聂的联手虽说很顺手，但也激发了嬴政的多疑，他身边武功最高的两个人有着如此默契，若将来，着实让他寝食难安。
“刚才吕相已经告老辞乡，罗网也已交予寡人，那么，这罗网就由李斯负责，赵高主管吧。”嬴政看着底下跪坐在一旁的李斯和身边侍候的赵高，心里却想着连之和盖聂。却不曾看见连之惊讶的抬头，和盖聂皱起的眉头。
当晚，连之回到盖聂府中，敲开他的房门。也不等盖聂邀请，自己进去倒了杯茶喝了起来。“你这里怎么尽是冷茶？”连之一口茶闷下去打了个激灵。“你来，有事？”他的语气还是很冷淡。
“你不会不知道秦王是什么意思吧？”连之反问道。
“三足鼎立是最好的平衡之道。”盖聂回答道。
“你真的这么想么？”连之看了看盖聂平静的脸，心中一阵泄气。她转身向外走去，边走边说：“算了，随你吧。”盖聂一手按住连之即将关闭的门，他也反问道：“不然呢？”连之眨巴眨巴眼睛，一点也不想回答他。
盖聂看着连之清澈的眼神，突然意识到这段时间不止嬴政有了变化，连之也有了变化，她变得更美了。他不自觉地将眼神从连之脸上移开，暗自出神。待他回过神来时，连之早已走远，而他的手还按在门板上。
此后，连之就搬了出去。她的府邸距离盖聂的府邸正好在咸阳城的一东一西，如今，除了咸阳宫，他们再也不能遇到一起啦。不过，哪怕在咸阳宫，连之还是找赵高的次数更多，因为她要用罗网查出韩非的死因。虽然赵高很有些阴沉的样子，甚至连之觉得赵高像是一条隐藏着的毒蛇，躲在阴暗角落里蠢蠢欲动，但是，实在是别无他法。
这一天，盖聂叫住向外走去的连之，握住手中的剑对她说：“我们比比剑。”连之欣然同意。对连之而言，真武一脉的剑法已经趋于大成，现在唯一困苦的就是太白剑法，她实在是毫无头绪，如今有个人愿意同她切磋，自然是乐得其成。
两人走到禁军训练的校场，周围没人在此观看，他们不知道的是，嬴政也站在附近的一座高楼上眼神看着这里。身旁赵高陪侍在一旁。
双方互行剑礼，而后抬起剑来针锋相对。连之率先运转起功法，身形化作五人劈、刺、点、斩、挑扑至盖聂身前，盖聂右手举剑挡在胸前，仅仅一招剑式挥出五个身影一一消散。连之向前挥出一道剑光，之后剑光迅速一分二、二分四、四分八劈向盖聂，盖聂运起内气，衣衫随着剑势不断飘动，他顺意抬剑劈出八道剑光迎向连之，两种剑光撞到一起一一消散。谁知趁此时机，连之真身冲向盖聂，身形辗转变化，向着盖聂右前方腾挪而去，又从其左前方收回剑势，一个由剑意组成的圆形将盖聂包裹其中。
盖聂嘴里大喝一声，伸出剑挑开这道剑势，在他将挑未挑开时，连之直接一个风雷一剑刺向盖聂。就在这千钧一发之际，“长虹贯日”，盖聂终于被她逼出了这一招，盖聂也是一剑向前刺中，两把剑碰撞在一起，剑尖不断发出刺耳的声音，一道道火星子从双剑连接处迸射而出。
嬴政看到这一幕后，默默走下高楼，消失不见。赵高紧随其后。
这一边，盖聂和连之同时收手，二人久久无言。仅仅这一番较量，二者算是平手，若是算上盖聂的百步飞剑和连之的离渊上善，怕是盖聂会被慢慢磨死。但是，嬴政虽希望他们不会联合在一起，也绝不会希望他们斗的你死我活的。
在此后的一年里，两人除了公事几乎再也没见过面。知道这一天，赵高急匆匆地小跑进咸阳宫，他跪下对嬴政说吕不韦死了。据说他是饮毒酒身亡。
连之被派去处理吕不韦的后事。这个当初意气风发的一人之下万人之上的吕丞相，如今苍老的像一个真正的老人，鹤发鸡皮、鬓发霜白。他的眼神中还带有一丝不可置信。连之不愿意去想是不是嬴政要他死，还是赵高见不得这个罗网的前主人继续活下去。吕不韦的死亡说明秦国的大权已彻底回归嬴政手中，如今的秦王真的是一个名副其实的秦王了。他还记不记得当初和韩非说的那些话呢？
随着嬴政大权在握，他对六国的预谋拉开帷幕，首当其冲的就是韩国。在其亲政的七年后，韩国苟延残喘着，不断献地以求自保，连韩国对秦国的屏障南阳也一并被献了出去。就在献出南阳的一年后，以连之做使者，以内史腾做将领，其率军从南阳而下，韩王安被俘。连之一路拉着俘虏进入咸阳，她的心情很是复杂。她看着眼前这个肥头大耳，眼神污浊的人，他不断向秦王嬴政跪地求饶，她实在想不出，为什么母亲一直对他念念不忘。
最终，他被囚禁在咸阳一处荒凉的地界，每天需要劳作、洗衣、做饭。在他被俘虏的前一夜，连之曾悄悄去韩王宫看过他，他真的和别的人没什么不一样，唯一的区别大概就是即使大军在前，他依旧醉生梦死吧。下半夜，她又去了母亲的坟墓，在坟墓前跪倒天亮。
韩国终于灭亡了。
在她回咸阳的第二天，一个意想不到的人出现在她的府邸。盖聂抱着剑站在回廊上，看着她说：“我们比比剑？”
连之心中一阵愤懑，她伸手摘下脸上的面具，用力抽出自己的的剑，奋力向盖聂劈出。盖聂抱着剑左闪右避，始终没有拔出剑，只是任由连之发泄自己的怨气。连之慢慢听下手中的动作，盖聂近身道：“可好些了。”连之喘着粗气道：“我现在很好。前所未有的好！”
她蹲在地上，随手把剑一扔，脸向着盖聂的另一边转去，将后脑勺对准盖聂。盖聂犹豫了会儿，也将剑放在地上，然后伸手揽住连之。连之微微一愣，慢慢地头移动至他的肩膀，不多时一阵微不可闻的啜泣声传入盖聂耳中。他仿佛能感觉到自己的肩膀处被泪水浸湿，一种从未有过的感觉腾地一下出现在他心中。那是一种香甜如蜜地感觉，在此前的人生里他从未想过自己会有这种经历。但是，他决不允许自己沉浸在这里，他还有更重要的事情要去做。
可他舍不得推开怀中的人，盖聂只能静静地等着。也不知道过去了多久，盖聂的肩膀已经麻痹，双腿站的发酸，而怀中的连之早已不知何时悄然睡去，她脸上还带有未曾消逝的泪痕。盖聂微微勾起唇角，不自觉地笑了笑，然后打横抱起连之将她放在卧床之上。
他细心地替她拉好被子，然后轻轻地阖上房门。就在他转身离开这里时，眼角一抹剑光吸引了他的视线，这是连之的佩剑。他走过去俯下身来拾起剑，将剑放回剑鞘。
咸阳宫里，嬴政在批着奏折，自他亲政之后，奏折数量愈来愈多，他每天审批的时间也愈来愈晚。赵高悄悄地走进来，跪在地上对嬴政回报：“盖先生去了连之先生的府邸。”
嬴政头也不抬问道：“他去做什么了？”
“不知，因二人皆武艺高强，所以探子不敢接近。不过，盖先生到后不久，院子里传来一阵劈砍声，不多时就停了下来。又过了半天，盖先生才从连之先生府邸中走出。”
嬴政“嗯”的一声表示已经知道。恰巧这时又有内侍来报：“盖聂先生求见。”
嬴政看了一眼赵高，示意他退下去。
赵高缓缓退下。
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