大司跟晋国开战的前一年, 朝中有个差事，需要一官员南下核实当地税务兼考核当地官员绩效。
几乎每两年就会进行一次的事情，算个可大可小的差事。
但让朝臣没想到的是, 谭橙接了。
这种小差事让谭橙过去, 有种杀鸡提了个砍牛刀的感觉。不像是去核实的，反而像是那个省的税务跟官员都有问题，让她直接去解决的。
谭柚跟司牧倒是知道为何, 因为谭橙去的那个地方叫乐州乡宁县。
柳慧箐柳大人的老家, 柳盛锦回去的地方。
谭橙也是有意思，谭柚问她怎么想起来去这个地方了，她说南下随意看看, 正好有个机会。
姐妹两人难得对弈, 谭橙视线落在棋盘上，很是珍惜这次同妹妹下棋的机会, 毕竟以往都是老太太跟谭柚下棋，她只能在旁边看着。
好不容易轮到她了, 老太太说, “阿柚也累了, 来咱们歇歇, 让司牧跟阿橙下。”
谭橙，“……”
今日休沐，老太太出去访友去了, 难得白天有空，谭柚问谭橙，“来一局？”
顺便谈谈南下的事情。
谭橙一门心思原本真的在下棋上, 只是提到乐州乡宁县, 她不知为何有些心虚, 眼睛不跟谭柚对视，只盯着棋盘看。
她捻着子，催促，“阿柚，要用心，给你落子了。”
谭柚笑，“阿姐，你的布局乱了，我无论怎么下，你都是输。”
谭柚伸手指着某处，葱白指尖搭在黑子上，点了点，温声道“从提到南下起，你心便乱了。”
心乱是下不了棋的。
谭柚将手里的白子放在棋罐了，站起身整理衣袖，“熊思婕说去街上玩，我陪她走走，顺便给殿下买些新出的话本子回来。”
她路过谭橙身边的时候，刻意停下，伸手在谭橙肩上轻轻拍了拍，好心提醒，“阿姐不如好好想想，为何那里心会乱。”
下棋时本就凝神聚思，能在这时候分神，说明是潜意识举动，是无意识的。
有些事情压在谭橙心底，她不刻意去想，便压在那边。
谭柚悠悠的声音从身后传来，“听闻柳盛锦的祖母三个月前刚去世，柳大人也是不孝，完全没有回去奔丧的意思。”
谭橙搭在膝盖上的手微微攥紧，眼睫落下。
南下的时间定在两天之后，谭橙犹豫很久，也没从京城买任何特产带过去，因为可能对于柳盛锦来说，京城本就不是他的故土，他对此地没有任何留恋，所以也没什么想吃的。
何况，她也不知道他的口味。
谭橙恍惚发现，自己对他真的了解甚少。
几年前柳盛锦回京的时候，她自以为很懂他，知道他在家中不易，想着帮他安排一门亲事。
对于那时候的柳盛锦来说，他的确需要一门亲事离开柳家，可谭橙从未亲口问过柳盛锦，别人以为他需要的，是不是他真正想要的。
谭橙承认，这次听闻需要南下，在提到乐州乡宁县的时候她愣了一会儿，等反应过来的时候，她的身体已经先一步出列，表明她想去。
可能是上次渡口分别时，自己准备的东西没能给他，也可能是那次分别两人未曾说一句话，才会感到这么遗憾，才总想着若是有机会，再次见上一面，把未说出口的歉意言明，也算弥补了心头愧疚。
谭橙最后只将上次没送出去的钱袋子带上，里面共五百两银子，是她积攒下来的，想送给柳盛锦的东西。
乐州乡宁县是个小县，跟繁华富饶的京城比起来就是“穷乡僻壤”。
不过南方多丘陵山地，风景如画，山水更是养人，跟京城比起来，这边的人不管女人还是男人，看着都很水灵。
谭橙到的时候，是周县令亲自到城门外十里处相迎接。
周县令没接待过这么大的官，也没见过这么年轻好看的官，一时间有些麻爪，不知道该如何是好。
她想了一圈，都没想到这个小地方为什么会把这么大的人物吸引来。
好在谭橙人看着严肃，但其实没有什么官架子，到了之后也不说去接风洗尘，而是先办公务。
周县令一见她不是“酒囊饭袋”立马送了口气，将自己整理好的东西一一拿出来给她看。
“大人除了我们这边，是不是还有别的地方要去？”周县令问。
问清楚谭橙住多久，她也能知道如何安排。
谭橙算了算，“不去其他地方，这边查完便回京，可能只停留三、五日。”
周县令面上应下，心里嘀咕。
三、五日？假的吧。
要真是这么小的差事哪里用得着这么大的官？
周县令到底是官场老人，已经开始想，谭橙可能面上是来查税，其实背地里还有别的要紧差事吧？
比如什么走私私盐，私铸铜铁，亦或是来查某位大人的案底，或是这边有人谋反？！
周县令被自己脑补吓唬的不轻，擦着汗陪在谭橙身边，躬身说道“大人放心，只要您有需要，我这边全力配合。”
可千万别跟她有关系啊。
周县令也知道自己的能力有限，这辈子可能就做个小县令了，也没想过什么官运亨通大器晚成，她就想安安稳稳当个地方母父官，等老了之后辞官在此地养老。
谭橙一愣，以为周县令是想表现，便点头说，“好。”
周县令腿一软，嘴里发苦，果然是有别的事情。
正因为有这个误会在，谭橙第二日说要出门的时候，周县令都不敢多问，只让衙役暗地里跟着保护。
废话，谭橙要是在这边出事了，她这个县令难辞其咎。
谭橙只在街上走走，看看当地风土人情。
藤黄随行，轻声说，“我打听过了，柳公子的祖母是个老秀才，虽然她一辈子没能再往上考出个功名，但全家把柳慧箐供了出来。”
“两人也曾去京城说要享清福，可惜柳主君不喜欢这老两口，两人只在京城住了半个月就又回来了，像是闹的不愉快。”
这次老太太去世，柳慧箐都没回来，想来是柳慧箐自己也对老两口不满意。
毕竟柳慧箐那个性子，到底是嫌弃母父没能力，不能为她铺路不说，还愿意收留改了姓氏的柳盛锦，简直在打她的脸。
“柳老太太跟书院里的掌院是多年好友，两人合伙办了个书院，自从京城回来以后，便住在书院里，以此为家。”
“柳公子从京城过来后，算是让空寂的两位老人多了份热闹，也跟着老两口住在书院里。前段时间柳老太太去世，柳家跟书院里里外外的事情就压在了柳公子身上。”
“到了，就是这家书院。”
两人站在一破旧书院门口，说是书院不如说是个小私塾。
私塾名叫“无涯”，说是取自庄子的一句话
“吾生也有涯，而知也无涯。”
示意学生们，学业无涯，需终生保持好学求知的态度。
按理说今日应该不是休息日，可私塾中只有零零散散几个学生，且都是年轻的女学生。
藤黄道“柳老太太因为教出过柳慧箐，所以百姓们信她，哪怕私塾小也将孩子送过来。可柳老太太生病不能教学后，百姓们嫌弃这私塾过于破小，今年基本无人愿意过来。”
“至于这些，估计都是冲着柳公子来的。”
藤黄其实也纳闷，不是说柳盛锦容貌尽毁吗？
这事传的京城沸沸扬扬，说是柳主君恨极了柳盛锦，将簪子拔掉划烂了他的脸。
不过柳公子绝世容颜，说不定毁了一边脸的相貌，另一边还是好的。
谭橙单手搭在身后，抬眸看这私塾，好一会儿才抬脚往里走。
藤黄跟在她后面，能清楚看见谭橙因为紧张而握紧的拳头。
书院里零散的学生看见谭橙后都很好奇，谭橙穿着一身浅紫色长袍，腰带束出劲瘦的腰肢，将姣好纤长的身形完美展现出来，满头长发用白玉簪挽着，部分垂在身后。
她容貌极好，气质不俗，根本不像是这小地方的人。这种格格不入的感觉，像极了柳盛锦。
好像她们是长腿的天鹅，陡然飞下来，站在了鸡窝里，对比过于鲜明。
所以谭橙刚抬脚进来，就有人好奇地问她，“是来找沈公子的吗？”
柳盛锦改了姓氏一事，基本大家都知道。只是有人习惯性喊他柳公子，有人想起来会叫他沈公子。
谭橙顿了顿，点头承认，“是。”
“我就知道，您这么好看的人，来这里一定是找沈公子的。”那学生也是热情，伸手给她指路。
“往后面走，那边是夫子们的住所，东边有一处小篱笆院，门上挂着牌子，你到了就能看见。”
谭橙朝对方拱手，“多谢。”
那学生不好意思起来，反手挠着后颈，“不用不用，随手指路而已。”
她也是看谭橙气质不俗，看起来跟柳盛锦格外登对，存了点好奇的心思，这才帮她引路。
她们这些学生对柳盛锦印象都极好，但因为对方过于好看，导致她们只敢远远看着，没一个敢上去搭讪追求的。
对于她们来说，柳盛锦给人的感觉就像是高山顶尖的一捧雪，带着疏离感，无论怎么接近都始终隔着天堑。
且柳盛锦人也格外有分寸，从没给过人半分希望，所以大家谁也不自讨没趣。
她们之所以不愿意走，一是想看好看的人，二是书院里就这么几个人了，她们要是再走了，这“无涯”书院可就真没了。
她们想着等自己考上功名，到时候说不定能给书院带来点新生，也算是她们对于柳老太太的一点孝心，毕竟是从小长到大的地方，怎么可能真没感情。
再说谭橙，顺着学生指的路往前，最后停在一处篱笆小院门口。
也是巧了，柳盛锦正好在晾晒衣服。
那个京中人公认的京中第一公子，清冷疏离到不容人冒犯的第一公子，此时袖筒挽过手肘，两手提起一件灰色长衫用力抖落，抖平之后动作利落地将它搭在晾衣杆上。
他身上穿着的是青色的粗布衣服，腰上用白色丝绦系着，轻轻勒出一截纤细腰肢，部分长发挽着支木簪束在脑后，其余瀑布般乌黑的发丝垂在身后，遮住清瘦单薄的肩背，
柳盛锦背对着谭橙主仆，一时间看不清别的，只能看见他干错利落拧干衣服甩开晾晒的动作，像是做惯了这些。
谭橙搭在腰后的手越发收紧，怔怔看着面前的柳盛锦，这像是他的另一面，她从未见过的另一面。
不是高高在上的小公子，不是京中第一美人，而是一个寻常的，有烟火气的，小公子。
谭橙抿了抿唇，轻声唤，“阿锦。”
柳盛锦闻言微怔，拎着衣服背对着主仆两人顿了顿，才迟疑惊诧地回过头，看向站在篱笆院外面的她们，视线怔怔落在谭橙脸上。
也是转过身来，藤黄才看清柳盛锦的脸，完好无损，依旧是那张清冷绝尘的脸蛋。
当年——
“柳盛锦转身回船舱里。
他走的毫不犹豫，走的半点也不拖泥带水，好似这个京城跟岸边的人，都被他留在了船尾，没有半分留恋不舍。”
当时风从脸上吹过，将柳盛锦那个挂在耳上的黑色面巾堪堪吹落。
柳盛锦垂眸转身，才没将自己的脸露在岸上众人面前。
黑色面巾下的那张脸，依旧美的让人抽气，没有半分损伤。
翠微轻声提醒，“公子，面巾掉了。”
“我知道。”
翠微又道“谭学士来送您了！”
“……我也知道。”
翠微疑惑，询问说“那需要等等她吗？”
柳盛锦抬手勾起黑色面巾，重新挂回耳后，浓密纤长的眼睫垂下来，轻声道“不了，她来了，我便更该走了。”
否则定会舍不得。
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