阿厌与舒任霄身形相当，抱他并不费力。
那片入了俗的云，此刻就在阿厌手心。
“主子，阿厌在你身后。”
这一句话，轻得要被风刮散。
舒任霄眼神空洞，心口也是空的，听到阿厌这句话才恍然大悟道：“对，对。”
“快，去找昌因，我可以去找昌因。”
阿厌半响没有动作，舒任霄急道，“去啊！”
“是。”
阿厌将怀里的舒任霄搂紧，避开人群，跳上屋檐。
“阿乔。”
谢绵州的声音出现得如此突然。
阿厌松了手。
几乎是下意识地，舒任霄挣脱出来，回身看到墙下谢绵州时一刻不歇，歪歪扭扭地朝心心念念的人扑去。
这一扑，忘了谢绵州是不会武功的，直接让对方后退数步直至后脚抵墙。
“唔……”谢绵州有些吃痛，但一双手臂倒是把人搂得紧紧的。笑道，“阿乔再想昌因，也不必去干爬墙这种粗鄙事呀。”
后半句是对着阿厌说的，他眼神轻飘飘地撇过屋上的阿厌，嘴唇靠近舒任霄的脖颈，语气宠溺。
阿厌背着光，行礼而离。
谢绵州身边不喜人伺候，仆从亦是少之又少，这点与他童年的遭遇脱不开关系。舒任霄曾经又是心疼又是庆幸。
空旷如这座宫廷，舒任霄此刻所以的希冀都在谢绵州身上。
还未等他表示，谢绵州轻轻拍他的肩膀，道：“还记得冷宫的那个狗洞的故事吗？”
“有个小太监在那里遇见了一个贵人。”他自顾自地说，“贵人给了小太监一块糕点，小太监……”
谢绵州挥退了旁边的公公，说到这的时候唇移去舒任霄耳后，声音轻轻，补充道，“从来没吃过这么好吃的糕点。”
舒任霄心里五味杂陈，他知道谢绵州口中的小太监可能就是他自己，不然也不会有这般情绪。
可是舒任霄最先遇见的却是那个惊才艳艳的小绵州，而非潦倒可怜的小太监。
“记得。”
耳边谢绵州溢出轻松笑意，“那以后不要记得了。”
“我们回家吧。”语气一如平常。
舒任霄心中酸涩，“我，昌因……”
谢绵州没有让他说下去，只是熟稔地绕去他身后揽住舒任霄的脖子，明明比对方还高小半个头呢，却说：“背我，阿乔。”
舒任霄没有犹豫，早已习惯他的小儿行径，几乎只是下意识地把人给背了起来。
“回家……”
他勾着背后人的腿弯，走在伟岸的宫墙之间。身体仿佛是麻木，身上的这个人，惯会让他心疼，他向来是信他的，多年前遇见这个少年，他便知逃不出对方的掌心。
梨花如雪，但树下少年肤比雪白，他就这么笑盈盈地看着自己，一身矜贵，眼里透着青涩和兴奋。
“哥哥也是来参选太子侍读的吗？”他这么说着，然后发现自己的称呼不太得体，霎时就红了脸。
“我，我只是觉得世子亲切。”
小任霄当时并没有生气，反而觉得这小子合眼缘。他母亲早亡，父亲尚在边境，祖父又严厉，他作为唯一的男丁，平日多是拘谨。
到底是还未长成的跳脱小子，这会儿听见有人叫他哥哥，倒生了几分好感。
“没关系。我并不是来参选侍读的。”
对方脸更红了，又长得精致，水灵的杏眼扑闪着，小任霄走过去拉着对方要一起去玩。
小绵州被拉着跑，眼睛一瞬不瞬地看着对方的后背，小任霄漏出的发丝飘入视线，他又看着两个人相握的手，脸红扑扑的。
好开心，和这个人。
爬树打鸟躲猫猫都玩遍了，精致的小家伙玩不来，没一会儿就气喘吁吁还弄坏了衣裳，但迈着小腿跟在舒任霄屁股后面兴奋得不行，“哥哥，哥哥”得叫得可亲。
再后来，阴差阳错地，小任霄成了七皇子小绵州的侍读。两人一同习文武墨倒是尚可，但小绵州偏不擅武，身子底也不太好，应舒祖父的要求，小任霄每日需坚持习武打基，每周抽空去舒家武场。
与谢绵州从结识，相交，到推心置腹，从两小无猜到意气相得，一切似乎都是顺水推舟，自然而然。
到后来，谢绵州一句话，让他毅然决然就不顾祖父的训导而从文。
哪有那么多为什么，就是信你，就是愿意，就是想你欢喜。
可是……
谢绵州在舒任霄背上蹬腿，硬要到床边再下来。一靠近床沿，好家伙，手脚利落一勾，腰上用劲，双双坠床一上一下不能再灵活熟练了。
“我听你的，下来了。我在下边，嗯？”
舒任霄两手撑在对方两侧，少年声音软糯，一脸乖顺，双臂勾着他的脖颈，两只脚也不老实，到处煽风点火。
按平时，舒任霄又得薄怒地叫他——“谢绵州”。但是这一次，没有。
谢绵州眼神柔软，瞅着眼前人，忍不住挺直背脊迎上对方的胸膛，“怎么？昌因让阿乔不开心了？”
舒任霄没有说话。
……
谢绵州盯了他半响，双手松力倒在床上，“舒伯父……”
“别说了！”声音盖过对方，话像是从喉缝里挤出来的，硬，涩。
“别说了……”
谢绵州只是看着他，看他不敢直视的眼，纠结的眉头，颤抖的唇，溢出的慌乱。
“舒任霄。”
谢绵州捧着他的脸，眼神灼灼。
“这个世界上，最不值钱的，就是忠诚。”
“不是的，不是的。昌因……不是的……”
谢绵州攀上他的背脊，右手食指和中指微曲，在衣领下摩擦舒任霄的后颈上小小的凸起的骨头，左手将人往自己这边压，眼中没有波澜。
“只有阿乔是最珍贵的，而且不会离开谢昌因，对吗？”
察觉到颈边的湿润，谢绵州手下愈发轻柔，带着蛊惑的气息轻拍舒任霄的背脊。
“不是的……舒家，几代……忠良……”
“谁信呢？”耳边传来谢绵州的叹息。
是呢，谁信呢？所有人都说前骠骑大将军舒平，通敌卖国，图谋不轨。在阿厌来报前，他不是没听到什么风言风语。只是不敢听，只是不想信，但是，他偷了谢绵州的令牌。
舒任霄到底是胆小的，他今年不过十七，诸事顺意，谢绵州到底处处宠让他，做官做到首辅，至此算来可称安喜。
此事外头传得热烈，舒府却闷声不响，他不能不担忧疑惑。
父亲在他心中就是权威的存在，但是这个权威亲口告诉他，都是真的，真的啊……没有人替他反驳，没有一个父亲的好友站出来，哪怕说一声相信他，没有，一个都没有……
“你现在去东门，或许还能见他最后一面。”
舒任霄猛地抬头，不敢相信这人冰冷的话语。
“昌因……”
谢绵州直视他，眼中看不见一丝不忍与犹豫，甚至还回他，“嗯，我在。”
“咚！”舒任霄大力一拳打在谢绵州左侧，堪堪擦耳而过。他眼角还是红的，这时又彻底腥了眼。
他转身就跑，外袍凌乱，革带略松，额发漏出些许，就着汗贴在额间与两颊，舒任霄脚步匆忙，胡乱拨开头发，但视线还是被液体糊住。
该死，该死的……
舒任霄赶到时，人群层层叠叠，大理石筑的高台上，舒平挺直腰杆，跪着。
耳边人声如蚊，他眼中模糊看不见高台上人的脸，脚下没停，钻入人海。
艳阳高照，暖风和煦，当真是个好天气。舒任霄却觉得自己热昏了头，冷清了心。
舒平旁边那壮汉裸着壮硕的上半身，系着红腰带，提酒坛牛饮了一口，然后双手举起了白晃晃的宽刀。
没有犹豫，舒任霄挣开最里圈的侍卫，抽出一个人的刀往台上一掷，单薄的刀尖与坚厚的大理石台相撞，磨蹭出稀碎的火花，然后清脆倒下。
大汉的动作因此一顿，用眼神询问高处掌刑台上的大人，然后面无表情地下去了。不管是平民百姓还是高官大臣，都可能沦为他的刀下亡魂，刀挥多了，血就淡了。
几乎是手脚并用，舒任霄歪歪扭扭地爬上台子，跌跌撞撞地挪到舒平身边，委屈地大声吼道：“你这糟老头子，差点就被你骗了。”
舒平啊，你是舒平啊，怎么会做这种蠢事。
“说话啊！舒平，说话！老子让你说话！”
“笑屁啊！说话！”
说着说着，眼眶蓄满的云就开始下雨，舒任霄从没觉得这么煎熬过。
“爹……你说话……”
“呵。”只是发出这么一声，舒平勾起唇，鲜血就乘机溢出嘴角。
“傻小子。”喉间血堵着气管，说话间还有“咕噜”和噎声。
“爹……”舒任霄瞳孔猛缩，跪在地上伸手慌乱地想抹掉刺目的颜色，但舒平一说话，血就一股又一股地流，舒任霄根本就擦不过来，反而让舒平更显狼狈。
舒平探出手抓住舒任霄的衣领，凑上血染烈的嘴，“乔儿，什么也别说，什么也别问，离谢绵州远点，算爹求你。”
舒任霄还能有什么不明白的，还有什么好逃避的。
“你呢，那你呢……”爹……
“我？”舒平抬起被血花了的脸，眼里带着笑望天，“挺好。”你来了，我挺好。
话音一落，手便失了力，整个人从舒任霄怀里滑落，头一下就撞上了大理石板。
“咚”。声音淹没在嘈杂的人声里，微不可闻，没有惊起台下观众任何波澜。
掌刑台上的丞相大人，一身便装，居高临下，看到台上的人倒下，噗嗤一声，哂笑着背手离去。
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