雨后初霁，重新展开云雾，微光下水气笼罩着青山，山路泥泞，几人互相扶持方能走到城门下。
“如此老夫便先行告退了。”周廷卿拱手告辞，后掸了掸衣摆上沾染的泥点。
李二牛却叫住了他，“周先生今日可还要回去？”
可这粘在布料上的污泥早已干硬，无论怎么弄也难干净，周廷卿不免有些怒气，朝李二牛怼去，“不回。”
继而头也不回的走了。
孙旭勉强笑道：“瞧我说什么，这世上总有脾气古怪的人。”
于是李二牛虽被撒了气，也不恼，跟着笑道：“是了，是了，我正要去西面的善仁医馆，不知孙大哥要先去哪里？”
问罢，看看朱巧娥。
孙旭也顺势朝朱巧娥看去，“那不巧，我们要去城东的八方当铺，看玩意儿还得是那些人才在行。”
“这说的是，如此，我们便各走各的路吧。”李二牛不懂什么礼节，只好学着周廷卿的模样拜了拜，却是怪里怪气，引得朱巧娥发笑。
“对了，二牛哥且再等一会儿。”朱巧娥忽然四下打量，看见一间香料铺子径直入了内，片刻，便拿着一张写了字的纸出来。
“你去医馆里包管照着这单子拿去，早晚各一碗，必然能治得了你身上的恶疹，不过那药膏还是可以敷着。”
孙旭瞧着又开始取笑，“瞧瞧，这竟然还有位女神医，可是我们眼拙了。”
李二牛虽说接过单子，可只是白纸黑字，什么也认不得，好一阵狐疑。
“快莫取笑我，这方子也是我学家里的，只不过刚才看见二牛哥的模样，八九不离十，上面都是简单的药材，吃起来也不费力。”
“是了，是了，如今小妹说的我都能听。”李二牛憨笑着又掏出那个药罐，用指尖挖出来一些往手背上擦了擦。
朱巧娥最是喜欢直肠子的人，便又从包袱里拿出两只药包，“刚才竟忘了，这往后好几月虫蚁便越发多起来，这枚包里是我自己调配的药草，能驱虫，你们都可带着或放在家里，只是周先生却先走了，我还有多的呢。”
李二牛最先接过药包，便忍不住凑到鼻尖上嗅了嗅，刺激的气味一下呛到了肺里，直咳嗽。
朱巧娥见状，连忙解释，“哎呀，我这里面用的都是刺激气味的草药，驱虫有效，却还是不要靠近了去闻。”
也捂着嘴笑，这会儿孙旭才拿在手上，离得远远的揣进了随身的背包里。
闹闹哄哄一番，终于才与李二牛分开，朱巧娥随孙旭一起往他方才所说的八方当铺走去。
途中几番闲谈下来，才知道孙旭是做陶瓷买卖的，怪不得身上带着上好的白釉瓷杯。
直到当铺门前，吓了朱巧娥一跳，竟是一间好大的小楼，进入后，孙旭只引她在旁边坐着等，自己拿着那玉片往里去了。
闲暇间，朱巧娥便打量起来往的人群，亦猜测其身份，多是些比端州更奢华的衣料与配饰，可也有些穿着不凡的，等她偷偷听了才发现竟只是某个府里的丫鬟婆子。
这令朱巧娥大开眼界，她记忆里便从未离过端州，虽说也是一方富庶之地，但她总待的也只是个乡县，难有机会到端州城里去逛的。
可曾经她以为端州城里的富贵人家已很多了，没想到京城中更甚，且更奢靡。
正因自己如今干瘪的钱袋而羞涩之际，孙旭已打听回来，不好在里面说，两人便在街边的一间面摊子坐下。
朱巧娥等不住，先问：“孙大哥可问的如何？”
孙旭递换回玉片，先喝了一口面汤润了润嗓，方才徐徐道来，“问过了，依旧说是寻常物件，看不出什么端倪。”
朱巧娥一听，瞬间就没了主意，整个人都如泄了气一般瘫坐在凳上，黑溜溜的眼珠逐渐黯淡下来。
可孙旭喘了好大口气，重新说道：“可还是有一件，前几天曾有林少卿府上的小厮来，拿了块与这差不多的玉片来当，可惜不值什么钱，最后没有成功。”
“可是我们曾说过的那位大理寺少卿？”朱巧娥忽然扬起眼梢。
孙旭又吃了口面，“你既是要寻姓林的，我自然是有了把握才敢告诉你。”
这样一想，姓林，在京城当大官，而且还是从端州来的，怎么也能合上了。
朱巧娥心情大好，瞧碗里这清淡的阳春面也如肉汤一般，颇有食欲，一连吃了两大碗。
“我还有事，便不能再跟着你了，既是了解了去处，也就不担心，只是这传闻中的林少卿性子稍许古怪，若是吃了闭门羹大可再回来寻大哥的忙。”
孙旭真是越看这朱巧娥越讨喜，虽说没有显露，可他总觉得定是有几分用药的本事，若是林家不肯，他花点小钱与朱巧娥做个医馆生意也是不错的。
总之他只能想到这里，真不愧周廷卿所说，满眼都是金银。
朱巧娥告别孙旭，拽紧了肩上的包袱，往适才从面摊老板那里问来的方向走去。
到底是皇都，买卖自是要比其他地方更繁忙些，除了街边的铺子，又是耍把戏的、卖小食的，还有摆摊算卦的，好不热闹。
朱巧娥东瞧瞧西看看，竟在路上耽搁了许久，幸好没多少钱，要不恐怕能买两手。
等穿过主街，她却好像忘了该走哪条巷子，也不想，恰巧一位老妇推着豆腐摊子路过。
朱巧娥上前帮了一把，直待停下，老妇才向她道谢：“好心的姑娘，多谢了。”
继而老妇要打开摊子准备招呼客人，朱巧娥探过去脑袋，笑问：“不知老人家可知道大理寺林少卿的府邸如何走？”
一张鹅蛋脸，恰好两只杏仁眼，略小巧的鼻尖，甜甜的樱桃嘴，说起话来有如黄莺恰恰啼鸣，清脆婉转。
老妇先是心生怜爱，可登时换了愠色，又叹口气，“小姑娘，我瞧你是个好的才告诉你，快别去招惹那林少卿。”
“却是为何？”朱巧娥生疑困惑，但只见老妇摆了摆手，不肯再言。
如此，她只好作罢，又另寻了一家珠子铺，以为年轻的姑娘好说话，没想问了后，反被讥讽了几句，也没有指明道路，使她只有悻悻离去。
漫步目的地在街巷中乱逛，见到一棵大柳树，分道左右，又不知该往哪去，朱巧娥捡起地上的叶子，随意往天上一抛，再飘然落于地上，叶尖正对着左边。
“那就左边吧。”她再拉了拉包袱，脚步沉重地走去。
进到一条巷子，已有春桃探出墙外，因是早晨急雨，满地落红。
她抬起眸子，淡淡的颜色映在其中，恰如这三月的春水桃花。
却扭头，坚定了信念又往前走，路过一扇大门，朱巧娥并不抱有期望，只是略略瞥了一眼。
见黑漆匾额，其上“林府”二字有如烫在朱巧娥心里的热铁，登时就跳了起来。
“是林府！”朱巧娥大叫了一声，而后忙用手捂住嘴巴，怕被里面的人听见。
余光瞄到自己鞋上的污泥，再看这高大的门楣，自有一股威逼的气势，实在不配。
赶紧到路边摘了几片叶子，使劲想把鞋上黏住的泥印给擦掉。
正这时，门忽然开了，惊了朱巧娥一跳，赶紧丢下手上的烂叶子，想往前走，可被一辆朱轮马车挡住了方向。
只能勉强看见有个人上了车，即可便由马夫将车赶离了巷子。
朱巧娥歪过头，总觉得这车曾在哪里见过，可今天见过的东西实在太多，有些记不住。
又因那门马上要关了，她匆匆跑上去，直接抓住了门板，才令里面的人停下动作。
看门的小厮颇为年轻，一身蓝布衣裳也衬得人很斯文，朱巧娥方才想起自己的手还把在门上，实在不够得体，赶忙放了下来。
垂手谦问道：“敢问这可是大理寺林少卿的府邸？”
一颗心扑腾扑腾地上下狂跳，朱巧娥尽量闭上嘴，免得跑出来。
小厮扫了朱巧娥一眼，既不是哪家的闺秀，也不是哪家的丫鬟，才有些放心的敢说话，“正是，不知姑娘有何事？”
只听到“正是”两个字，朱巧娥就已是满心雀跃，难以控制地欢喜起来，激动的抓住了小厮的手，“老天爷，总算是让我给找到了！”
这会儿，小厮觉得虽不是闺秀，也不是丫鬟，但下意识的本能告诉他，应该赶紧关门。
于是他一边挣脱着朱巧娥的双手，一边的脚去踢门，心情十分迫切。
也许动静太大，被里面的管家听到响动，便过来瞧瞧，正好看见一个胆大的陌生小姑娘。
出声打断，“姑······姑娘？”
朱巧娥难掩兴奋，但还存在一点理智，她看见新来的这位中年男子，似乎更有权威，以为是林家的老爷，也就是自己未来可能要赡养的公公。
终于丢下手来，稍稍整顿过衣襟，福身道：“见过林伯伯。”
她记忆里好像是这样称呼的。
林安上前道：“不知是哪家的姑娘？为何认得我？”
他原是孤人，一直在林家伺候，却不曾有什么相熟的侄女之类，因而奇怪会有人如此称呼。
朱巧娥却以为是这林伯伯不常出门，所以外面很少有人知道他，才这样问，所以笑一笑，“您不是林伯伯还能是谁？”
她从怀里取出今日频繁露面的玉片，递到林安眼前，又说，“有这件东西，林伯伯应当认得了吧？”
可惜，林安依旧是满眼的困顿。
朱巧娥隐隐开始担忧，再把玉片往前推了一点，离林安更近了，“林伯伯还是瞧不出吗？”
林安仔细看过这枚玉片，微有瑕疵，而水头不足，更落了下乘，左看右看只好说一句，“这玉寻常得很。”
这下像是应了朱巧娥最先担心的那样，若是林家不认账，她总不能真使出那些一哭二闹的法子。
所以急着解释道：“可能时间久了，我叫朱巧娥，或许您也不太记得，那我父亲呢？朱家药铺的朱一行，林伯伯总该记起来了。”
可林安仍是不解，也是一头乱麻，看朱巧娥如此笃定的样子，难不成真是他忘了什么，赶紧去想。
只是没有得到肯定答复的朱巧娥，认定了是林家装糊涂，不免失落，“怎么也是订过亲了，又怎么能不承认呢？”
不止林安大惊，就连门前的小厮也跟着用惊疑的眼神朝林安望去，忍不住问了一句，“林管家，我们大人是订过亲的？”
而朱巧娥听见小厮叫林安“管家”，也是脑里涌过惊涛骇浪，原是她认错人了，重新拾起精神，“竟是管家，我还以为······”
“还以为您是府上的老爷，瞧我。”好在朱巧娥爽朗，笑一笑，又向林安道歉。
林安却还是一头雾水，他一直在林家服侍，可不曾听说过有一门亲事，可忽然想起，不能算没有，但怎么也不可能找来了。
“要不姑娘先进来说吧，好歹喝杯热茶，暖暖身子。”林安瞧着眼前的小姑娘，只有单薄的衣裳，还湿了不少，外面刮着风，他心里忽的生出了怜惜。
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