回去拾翠轩已是三更，满室烛火未灭，南枝几个人等了朱巧娥到半夜。
见她回来，忙叫人去烧热水，准备沐浴，方能松快松快。
替朱巧娥脱了外衣，换洗的都丢在了筐子里，她不习惯洗澡的时候有人伺候，所以南枝只收了衣裳便叫人退下了。
清理衣裳的时候发现里面有条帕子，丝线都扯断了，好几条纹理都不成样子，所以单拎了出来。
等一夜过去，朱巧娥睡醒了在镜台边梳洗时，她方才拿出来，在面前晃悠了两下，笑问：“姑娘哪里来的气，也不能朝这帕子撒，这可是上等的天蚕丝，一条就值十几两银子呢。”
“十几两银子？”朱巧娥登时就紧张起来，将帕子抢了来，捧在手里仔细看了，的确是破了好几处，十分哀怨，“早知我就不这样，幸好没坏几处还能用。”
南枝替朱巧娥的云鬓簪上一朵花，笑道：“奴婢自然是骗你的，不过是吓姑娘一回，免得日后出了什么事都朝东西上发火，反而不去解决，这不是好的。”
“当真不是天蚕丝的？”脸上刚吓变了色，一时还不能缓过来，朱巧娥仍是拽着不肯放手。
只等南枝点了点头，新拿了帕子出来对照才知道果然是她骗了自己，这才松一口气。
“姐姐下次可莫要这样骗我了，我原就不是个胆子大的，可吓破了胆。”朱巧娥扯上南枝的衣袖，正闹着取笑。
院门外忽然来人，小丫鬟进来通传，“邓寺丞来了，说要请姑娘过去商议些事情。”
朱巧娥笑着笑着也就收住了，叹了口气，“瞧瞧，他又来了。”
南枝忙扶起朱巧娥，端来一碗碧梗粥，混着几样小菜随意吃了，方才跟随门外的小厮去了如故居。
邓无为在外面廊下等着，见朱巧娥来了，亲热地凑上来，但朱巧娥不领情远远绕了一圈进去了。
知是自己昨夜惹得朱巧娥不快，不好赔罪，只能在后面跟着说几句好话，“妹妹这头上簪的花可好，更衬得妹妹粉雕玉琢。”
“谁是你的妹妹，可莫要乱认亲戚。”朱巧娥一步不停，反而越走越快，到内室方才停下。
但她坐一个凳子，邓无为便也挨过来，所以她又换一个，邓无为只好不跟了，也为昨日之事深感悔恨。
林景时刚喝过药，林安伺候着，才把碗端出来，瞧见朱巧娥来了，便高兴的问了几句有什么缺的。
朱巧娥只有扶着林安，笑道：“不用安伯再费心了，如今住了几天，样样都好。”
“那就好，那我就放心了。”最后带着一群小厮都出门去。
隔着帐子，林景时斜倚着凭几，靠在床架上，声音又弱了些，咳嗽后方说：“所以你是找到那下毒的元凶了？”
邓无为起来回话：“不敢说就是元凶，但的确是李家多日告假未归的花匠，只是今早寻到的时候已失足落崖，幸而面容未毁，我偷偷请人来瞧过，正是叫赖兴的花匠。”
“可查过他的底细？”林景时觉得口中苦涩，依旧吃了口床边放的蜜饯果子。
“此事一早便去查了，还没有消息回来。”邓无为见状也摸了摸肚子，想来他今日还未进米食，没忍住发出了声响。
实在好大一声，朱巧娥只能偏过身子，假装不闻。
林景时也微微皱眉。
“既是还没有消息，不必赶着回我，先下去吧。”
邓无为却不走，突然正视朱巧娥，又撇开，“自然是有要紧的，我发现那花匠身上有些痕迹，但分不清是树枝划的还是刀剑割的，想请了朱姑娘去查查。”
朱巧娥望着邓无为，气得眨了两下，又不好说些什么，故而游离，“邓寺丞那样巧舌如簧的人，随便哄一个仵作替你私自验了，也就几两银子的事，何故赖上我一个姑娘。”
“哄什么仵作？”邓无为朝朱巧娥深深一拜，“姑娘可是冤我了，我原是见着有趣，才故意逗姑娘的，姑娘想的那些事都是错的，天地良心，我如花美眷的娘子还在家里等我生孩子呢！”
朱巧娥听他字字发自肺腑，似乎是真的，便转过身，问：“当真？”
“当然是真的。”邓无为凑过来朱巧娥的耳朵，“我与林少卿清清白白，姑娘听来的话都是要烂舌根的，那样污蔑我们少卿，日后都是要遭罪的。”
朱巧娥心思单纯，想了想，便点头信了。
只有林景时，他发现自从朱巧娥来了，多了好些他不明白的事情，追着邓无为问，但只被打马虎眼给混过去了。
“如此，朱姑娘便陪我走一趟吧。”邓无为这就要请朱巧娥走。
被林景时叫住了，他从床上爬起，又叫来小厮替他更衣，说道：“既是有了突破，我也该出去看一看，免得你遗漏了什么线索。”
邓无为忙进来扶，朱巧娥却不好进去，只能在外面台阶上坐着等。
等林景时拖着病体出来时，朱巧娥便迎上去，替邓无为扶着，摇头道：“若是平常，我便该劝你不要出去，实则你这样的病，很不该出去的。”
又强扯了扯唇角，挂上苦笑，“你与我父亲一般，那时他分明自己病的不行，却总不能忘了编写药典，直到死前，他为了不留遗憾，与我说的最多的亦是药典，最后一页是我依据父亲的话补上去的。”
“我一路从端州到京城，面对父亲留下对我的只言片语，总是不能理解，哪怕少说一句药典，多说一句林家，或许我能更安心些。”
“然则，看见林少卿时我便懂了，你与我父亲是一样的，你们心里装着的远比我要大些，林少卿清正廉明，于百姓而言是不可多得的好官。”
林景时见眼前这名女子容光焕发，似乎与一些记忆模糊的影子重叠起来，圆润的模样，一笑起来便如灿烂的春花肆无忌惮地在原野上生长。
那是天生来的恣意潇洒，他一辈子也学不会。
等一股南风拂面，林景时才恍若大梦初醒，知朱巧娥并不是从前那个人。
“我这一生，只要有饭能吃，有衣能穿，便别无所求，如今再加一件，便是求我能治好大人的病，不要像我父亲那般离我而去。”
朱巧娥笑了，清湛明朗的杏眼正闪闪发着光。
林景时一时被迷离在其中，忘记去辩驳，事后想起来，才发现安伯竟没有同朱巧娥说清楚，如今还被误会着，到底是去是留，他心里反而不再像之前那样笃定。
马车已然到了坠崖的山谷，邓无为并没有叫人挪动，而是请了下人看着，以免走漏了风声。
林景时没有下车，朱巧娥先背着箱子过去，那里搭了一个棚子，她便跪伏在地，仔仔细细将尸体瞧过，方来回林景时的话。
“虽然表皮有几多擦碰，骨头摔断了几根，然只有一处是锋利的大刀划伤的，也是致命伤，看下手的人十分利落，功夫一定不错，而且是做这些事的惯手。”
林景时隔着窗子，若有所思，“既是惯手，又为何会不收拾残局，还叫我们找到了。”
他远远望了一眼，尸体是穿着蓝色的绸布衣衫，腰间的玉却不在了。
可他之后又是如何杀了李季同，当日大理寺将李家围的水桶一般，他一个早日告假的花匠如何能混进去还不留踪迹。
林景时微微皱起眉，一时无法舒展。
但突然大惊，“遭了，我们中计了，快走！”
邓无为不解，“为何？”
然朱巧娥已经早早听了林景时的话利索地爬上了马车。
就在这光天化日之下，山崖两侧突然现出一伙黑衣人，皆蒙面，见林景时要走，便立刻丢下绳子飞身下来。
凌岳一人阻挡不了，那群人气势汹汹地杀了过来，击起地上的尘土万千，林景时与朱巧娥只能被阻在里面。
马儿受到惊慌，竟胡乱到处闯去，车厢内颠簸难起，朱巧娥为护住林景时，只好将他抱住，免他少受些摔打。
赶马的小厮早已不在，其中的凶徒冲上来直接大刀一抡，上好楠木做的车厢便支离破碎，将朱巧娥与林景时都暴露在外。
朱巧娥仓皇之间，看了那些黑衣人一眼，便又抱紧了林景时，怒吼道：“大胆狂徒，竟连大理寺少卿都敢动，是不想要这颗脑袋了吗？”
然这样的言语甚至连谷中呼啸的长风也抵不过，哪有一点气势。
走上一个人来，瞧着是领头的，硬是扯出林景时的胳膊，也不管断不断的，拖着就是要走。
可被朱巧娥抱着，死活不肯撒手，便是要费力些，所以转过头来看了，那一双如鹰隼般锐利的寒目竟比林景时平日里还要恐怖。
那是真正溅过血的眼睛。
“既然如此，便将这姑娘一并捉了。”
适才来一个人绑朱巧娥的手，她便豁开了嗓子大喊大叫，实在吵得人不得清净，只好敲晕了。
再醒来，已是被人绑在了没窗子的牢里，林景时也在旁边，还未清醒。
朱巧娥连忙过去，替他看过伤，幸好只是磕坏了一点皮肉，倒没有什么要紧的，就是受到惊吓，是心神难安，上下摸了摸衣裳，她藏在袖里的护心丸未曾被抢了去。
所以倒出来一粒，掰开林景时的嘴放了进去，方才安心。
过了一会儿，就有人来送吃食，看那人衣着以及行事做派，全然是寨子里的匪徒。
“快吃！”
丢下来一个泔水桶，酸臭难忍，朱巧娥踢了过去，“谁要吃这个！”
“你这女子，敬酒不吃吃罚酒！”那人便要强掰着朱巧娥的嘴，舀了一勺烂叶子，硬是要逼着她吃。
这时，一只手抓住了他，虽虚弱，也用了十足的力气。
“去告诉你们当家的，若是不想叫我死了，便拿出好东西来，否则他也难交差。”
朱巧娥立刻挣脱了束缚，看见林景时肌肤越发苍白，若不是他还说话，必然是一点生气都显不出了。
不受控制的扑进怀里，用她尚且有热度的身体暖住了林景时最后一点余温，滚下热泪来，洇湿了一片。
林景时抬起手臂，想要揽住那止不住颤抖的薄肩，踌躇后还是放下，动了动唇，低声道：“还不把话传给你们当家的听吗？”
这人只好丢了勺子，将门重重地关起来，前去传话。
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