朱巧娥下了几味药，实在斟酌了半晌，到底一味人参就能吃穷了这样的人家，她不自觉便想往手边翻一翻，可只摸到了陶杯。
原来她入了神，还以为自己在家里，随手就能拿一本药典来查。
恐别人笑她，所以顺着手就把茶端起来喝了。
而这边六子给娘子喂了野菜，或许是听见能治了也比之前好了一些胃口，吃了小半碗，睡下后，六子端着碗出来，自是把剩下的一半囫囵吞下，却不能管饱。
因为没有纸，所以朱巧娥只沾着一点水在桌上写下几个字，见六子过来，也不知道能不能识字的，先把人参二字擦了。
“只吃野菜恐怕这病难好，家里竟一点粮食都没了吗？”朱巧娥随口问了一句。
六子闻言，放下碗，双手垂在凳子下，眼神空洞，仿佛只是个没有生机的木头。
不用回答，朱巧娥也知道了，只怪她嘴巴太快了，触及到人家内心的伤痛，所以压低了声音，轻声道：“对不起。”
南枝朝朱巧娥看了一眼，并拉着她先往外走去，乐原自然也跟着。
走了几步，却没有一个人路过，数十家门户却没有一个开着的，若不是旁边窗户缝隙里露出一双小娃娃的眼睛，她还以为这里都没人了。
朱巧娥从袖子里取出一块用糯米纸裹起来的蜜饯果子，这是她偷偷从如故居顺出来的，因为看林景时爱吃，也嘴馋，不过尝过后觉得太甜，所以一直藏在袖子里。
这样的果子，小孩子应当是爱的，因此拿出来诱惑，隔着缝儿，她微微一笑，“你家里爹娘呢？就你一个人在家吗？”
刚出声，好像就被里面的大人听见了，立刻过来抱走了孩子，但朱巧娥还是将蜜饯果子塞了进去，被那只肉嘟嘟的小手被抓住了。
再走了几家，门前都和六子家一样，砸得乱七八糟。
这时李二牛问完消息急着赶来，“快走，在过会儿庄子里又要来人了。”
还没听清楚，南枝便拉着朱巧娥赶紧跑，李二牛带着他们往山里去，刚好躲在树后面，便看见乌泱泱一群打手挨家挨户地查人。
“是庄子里派的？这究竟还有没有王法了？”朱巧娥怒不可遏，若不是南枝使出吃奶的力气和乐原把她的手绑住，恐怕就要跳下去了。
李二牛既惊慌又愤恨，咬着牙说道：“六子哥说，自从我们昨日闹了之后，他们便每隔几个时辰就来闹，就是连灶底下也要看的，像是在寻人。”
“寻人？”朱巧娥方才冷静下来，朝底下看去。
只见那些人不管老幼妇孺的，都抓出来叫他们跪在外面，进去把里面翻了个底朝天，而到了六子家里时，不知发现了什么，竟把六子的手套了起来，同着另外两个人带走了。
而六子的娘子也从病床上爬出来，还打算拖住其中一个人的脚，也被踢在草里，惨叫了一声，便没了动静。
等人都走了，朱巧娥等人才蹑手蹑脚地滑下坡，从草里把那娘子扶了起来，嘴角渗出黏稠的血来，本来就枯瘦的面容，越发凄惨。
朱巧娥心道不妙。
大脑飞快地转动，双手没忍住颤抖起来，她决不能让一个活生生的人死在眼前，突然拔腿就跑。
往刚刚那个山坡上去，她跪在地上，不停在草里翻着，似乎在找什么东西，南枝上去问，她也答不清楚，只反复念着一句。
“我刚刚明明看到了。”
而躺在李二牛怀里的妇人还有一丝力气，双眼血红，吃力地说道：“救他。”
“是，是。”李二牛哭得说不出话，只知道手里这个人越发轻了，还是咽了最后一口气。
朱巧娥还在拔着草，只是薅光了半边坡，却还是一无所获，最终是南枝小心地出声，“姑娘，人，已经没了。”
“怎么会？”朱巧娥面色发白，呆呆地张着嘴巴。
倏尔，鸟从林中散去，惊响了上空，引发雷鸣，轰然劈下来一道焦雷，就在眼前，把南枝吓得魂不附体，再不管了，硬拖着她下去，躲在六子家中。
四人都沉默了好一会儿。
李二牛将被子替妇人盖上，摇摇晃晃地走出来，喃喃道：“都是我的错，若我今日没来找六子哥，或许就不会发生这件事，叫我该如何给六子哥一个交代。”
朱巧娥听着，些许回过来一些神智，微微捏紧了拳头。
“算了吧，算了吧。”李二牛的眼里再没有任何感情，空如一副躯壳，在屋里又哭又笑。
他仿佛回到遥远的过去，那时他明明不记事，可却能清清楚楚地看见父亲被人活活打死，母亲不堪受辱而自尽的画面。
“二叔说得对，民如何与官斗。”
床上的尸体已经凉透，朱巧娥伸手去触碰，却也惊起她曾经做过的那个梦，除了父亲外，这好像不是唯一一个死在她面前的人。
视线里都是红色，冲天的大火，淋漓的鲜血，燃烧着她的身体，又熄灭了她手上的火焰。
她忽然冷得发抖，四处都是亡魂的哀嚎，他们在喊着，“是你，就是你害了我们。”
“不是，不是我。”她不断地否定，不断地后退，而倒在了墙角，却还在乱舞着手臂，想要把这些声音都打掉。
南枝与乐原闻声进来，在桌子下面找到她。
她浑身被汗湿透，转过来失神的面孔，南枝一下就哭出来，跑过去将她抱住。
朱巧娥的嗓子似乎被撕裂了，唇色也近乎透明微微蠕动了一下，“不是我害的。”
“不是，不是。”南枝哽咽着一遍一遍地安慰。
或许是南枝身上的体温捂热了她那颗死了的心，苍白的指尖动了两下，终于有了一些力气反抱住南枝的背。
“对不起。”
她已记不得之前发生了什么，只是见到南枝伤心脱口而出，这一刻，朱巧娥又重新变成了朱巧娥，她的心稳定下来。
略略喝了一口水，脸上好不容易恢复了一点颜色，李二牛也只是愣愣地坐在那儿。
“这件事不能就这样算了。”
朱巧娥说的轻，但还是引来其他三人的注目，尤其是李二牛，还没从悲痛中转化出来，一时不能接受，“已经死人了！”
这只是一种宣泄，朱巧娥并不放在心上，她默默坐下。
李二牛自知冒犯了，也垂下头，语气低了几分，“抱歉。”
“没事的，只不过二牛哥既答应了要救人，若是此刻放弃，或许死的就不止一个了。”朱巧娥冷静说道。
“这······”李二牛犹豫之间也自己想了一遍。
“你以为那些人是找你吗？要知道，白纸黑字，已经写得很清楚了，即便你们再不肯也闹不出什么风波的，唯一的变数只有那两个学生。”
朱巧娥眸光微动，斜着眼往外看，仍是万里无云，刚刚那一阵雷，好像梦里出现的一样。
不过停了半刻，乐原立马接言道：“他们既是到处找，便说明那两个学生在外面逃着。”
“那，那两个学生究竟躲在哪儿，照他们这样搜也没搜出来。”南枝替每个人都斟了一杯用茶末冲出来的茶，眼睛自然是盯着朱巧娥不离的，也好奇问。
李二牛稍想了一圈，“难道，是在周先生那儿？”
“周先生？之前在长亭内避雨遇见的那个周先生吗？”朱巧娥还有点印象，是个精神矍铄的老儒，颇有些挑剔，可人应该是好的。
“是，之前在隔壁村子开了一家私塾，教些穷人家的孩子识字，只不过前些日子受祠部员外郎应邀去了府上开课。”李二牛看来与那周廷卿还是有些相熟的。
朱巧娥眼前一亮，再恢复了一丝血色，“恐怕就是，如今要救六子哥，只要把这件事闹大了，他们才不敢动。”
“宜早不宜晚，现在就进城去。”她站起来就要出去，“背着这位嫂嫂的尸体。”
这话说的也没错，六子被抓了，若是再迟一点，也会遭到毒手，还有这村子里其他人，李二牛稳了稳心神，决定跟着朱巧娥去。
虽说这里离京城不远，可也要走一两个时辰，再背着一具尸体，更加不便了，因此经过无名寺时，还是叫乐原先送到寺里停着。
他们再往前去，竟不知身后跟的有人，一路从六子家尾随来的，发现了这间藏在深山里的孤寺。
因此也分开两路，一路随朱巧娥他们，一路入了寺中，决定找机会偷走尸体。
可这样笨重的气息早在入寺后便被树上的人察觉，都不屑下去动手，随便掷了几片树叶就划破了他们的脖子，滴下几滴血来，吓得慌不择路。
“无趣。”苏方歪头倒向另一边继续睡下。
朱巧娥他们途径从前避雨的长亭，便进去歇口气，望着之前林景时站过的方寸地方，依稀还残留着那抹松下清风。
“姑娘入城了要寻林少卿帮忙吗？”南枝递来帕子替她把汗擦了，小声耳语道。
找林景时吗？可一想起昨日的事情还是气不打一处来，咂咂嘴，“找邓无为也不找他。”
到底是还气着，南枝不好去劝，只能点头。
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