听了贺初初的回答，贺星勉忐忑的心情蓦然平静下来，他喜欢初初对他轻声细语地说话。
他抬起双眸悄悄去看她，只一眼又觉得害羞，很快收回目光，偷偷摸摸的，脸颊边漾出两道浅浅的笑意。
那边在路边拦便车的曾时凯，左等右等都没在过往的车辆行人中找到认识的。
想到自己夸下的海口，他一时讪讪，埋头百无聊赖地踢脚边的石子儿，眼角余光却不断往后瞄，瞄贺初初和贺星勉有没有发现他现在的窘迫。
结果一不留神儿跟贺初初对上眼，他忽地一愣，随即没事儿人似的移开眼睛，在看到街对面有小卖部竖了“雪糕”字样的招牌后，他身形灵活地横穿马路，很快便抱着三根一毛钱的老冰棍出现在姐弟俩面前。
“喏，勉勉看上去不舒服，吃根冰棍降降温会好点吧？”
贺初初意外这熊孩子还有心细的一面，她接过冰棍，随后拆开一根给贺星勉，然后才对曾时凯狡黠笑道：“谢谢小表哥。”
“不过麻烦小表哥继续去路边蹲车哦？”
曾时凯觉得既然初初妹妹对他笑，肯定没有再生气了，不由得也憨头憨脑的咧开嘴，脚步轻快地回到马路边，即使被太阳晒得后背直冒汗也不觉得辛苦。
好在这一次他运气不错。
不过站了三五分钟，曾时凯就看到左前方往县城的方向出现一个骑着农用火三轮、穿迷彩短袖的青年。
他眼睛一亮，兴奋地招手，“幺舅舅！幺舅舅！”
青年听到喊声，目光一转，立时就发现那个在自己视线范围内的有点灵活的小胖子。
他加速行驶，然后把三轮车停到曾时凯面前，“小凯，你怎么在这儿？”
曾时凯热得满头大汗，巴拉巴拉把前因后果说了，青年黝黑的脸上全是无语，“上来吧，我送你们过去。”
“好，舅舅你等等会儿。”
曾时凯见车头那儿挂了一顶草帽，他手脚麻利地取下来一面给自己戴上，一面回头喊贺初初，“初初、勉勉，快过来！”
贺初初两人都听到曾时凯喊“幺舅舅”了，所以他俩没多耽搁，赶紧起身过去，然后爬上车坐好。
火三轮“咵晇咵”地重新上路。
贺初初撑着大伞，牢牢地将自己和贺星勉罩住，沿途有河风呼呼地吹，让她缓解了一丝丝的累和热。
如果不是屁股被颠得疼，她居然有种这里里外外都是泥巴，车厢挡板还“哐哧哐哧”作响的简陋版敞篷车还不错的错觉。
要知道，昨天以前她坐过的最便宜的车都是帕拉梅拉。
贺初初苦唧唧的想，她的适应能力真好。
曾时凯闲不住，叽叽喳喳地跟他舅舅说话，从天上到地下，家里的母鸡生了几个蛋，他都要跟人念叨一遍。
从他们的对话中，贺初初了解到幺舅舅是曾时凯妈妈的娘家小弟，去年从部队退伍返乡。他目前谈了个家里做建材生意的女朋友，平时没事儿的时候会帮着未来老丈人送送货。
曾时凯之所以能笃定会在这条路上遇到熟人，也是因为幺舅舅就住在附近。
贺初初听了几耳朵就没再关注，她转头看向贺星勉。
小家伙苍白的小脸恢复了一旦血色，眼下正两手握着老冰棍的木杆儿吃得津津有味，神色一派放松，显然从先前的难受中缓过来了。
贺初初手里还捏着自己的那根冰棍，见贺星勉喜欢，她就递到他面前，“我的也给你吃。”
贺星勉懵懵的，葡萄眼圆溜溜的，看上去有点蠢萌，“你不喜欢吃冰棍吗？”
贺初初撇撇嘴，“说是老冰棍，其实就是糖水做的，不好吃。”
贺星勉很懂的样子，舔舔小嘴巴，“雪糕好吃。”
贺初初不置可否，故意勾他肚子里的馋虫，笑眼弯弯的，“那当然啦。”
“尤其是那种外面裹了一层浓香丝滑的巧克力脆片，里面是水果夹心的雪糕，口感别提多丰富了。”
贺星勉被她说的砸吧了几下嘴，“唔唔”应声，“我吃过巧乐力诶，有点苦苦的。”
曾时凯是个小吃货，一听到两人讨论吃的，两眼都在放光。他好奇地盯住贺星勉，“勉勉你吃过巧克力？是贺爷爷给你买的，还是梅梅姐？”
说着，他的攀比心作祟，觉得有点没脸，还瘪嘴哼哼，“我回家也让我妈给我买。”
贺星勉闻言却摇摇头，认真道：“爷爷和姐姐没有给我买巧克力，是以前”他突然又顿住，小脸皱得紧巴巴的，绞尽脑汁都没找到更多的相关的记忆，所以卡壳了。
看他的小模样也不好受，贺初初碰碰他的肩，出声提醒，“想不起来就算了，别让冰棍化了，多可惜呀。”
任谁想不起以前的事，尤其还事关自己的身世都不会好受，哪怕是年纪不大的小孩。
贺星勉垂眸掩下眼里的黯然，低低道：“噢。”
贺初初将他的反应尽收眼底，不禁暗自嘀咕。
贺星勉在灵云县待了两年，虽然话不多，但贺初初仔细一辩就听出他语调里带出的北方味儿。
还有啊，看他吃饭做事也透露出一种刻在骨子里的教养，让贺初初很有同类的认同感，心道这小屁不会在此之前就被拐卖过了吧？
思及此，贺初初赶紧召唤出007号，直接道：“贺星勉的身世那本姐妹篇里有交代吗？”
“没有哦。”
007很肯定地回答，“贺星勉作为终极大反派，在书里是很神秘的存在，他的出场很少，相关的描写也不多，就是在灵云县的生活经历都是顺带一笔而过的。”
贺初初无语，“哦，你好没用哦。”
系统嚷嚷道，很是不满，“宿主，你怎么能侮辱我的统格。”
“略。”
贺初初扮鬼脸，然后挥挥手让它退下，转眼瞥到贺星勉仍是愁着一张脸，便抬手摸摸他的脑袋，无声安慰。
一路连颠带簸，又爬坡上坎，大概过了十来分钟，火三轮在一片靠山的竹林边停下。
曾时凯与他的幺舅舅告了别，欢欢喜喜地指着矮坡下的竹林对贺初初两人道：“刘家就在后面，我们走小路过去，很快就到了。”
竹林里的竹子高大茂盛，枝叶相接，密密实实的，看得贺初初紧紧张张，“会不会有蛇啊？”
她一害怕，跟她手拉手的贺星勉也不免提心吊胆起来。
曾时凯被两双又大又圆，还闪亮亮的眼睛齐刷刷地盯着，真想一个白眼翻出天际。
他弯腰随手从地上捡起一根干枯的细竹竿，“唰唰”两下打在地上，打得地上的枯叶飞溅，“我在前面探路，这样总行了吧？”
熊孩子转眼就变得有担当起来，倒显得贺初初这个芯子20岁的大人不中用，她愣时有些惭愧，“要不我们还是正儿八经走正道吧？很远吗？”
她只听贺知梅说了刘家的大概位置，其他一概不知。
曾时凯动摇了，抬手扯了扯草帽，“不远吧。”
确定好了路线，他们仨紧赶慢赶，终于到了刘家背后的斜坡上。这道斜坡估摸着有四五米长，只要人在屋子里说话的声音大，站在坡上很容易就能听清楚。
眼下也确实如此。
刘家闹闹嚷嚷，像是有人在哭天喊地。
曾时凯两眼一瞪，他爱凑热闹，所以看上去有些兴奋，“咦？是奶奶跟刘家的人吵起来了吗？”
总归现在已经到了人家门口，他干脆不再管贺初初与贺星勉，自顾自地溜下斜坡，一溜烟儿似的往刘家前院跑去。
贺初初本想让他帮忙搭把手，拉自己和贺星勉下去，结果慢了一步，只来得及看到曾时凯的背影。
她气闷得跺跺脚，一时有些手足无措。
主要是这斜坡短却陡，如果脚底打滑，肯定就直接梭下去了，土里那些碎石子儿还能把屁股磨得冒烟儿。
贺星勉糯声糯气地开口，“初初，我们可以扶着竹子走。”
贺初初想了想，觉得确实是个办法，“我拉着你。”
“嗯。”
两人小心翼翼地下了坡，刚在平地上站定，福婶那穿透云霄的嚎哭声眨眼间就钻进了耳朵，“老天爷诶！我怎么这么命苦哦！”
“贺家老太爷死了，我眼巴巴地过去帮忙，结果被又打又骂地欺负哦！贺知梅你个没良心的东西，迟早要遭报应诶！”
“淮宇啊，你回来看看你妈有好造孽哦！贺知梅这种黑了心肝的婆娘哪里要得啊！”
仅是听到她的声音，贺初初都能想象对方坐在地上撒泼打滚的无赖样。她的眼睛滴溜溜地转了圈，跟贺星勉道：“你知道吗？福婶现在这一招叫‘卖惨’，通过给人造成‘我弱我有理的错觉’，以此来达到某种目的。”
“所以，我们一会儿过去的时候看情况，如果有需要，一定要哭得比她更惨！明白吗？”
贺星勉若有所思地点点头，仰起包子脸，表情天真，“就像你在外婆面前告福婶的状那样吗？”
额。
小屁孩的联想能力很好啊哈哈哈
贺初初露出尴尬而不失礼貌的微笑，“是的呢。”
刘家所在的地方，严格来说是灵云县下辖的一个叫“山羊岭”的村子。
由于全村就只有刘家一户修了光洁亮丽的楼房，且位置又在进出村子必经的大路上，是以来来去去的村民从院门前走过时，总会忍不住侧目往里打量一眼。
将近晌午，无论是挑担进城做买卖的，还是下地干活的，又或是赶集的，此时都在往家里赶。
当他们乍然发现有好戏可看时，也不管时间紧不紧，皆不约而同地停下脚步围在刘家院门前交头接耳、指指点点。
刘家是两层东西朝向的楼房，单层面积不大，院子却很开阔。
房子两侧都圈了圈喂养家禽，靠近门的地方就划地种的日常常吃的青菜、豆角等物。
眼下除了闹得起劲的福婶，别的刘家人没见老刘头，只有她急匆匆从地里赶回来的大儿子两口子，以及一双满脸不耐烦的儿孙站在院坎上。
与他们相对而立的外婆气得面色铁青，几次想冲上前揪住福婶就是一顿暴打，但都被贺知梅紧紧拦住，而舅舅几个大男人自然不好对福婶动手动脚，场面气氛变得僵持。
不明就里的村民议论纷纷，“哎！要我说，汪福妹讨嫌是讨嫌了点，不过确实是个苦命人。”
“是啊，不是说跟刘家定亲的那家人厚道吗？怎么听汪福妹的意思不是那么回事呢？”
“你们不知道啊？汪福妹的娘家大姐年轻的时候，就是被刘淮宇的定亲对象的外婆还是谁逼得自杀的！”
“啧啧啧，难怪汪福妹斗不过他们。”
“可不是嘛？汪福妹的男人现在没用，大儿子又是个傻的，小的那个有点本事，但远水救不了近火嘛。”
村民们你一言我一语聊得讨论得兴起，又没控制音量，所以一句句让在场人听得清清楚楚。
福婶越发洋洋得意，她两腿在地上一蹬，可诉得更是卖力，“贺老太爷诶！你才走了几天啊？你那不孝孙女就要无缘无故腿了你给她订的亲事啊！”
“一把屎一把尿拉扯大的孙女是个无情无义的白眼狼，也不知道你走不走得安心哦！”
“我看她是心里有了别人才看不上我家淮宇了哦！老太爷，你要是在天有灵就给你的不孝孙女托个梦，让她别被外面那些不三不四的男人骗了哦！”
“你撒谎！”
福婶一顶又一顶的帽子往贺知梅身上扣，打得就是鱼死网破的主意。她嚎得正带劲，曾时凯却听得脸色发红，率先跳出来气冲冲地反驳她，“臭老太婆，你撒谎！”
他接着转过脸对村民们大声道：“你们别相信她说的！这个老太婆可坏了！分明是她看不上梅梅姐，不仅背地里骂梅梅姐是丧门星，说梅梅姐家要断子绝孙，还诅咒贺爷爷死得好呢！”
“她说贺爷爷死了，等梅梅姐再嫁给他儿子，以后贺家的房子就是她的了！”
“这些话是贺爷爷去世那天，我听到她跟她儿媳妇说的！一句假话也没有！你们问臭老太婆的儿媳妇就知道了！”
福婶的大儿媳是个憨厚老实人，平时被福婶压迫得伏低做小，半句忤逆的话都不敢说。
她见众人探询的目光扫过来，唯恐事后被婆婆磋磨，当即心虚地往丈夫身边躲，再不敢多看大家一眼。
如此态度，在场所有人还有什么不明白？
福婶暗恨大儿媳成事不足，咬咬牙就要怒骂曾时凯多管闲事，这时贺初初瞅准机会，与贺星勉钻出人群，跑进院子里。
一大一小都两眼泪汪汪的，伤心得直抹泪。
贺初初扯着嗓子边哭边道：“小表哥没有说假话，我也听到福婶当面一套，背面一套了！”
“她说等姐姐和刘淮宇结婚后，就把房子骗到手里，然后把姐姐赶出贺家！她就是个心眼歹毒的大坏蛋！”
“她每次去我们家都是又吃又拿，还对我和弟弟又打又骂，根本没有人欺负她！”
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